Ny artikel: MSI MEG Z890 Ace anmeldelse: high-end bundkort næsten uden overflødighed

I MSI's sortiment af bundkort tilhører de mest højtydende produkter serien MEG — MSI Enthusiast Gaming. I denne serie tilbyder virksomheden, hvis vi taler om bundkort til LGA1851-processorer, tre produkter: MEG Z890 Godlike — et ekstremt dyrt bundkort fyldt med forskellige funktioner; en platform til ekstrem overclocking, MEG Z890 Unify-X; og MEG Z890 Ace, som også er blandt de premium produkter, men ikke har nogle åbenlyse overflodsfunktioner. Det er netop om det, vi skal tale i dag.

Men lad os med det samme sige: på trods af dette er MSI MEG Z890 Ace et bundkort, der ikke er billigt. Den anbefalede pris er $660, og dets arsenal af tilgængelige funktioner inkluderer en 10 Gbit/s netværkscontroller, Wi-Fi 7, og 15 USB-porte med hastigheder på 10+ Gbit/s på bagsiden, samt meget mere, hvilket gør det klart, at dette ikke er et masseproduktionsprodukt, men et premium bundkort for en smal målgruppe af højtydende entusiastbrugere. Og ikke enhver entusiast, men dem, hvis hjerte tilhører Intel-processorer, på trods af at den ældre CPU fra dette selskabs aktuelle familie betydeligt halter bagefter konkurrentens produkt.

Den seneste generation af MSI bundkort er ret vellykket. Vi har allerede set på MSI MAG Z890 Tomahawk WiFi, MSI MPG Z890 Carbon og Z890 Gaming Plus WiFi, og alle tre bundkort har demonstreret både en kvalitetsimplementering af CPU-strømforsyningsskemaet og en kompetent håndtering af hukommelsen, hvilket muliggør meget høje frekvenser af DDR5-moduler ved overclocking. Men MSI MEG Z890 Ace ligger et niveau højere, og derfor kan vi forvente endnu mere behagelige overraskelser fra det. Lad os derfor overgå til den praktiske introduktion.

⇡#Specifikationer og leveringsomfang

Hvis man ser på prisen for MSI MEG Z890 Ace, er dette bundkort en direkte konkurrent til Asus Maximus Z890 Hero og Gigabyte Z890 Aorus Master. Og faktisk er disse tre bundkort ret ens i specifikationer. Men derudover har MSI-varianten visse fordele. I modsætning til Asus-bundkortet har det en 10 Gbit/s netværkscontroller, og i modsætning til Gigabyte-bundkortet har det et mere kraftfuldt strømforsyningssystem, en ekstra PCIe 5.0 x16 slot og flere USB-porte.

Som et resultat er det ret svært at rejse nogen begrundede klager over MEG Z890 Ace's specifikationer. Nogen vil måske ikke kunne lide, at der kun er én controller til det kablede netværk, men det virker mest som en idé, selvom nogle billigere MSI-motherboards faktisk har to netværkscontrollere. Men selv på trods af dette, er MSI's motherboard udstyret med den nyeste teknologi.

Intel har designet deres Arrow Lake-processorer til brug i arbejdsstationer snarere end gaming-systemer. Og MEG Z890 Ace ser ud til at imødekomme denne efterspørgsel. Motherboardet gør det muligt at tilslutte et stort antal SSD'er, har en hurtig netværkscontroller, et bredt udvalg af hurtige USB-porte til eksterne enheder, og understøtter også bifurkation af PCIe 5.0 processorlinjer til to PCIe x16 slots, hvilket muliggør installation af to højtydende grafikkort, der kan anvendes i beregningsopgaver eller til arbejde med neurale netværk.

Tilbehørssættet, der følger med bundkortet, virker også til at være professionelt rettet mod MEG Z890 Ace. Der er ingen legesyge tilbehør, kun nødvendige og nyttige ting til opbygning af en PC. Ud over det sædvanlige sæt dokumenter og klistermærker, fire SATA-kabler og en Wi-Fi-antennen, inkluderer det et ekstra beslag til montering af M.2-drev med en nøgle til installation, en USB-nøgle med drivere, to termoelementer, fordelere og forlængerkabler til tilslutning af forskellige LED-strips samt et forlængerkabel, der skal lette tilslutningen af kabinetknapper og indikatorer til bundkortet.

