<< Før dette:
Fra omkring 1975 til 1995 blev computere mere tilgængelige meget hurtigere end computernetværk. Først i USA og derefter i andre rige lande blev computere almindelige for velhavende husholdninger og dukkede op i næsten alle institutioner. Men hvis brugere af disse computere ønskede at forbinde deres maskiner - for at udveksle e-mail, downloade programmer, finde fællesskaber for at diskutere deres yndlingshobbyer - havde de ikke mange muligheder. Hjemmebrugere kunne oprette forbindelse til tjenester såsom CompuServe. Men indtil tjenesterne indførte faste månedlige gebyrer i slutningen af 1980'erne, blev omkostningerne til forbindelse betalt per time, og taksterne var ikke overkommelige for alle. Nogle universitetsstuderende og fakulteter kunne oprette forbindelse til pakkekoblede netværk, men de fleste kunne ikke. I 1981 havde kun 280 computere adgang til ARPANET. CSNET og BITNET ville med tiden omfatte hundredvis af computere, men de begyndte først at fungere i begyndelsen af 1980'erne. Og på det tidspunkt i USA var der mere end 3000 institutioner, hvor studerende fik en videregående uddannelse, og næsten alle havde flere computere, fra store mainframes til små arbejdsstationer.
Fællesskaber, gør-det-selv-arbejdere og videnskabsmænd uden adgang til internettet vendte sig til de samme teknologiske løsninger for at forbinde med hinanden. De hackede det gode gamle telefonsystem, Bell-netværket, forvandlede det til noget som en telegraf, transmitterede digitale beskeder i stedet for stemmer, og baseret på dem - beskeder fra computer til computer i hele landet og rundt om i verden.
Alle artikler i serien:
- Historien om stafetten
- Historien om elektroniske computere
- Transistorens historie
- Internet historie
- Fragmenteringens æra
Disse var nogle af de tidligste decentraliserede [peer-to-peer, p2p] computernetværk. I modsætning til CompuServe og andre centraliserede systemer, som forbandt computere og sugede information fra dem som kalve, der sutte mælk, blev information distribueret gennem decentrale netværk som krusninger på vand. Det kunne starte hvor som helst og slutte hvor som helst. Og alligevel opstod der heftige debatter i dem om politik og magt. Da internettet kom til fællesskabets opmærksomhed i 1990'erne, troede mange, at det ville udligne sociale og økonomiske forbindelser. Ved at give alle mulighed for at forbinde med alle, vil de mellemmænd og bureaukrater, der har domineret vores liv, blive afskåret. Der kommer en ny æra med direkte demokrati og åbne markeder, hvor alle har lige stemme og lige adgang. Sådanne profeter kunne have afstået fra at give sådanne løfter, hvis de havde studeret Usenets og Fidonets skæbne i 1980'erne. Deres tekniske struktur var meget flad, men ethvert computernetværk er kun en del af det menneskelige fællesskab. Og menneskelige fællesskaber, uanset hvordan du rører og ruller dem ud, forbliver stadig fulde af klumper.
Usenet
I sommeren 1979 var Tom Truscotts liv som en ung computerentusiasts drøm. Han var for nylig færdiguddannet med en datalogigrad fra Duke University, var interesseret i skak og var i praktik i Bell Labs hovedkvarter i New Jersey. Det var der, han havde chancen for at interagere med skaberne af Unix, den seneste dille til at feje verden af videnskabelig databehandling.
Unix' oprindelse ligger ligesom internettet selv i skyggen af amerikansk telekommunikationspolitik. и af Bell Labs i slutningen af 1960'erne besluttede at skabe en mere fleksibel og afklebet version af det massive Multics-system på MIT, som de havde været med til at skabe som programmører. Det nye OS blev hurtigt et hit i laboratorierne og vandt popularitet både for dets beskedne hardwarekrav (som gjorde det muligt at køre selv på billige maskiner) og for dets høje fleksibilitet. AT&T kunne dog ikke udnytte denne succes. I henhold til en aftale fra 1956 med det amerikanske justitsministerium var AT&T forpligtet til at licensere alle ikke-telefoniteknologier til rimelige priser og ikke engagere sig i andre forretninger end at levere kommunikation.
