Fastfood, hurtige resultater, hurtig vækst, hurtigt internet, hurtig læring... Hastighed er blevet en integreret del af vores dagligdag. Vi ønsker, at alt skal være nemmere, hurtigere og bedre. Det konstante behov for mere tid, hastighed og produktivitet er drivkraften bag teknologisk innovation. Og Armenien er ikke det sidste sted i denne serie.
Et eksempel på dette: ingen ønsker at spilde tid på at stå i kø. I dag findes der køstyringssystemer, der gør det muligt for kunderne at reservere deres pladser på afstand og modtage deres tjenester uden at stå i kø. Applikationer udviklet i Armenien, såsom Earlyone, minimerer kundens ventetid ved at spore og kontrollere hele serviceprocessen.
Forskere, ingeniører og programmører rundt om i verden forsøger også at løse computerproblemer hurtigere og mere effektivt. For at opnå maksimal effekt arbejder de på at skabe kvantecomputere. I dag er vi overrasket over den enorme størrelse af computere, der blev brugt for 20-30 år siden og optog hele rum. Ligeledes vil folk i fremtiden være begejstrede for de kvantecomputere, der netop bliver bygget i dag. Det er en fejl at tro, at alle typer cykler allerede er opfundet, og det er også en fejl at tro, at sådanne teknologier og opfindelser er unikke for udviklede lande.
Armenien er et værdigt eksempel på it-udvikling
IKT-sektoren (informations- og kommunikationsteknologier) i Armenien er vokset støt i løbet af det seneste årti. Enterprise Incubator Foundation, en teknologivirksomhedsinkubator og informationsteknologiudviklingsbureau baseret i Jerevan, rapporterer, at den samlede industriomsætning, bestående af software- og servicesektoren og sektoren for internetudbydere, nåede op på 922,3 mio. USD i 2018, en stigning på 20,5 % fra 2017.
Indtægter fra denne sektor tegner sig for 7,4% af Armeniens samlede BNP (12,4 milliarder dollars), ifølge en rapport fra statistikafdelingen. Større regeringsændringer, forskellige lokale og internationale initiativer og tæt samarbejde bidrager til den fortsatte vækst af IKT-sektoren i landet. Oprettelsen af ministeriet for højteknologisk industri i Armenien (tidligere var sektoren reguleret af ministeriet for transport, kommunikation og informationsteknologi) er klart et skridt fremad med hensyn til at forbedre indsatsen og ressourcerne i it-branchen.
SmartGate, en Silicon Valley venturekapitalfond, udtaler i sin 2018-oversigt over den armenske teknologiindustri: "I dag er armensk teknologi en hurtigt voksende industri, der har oplevet et stort skift fra outsourcing til produktskabelse. En generation af modne ingeniører er dukket op på scenen med årtiers erfaring med at arbejde på banebrydende projekter hos multinationale teknologiselskaber og Silicon Valley-startups. Fordi den hastigt voksende efterspørgsel efter højt kvalificerede specialister inden for ingeniør- og teknisk forretningsudvikling ikke kan tilfredsstilles på kort eller mellemlang sigt herhjemme eller gennem lokale uddannelsesinstitutioner.”
I juni 2018 bemærkede Armeniens premierminister Nikol Pashinyan, at der er behov for mere end 4000 it-specialister i Armenien. Det vil sige, at der er et presserende behov for forbedringer og ændringer i uddannelses- og naturvidenskabssektoren. Flere lokale universiteter og organisationer tager initiativer til at støtte voksende teknisk talent og videnskabelig forskning, såsom:
- US Bachelor of Science i Data Science-program;
- Kandidatuddannelse i anvendt statistik og datavidenskab ved Yerevan State University;
- maskinlæring og anden relateret uddannelse, forskning og bevillinger, der tilbydes af ISTC (Innovative Solutions and Technologies Center);
- Academy of the Code of Armenia, YerevaNN (maskinlæringslaboratorium i Jerevan);
- Gate 42 (kvanteberegningslaboratorium i Jerevan) osv.
