🥇Internethistorie: Rygrad

Andre artikler i serien:

Indledning

I begyndelsen af 1970'erne kom AT&T, det enorme amerikanske telekommunikationsmonopol, til Larry Roberts med et interessant tilbud. På det tidspunkt var han direktør for computerafdelingen i Advanced Research Projects Agency (ARPA), en relativt ung organisation inden for forsvarsministeriet, der beskæftiger sig med langsigtet, off-the-ground forskning. I de fem år op til dette tidspunkt havde Roberts overvåget oprettelsen af ARPANET, det første af de store computernetværk, der forbandt computere placeret 25 forskellige steder over hele landet.

Netværket var en succes, men dets langsigtede eksistens og alt det tilhørende bureaukrati faldt ikke under ARPA's myndighed. Roberts ledte efter en måde at overlade opgaven til en anden. Så han kontaktede direktørerne for AT&T for at tilbyde dem "nøglerne" til dette system. Efter nøje at have overvejet tilbuddet, opgav AT&T det i sidste ende. Virksomhedens senioringeniører og ledere mente, at ARPANETs grundlæggende teknologi var upraktisk og ustabil og ikke havde nogen plads i et system designet til at levere pålidelig og universel service.

ARPANET blev naturligt det frø, som internettet udkrystalliserede sig omkring; en prototype af et enormt informationssystem, der dækker hele verden, hvis kalejdoskopiske evner er umulige at beregne. Hvordan kunne AT&T ikke se et sådant potentiale og blive så fastlåst i fortiden? Bob Taylor, der hyrede Roberts til at overvåge ARPANET-projektet i 1966, sagde det senere ligeud: "At arbejde med AT&T ville være som at arbejde med Cro-Magnons." Men før vi konfronterer en sådan urimelig uvidenhed om ukendte virksomhedsbureaukrater med fjendtlighed, lad os tage et skridt tilbage. Emnet for vores historie vil være internettets historie, så først er det en god idé at få en mere generel idé om, hvad vi taler om.

Af alle de teknologiske systemer, der blev skabt i den senere halvdel af det XNUMX. århundrede, har internettet uden tvivl haft den største indflydelse på samfundet, kulturen og økonomien i den moderne verden. Dens nærmeste konkurrent i denne henseende kan være jetrejser. Ved at bruge internettet kan folk øjeblikkeligt dele billeder, videoer og tanker, både ønskede og uønskede, med venner og familie rundt om i verden. Unge mennesker, der bor tusindvis af kilometer fra hinanden, bliver nu konstant forelskede og bliver endda gift i den virtuelle verden. Det endeløse indkøbscenter er tilgængeligt når som helst på dagen eller natten direkte fra millioner af komfortable hjem.

For det meste er alt dette velkendt, og det er præcis sådan det er. Men som forfatteren selv kan bevidne, har internettet også vist sig at være den måske største distraktion, tidsspilder og kilde til mental korruption i menneskehedens historie, der overgår fjernsynet – og det var ikke nogen let bedrift. Han tillod alle slags idioter, fanatikere og elskere af konspirationsteorier at sprede deres nonsens over hele kloden med lysets hastighed – nogle af disse oplysninger kan betragtes som harmløse, og nogle kan ikke. Det har gjort det muligt for mange organisationer, både private og offentlige, langsomt at akkumulere, og i nogle tilfælde hurtigt og vanærende miste, enorme bjerge af data. Samlet set er han blevet en forstærker af menneskelig visdom og dumhed, og mængden af sidstnævnte er skræmmende.

Men hvad er det objekt, vi diskuterer, dets fysiske struktur, alt dette maskineri, der tillod disse sociale og kulturelle forandringer at finde sted? Hvad er internettet? Hvis vi på en eller anden måde var i stand til at filtrere dette stof ved at placere det i en glasbeholder, ville vi se det lagdelt i tre lag. Et globalt kommunikationsnetværk vil blive deponeret i bunden. Dette lag går før internettet med omkring et århundrede og blev først lavet af kobber- eller jerntråde, men er siden blevet erstattet af koaksialkabler, mikrobølgerepeatere, optisk fiber og cellulær radiokommunikation.