Så AT&T begyndte at licensere Unix til universiteter til akademisk brug på meget gunstige vilkår. De første licenstagere, der fik adgang til kildekoden, begyndte at skabe og sælge deres egne varianter af Unix, især Berkeley Software Distribution (BSD) Unix, skabt på universitetets flagskibscampus. Det nye OS fejede hurtigt over det akademiske samfund. I modsætning til andre populære operativsystemer som DEC TENEX / TOPS-20, kunne den køre på hardware fra en række forskellige producenter, og mange af disse computere var meget billige. Berkeley distribuerede programmet til en brøkdel af prisen, foruden de beskedne omkostninger ved en licens fra AT&T. Desværre kunne jeg ikke finde præcise tal.
Det forekom Truscott, at han var kilden til alle ting. Han tilbragte sommeren som praktikant for Ken Thompson, hvor han startede hver dag med et par volleyballkampe, arbejdede så ved middagstid, delte en pizzamiddag med sine idoler og sad så sent og skrev Unix-kode i C. Da han var færdig med praktik, gjorde han det. Jeg vil ikke miste kontakten til denne verden, så så snart han vendte tilbage til Duke University i efteråret, fandt han ud af, hvordan man forbinder PDP 11/70 computeren fra datalogiafdelingen til moderskibet ved Murray Hill ved hjælp af et program skrevet af sin tidligere kollega, Mike Lesk. Programmet hed uucp - Unix til Unix kopi - og var et af et sæt "uu" programmer inkluderet i den nyligt udgivne Unix OS version 7. Programmet tillod et Unix system at kommunikere med et andet via modem. Specifikt tillod uucp, at filer blev kopieret mellem to computere forbundet via modem, hvilket gjorde det muligt for Truscott at udveksle e-mails med Thompson og Ritchie.
Tom Truscott
Jim Ellis, en anden kandidatstuderende fra Truscott Institute, installerede en ny version af Unix 7 på en computer fra Duke University. Opdateringen medførte dog ikke kun fordele, men også ulemper. USENIX-programmet, distribueret af en gruppe Unix-brugere og designet til at sende nyheder til alle brugere af et bestemt Unix-system, er holdt op med at virke i den nye version. Truscott og Ellis besluttede at erstatte det med et nyt proprietært program, der er kompatibelt med System 7, give det mere interessante funktioner og returnere den forbedrede version til brugerfællesskabet i bytte for prestige og ære.
På samme tid brugte Truscott uucp til at kommunikere med en Unix-maskine ved University of North Carolina, 15 kilometer sydvest i Chapel Hill, og kommunikerede med en studerende der, Steve Belovin.
Det vides ikke, hvordan Truscott og Belovin mødtes, men det er muligt, at de blev tætte over skak. De stillede begge op i Foreningen for Computersystemers årlige skakturnering, dog ikke på samme tid.
Belovin lavede også sit eget program til nyhedsformidling, som interessant nok havde konceptet nyhedsgrupper, opdelt i emner, man kunne abonnere på - i stedet for én kanal, hvor alle nyhederne blev dumpet. Belovin, Truscott og Ellis besluttede at slå sig sammen og skrive et netværksnyhedssystem med nyhedsgrupper, der ville bruge uucp til at distribuere nyheder til forskellige computere. De ønskede at distribuere Unix-relaterede nyheder til USENIX-brugere, så de kaldte deres system Usenet.
Duke University ville fungere som et centralt clearinghus og ville bruge autodial og uucp til at oprette forbindelse til alle noder på netværket med jævne mellemrum, hente nyhedsopdateringer og sende nyheder til andre medlemmer af netværket. Belovin skrev den originale kode, men den kørte på shell-scripts og var derfor meget langsom. Så omskrev Stephen Daniel, en anden kandidatstuderende ved Duke University, programmet i C. Daniels version blev kendt som A News. Ellis promoverede programmet i januar 1980 på Usenix-konferencen i Boulder, Colorado, og forærede alle firs kopier af det, han havde med sig. Ved den næste Usenix-konference, der blev afholdt om sommeren, havde arrangørerne allerede inkluderet A News i softwarepakken, der blev distribueret til alle deltagere.
