I begyndelsen af 1980'erne var grundlaget for det, vi i dag kender som "internettet" blevet lagt - dets kerneprotokoller var blevet udviklet og felttestet - men systemet forblev lukket under næsten fuldstændig kontrol af en enkelt enhed, USA Forsvarsministeriet. Dette vil snart ændre sig - systemet vil blive udvidet til alle datalogiske afdelinger på forskellige institutter, der bruger CSNET. Netværket ville fortsætte med at vokse i akademiske kredse, før det endelig åbnede fuldt ud for generel kommerciel brug i 1990'erne.
Men at internettet ville blive selve centrum for den kommende digitale verden, det meget udråbte "informationssamfund", var slet ikke indlysende i 1980'erne. Selv for folk, der havde hørt om det, forblev det kun et lovende videnskabeligt eksperiment. Men resten af verden stod ikke stille, holdt vejret og ventede på dens ankomst. I stedet konkurrerede en række muligheder om penge og opmærksomhed for at give adgang til onlinetjenester til masserne.
Personlig computer
Omkring 1975 førte gennembrud inden for halvlederfremstilling til fremkomsten af en ny type computer. Et par år tidligere havde ingeniører fundet ud af, hvordan man proppede grundlæggende databehandlingslogik ind på en enkelt mikrochip - mikroprocessoren. Virksomheder som Intel er begyndt at tilbyde højhastigheds korttidshukommelse på chips til at erstatte den magnetiske kernehukommelse fra tidligere generationer af computere. Som et resultat faldt de vigtigste og dyreste dele af computeren under indflydelse af Moores lov, som i de efterfølgende årtier konstant sænkede omkostningerne til processorchips og hukommelse. I midten af årtiet havde denne proces allerede reduceret prisen på disse komponenter så meget, at et medlem af den amerikanske middelklasse godt kunne overveje at købe og samle deres egen computer. Sådanne maskiner blev kaldt mikrocomputere (eller nogle gange personlige computere).
Der var en hård kamp for retten til at blive kaldt den første personlige computer. Nogle anså Wes Clarks LINC eller Lincoln Labs' TX-0 for at være sådan - den kunne trods alt kun bruges interaktivt af én person. Hvis vi lægger spørgsmål om forrang til side, så er enhver kandidat til førstepladsen, hvis vi vurderer det historiske begivenhedsforløb, forpligtet til at miste den til en åbenlys mester. Ingen anden maskine opnåede den katalytiske effekt, som MITS Altair 8800 producerede i mikrocomputeres eksplosion i popularitet i slutningen af 1970'erne.
Altair 8800 stående på et ekstra modul med et 8" drev
Altair blev frøkrystal for elektroniksamfundet. Han overbeviste hobbyfolk om, at en person kunne bygge deres egen computer til en rimelig pris, og disse hobbyfolk begyndte at danne fællesskaber for at diskutere deres nye maskiner, såsom Homebrew Computer Club i Menlo Park. Disse hobbyceller lancerede en meget mere kraftfuld bølge af kommercielle mikrocomputere, baseret på masseproducerede maskiner, der ikke krævede elektronikfærdigheder, såsom Apple II og Radio Shack TRS-80.
I 1984 ejede 8% af amerikanske husholdninger deres egen computer, hvilket svarede til ca . I mellemtiden anskaffede virksomheder deres egne flåder af personlige computere med en hastighed på hundredtusindvis af enheder om året - for det meste IBM 5150'ere og deres kloner. I det dyrere enkeltbrugersegment var der et voksende marked for arbejdsstationer fra Silicon Graphics og Sun Microsystems, mere kraftfulde computere med avancerede grafikskærme og netværksudstyr beregnet til brug af videnskabsmænd, ingeniører og andre tekniske fagfolk.