Blandt alle disse kabler er der et, der er særlig interessant: 1-to-3 EZ Conn-Cable V2 — det samler USB 2.0, ventilatorstikket og A-RGB-stikket i ét, hvilket gør det muligt at tilslutte hele denne kabelfletning til en enkelt port på bundkortet, hvilket i mange tilfælde vil gøre tilslutningen af ubetjente processor-SLI'er og kabeldragning i kabinettet lettere.

⇡#Design og egenskaber

Det første, der fanger opmærksomheden ved MEG Z890 Ace, er dens udseende. Mens det er blevet moderne med strenge, ensfarvede kort i sorte eller hvide nuancer, går det omtalte MSI-bundkort imod trenden. Den monokrome design brydes af gyldne accenter i form af linjer og logoer på kølelegemerne, som får en til at sige, at østlige, frem for vestlige traditioner, dominerer i dens design. Desuden er der RGB-belysning på kortet — en lysende drage på bagsiden og navnet Ace på SSD-køleren. Resultatet er, at MEG Z890 Ace kan virke lidt for 'farverig', hvilket ikke vil falde i alles smag, især blandt dem, der søger en platform til en kraftfuld arbejdsstation.

Men på trods af det tvetydige udseende opfattes MEG Z890 Ace som et dyrt og kvalitetsprodukt. Der er ingen besparelser på materialerne: der er tydeligt ikke sparet på aluminium til kølelegemer og dæksler, plus at kortet endda leveres med en backplate, som ikke er så almindelig. Og generelt ser kølingen, som MSI har implementeret til processorens strømforsyning, mere end overbevisende ud og vækker respekt.

Det er virkelig imponerende, hvad denne køleløsning kan byde på. For det første indeholder den to kobbervarmerør med direkte kontakt. For det andet er en af radiatorerne lavet ved hjælp af en teknologi, der er kendt fra solide processor-kølere — den består ikke af en aluminiumblok med figurformede udskæringer, men af et bånd af tynde aluminiumsplader, der er loddet til basen. Og for det tredje er hele dette system samlet af tre radiatorer, der omkranser processorstikket i en "P"-form.

Man skulle måske ikke engang nævne brugen af højtydende termiske puder med en varmeledningsevne på 9 W/(m∙K) — det er en selvfølgelighed (for retfærdighedens skyld skal det nævnes, at "guldstandarten" for bundkort betragtes som lidt enklere termiske puder med en varmeledningsevne på 7 W/(m∙K)). Og for at toppe det hele, deltager også backplatten i varmeafledningen fra processorens strømstyringskredsløb — den har kontakt med printpladen i VRM-området gennem en tilsvarende højtydende termisk grænseflade.

Hele denne pragt skal aflede varme fra processorens strømstyringskredsløb, som er en af de mest kraftfulde versioner af VRM på LGA1851-bundkort, da dens spidse strøm kan nå op på det fantastiske niveau af 2640 A. Den består af 16 faser, der er fordelt over strømforsyningerne til processorens kerne (VCORE), systemagenten (VCCSA), den grafiske kerne (VCCGT) og PCIe-controlleren med øvrige tilslutninger (VNNOAN). Hoveddelen af dette kredsløb — strømforsyningen til processorens kerne — styres af PWM-controlleren Renesas RAA229134. Den sikrer drift af 12 kanaler med dobbelt effekttrin Renesas R2209004 i hver. Det er netop på grund af antallet af disse komponenter, hvor hver er designet til en maksimalt strøm på 110 A, at den kolossale kraft i hele VRM opnås. Men karakteristikken ved disse moduler er ikke kun deres høje effekt. De er også kendetegnet ved at tilhøre Smart-serien, hvilket betyder, at de har deres eget overvågningssystem for strøm og temperatur i realtid.

Hvad angår de øvrige kredsløb, varetages de af en anden PWM-controller — Renesas RAA229131. Denne styrer én fase i VCCGT- og VNNOAN-kredsløbene og to faser i VCCSA-kredsløbet. I disse kredse anvendes enklere effektmoduler Renesas RAA20075R0 med en maksimal strøm på 75 A.