Skaberne beskrev dette system som "den stakkels mands ARPANET." Du tænker måske ikke på Duke som et andenrangsuniversitet, men på det tidspunkt havde det ikke den slags indflydelse i computervidenskabens verden, der ville have gjort det muligt for det at udnytte det førsteklasses amerikanske computernetværk. Men du behøvede ikke tilladelse for at få adgang til Usenet – alt hvad du havde brug for var et Unix-system, et modem og muligheden for at betale din telefonregning for regelmæssig nyhedsdækning. I begyndelsen af 1980'erne kunne næsten alle institutioner, der leverede videregående uddannelser, opfylde disse krav.
Private virksomheder sluttede sig også til Usenet, hvilket var med til at fremskynde udbredelsen af netværket. Digital Equipment Corporation (DEC) har indvilliget i at fungere som mellemmand mellem Duke University og University of California, Berkeley, hvilket reducerer omkostningerne ved langdistanceopkald og dataregninger mellem kyster. Som et resultat blev Berkeley på vestkysten Usenets andet knudepunkt, der forbinder netværket med universiteterne i Californien i San Francisco og San Diego, samt andre institutioner, herunder Sytek, en af de første virksomheder i LAN-branchen. Berkeley var også hjemsted for en ARPANET-knude, som tillod forbindelser mellem Usenet og ARPANET (efter at nyhedsudvekslingsprogrammet blev omskrevet igen af Mark Horton og Matt Glickman og kaldte det B News). ARPANET-noder begyndte at trække indhold fra Usenet og omvendt, selvom ARPA-reglerne strengt taget forbød at linke til andre netværk. Netværket voksede hurtigt, fra femten noder, der behandlede ti indlæg om dagen i 1980, til 600 noder og 120 indlæg i 1983, og derefter 5000 noder og 1000 indlæg i 1987.
Oprindeligt så dets skabere Usenet som en måde for medlemmer af Unix-brugerfællesskabet at kommunikere og diskutere udviklingen af dette OS. For at gøre dette oprettede de to grupper, net.general og net.v7bugs (sidstnævnte diskuterede problemer med den nyeste version). Imidlertid lod de systemet frit udvides. Enhver kunne oprette en ny gruppe i "net"-hierarkiet, og brugere begyndte hurtigt at tilføje ikke-tekniske emner, såsom net.jokes. Ligesom enhver kunne sende hvad som helst, kunne modtagerne ignorere grupper efter eget valg. For eksempel kunne systemet oprette forbindelse til Usenet og kun anmode om data for net.v7bugs-gruppen og ignorere andet indhold. I modsætning til det nøje planlagte ARPANET var Usenet selvorganiseret og voksede på en anarkisk måde uden supervision fra oven.
Men i dette kunstigt demokratiske miljø opstod der hurtigt en hierarkisk orden. Et bestemt sæt knudepunkter med et stort antal forbindelser og stor trafik begyndte at blive betragtet som "rygraden" i systemet. Denne proces udviklede sig naturligt. Fordi hver overførsel af data fra en node til en anden tilføjede latens til kommunikation, ønskede hver ny node, der sluttede sig til netværket, at kommunikere med en node, der allerede havde et stort antal forbindelser, for at minimere antallet af "hop", der kræves for at udbrede dets beskeder på tværs af netværket. Blandt knudepunkterne på højdedraget var uddannelses- og virksomhedsorganisationer, og som regel blev hver lokal computer drevet af en eller anden egensindig person, der villigt påtog sig den utaknemmelige opgave at administrere alt, der passerede gennem computeren. Sådan var Gary Murakami fra Bell Laboratories i Indian Hills i Illinois eller Jean Spafford fra Georgia Institute of Technology.