Sådanne maskiner kunne ikke inviteres ind i den sofistikerede verden af ARPANET. Imidlertid ønskede mange af deres brugere adgang til den lovede sammensmeltning af computere og kommunikation, som teoretikere havde udbasuneret i den populære presse siden Taylor og Lickliders papir fra 1968 "The Computer as a Communication Device" og nogle endnu tidligere. Tilbage i 1966 lovede videnskabsmanden John McCarthy i Scientific American, at "den teknologi, der allerede er demonstreret, er nok til at forestille sig, at computerkonsoller dukker op i ethvert hjem, forbundet til offentlige computere via telefon." Han udtalte, at rækken af tjenester, der tilbydes af et sådant system, simpelthen er umulige at liste, men gav flere eksempler: "Alle vil have adgang til Library of Congress, og af bedre kvalitet, end hvad bibliotekarer har nu. Fuldstændige rapporter om aktuelle begivenheder vil være tilgængelige, hvad enten det er baseballresultater, Los Angeles smogindeks eller en beskrivelse af det 178. møde i den koreanske våbenstilstandskommission. Indkomstskatter vil automatisk blive beregnet gennem løbende akkumulering af indkomstregistreringer, fradrag, bidrag og udgifter."
Artikler i den populære litteratur beskrev mulighederne for e-mail, digitale spil og alle former for tjenester fra juridiske og medicinske konsultationer til online shopping. Men hvordan vil alt dette helt præcist se ud? Mange svar viste sig at være langt fra sandheden. Når man ser tilbage, ligner den æra et knust spejl. Alle de tjenester og koncepter, der karakteriserede 1990'ernes kommercielle internet – og mange flere – dukkede op i 1980'erne, men i fragmenter spredt ud over snesevis af forskellige systemer. Med nogle undtagelser krydsede disse systemer sig ikke og stod fra hinanden. Der var ingen måde for brugere af et system at interagere eller kommunikere med brugere af et andet, så forsøg på at få flere brugere ind i begge systemer var stort set .
I denne artikel vil vi se på en delmængde af deltagerne i denne nye digitale landgrab - de virksomheder, der sælger delt adgang, der forsøger at komme ind på et nyt marked med attraktive vilkår.
belastningsfaktor
I 1892, Samuel Insall, en protegé , gik vestpå for at lede en ny division af Edisons elektriske imperium, Chicago Edison Company. I denne stilling konsoliderede han mange af nøgleprincipperne for moderne forsyningsstyring, især begrebet belastningsfaktor - beregnet som den gennemsnitlige belastning på et elektrisk system divideret med den højeste belastning. Jo højere belastningsfaktoren er, jo bedre, da enhver afvigelse fra det ideelle 1/1-forhold repræsenterer spild - overskydende midler, der er nødvendige for at håndtere spidsbelastninger, men som er inaktive under skemadyk. Insall besluttede at udfylde huller i efterspørgselskurven ved at udvikle nye klasser af forbrugere, der ville bruge elektricitet på forskellige tidspunkter af dagen (eller endda forskellige årstider), selvom det betød at sælge dem elektricitet med rabat. I de tidlige dage af forsyningen af elektricitet blev den hovedsagelig brugt til at tænde huse og for det meste om aftenen. Derfor begyndte Insal at fremme brugen af elektricitet i industriel produktion, hvilket øgede dets daglige forbrug. Dette efterlod huller om morgenen og om aftenen, så han overbeviste Chicagos transitsystem om at konvertere sine sporvogne til elektrisk strøm. På den måde maksimerede Insal værdien af sin investerede kapital, selvom han nogle gange måtte sælge elektricitet med rabat.
Insall i 1926, da hans billede blev vist på forsiden af magasinet Time
De samme principper gælder for investering i computere næsten et århundrede senere - og det var ønsket om belastningsbalancering, der førte til tilbud om rabatter i lavsæsonen, der førte til to nye onlinetjenester til mikrocomputere, der blev lanceret næsten samtidigt om sommeren fra 1979: CompuServe og Kilden.
CompuServe
I 1969 indarbejdede det nystiftede Golden United Life Insurance Company i Columbus, Ohio et datterselskab, Compu-Serv Network. Grundlæggeren af Golden United ønskede at skabe den mest avancerede højteknologiske virksomhed med computerstyret registrering, så han hyrede en ung kandidatstuderende i datalogi, John Goltz, til at lede projektet. Men en salgschef fra DEC fik Goltz til at købe en PDP-10, en dyr maskine, hvis computeregenskaber markant oversteg Golden Uniteds nuværende behov. Ideen bag Compu-Serv var at gøre denne fejltagelse til en mulighed ved at sælge overskydende computerkraft til kunder, der kunne ringe til PDP-10 fra en fjernterminal. I slutningen af 1960'erne tog denne model med tidsdeling og salg af computertjenester fart, og Golden United ville have en del af kagen. I 1970'erne splittede virksomheden sig ud i sin egen enhed, omdøbte CompuServe og skabte sit eget pakkekoblede netværk for at tilbyde lavpris, landsdækkende adgang til computercentre i Columbus.