Strategiske sektorer af it-industrien i Armenien
Store teknologivirksomheder deltager også i uddannelses- og videns-/erfaringsdelingsprogrammer. På dette vitale stadium af IKT-vækst i Armenien er et strategisk fokus for sektoren bydende nødvendigt. De ovennævnte uddannelser inden for datavidenskab og maskinlæring viser, at landet yder en maksimal indsats for at fremme disse to felter. Og ikke kun fordi de er førende teknologiske trends i verden - der er en reel stor efterspørgsel efter kvalificerede specialister i allerede eksisterende virksomheder, nystartede virksomheder og forskningslaboratorier i Armenien.
En anden strategisk sektor, der kræver et stort antal tekniske specialister, er militærindustrien. Minister for højteknologiindustri Hakob Arshakyan lagde stor vægt på udviklingen af strategiske militærteknologier under hensyntagen til de vitale militære sikkerhedsproblemer, som landet skal løse.
Andre vigtige sektorer omfatter videnskaben selv. Der er behov for specifik forskning, generel og social forskning og forskellige former for opfindelser. Mennesker, der arbejder med teknologier i de tidlige udviklingsstadier, kan have nyttige teknologiske fremskridt. Et glimrende eksempel på en sådan aktivitet er kvanteberegning, som er i sine tidlige stadier og kræver meget arbejde af armenske videnskabsmænd med inddragelse af verdens praksis og erfaring.
Dernæst vil vi se på tre teknologiområder mere detaljeret: maskinlæring, militærteknologi og kvantecomputere. Det er disse områder, der kan have en væsentlig indflydelse på de højteknologiske industrier i Armenien og markere staten på det globale teknologiske landkort.
IT i Armenien: området for maskinlæring
Ifølge Data Science Central er Machine Learning (ML) en applikation/delmængde af kunstig intelligens "fokuseret på maskinernes evne til at tage et sæt data og lære sig selv, ændre algoritmer, efterhånden som den information, de behandler, øges og ændres," og til løse problemer uden menneskelig indgriben. I løbet af det sidste årti har maskinlæring taget verden med storm med succesrige og forskelligartede anvendelser af teknologien i erhvervslivet og videnskaben.
Sådanne applikationer omfatter:
- tale- og stemmegenkendelse;
- naturlig sproggenerering (NGL);
- automatiserede processer til at træffe operationelle beslutninger for erhvervslivet;
- cyberbeskyttelse og meget mere.
Der er flere succesrige armenske startups, der bruger lignende løsninger. For eksempel Krisp, som er en desktopapplikation, der reducerer baggrundsstøj under telefonopkald. Ifølge David Bagdasarian, CEO og medstifter af 2Hz, Krisps moderselskab, er deres løsninger revolutionerende inden for lydteknologi. ”På kun to år har vores forskerhold skabt teknologi i verdensklasse, som ikke har nogen analoger i verden. Vores team består af 12 specialister, hvoraf de fleste har doktorgrader i matematik og fysik,” siger Baghdasaryan. "Deres fotografier hænger på væggene i vores forskningsafdeling for at minde os om deres præstationer og udvikling. Dette gør det muligt at gentænke kvaliteten af lyd i ægte kommunikation,” tilføjer David Bagdasaryan, CEO for 2Hz.
Krisp blev kåret til 2018 Audio Video Product of the Year af ProductHunt, en platform, der viser verdens nyeste teknologier. Crisp har for nylig indgået et samarbejde med det armenske teleselskab Rostelecom samt internationale virksomheder som Sitel Group for bedre at betjene opkald fra potentielle kunder.
En anden ML-drevet opstart er SuperAnnotate AI, som muliggør nøjagtig billedsegmentering og objektvalg til billedannotering. Den har sin egen patenterede algoritme, der hjælper store virksomheder som Google, Facebook og Uber med at spare økonomiske og menneskelige ressourcer ved at automatisere manuelt arbejde, især når man arbejder med billeder (SuperAnnotate AI eliminerer det selektive udvalg af billeder, processen er 10 gange hurtigere 20 gange med et enkelt klik).
Der er en række andre voksende ML-startups, der gør Armenien til et knudepunkt for maskinlæring i regionen. For eksempel:
- Renderforest til at skabe animerede videoer, websteder og logoer;
- Teamable – en medarbejderanbefalingsplatform (også kendt som et "ansættelsesudbud", giver dig mulighed for at vælge kvalificeret personale uden at spilde tid);
- Chessify er en pædagogisk app, der scanner skaktræk, visualiserer næste trin og mere.
