Hackathon – et forum for programmører, hvor specialister fra forskellige områder inden for softwareudvikling i fællesskab løser kundernes opgaver. Dette kommunikationsværktøj for både små og store virksomheder kan uden tvivl kaldes motoren for innovative teknologier og friske digitale løsninger til masserne. Det er vigtigt at bemærke, at kunden, ud fra problemerne i sin virksomhed, selv definerer opgaven for hackathonen, og deltagerne på forhånd udarbejder en strategi for at løse opgaven mest effektivt. For at forstå, hvilke fordele deltagerne i hackathons får, foreslår vi at se nærmere på succeshistorien for vinderteamet i sporet “Megapolis Moskva” under et af de mest omfattende online-hackathons i landet, VirusHack.
VirusHack fandt sted i maj i år. I sporet “Megapolis Moskva”, organiseret af Moskvas Innovationsagentur, deltog 78 teams fra 64 byer i Rusland. Blandt kunderne i sporet var sådanne erhvervsvirksomheder som ICQ New (Mail.ru Group), X5 Retail Group, SberCloud, Uma.Tech (“Gazprom-media”) og “Mobile Medical Technologies”. Ud af de 50 udviklede løsninger blev 15 udvalgt af kunderne til videre behandling. Nogle af specialisterne modtog efter arrangementet tilbud om ansættelse fra partnerne i sporet. Hvert af de teams, der arbejdede på en eller anden opgave, demonstrerede høje faglige kompetencer, erfaring og viden. Men, som man siger, de bedste vandt.
En af deltagerne i hackathonen var repræsentanter fra virksomheden TalkMart42, der tidligere havde arbejdet på et projekt for virtuelle stemmeassistenter. Under arrangementet optrådte de i et team kaldet Buckwheat42, og de klarede sig bedre end de andre i opgaven fra X5 Retail Group om udviklingen af en ekstra funktion til stemmedrevet betaling for kontaktløs betaling i supermarkederne “Pyaterochka”.
Projektet blev udviklet i Python. Baseret på prototypen ligger open-source teknologier til taleoversættelse til tekst (speech-to-text) og en modul til behandling og analyse af den indsamlede tekst (Natural Language Understanding). Af de tilgængelige biblioteker til omdannelse af taletekst blev Kaldi valgt, da den arbejder hurtigt og giver en relativt høj kvalitet i genkendelsen, ikke kun af russisk, men også af en række andre sprog.
For convenience in deployment and testing, the prototype was built using Docker technology. For each operation, this module identified user intents, extracted spoken product names, as well as barcodes, loyalty card numbers, coupons, and other related information. The function worked without access to the internet or external voice conversion services.
What the company TalkMart42 gained from participating in the VirusHack hackathon is described by its CEO, Sergey Chernov.
“We were already interested in the topic of voice assistants for e-grocery, but primarily looked towards online scenarios. Thanks to the hackathon, we immersed ourselves in the peculiarities of offline sales: learned about noise filtering issues in retail spaces, voice separation of customers, voice recognition without internet access under modest computational resources, and integrating voice control into the current user journey. This gave ideas for new scenarios for using voice assistants in retail,” he said.
Employees of TalkMart42 gained invaluable experience in development under extreme conditions and as a result began collaborating with one of the largest retailers in the country. Currently, the team is discussing the launch details of a pilot project with X5 Retail Group.
According to Sergey Chernov, winning the hackathon allowed TalkMart42 to gain opportunities and resources to introduce new digital products to the Russian market and attract customers.
“Last month, the boom of voice assistants for online grocery ordering continued. The largest Indian retailer Flipkart, with a market capitalization of over 20 billion dollars, launched a voice assistant, enabling its customers to order delivery in English, Hindi, and two other local languages. The European retailer Carrefour introduced voice ordering through its app in France,” he explained. “Currently, there are no such cases in Russian retail, making this a great opportunity to outpace competitors.”
Virksomheden TalkMart42, ifølge dens administrerende direktør, tester i øjeblikket en stemmeassistent på russisk til modtagelse af onlinebestillinger gennem mobilapps fra de største spillere i detailhandlen samt ved brug af funktioner til smarte højttalere. Et andet arbejdsområde for TalkMart42 er at hjælpe offline-detailhandlen med stemmestyret drift af selvbetjeningskasser og informationskiosker.
Sergey Chernov anbefaler sine kolleger i branchen at deltage i hackathons. Ifølge ham kan sådanne arrangementer være et nyttigt værktøj til forretningsudvikling, hvis opgaven har en konkret kunde, der er klar til at implementere løsningene fra vinderteamet i sin virksomhed.
Som lederen af TalkMart42 påpeger, består de åbenlyse fordele ved hackathons i, at de sikrer objektiv vurdering (pæne præsentationer og mange udviklingsplaner for reelle kunder er mindre tiltalende end veludviklet og fungerende kode samt realistiske integrationsplaner for løsningen), motiverer til at deltage med fuld dedikation og gør det muligt at forstå de problemer, som virksomhederne generelt står overfor.
«Ved at anvende et så simpelt udelukkelseskriterium som 'en forståelig forretningskunde med et klart forretningsproblem', kan man undgå dårligt organiserede arrangementer med uklart kommercielt formål. Det ideelle resultat: at transformere sin deltagelse i hackathonen til en nyttig business case med målelig værdi for kunden,» afsluttede han.
Fra Sergei Chernovs ord bliver det klart, at hackathons er en billet til livet, nye finansielle kontrakter og alvorlige udviklingsmuligheder for nye iværksættere; forbedring af arbejdet og søgning efter nye talenter for store virksomheder og, i sidste ende, forbedring af servicekvaliteten for os — kunderne.
Det skal bemærkes, at et af de centrale organiserende agenturer for hackathons i Moskva er den lokale Innovationsagentur. Takket være sådanne arrangementer har mange specialister etableret kommunikation og samarbejde ikke kun med det store erhvervsliv, men også med byens kunder.
«Bag om os har vi sådanne succesfulde sager som offline-hackathonen Urban.Tech Moscow fra sidste år, spor «Megapolis Moscow» under maj online-hackathonen VirusHack under pandemien og andre. Og foran os – efterårs online-hackathon «Digitale transformationsledere», der sigter mod at løse aktuelle udfordringer for byens strukturer, med solide pengepræmier til vindere og et «finpudsnings» program for de bedste løsninger til pilotering i byens infrastruktur», sagde Maria Bogomolova, stedfortrædende direktør for byens innovationsagentur.
Ansøgningsindsamlingen til det nye hackathon begynder allerede i august i år. Detaljerede oplysninger om det vil snart blive tilgængelige på Moskvas innovationsagents hjemmeside.
Kilde: habr.com