Ikke alene gav det nationale marked virksomheden adgang til flere potentielle kunder, det udvidede også efterspørgselskurven for computertid og spredte den over fire tidszoner. Der var dog stadig et stort hul mellem afslutningen på arbejdsdagen i Californien og starten på arbejdsdagen på østkysten, for ikke at nævne weekenden. CompuServes CEO Jeff Wilkins så en mulighed for at løse dette problem med den voksende flåde af hjemmecomputere, da mange af deres ejere brugte aftener og weekender på deres elektroniske hobby. Hvad hvis du tilbød dem adgang til e-mail, opslagstavler og spil på CompuServe-computere til en rabatpris om aftenen og weekenden ($5/time, versus $12/time i arbejdstiden)? [i nuværende penge er disse henholdsvis $24 og $58].
Wilkins lancerede en prøvetjeneste, der kaldte den MicroNET (specifikt distanceret fra CompuServe-brandet), og efter en langsom start voksede den gradvist til et utroligt succesfuldt projekt. Takket være CompuServes nationale datanetværk kunne de fleste brugere blot ringe til et lokalt nummer for at komme ind på MicroNET og dermed undgå fjernopkaldsregninger, selvom de faktiske computere, de kontaktede, var i Ohio. Da eksperimentet blev betragtet som vellykket, opgav Wilkins MicroNET-mærket og overførte det til CompuServe-mærket. Virksomheden begyndte snart at tilbyde tjenester specielt designet til mikrocomputerbrugere, såsom spil og anden software, der kunne købes online.
Kommunikationsplatforme blev dog med stor margin de mest populære tjenester. Til langsigtede diskussioner og udstationering af indhold var der fora, hvis emner spændte fra litteratur til medicin, fra træbearbejdning til popmusik. CompuServe overlod normalt foraene til brugerne selv, og moderation og administration blev varetaget af nogle af dem, som påtog sig rollen som "sysops". Den anden vigtigste meddelelsesplatform var CB Simulator, som Sandy Trevor, en af CompuServes direktører, sammensatte på en weekend. Det blev opkaldt efter den dengang populære hobby med amatørradio (borgerband, CB), og gav brugerne mulighed for at sidde i realtids tekstchat på dedikerede kanaler - en model, der ligner de taleprogrammer, der er tilgængelige på mange tidsdelingssystemer. Mange brugere brugte timer i CB Simulator på at chatte, få venner og endda finde kærester.
The Source
Hot i hælene på MicroNET var en anden online-tjeneste til mikrocomputere, der blev lanceret blot otte dage efter den, i juli 1979. Faktisk var den henvendt til næsten det samme publikum som Geoff Wilkins' tjeneste, på trods af at den udviklede sig helt anderledes. en anden ordning. William von Meister, søn af tyske immigranter, hvis far hjalp med at organisere luftskibsflyvninger mellem Tyskland og USA, var en serieiværksætter. Han startede et nyt foretagende, så snart han mistede interessen for det gamle, eller så snart skuffede investorer holdt op med at støtte ham. Det ville være svært at forestille sig en person, der er mere ulig Wilkins. I midten af 1970'erne var dets største succeser Telepost, et elektronisk beskedsystem, der sendte beskeder elektronisk over hele landet til nærmeste omstillingsbord og rejste den sidste mil som post næste dag; TDX-systemet, som brugte computere til at optimere routing af telefonopkald, hvilket reducerede omkostningerne ved langdistanceopkald for store virksomheder.