Det næste lag består af computere, der kommunikerer med hinanden gennem dette system ved hjælp af almindelige sprog eller protokoller. Blandt de mest grundlæggende af disse er Internet Protocol (IP), Transmission Control Protocol (TCP) og Border Gateway Protocol (BGP). Dette er selve internettets kerne, og dets konkrete udtryk kommer som et netværk af specielle computere kaldet routere, der er ansvarlige for at finde en vej for en besked til at rejse fra kildecomputeren til destinationscomputeren.

Endelig er på det øverste lag de forskellige applikationer, som mennesker og maskiner bruger til at arbejde og spille på internettet, hvoraf mange bruger specialiserede sprog: webbrowsere, kommunikationsapplikationer, videospil, handelsapplikationer osv. For at bruge internettet behøver applikationen kun at omslutte beskeden i et format, som routere kan forstå. Beskeden kan være et træk i skak, en lillebitte del af en film eller en anmodning om at overføre penge fra en bankkonto til en anden - routerne er ligeglade og vil behandle det på samme måde.

Vores historie vil bringe disse tre tråde sammen for at fortælle historien om internettet. For det første det globale kommunikationsnetværk. I sidste ende, al pragt af forskellige programmer, der giver computerbrugere mulighed for at have det sjovt eller gøre noget nyttigt over netværket. Sammen er de forbundet af teknologier og protokoller, der tillader forskellige computere at kommunikere med hinanden. Skaberne af disse teknologier og protokoller var baseret på fortidens resultater (netværket) og havde en vag idé om fremtiden, som de famlede mod (fremtidige programmer).

Ud over disse skabere vil en af de konstante karakterer i vores historie være staten. Dette vil især være tilfældet på niveauet for telekommunikationsnetværk, som enten blev drevet af regeringen eller var underlagt strengt offentligt tilsyn. Hvilket bringer os tilbage til AT&T. Så meget som de hadede at indrømme det, var Taylors, Roberts og deres ARPA-kollegers skæbne håbløst bundet til telekommunikationsoperatører, hovedlaget i fremtiden for internettet. Driften af deres netværk var fuldstændig afhængig af sådanne tjenester. Hvordan forklarer vi deres fjendtlighed, deres tro på, at ARPANET repræsenterede en ny verden, der i sagens natur var imod de retrograde bureaukrater, der driver telekommunikation?

Faktisk var disse to grupper ikke adskilt af tidsmæssige, men af filosofiske forskelle. AT&T's direktører og ingeniører så sig selv som plejere af en stor og kompleks maskine, der leverede pålidelige og universelle kommunikationstjenester fra én person til en anden. Bell System var ansvarlig for alt udstyr. ARPANETs arkitekter betragtede systemet som en kanal for vilkårlige databit og mente, at dets operatører ikke skulle blande sig i, hvordan disse data oprettes og bruges i begge ender af ledningen.

Så vi må begynde med at fortælle, hvordan dette dødvande over karakteren af amerikansk telekommunikation blev løst gennem den amerikanske regerings magt.

Ét system, universel service?

Internettet blev født i det specifikke miljø for amerikansk telekommunikation - i USA blev telefon- og telegrafudbydere behandlet meget anderledes end resten af verden - og der er al mulig grund til at tro, at dette miljø spillede en formende rolle i udviklingen og dannelsen af fremtidens internets ånd. Så lad os se nærmere på, hvordan alt dette skete. For at gøre dette vil vi gå tilbage til fødslen af den amerikanske telegraf.

Amerikansk anomali

I 1843 år Samuel Morse og hans allierede overbeviste Kongressen om at bruge 30 dollars på at skabe en telegraflinje mellem Washington D.C. og Baltimore. De troede, at dette ville være det første led i et netværk af telegraflinjer, der blev skabt med statslige penge, som ville spredes over hele kontinentet. I et brev til Repræsentanternes Hus foreslog Morse, at regeringen købte alle rettigheder til hans telegrafpatenter og derefter kontraherer private virksomheder om at bygge dele af netværket, mens de bibeholder separate linjer til officiel kommunikation. I dette tilfælde, skrev Morse, "vil det ikke vare længe, før hele overfladen af dette land vil blive furet med disse nerver, som med tankehastigheden vil sprede viden om alt, hvad der sker på jorden, og vende hele landet til én stor bygd.”