Disse startups er vigtige, ikke kun fordi de bruger maskinlæring til at levere forretningstjenester, men også som videnskabelige værdiskabere for teknologiverdenen.
Ud over forskellige erhvervsprojekter i Armenien er der andre initiativer, der yder et stort bidrag til fremme og udvikling af ML-teknologier i Armenien. Dette inkluderer YerevaNN-objektet. Det er et non-profit datalogi og matematik forskningslaboratorium, der fokuserer på tre forskningsområder:
- prognose tidsserier af medicinske data;
- Naturlig sprogbehandling med dybdegående læring;
- udvikling af armenske "træbanker" (Treebank).
Landet har også en platform for maskinlæringsfællesskabet og entusiaster kaldet ML EVN. Her forsker de, deler ressourcer og viden, organiserer uddannelsesarrangementer, forbinder virksomheder med uddannelsescentre osv. Armenske it-virksomheder kræver ifølge ML EVN større ekspansion i ML-industrien, hvilket den armenske uddannelses- og videnskabssektor desværre ikke gør. kan yde. Kvalifikationskløften kunne dog udfyldes af et mere vedvarende samarbejde mellem forskellige virksomheder og uddannelsessektoren.
Quantum computing som et centralt IT-område i Armenien
Quantum computing forventes at blive det næste gennembrud inden for teknologi. IBM Q System One, verdens første kvantecomputersystem designet til videnskabelig og kommerciel brug, blev introduceret for mindre end et år siden. Dette viser, hvor revolutionerende denne teknologi er.
Hvad er kvanteberegning? Dette er en ny type computer, der løser problemer ud over en vis kompleksitet, som klassiske computere ikke kan håndtere. Kvantecomputere muliggør opdagelser på mange områder, fra sundhedspleje til miljøsystemer. Samtidig vil det kun tage et par dage og endda timer at løse problemet med teknologi i sin sædvanlige form, det ville tage milliarder af år.
Det siges, at landes kvantekapacitet vil være med til at bestemme fremtidens økonomiske strategi, såsom atomenergi i det 20. århundrede. Dette har skabt det såkaldte kvanteløb, som omfatter USA, Kina, Europa og endda Mellemøsten.
Det antages, at jo hurtigere et land slutter sig til kapløbet, jo mere vil det vinde ikke kun teknologisk eller økonomisk, men også politisk.
Armenien tager sine første skridt inden for kvanteberegning på initiativ af flere specialister inden for fysik og datalogi. Gate42, en nyetableret forskningsgruppe bestående af armenske fysikere, dataloger og udviklere, betragtes som en oase af kvanteforskning i Armenien.
Deres arbejde kredser om tre mål:
- udførelse af videnskabelig forskning;
- skabelse og udvikling af en uddannelsesbase;
- Øge bevidstheden blandt tekniske fagfolk med relevante specialiseringer for at udvikle potentielle karrierer inden for kvantecomputere.
Det sidste punkt gælder endnu ikke for videregående uddannelsesinstitutioner, men teamet går fremad med lovende resultater på dette it-område.
Hvad er Gate42 i Armenien?
Gate42-teamet omfatter 12 medlemmer (forskere, konsulenter og bestyrelse), som er ph.d.-kandidater og videnskabsmænd fra armenske og udenlandske universiteter. Grant Gharibyan, Ph.D., er videnskabsmand ved Stanford University og medlem af Quantum AI-teamet hos Google. Plus Gate42-rådgiveren, som deler sin erfaring, viden og er engageret i videnskabeligt arbejde med teamet i Armenien.
En anden konsulent, Vazgen Hakobjanyan, er medstifter af Smartgate.vc, der arbejder på den strategiske udvikling af forskningsgruppen sammen med direktør Hakob Avetisyan. Avetisyan mener, at kvantesamfundet i Armenien på dette stadium er lille og beskedent, mangler talent, forskningslaboratorier, uddannelsesprogrammer, midler osv.
Men selv med begrænsede ressourcer var holdet i stand til at opnå nogle succeser, herunder:
- modtagelse af et tilskud fra Unitary.fund (program fokuseret på open source kvanteberegning til projektet "An Open Source Library for Quantum Error Mitigation: Techniques for Compiling Programs More Resilient to CPU Noise");
- udvikling af en kvantechat-prototype;
- deltagelse i Righetti Hackathon, hvor videnskabsmænd eksperimenterede med kvanteoverherredømme mv.