Efter forudsigeligt at have mistet interessen for TDX, blev von Meister i slutningen af 1970'erne begejstret for et nyt projekt, Infocast, som han ønskede at lancere i McClean, Virginia. Det var i det væsentlige en udvidelse af Telepost-konceptet, men i stedet for at bruge posthuset til at levere beskeden den sidste mile, ville den bruge FM-sidebåndsfrekvensen (denne teknologi sender stationens navn, kunstnernavn og sangtitel til moderne radioer) til levere digitale data til computerterminaler. Især planlagde han at tilbyde dette til meget geografisk spredte virksomheder, der havde mange lokationer, der havde brug for regelmæssige informationsopdateringer fra et centralkontor - banker, forsikringsselskaber, dagligvarebutikker.
Bill von Meister
Det, von Meister virkelig ønskede at skabe, var imidlertid et landsdækkende netværk til levering af data til hjemmene via terminaler for millioner, ikke tusinder, af mennesker. Det er dog én ting at overbevise en kommerciel virksomhed om at bruge $1000 på en speciel FM-radiomodtager og terminal, og en anden ting at bede private forbrugere om at gøre det samme. Så von Meister gik på udkig efter andre måder at bringe nyheder, vejrinformation og andre ting ind i hjemmene; og han fandt denne metode i de hundredtusindvis af mikrocomputere, der voksede rundt i amerikanske kontorer og hjem, og dukkede op i hjem, der allerede var udstyret med telefonlinjer. Han samarbejdede med Jack Taub, en velhavende og velforbundet forretningsmand, der kunne lide ideen så meget, at han ønskede at investere i den. Taub og von Meister kaldte først deres nye tjeneste for CompuCom, på den typiske måde, computervirksomheder klippede og satte ord på, men fandt derefter på et mere abstrakt og ideologisk navn - Kilden.
Det største problem, de stod over for, var manglen på teknisk infrastruktur, der var i stand til at implementere denne idé. For at få det indgik de en aftale med to virksomheder, hvis samlede ressourcer var sammenlignelige med CompuServes. De havde timeshare-computere og et nationalt datanetværk. Begge disse ressourcer var praktisk talt tomme om aftenen og weekenden. Computerkraft blev leveret af Dialcom, som havde hovedkvarter langs Potomac-floden i Silver Spring, Maryland. Ligesom CompuServe begyndte det i 1970 som en udbyder af time-sharing computertjenester, selvom det i slutningen af årtiet tilbød en række andre tjenester. Det var i øvrigt takket være Dialcom-terminalen, at jeg først stiftede bekendtskab med computere , fremtidig bestyrelsesformand og administrerende direktør for Google. Infrastrukturen til kommunikation blev leveret af Telenet, et pakkekoblet netværk udskilt fra virksomheden i begyndelsen af årtiet , BBN. Ved at betale for rabat på adgang til Dialcom- og Telenet-tjenester uden for myldretiden var Taub og von Meister i stand til at tilbyde adgang til The Source for 2,75 USD i timen om nætter og weekender med en udbetaling på 100 USD (det er 13 USD i timen og 480 USD i udbetaling). i dagens dollars).
Udover betalingssystemet var den største forskel mellem The Source og CompuServe forventningerne til brugerne om at bruge deres system. De tidligste tjenester fra CompuServe inkluderede e-mail, fora, CB og softwaredeling. Det blev antaget, at brugerne selvstændigt ville skabe deres egne fællesskaber og bygge deres egne overbygninger oven på den underliggende hardware og programmer – ligesom virksomhedsbrugere af tidsdelingssystemer gør. Taub og von Meister havde ingen erfaring med sådanne systemer. Deres forretningsplan var baseret på at levere et væld af information til professionelle forbrugere i højere ende: New York Times-databasen, nyheder fra United Press International, aktieoplysninger fra Dow Jones, flyrejser, anmeldelser af lokale restauranter, vinpriser. Det mest markante træk var måske, at The Source-brugere blev mødt med en skærmmenu med tilgængelige muligheder, mens CompuServe-brugere blev mødt med en kommandolinje.