Den mest betydningsfulde magtudfoldelse blandt nodeadministratorerne på denne rygrad kom i 1987, da de skubbede igennem en omorganisering af nyhedsgruppens navneområde og introducerede syv nye partitioner på første niveau. Der var sektioner som comp til computeremner og rec for underholdning. Underemner blev organiseret hierarkisk under "de store syv" - for eksempel gruppen comp.lang.c til at diskutere C-sproget og rec.games.board til at diskutere brætspil. En gruppe oprørere, som betragtede denne ændring som et kup organiseret af "Spine Clique", skabte deres egen gren af hierarkiet, hvis hovedkatalog var alt, og deres egen parallelle højderyg. Det omfattede emner, der blev betragtet som uanstændige for de syv store – for eksempel sex og bløde stoffer (alt.sex.pictures), såvel som alle mulige bizarre fællesskaber, som administratorerne på en eller anden måde ikke kunne lide (for eksempel alt.gourmand; administratorerne foretrak en harmløs gruppe rec.food.recipes).
På dette tidspunkt var softwaren, der understøttede Usenet, udvidet ud over distributionen af almindelig tekst til at omfatte understøttelse af binære filer (såkaldt, fordi de indeholdt vilkårlige binære cifre). Oftest omfattede filerne piratkopierede computerspil, pornografiske billeder og film, optagelser fra koncerter og andet ulovligt materiale. Grupper i alt.binaries-hierarkiet var blandt de hyppigst blokerede på Usenet-servere på grund af deres kombination af høje omkostninger (billeder og videoer optog meget mere båndbredde og lagerplads end tekst) og kontroversiel juridisk status.
Men på trods af al denne kontrovers var Usenet i slutningen af 1980'erne blevet et sted, hvor computernørder kunne finde internationale samfund af ligesindede. Alene i 1991 annoncerede Tim Berners-Lee oprettelsen af World Wide Web i alt.hypertext-gruppen; Linus Torvalds bad om feedback på sit nye lille Linux-projekt i comp.os.minix-gruppen; Peter Adkison mødte Richard Garfield takket være en historie om sit spilfirma, som han sendte til rec.games.design-gruppen. Deres samarbejde førte til skabelsen af det populære kortspil Magic: The Gathering.
fidonet
Men selvom den stakkels mands ARPANET gradvist spredte sig over hele kloden, var mikrocomputerentusiaster, som havde langt færre ressourcer end det mest nedslidte college, stort set afskåret fra elektronisk kommunikation. Unix OS, som var en billig og munter mulighed efter akademiske standarder, var ikke tilgængelig for ejere af computere med 8-bit mikroprocessorer, der kørte CP/M OS, som ikke kunne gøre andet end at levere arbejde med drev. Men de begyndte hurtigt deres eget simple eksperiment for at skabe et meget billigt decentralt netværk, og det hele startede med oprettelsen af opslagstavler.
Det er muligt, at på grund af ideens enkelhed og det enorme antal computerentusiaster, der eksisterede på det tidspunkt, (BBS) kunne være opfundet flere gange. Men ifølge traditionen anerkendes forrang af projektet и fra Chicago, som de lancerede under . Christensen og Suess var computernørder, begge 30-noget år gamle, og gik begge i en lokal computerklub. De havde længe planlagt at lave deres egen server i computerklubben, hvor klubbens medlemmer kunne uploade nyhedsartikler ved hjælp af modem filoverførselssoftware, som Christensen skrev til CP/M, det hjemlige svar på uucp. Men en snestorm, der holdt dem indendørs i flere dage, gav dem det incitament, de havde brug for til at begynde at arbejde på det. Christensen arbejdede hovedsageligt med software, og Suess arbejdede med hardware. Specielt udviklede Sewess en ordning, der automatisk genstartede computeren til tilstand, der kørte BBS-programmet, hver gang den opdagede et indgående opkald. Dette hack var nødvendigt for at sikre, at systemet var i en passende tilstand til at modtage dette opkald - sådan var den prekære tilstand af hjemmehardware og -software i de dage. De kaldte deres opfindelse CBBS, et computerstyret opslagstavlesystem, men senere droppede de fleste systemoperatører (eller sysops) C'et for kort og kaldte deres tjeneste simpelthen BBS. Til at begynde med blev BBS'er også kaldt RCP/M, det vil sige remote CP/M (remote CP/M). De beskrev detaljerne om deres udtænkte i det populære computermagasin Byte, og blev snart efterfulgt af en skare af imitatorer.