Dermed har MSI ikke skåret ned på VRM i det betragtede bundkort, men derimod forsøgt at implementere en yderst kraftfuld, stabil og holdbar løsning, der er tilstrækkelig til ikke kun Arrow Lake, men også fremtidige Intel-processorer, der er kompatible med LGA1851-soklen. Derfor er det ikke overraskende, at der udover kvalitetskomponenter fra Renesas i strømkontrolleren også er titaniumspoler og faste kondensatorer lavet af ledende polymer.

Man kan heller ikke undgå at bemærke, at de 8-benede 12 V-stik til tilslutning af strøm til VRM er placeret ved MEG Z890 Ace ved DIMM-slots. Dette er et usædvanligt sted for deres placering, men det er ret bekvemt ved systemopbygning, da hverken køleribberne på bundkortet, CPU-køleren, eller strømforsyningen (hvis den er placeret øverst i kabinettet) forstyrrer adgangen.

Når vi taler om kredsløbsdesign, skal det nævnes, at MSI MEG Z890 Ace er baseret på en otte-lags printplade, som ikke kun har en øget tykkelse af kobberskaberne, men også anvender varmebestandig glasfiber-epoxy-laminat. Dette er selvfølgelig ikke vigtigt for brandsikkerheden, men fordi en sådan printplade er mindre udsat for deformation ved opvarmning og sikrer en bedre systempålidelighed ved langvarig drift med temperaturændringer.

Derudover har otte-lags bundkort normalt en mere skærmende layout af DIMM- og PCIe 5.0-slots, hvilket gør sådanne bundkort velegnede til overclocking-formål. Faktisk lover MSI MEG Z890 Ace netop høje resultater ved overclocking af hukommelsen. I den kompatibilitetsliste, som producenten har givet, kan man finde oplysninger om, hvordan dette bundkort fungerer med DDR5-9200-moduler. Og det er et meget godt resultat for et bundkort med fire DIMM-slots, hvis betydning ikke kan overvurderes. Faktisk er hurtig hukommelse en kritisk komponent i LGA1851-platformen, da den delvist kan neutralisere hukommelseskontrollerens mangler blandt medlemmerne af Arrow Lake-familien.

Når det kommer til PCIe-slots, har MSI MEG Z890 Ace tre, alle med en mekanisk udformning af PCIe x16, men de har forskellige sæt linjer. Den første og anden slot deler 16 PCIe 5.0 processorlinjer imellem sig, hvilket betyder, at de fungerer i x16/x0 eller x8/x8 tilstand afhængigt af, om den anden slot bruges. Den tredje slot er tilsluttet chipset og modtager kun fire PCIe 4.0 linjer derfra. MSI har desuden ikke sparet på konstruktionens forstærkning af alle tre slots med metalliske rammer kaldet Steel Armor, hvilket bestemt ikke er overflødigt, da moderne bundkort anvender lodning af slots med overflademonteringsmetode, som ikke sikrer tilstrækkelig stivhed. Den ekstra forstærkning af slots hjælper med at bære vægten af store grafikkort med kraftige kølesystemer og forhindrer skader ved installation og demontering.

Tendensen til at reducere antallet af PCIe-slots til fordel for M.2 ses i mange af de nyeste generationers flagskibsplader, og MSI MEG Z890 Ace er ingen undtagelse. På tre PCIe-slots på dette bundkort er der hele fem M.2, og det viser sig, at de alle er logisk forskellige. Den første slot, som ligger ved siden af processorstikket, understøtter PCIe 5.0 SSD og er tilsluttet direkte til processoren.

Processoren håndterer også den anden M.2-slot, som er placeret under den første PCIe x16, men denne understøtter kun PCIe 4.0 SSD'er. Den tredje slot, ligesom den anden, er rettet mod PCIe 4.0-lagringsenheder, men det er chipset, der har ansvaret for dens funktion. Den fjerde M.2-slot har derimod understøttelse af PCIe 5.0 SSD'er takket være brugen af proceslinjer, men den bruger dem ikke eksklusivt; den trækker dem fra den anden PCIe x16-slot. Det betyder, at når en lagringsenhed installeres i den, vil den første PCIe x16-slot tvunget skifte til x8-tilstand, mens den anden PCIe x16-slot vil nøjes med kun fire PCIe 5.0-linjer. MSI tilbyder dog et alternativ: den fjerde M.2-slot kan omstilles til chipset (i BIOS-indstillingerne), hvilket betyder, at den vil understøtte højst PCIe 4.0 SSD'er, men installation af en lagringsenhed i den vil ikke resultere i indsnævring af grænsefladen, som er dedikeret til grafikkortet. Endelig fungerer den femte M.2-slot, ligesom den tredje, via chipset og understøtter kun PCIe 4.0-lagringsenheder, men der er også tilføjet understøttelse for SATA-lagringsenheder, hvilket ikke findes i de øvrige M.2-slots.