I overensstemmelse med de personlige forskelle mellem Wilkins og von Meister var lanceringen af The Source en lige så stor begivenhed som den stille lancering af MicroNET. Isaac Asimov blev inviteret til den første begivenhed, så han personligt kunne annoncere, hvordan ankomsten af science fiction blev et videnskabeligt faktum. Og, typisk for von Meister, varede hans embedsperiode på The Source ikke længe. Virksomheden stod straks over for økonomiske vanskeligheder på grund af den alvorlige overskridelse af udgifter i forhold til indtægter. Taub og hans bror havde en stor nok andel i virksomheden til at fjerne von Meister fra den, og i oktober 1979, blot et par måneder efter lanceringsfesten, gjorde de netop det.
Tidsdelingssystemers tilbagegang
Det seneste firma, der er kommet ind på mikrocomputermarkedet ved hjælp af belastningsfaktorlogik, er General Electric Information Services (GEIS), en division af elproduktionsgiganten. GEIS blev grundlagt i midten af 1960'erne, da GE stadig forsøgte at konkurrere med andre inden for computerproduktion, som led i et forsøg på at fjerne IBM fra sin dominerende stilling inden for computersalg. GE forsøgte at overbevise kunderne om, at de i stedet for at købe computere fra IBM kunne leje computere af GE. Denne indsats havde ringe indflydelse på IBMs markedsandel, men virksomheden tjente penge nok til at blive ved med at investere i den indtil 1980'erne, hvor GEIS allerede ejede et verdensomspændende datanetværk og to store computercentre i Cleveland, Ohio og i Europa.
I 1984 bemærkede en hos GEIS, hvor godt The Source og CompuServe voksede (sidstnævnte havde allerede mere end 100 brugere på det tidspunkt), og fandt på en måde at få datacentre til at fungere uden for den primære åbningstid. For at skabe deres eget brugertilbud hyrede de CompuServe-veteranen Bill Lowden. Lowden, irriteret over den måde, hvorpå virksomhedssalgschefer begyndte at forsøge at komme ind i den stadig mere attraktive forbrugerforretning, forlod virksomheden med en gruppe kolleger for at forsøge at skabe deres egen onlinetjeneste i Atlanta, kaldet det Georgia OnLine. De forsøgte at vende deres manglende adgang til et nationalt datanetværk til en fordel ved at tilbyde tjenester skræddersyet til det lokale marked, såsom særlig annoncering og information om begivenheder, men virksomheden mislykkedes, så Louden var glad for tilbuddet fra GEIS.
Louden kaldte den nye tjeneste GEnie. genie - genie] - dette var et bagronym for General Electric Network for Information Exchange [GE's informationsudvekslingsnetværk]. Det tilbød alle de tjenester, der var udviklet på det tidspunkt i The Source og CompuServe - chat (CB-simulator), opslagstavler, nyheder, vejr- og sportsinformation.
GEnie var den seneste personlige computertjeneste, der er opstået fra timeshare-computerindustrien og load factor-logikken. Efterhånden som antallet af små computere steg til millioner, begyndte digitale tjenester til massemarkedet gradvist at blive en attraktiv forretning i sig selv og var ikke længere kun en måde at optimere eksisterende kapital på. I de tidlige dage var The Source og CompuServe små virksomheder, der betjener et par tusinde abonnenter i 1980. Ti år senere betalte millioner af abonnenter månedlige gebyrer i USA - og CompuServe var på forkant med dette marked, efter at have absorberet sin tidligere konkurrent, The Source. Den samme proces har gjort tidsdelingsadgang mindre attraktiv for virksomheder - hvorfor betale for kommunikation og adgang til en andens fjerncomputer, når det er blevet så nemt at udstyre dit eget kontor med kraftfulde maskiner? Og indtil fremkomsten af fiberoptiske kanaler, som kraftigt faldt omkostningerne ved kommunikation, ændrede denne logik ikke sin retning til det modsatte.
Dette marked var dog ikke begrænset til virksomheder, der tilbyder timeshare-adgang. I stedet for at starte med store mainframes og finde måder at skubbe dem til deres grænser, startede andre virksomheder med udstyr, der allerede var i millioner af menneskers hjem og ledte efter måder at forbinde det til en computer.
Hvad skal man ellers læse
- Michael A. Banks, På vej til nettet (2008)
- Jimmy Maher, "A Net Before the Web," filfre.net (2017)
Kilde: www.habr.com