En ny enhed - Hayes Modem - har beriget den blomstrende BBS-scene. Dennis Hayes var en anden computerentusiast, der var ivrig efter at tilføje et modem til sin nye maskine. Men de kommercielle eksempler, der var tilgængelige, faldt kun i to kategorier: enheder beregnet til erhvervskøbere og derfor for dyre for hjemmehobbyister, og . For at kommunikere med en person ved hjælp af et akustisk modem, skulle du først nå nogen på telefonen eller besvare et opkald og derefter lægge modemmet på, så det kunne kommunikere med modemmet i den anden ende. Det var ikke muligt at automatisere et udgående eller indgående opkald på denne måde. Så i 1977 designede, lavede og begyndte Hayes at sælge sit eget 300-bit-per-sekund-modem, som han kunne tilslutte til sin computer. I deres BBS brugte Christensen og Sewess en af disse tidlige modeller af Hayes-modemet. Hayes' første gennembrudsprodukt var imidlertid Smartmodem fra 1981, som kom i et separat etui, havde sin egen mikroprocessor og var forbundet til en computer via en seriel port. Det solgte for $299, hvilket var ret overkommeligt for hobbyister, der typisk brugte flere hundrede dollars på deres hjemmecomputere.
Hayes Smartmodem til 300
En af dem var , og det var ham, der startede projektet, der blev til noget i retning af Usenet for BBS. Han arbejdede som programmør for Phoenix Software i San Francisco, og i 1983 besluttede han at skrive sit eget program til BBS, ikke til CP/M, men til det nyeste og bedste OS til mikrocomputere - Microsoft DOS. Han opkaldte hende Fido [et typisk navn for en hund] efter den computer, han brugte på arbejdet, så navngivet, fordi den bestod af en frygtelig blanding af forskellige komponenter. John Madill, en sælger hos ComputerLand i Baltimore, hørte om Fido og ringede til Jennings over hele landet for at bede om hans hjælp til at ændre sit program, så det kunne køre på hans DEC Rainbow 100-computer. Parret begyndte at arbejde på softwaren sammen, og så fik han selskab af en anden Rainbow-entusiast, Ben Baker fra St. Louis. Trioen brugte et betydeligt beløb på langdistanceopkald, mens de loggede ind i hinandens biler om natten for at chatte.
Under alle disse samtaler på forskellige BBS'ere begyndte en idé at dukke op i Jennings' hoved - han kunne skabe et helt netværk af BBS'ere, der ville udveksle beskeder om natten, hvor omkostningerne til langdistancekommunikation var lave. Denne idé var ikke ny - mange hobbyfolk havde forestillet sig denne form for meddelelser mellem BBS'ere lige siden Byte-avisen af Christensen og Sewess. De antog dog generelt, at for at denne ordning skulle fungere, skulle man først opnå meget høje BBS-tætheder og konstruere komplekse routingregler for at sikre, at alle opkald forblev lokale, det vil sige billige, selv når de transporterede beskeder fra kyst til kyst. Jennings lavede dog hurtige beregninger og indså, at med den øgede hastighed af modemer (amatørmodemerne arbejdede allerede med en hastighed på 1200 bps) og faldende langdistancetakster, var sådanne tricks ikke længere nødvendige. Selv med en markant stigning i beskedtrafikken var det muligt at overføre tekster mellem systemer for kun et par kroner om natten.