Alle de eksisterende M.2-slots på bundkortet er udstyret med kvalitetskøling. Første slot har en uafhængig "enkelt" radiator, mens de øvrige slots dækkes af en fælles varmeafledningsplade. Alle disse konstruktioner er fastgjort med låse, og der er ikke nogen spørgsmål om deres effektivitet takket være de imponerende dimensioner. Der er også varmeafledning fra den nederste overflade af lagringsenhederne. Med andre ord tilbyder MEG Z890 Ace omfattende muligheder for køling af lagringsenheder. Det eneste problem, der kan opstå, er, at den sammenbragte radiator for M.2-slots fra anden til femte kun kan fjernes efter at grafikkortet er taget ud af systemet, hvilket måske ikke altid er praktisk ved opgradering.

Flagship and expensive motherboards based on the Z890 chipset differ from more affordable options not only in the number of slots and the complexity of the cooling system. Motherboards like the MEG Z890 Ace are also characterized by developers trying to maximize the capabilities of the logic set. In the considered board, the chipset is pushed to its limits: out of the available 24 and 10 HSIO links for PCIe and USB respectively, 23 PCIe and 10 USB links are utilized. For instance, the available PCIe links are allocated to four PCIe 4.0 x4 interfaces for the third PCIe x16 slot and three M.2 slots; four of the board's SATA ports are used; plus, three lines support network controllers (4×4 + 4 + 3 = 23).

The aforementioned network controllers are two in number. First, the onboard 10 Gbps Marvell AQtion AQC113CS chip requires two PCIe 4.0 lines to prevent the interface from becoming a bottleneck when operating at maximum mode. Another line is needed for the gaming Wi-Fi 7 adapter Intel Killer BE1750X, which is based on the hardware of the Intel BE200 adapter and can provide a maximum throughput of up to 5.8 Gbps. (In parentheses, we note that the gaming focus of this solution is mainly due to the software that prioritizes gaming traffic.)

As for high-speed USB, the MSI MEG Z890 Ace is literally a record holder in terms of quantity. To increase the number of such ports, the developers used three additional USB hubs (Realtek RTS5429, Realtek RTS5420, and Genesys Logic GL3523), each of which splits one chipset USB 3.2 Gen 2 port into four USB 3.2 Gen 1 or USB 3.2 Gen 2 ports. As a result, out of ten chipset ports with a throughput of 10 Gbps, there is a total of one 20 Gbps USB port, thirteen 10 Gbps USB ports, and four 5 Gbps USB ports. Moreover, this set is complemented by two Thunderbolt 4/USB4 ports implemented in the processor, resulting in a total of 20 high-speed USB ports available on the MSI MEG Z890 Ace.

15 porte af de to dusin kan ses på bagsiden af bundkortet. Her er begge Thunderbolt 4/USB4 porte, to USB 3.2 Gen 2 Type-C porte (10 Gbit/s) og 11 USB 3.2 Gen 2 Type-A porte (10 Gbit/s). Den integrerede grafikkort kan aktiveres både via den tilstødende HDMI port og gennem Thunderbolt 4, som kan fungere i DisplayPort 2.1-tilstand (med UHBR20 understøtning); i begge tilfælde er den maksimale understøttede opløsning 8K ved 60 Hz. På bagsiden er der også en netværksport og to 'hurtige' tilslutninger (uden gevind) til Wi-Fi-antennen.

Lydenheden fortjener særlig opmærksomhed. Selvom MSI kun har placeret to analoge lydstik og en S/PDIF-udgang på bagsiden af deres flagskibs bundkort, repræsenterer den integrerede lyd et fuldt udstyret lykkort med USB-interface. Den er baseret på Realtek ALC4082 chippen, som har en opløsning på 32 bit/384 kHz, og er forstærket af den eksterne ESS ES9219 DAC med et signal/støj-forhold på 130 dB, som kan 'trække' hovedtelefoner med op til 600 ohm modstand. Selvfølgelig er hele lydsystemet implementeret i overensstemmelse med bedste praksis - det er elektrisk adskilt fra resten af bundkortet, dækket af en metalafskærmning og indeholder specielle WIMA lydkondensatorer.