Teamet mener, at retningen har et lovende potentiale. Gate42 vil selv gøre alt for at sikre, at Armenien bliver markeret på det globale teknologiske landkort som et land med udvikling af kvantecomputere og succesfulde videnskabelige projekter.
Forsvar og cybersikkerhed som et strategisk IT-område i Armenien
Lande, der producerer deres egne militære våben, er mere uafhængige og magtfulde, både politisk og økonomisk. Armenien skal overveje at styrke og institutionalisere sine egne militære ressourcer, ikke kun ved at importere dem, men også ved at producere dem. Cybersikkerhedsteknologier skal også være på forkant. Dette er et alvorligt problem, da Armeniens rating ifølge National Cyber Security Index kun er 25,97.
»Nogle gange tror folk, at vi kun taler om våben eller militært udstyr. Produktion af selv små mængder kan dog give en række arbejdspladser og betydelig omsætning,” siger minister for højteknologi Hakob Arshakyan.
Arshakyan lægger stor vægt på denne industri i sin strategi for udvikling af informationsteknologisektoren i Armenien. Adskillige virksomheder, såsom Astromaps, producerer specialiseret udstyr til helikoptere og giver information til forsvarsministeriet for at modernisere hærens teknologi.
For nylig udstillede Armenien militære produkter på IDEX (International Defense Conference and Exhibition) i UAE i februar 2019, samt elektro-optisk og andet militært udstyr. Det betyder, at Armenien søger at producere militærudstyr ikke kun til eget forbrug, men også til eksport.
Ifølge Karen Vardanyan, generaldirektør for Union of Advanced Technologies and Enterprises (UATE) i Armenien, har hæren endnu mere brug for it-specialister end på andre områder. Det giver informationsteknologistuderende mulighed for at tjene i militæret, mens de fortsætter deres studier ved at afsætte 4-6 måneder om året til forskning i vigtige spørgsmål, der påvirker militæret. Vardanyan mener også, at de voksende tekniske kapaciteter i landet, såsom Armath Engineering Laboratories studerende, senere kan spille en vigtig rolle i vitale teknologiske løsninger i hæren.
Armath er et uddannelsesprogram skabt af UATE i det offentlige skolesystem i Armenien. På kort tid har projektet opnået betydelig succes og har i øjeblikket 270 laboratorier med næsten 7000 elever på forskellige skoler i Armenien og Artsakh.
Forskellige armenske virksomheder arbejder også med informationssikkerhed. For eksempel samler ArmSec Foundation cybersikkerhedsspecialister for at løse sikkerhedsspørgsmål i samarbejde med regeringen. Holdet er bekymret for hyppigheden af årlige databrud og cyberangreb i Armenien og tilbyder sine tjenester og løsninger til militær- og forsvarssystemer samt andre nationale og private institutioner, der har brug for at beskytte data og kommunikation.
Efter flere års hårdt arbejde og vedholdenhed annoncerede fonden et partnerskab med Forsvarsministeriet, hvilket resulterede i skabelsen af et nyt og pålideligt operativsystem kaldet PN-Linux. Det vil fokusere på digital transformation og cybersikkerhed. Denne meddelelse blev fremsat på ArmSec 2018 sikkerhedskonferencen af Samvel Martirosyan, som er direktør for ArmSec Foundation. Dette initiativ sikrer, at Armenien er et skridt tættere på elektronisk styring og sikker datalagring, et problem som landet altid har forsøgt at bekæmpe.
Afslutningsvis vil vi gerne tilføje, at den armenske teknologiindustri ikke kun bør fokusere på de tre ovennævnte områder. Det er dog disse tre områder, der kan have størst indflydelse, givet de eksisterende succesrige forretningsprojekter, uddannelsesprogrammer og voksende talent, samt den fremtrædende rolle, de spiller på den globale teknologiarena som teknologiske gennembrud. Startups vil desuden hjælpe med at løse de vitale behov og problemer hos flertallet af almindelige borgere i Armenien.
Givet de hurtige ændringer, som er naturlige for IT-sektoren rundt om i verden, vil Armenien helt sikkert have et andet billede i slutningen af 2019 – med et mere etableret startup-økosystem, udvidede forskningslaboratorier, effektive opfindelser og succesfulde produkter.
Kilde: www.habr.com