Tom Jennings, stadig fra dokumentaren fra 2002
Så tilføjede han et andet program til Fido. Fra et til to om morgenen var Fido lukket, og FidoNet blev lanceret. Hun tjekkede listen over udgående beskeder i værtslistefilen. Hver udgående besked havde et værtsnummer, og hvert listeelement identificerede en vært – Fido BBS – der havde et telefonnummer ved siden af. Hvis udgående beskeder blev fundet, skiftedes FidoNet til at ringe til telefonerne til den tilsvarende BBS fra listen over noder og overføre dem til FidoNet-programmet, som ventede på et opkald fra den side. Pludselig var Madill, Jennings og Baker i stand til at arbejde sammen nemt og nemt, dog på bekostning af forsinkede reaktioner. De modtog ikke beskeder om dagen, beskeder blev transmitteret om natten.
Før dette kontaktede hobbyfolk sjældent andre hobbyfolk, der boede i andre områder, da de for det meste kaldte lokale BBS'er gratis. Men hvis denne BBS var forbundet med FidoNet, så havde brugerne pludselig mulighed for at udveksle e-mails med andre mennesker i hele landet. Ordningen viste sig straks at være utrolig populær, og antallet af FidoNet-brugere begyndte at vokse hurtigt, og nåede i løbet af et år op på 200. I den forbindelse blev Jennings dårligere og dårligere til at vedligeholde sin egen node. Så ved den første FidoCon i St. Louis mødtes Jennings og Baker med Ken Kaplan, en anden DEC Rainbow-fan, som snart ville påtage sig en stor lederrolle hos FidoNet. De kom med en ny ordning, der opdelte Nordamerika i undernet, der hver især bestod af lokale noder. I hvert af undernettene tog en administrativ knude ansvar for at administrere den lokale liste over knudepunkter, accepterede indgående trafik for dets undernet og videresendte beskeder til de relevante lokale knudepunkter. Over laget af undernet var zoner, der dækkede hele kontinentet. Samtidig vedligeholdt systemet stadig én global liste over noder, der indeholdt telefonnumrene på alle computere, der var tilsluttet FidoNet i verden, så teoretisk set kunne enhver node direkte ringe til enhver anden for at levere beskeder.
Den nye arkitektur gjorde det muligt for systemet at fortsætte med at vokse, og i 1986 var det vokset til 1000 noder og i 1989 til 5000. Hver af disse noder (som var en BBS) havde et gennemsnit på 100 aktive brugere. De to mest populære applikationer var en simpel e-mail-udveksling, som Jennings indbyggede i FidoNet, og Echomail, skabt af Jeff Rush, en BBS-sysop fra Dallas. Echomail var den funktionelle ækvivalent til Usenet-nyhedsgrupper og gav tusindvis af FidoNet-brugere mulighed for at føre offentlige diskussioner om forskellige emner. Ehi, som de enkelte grupper blev kaldt, havde enkelte navne, i modsætning til det hierarkiske system i Usenet, fra AD&D til MILHISTORY og ZYMURGY (laver øl derhjemme).
Jennings' filosofiske synspunkter lænede sig mod anarki, og han ønskede at skabe en neutral platform kun styret af tekniske standarder:
Jeg fortalte brugerne, at de kan gøre, hvad de vil. Jeg har været sådan i otte år nu og har ikke haft nogen problemer med BBS-support. Kun folk med fascistiske tendenser, der ønsker at holde alt under kontrol, har problemer. Jeg tror, at hvis du gør det klart, at de, der ringer, håndhæver reglerne - jeg hader endda at sige det - hvis de, der ringer, bestemmer indholdet, så kan de kæmpe tilbage mod røvhullerne.