Til aktiv køling af PC'en er bundkortet udstyret med otte fire-polede ventilatorstik. Ét af dem er til procesorkøleren og har en effekt på op til 24 watt. Yderligere to særlige stik med en effekt på op til 36 watt er afsat til pumperne. De øvrige stik har en maksimal effekt på 12 watt. Enhver af disse stik gør det muligt at overvåge ventilatorernes omdrejninger og justere dem både via PWM og 'direkte' ved spænding.

De udvidede muligheder, som MEG Z890 Ace kan tilbyde til at skabe et RGB-mirakel i systemet. Til bundkortet kan du tilslutte en 12V RGB-strimmel på op til 2 meter, samt tre enheder med kontrolleret ARGB-belysning. Derudover er der på bundkortet en EZ Conn-port, som er kompatibel med MSI MPG EZ120-fans, der også har kontrolleret RGB-belysning. Der er lyselementer på selve bundkortet. RGB-lysdioderne er gemt under det karakteristiske drage-design på bagsiden af panelet samt under teksten "Ace" på køleren til det første M.2-slot.

Et ret tvetydigt punkt i designet af MSI MEG Z890 Ace er, at dette bundkort forudsætter tilslutning af fem strømkabler fra strømforsyningen. Udover den standard 24-polede port og et par 8-polede CPU-strømkabler er der også to porte til strømforsyningskabel på bundkortet. Den ekstra 8-polede port nederst på bundkortet er nødvendig for at imødekomme de øgede krav fra grafikkort, kraftige pumper/ventilatorer og RGB-belysning. MSI anbefaler at bruge den, hvis det 12V udstyr, der drives fra bundkortet, samlet kan forbruge mere end 168W (netop så meget kan trækkes ifølge specifikationen fra den standard 24-polede port). Derudover er der en 6-polede strømkontakt placeret på den højre kant af bundkortet ved siden af USB 3.2 Gen 2×2 porten. Her bruges den ekstra strøm til sit eget formål — at understøtte 60W opladning via USB Type-C-porten på frontpanelet. Uden denne forbindelse vil portens effekt i bedste fald være 27W.

Alt dette betyder, at ikke alle strømforsyninger vil være passende til MSI MEG Z890 Ace. Alle dens 8/6-polede strømkontakter er spredt over forskellige punkter på bundkortet, og for at tilslutte dem kræves der fire separate kabler (to 8-polede til CPU og to 8/6-polede til GPU), som strømforsyningen skal have.

Afslutningsvis er det nødvendigt at nævne, at MSI MEG Z890 Ace skiller sig positivt ud fra de mere prisvenlige moduler, ikke kun på grund af sine rige egenskaber, men også med sin samling af værktøjer til dem, der elsker at eksperimentere med deres pc. For det første har den to uafhængige BIOS-chips, som kan vælges med en hardware-switch. For det andet er der strømafbryder- og genstartsknapper på modulet. Derudover er der tre knapper på bagsiden af modulet — til offline opdatering af firmware, nulstilling af BIOS-indstillinger og en separat knap med tilpasselig funktionalitet. For det tredje har MSI inkluderet målepunkter til at måle de grundlæggende spændinger med et multimeter på MEG Z890 Ace. For det fjerde har modulet ikke kun diagnostiske lysdioder, men også en fuld POST-kodeindikator, som letter fejlfinding ved systemstart. For det femte er der specielle jumpers til brug med nitrogenkøling. Og for det sjette er der en uafhængig taktgenerator, Renesas RC26008, på modulet. Denne eksterne taktgenerator giver et mere præcist referenceniveau for BCLK til processtaktning og muliggør asynkron taktfrekvens for CPU-kernerne og PCIe/DMI-baner.

