Den 13. april offentliggjorde en amerikansk dagblad på sin hjemmeside der beskriver, hvordan den amerikanske politistyrke henvender sig til Google for hjælp i efterforskningen af forbrydelser, hvor der ikke er andre metoder til at finde vidner og mistænkte.
Artiklen fortæller historien om Jorge Molina – en simpel lagermand, der blev beskyldt for et mord, der fandt sted i december 2018 i en forstad til Phoenix, hovedstaden og den største by i Arizona, USA. Grundlaget for hans anholdelse var oplysninger fra Google om, at Jorges telefon befandt sig på gerningsstedet, samt optagelser fra et overvågningskamera af den påståede morder – en hvid Honda, som var identisk med Jorges bil, mens nummerpladerne og føreren ikke kunne skelnes på optagelsen.
Efter anholdelsen informerede Molina betjentene om, at Marcos Gaeta, hans mors tidligere kæreste, nogle gange brugte hans bil. "The Times" opdagede et dokument, der bekræftede, at 38-årige Marcos kørte denne bil uden kørekort. Gaeta havde også en længere kriminel fortid. Mens Jorge var i fængsel, fortalte hans kæreste sin offentlige forsvarer – Jack Litvak, at hun var sammen med Molina i hans hus under skydningen, og de gav også fra Uber til hans alibi. Jorges hus, hvor han bor med sin mor og tre søskende, ligger omkring to miles fra gerningsstedet. Litvak oplyste, at hans efterforskning også viste, at Molina nogle gange brugte andres telefoner for at tjekke sin Google-konto. Dette kunne få det til at se ud som om, han befandt sig på flere steder på én gang, selvom det er ukendt, om dette var tilfældet her. Efter at Jorge Molina havde tilbragt næsten en uge i fængsel, blev han løsladt, mens politiet anholdt Marcos Gaeta. Jorge fortalte, at han havde mistet sit job under sin anholdelse, og at det ville tage lang tid for ham at komme sig mentalt.
Oplysninger om geolokation, som dannede grundlaget for anholdelsen af Jorge, blev indhentet af politiet i Arizona efter at have modtaget en kendelse fra en lokal domstol, der forpligtede Google til at levere oplysninger om alle enheder, der var i nærheden af gerningsstedet på det angivne tidspunkt. Til sådanne anmodninger anvendes en kæmpe database fra Google, der kaldes Sensorvault, som omdanner forretningsmodellen for at spore mobilbrugeres placering til et nyttigt værktøj for retshåndhævende myndigheder. I en æra med udbredt indsamling af personlige data af teknologiske firmaer er dette blot endnu et eksempel på, hvordan personlige oplysninger — hvor du går, hvem dine venner er, hvad du læser, spiser og ser, samt hvornår du gør det — bruges til formål, som de fleste mennesker ikke engang ville have overvejet. Efterhånden som spørgsmål om privatlivets fred er blevet aktualiseret blandt brugere, politikere og regulerende organer, har teknologiske virksomheder været underlagt øget kontrol over deres praksis for datainnsamling.
Ifølge ansatte hos Google viser sagen om mordet i Arizona både mulighederne og farerne ved den nye efterforskningsteknik, som er steget markant i brug i de sidste seks måneder. På den ene side kan det hjælpe med at opklare forbrydelser, men på den anden side kan det også udsætte uskyldige mennesker for forfølgelse. Teknologiske virksomheder har i årevis reageret på domstolsafgørelser vedrørende oplysninger om specifikke brugere. De nye anmodninger går langt videre og hjælper med at finde mulige mistænkte og vidner i mangel af andre beviser. Ofte, ifølge ansatte hos Google, svarer virksomheden på én kendelse med en anmodning om placeringsoplysninger om dusinvis og hundreder af enheder.
Retten myndighederne har beskrevet den nye metode som imponerende, men advarede om, at det kun er et af deres værktøjer. "Den giver ikke svar som en telegrafbesked, der siger, at den fyr er skyldig," siger Gary Ernsdorf, senioranklager i delstaten Washington, som har arbejdet med flere sager relateret til sådanne ordrer. "Potentielle mistænkte skal undersøges grundigt," tilføjede han. "Vi vil ikke anklage nogen bare fordi Google har sagt, at han var tæt på gerningsstedet."
I år, ifølge en af Googles ansatte, modtog virksomheden 180 anmodninger om ugen om at udlevere geolokationsdata for brugere. Google nægtede at bekræfte de præcise tal, men det illustrerer tydeligt det fænomen, som forsvarere af privatlivets fred længe har kaldt princippet "hvis du skaber det, vil de komme for at bruge det", hvilket betyder, at hver gang et teknologisk firma skaber et system, der kan bruges til overvågning, vil retshåndhævende myndigheder nødvendigvis komme med anmodninger om dets anvendelse. Sensorvault, ifølge Googles ansatte, indeholder detaljerede optegnelser om opholdssteder og bevægelser, der omfatter mindst hundrede millioner enheder verden over og strækker sig over næsten et årti, da dataene ikke har nogen opbevaringsgrænse.
Dog på anvendes den nye metode til at finde mistænkte officielt med forsigtighed. Anmodninger, nogle gange kaldet geolokaliseringsordrer, definerer søgeområdet og tidsperioden, som politiet er interesseret i. Selve ordren kræver en retskendelse, hvorefter Google indsamler informationer fra Sensorvault om alle enheder, der befandt sig i det angivne sted og tidspunkt. Virksomheden markerer dem med anonyme identifikationsnumre, og efterforskere gennemgår steder og bevægelsesmønstre for at afgøre, om de har, eller rettere deres ejere, nogen forbindelse til forbrydelsen. Når politiet identificerer flere enheder, som de mener tilhører mistænkte eller vidner, afslører Google brugernavne og anden tilgængelig personlig information efter en ny retsanmodning. Proceduren kan variere fra stat til stat og for eksempel kun kræve en enkelt anmodning til dommeren.
Efterforskere, der har talt med The New York Times, har oplyst, at de ikke sender lignende anmodninger til andre virksomheder end Google. For eksempel har Apple meldt, at de ikke kan imødekomme sådanne ordrer af tekniske årsager. Google tilbyder ikke detaljerede oplysninger om Sensorvault, men Aaron Idens, efterretningsanalytiker fra sheriffens kontor i San Mateo County, Californien, der har studeret data fra hundreder af telefoner, hævder, at de fleste Android-enheder og nogle iPhone, han har set, regelmæssigt sender data til Google om deres placering.
Brian McClendon, der indtil 2015 ledede udviklingen af Google Maps og relaterede produkter, delte, at han og andre ingeniører formodede, at politiet kun ville anmode om data om specifikke personer. Ifølge ham ser den nye metode ikke anderledes ud end en fiskeriexpedition.
Kilde: 3dnews.ru