Men ligesom med Usenet tillod FidoNets hierarkiske struktur nogle sysops at få mere magt end andre, og rygter begyndte at sprede sig om en magtfuld kabal (denne gang med base i St. Louis), der ønskede at tage kontrol over netværket fra folket. Mange var bange for, at Kaplan eller andre omkring ham ville forsøge at kommercialisere systemet og begynde at opkræve penge for at bruge FidoNet. Mistanken var især stærk over for International FidoNet Association (IFNA), en non-profit forening, som Kaplan stiftede for at betale en del af omkostningerne ved at vedligeholde systemet (især langdistanceopkald). I 1989 så disse mistanker ud til at blive realiseret, da en gruppe af IFNA-ledere pressede igennem en folkeafstemning for at gøre hver FidoNet-sysop til medlem af IFNA og for at gøre foreningen til det officielle styrende organ for netværket og ansvarlig for alle dets regler og bestemmelser. . Idéen mislykkedes, og IFNA forsvandt. Naturligvis betød fraværet af en symbolsk kontrolstruktur ikke, at der ikke var nogen reel magt i netværket; administratorer af regionale nodelister indførte deres egne vilkårlige regler.
Skyggen af internettet
Fra slutningen af 1980'erne og fremefter begyndte FidoNet og Usenet gradvist at formørke skyggen af internettet. I anden halvdel af det næste årti var de fuldstændig opslugt af det.
Usenet blev sammenflettet med internetwebsteder gennem oprettelsen af NNTP—Network News Transfer Protocol—i begyndelsen af 1986. Den blev udtænkt af et par University of California-studerende (den ene fra San Diego-afdelingen, den anden fra Berkeley). NNTP tillod TCP/IP-værter på internettet at oprette Usenet-kompatible nyhedsservere. Inden for få år gik det meste af Usenet-trafik allerede gennem disse noder, snarere end gennem uucp over det gode gamle telefonnet. Det uafhængige uucp-netværk visnede gradvist hen, og Usenet blev blot endnu en applikation, der kørte oven på TCP/IP. Den utrolige fleksibilitet i internettets flerlagsarkitektur gjorde det nemt for det at absorbere netværk skræddersyet til en enkelt applikation.
Selvom der i begyndelsen af 1990'erne var flere gateways mellem FidoNet og internettet, der gjorde det muligt for netværk at udveksle beskeder, var FidoNet ikke et enkelt program, så dets trafik migrerede ikke til internettet på samme måde, som Usenet gjorde. I stedet, da folk uden for den akademiske verden først begyndte at udforske internetadgang i sidste halvdel af 1990'erne, blev BBS'er gradvist enten absorberet af internettet eller blev overflødige. Kommercielle BBS'er faldt gradvist ind i den første kategori. Disse mini-kopier af CompuServes tilbød BBS-adgang for et månedligt gebyr til tusindvis af brugere, og de havde flere modemer til at håndtere flere indgående opkald samtidigt. Med fremkomsten af kommerciel internetadgang tilsluttede disse virksomheder deres BBS til den nærmeste del af internettet og begyndte at tilbyde adgang til det til deres kunder som en del af et abonnement. Efterhånden som flere websteder og tjenester dukkede op på det spirende World Wide Web, abonnerede færre brugere på tjenester fra specifikke BBS'er, og så disse kommercielle BBS'er blev gradvist blotte internetudbydere, ISP'er. De fleste amatør-BBS'er blev spøgelsesbyer, da brugere, der ønsker at komme online, flyttede til lokale udbydere såvel som datterselskaber af større organisationer som America Online.
Det er alt sammen godt og vel, men hvordan blev internettet så dominerende? Hvordan eksploderede et lidet kendt akademisk system, der havde spredt sig gennem eliteuniversiteter i årevis, mens systemer som Minitel, CompuServe og Usenet tiltrak millioner af brugere, pludselig i forgrunden og spredte sig som et ukrudt og konsumerede alt, hvad der kom før det? Hvordan blev internettet den kraft, der afsluttede fragmenteringens æra?
Hvad man ellers skal læse og se
- Ronda Hauben og Michael Hauben, Netizens: On the History and Impact of Usenet and the Internet, (online 1994, trykt 1997)
- Howard Rheingold, The Virtual Community (1993)
- Peter H. Salus, Casting the Net (1995)
- Jason Scott, BBS: The Documentary (2005)
Kilde: www.habr.com