⇡#Testsystem

Testen af MSI MEG Z890 Ace blev udført med et system bestående af følgende komponenter:

• Processor: Intel Core Ultra 9 285K (Arrow Lake, 8P+16E-kerner, 3,7-5,7/3,2-4,6 GHz, 36 MB L3).
• Processor køler: tilpasset vandkøling fra EKWB-komponenter.
• Moderkort: MSI MEG Z890 Ace (LGA1851, Intel Z890).
• Hukommelse:
  • 2 × 16 GB DDR5-7600, 36-46-46-121 (G.Skill Trident Z5 F5-7600J3646G16GX2-TZ5RK);
  • 2 × 24 GB DDR5-8800, 42-54-54-148 (XPG Lancer CUDIMM RGB AX5CU8800C4224G-DCLACRSG).
• Grafikkort: GIGABYTE GeForce RTX 4090 Gaming OC (AD102 2235/2535 MHz, 24 GB GDDR6X 21 Gbps).
• Lagringssystem: Intel SSD 760p 2 TB (SSDPEKKW020T8X1).
• Strømforsyning: ASUS ROG-THOR-1200P (80 Plus Titanium, 1200 W).

Testene blev udført på Microsoft Windows 11 Pro (24H2) Build 26100.2605. For at øge ydeevnen yderligere deaktiverede vi "Virtualiseringsbaseret sikkerhed" i Windows' indstillinger og aktiverede "GPU-planlægning med hardwareaccelerering". Et nyere GeForce 566.36 driver blev brugt i systemet.

MSI MEG Z890 Ace blev testet med BIOS version 7E22v1A52 fra den 13. februar 2024.

⇡#BIOS

På bundkort med Z890 og X870 chipsets er MSI gået over til en ny version af UEFI-interfaces — Click BIOS X. Den ser bestemt bedre ud end den gamle Click BIOS 5 og er nemmere at bruge, men der er generelt ikke så mange fundamentale ændringer. Strukturen og logikken er uændret, og dem, der er vant til MSI-bundkort, vil nemt kunne orientere sig i BIOS'en på den omtalte MEG Z890 Ace. En af de mest iøjnefaldende ændringer er skiftet til et nyt farveskema, som nu afhænger af, hvilken serie bundkortet tilhører. BIOS'en på MEG Z890 Ace er derfor malet i sort-guld nuancer, der harmonerer med det eksterne design af selve kortet.

Når man entrer BIOS'en, mødes brugeren først af en forenklet tilstand med grundlæggende indstillinger. Her kan man med foruddefinerede profiler på få klik overclocke CPU, NPU og RAM, få indsigt i systemets hardwarekonfiguration og ændre nogle vigtige (ifølge MSI) indstillinger. Det skal bemærkes, at den forenklede tilstand på MSI's bundkort sandsynligvis har det mest omfattende indhold blandt alle konkurrenter. Desværre er det dog ikke muligt at redigere de valgte indstillinger, som man kan på bundkort fra Gigabyte. Men hos MSI kan man fra denne side, uden at skifte til den avancerede BIOS-tilstand, med et klik få adgang til indstillingerne på fanen Favorites, som brugeren fylder i den avancerede tilstand.

Fra den forenklede tilstand er der også adgang til konfiguration af blæsere og opdatering af firmware.

Erfarne brugere vil dog sandsynligvis foretrække den standardiserede avancerede tilstand, som giver betydeligt større kontrol over systemindstillingerne. Her giver det mening straks at gå ind under Overclocking-sektionen, hvor de vigtigste muligheder for systemoptimering er koncentreret.

For brugere, der ikke ønsker at dykke ned i dybderne af overclocking-eksperimenter, har MSI forudset standardpræferencer, der gør det muligt at øge ydeevnen med et par museklik. Der er mange sådanne præferencer:

• MSI Performance Preset — fire varianter af lettelser i CPU-forbrugsbegrænsninger.
• Gennem den forenklede tilstand BIOS-profil CPU Game Boost, som øger den maksimale frekvens for E-kernerne i turbomode med 200 MHz.
• Memory Try It! — profiler til primære hukommelsestiming for forskellige DDR5-modes i stedet for XMP-profiler.
• Hukommelsesforlængelsesmode — aggressive indstillinger for sekundære timingindstillinger, der primært sigter mod at øge forsinkelsen tREFI (opdateringsinterval).

En mere detaljeret liste over indstillinger tilgængelige i BIOS for det pågældende bundkort kan findes i galleriet med skærmbilleder.

Kilde: 3dnews.ru