Det forekom ham, at et så vigtigt kommunikationssystem naturligvis tjente offentlighedens interesse og derfor faldt ind under regeringens anliggender. Tilvejebringelse af kommunikation mellem de flere stater gennem posttjenester var en af flere funktioner for den føderale regering, der specifikt er nævnt i den amerikanske forfatning. Hans motiver var dog ikke helt bestemt af tjeneste for samfundet. Regeringskontrol gav Morse og hans tilhængere mulighed for at fuldføre deres virksomhed med succes - at modtage en enkelt, men betydelig betaling fra offentlige penge. I 1845 annoncerede Cave Johnson, amerikansk postmester under den 11. amerikanske præsident, James Polk, sin støtte til det offentlige telegrafsystem foreslået af Morse: "Brugen af et så stærkt instrument, på godt og ondt, for folkets sikkerhed kan ikke overlades i private hænder.” personer,” skrev han. Det var dog der, det hele endte. Andre medlemmer af Polks demokratiske administration ønskede intet at gøre med den offentlige telegraf, ligesom den demokratiske kongres. Partiet kunne ikke lide ordningerne Whigs, og tvang regeringen til at bruge penge på "interne forbedringer" - de anså disse ordninger for at fremme favorisering, venalitet og korruption.

På grund af regeringens modvilje mod at handle begyndte et af Morses teammedlemmer, Amos Kendal, at udvikle en telegrafnetværksordning med støtte fra private sponsorer. Morses patent var dog ikke nok til at sikre monopol på telegrafkommunikation. I løbet af ti år dukkede snesevis af konkurrenter op, som enten købte licenser til alternative telegrafteknologier (hovedsageligt Kongehusets trykketelegraf) eller blot engagerede sig i semi-juridiske forretninger på vaklende juridiske grunde. Retssager blev anlagt i hobetal, papirformuerne steg og forsvandt, og konkurserende virksomheder kollapsede eller blev solgt til konkurrenter efter kunstigt oppustede aktiekurser. Ud af al denne uro dukkede en stor aktør op i slutningen af 1860'erne: Western Union.

Det bange ord om "monopol" begyndte at brede sig. Telegrafen var allerede blevet afgørende for flere aspekter af det amerikanske liv: finans, jernbaner og aviser. Aldrig før er nogen privat organisation vokset til en sådan størrelse. Forslaget om regeringens kontrol med telegrafen fik nyt liv. I tiåret efter borgerkrigen kom kongressens postudvalg med forskellige planer for at bringe telegrafen ind i postvæsenets kredsløb. Tre grundlæggende muligheder dukkede op: 1) postvæsenet sponsorerer en anden Western Union-rival og giver den særlig adgang til postkontorer og motorveje til gengæld for at pålægge takstrestriktioner. 2) Postvæsenet lancerer sin egen telegraf for at konkurrere med WU og andre private operatører. 3) Regeringen vil nationalisere hele telegrafkontoret og lægge det under postvæsenets kontrol.

Planer om en posttelegraf fik flere trofaste tilhængere i Kongressen, herunder Alexander Ramsay, formand for Senatets postkomité. Men meget af kampagnens energi blev leveret af eksterne lobbyister, især Gardiner Hubbard, som havde erfaring med offentlig service som arrangør af byvands- og gasbelysningssystemer i Cambridge (han blev senere en stor tidlig donor til Alexander Bell og grundlægger af National Geographic Society). Hubbard og hans tilhængere hævdede, at et offentligt system ville give den samme nyttige formidling af information, som papirpost gjorde, samtidig med at priserne holdes lave. De sagde, at denne tilgang sandsynligvis ville tjene samfundet bedre end WU-systemet, som var rettet mod erhvervseliten. WU indvendte naturligvis, at omkostningerne ved telegrammer var bestemt af deres omkostninger, og at et offentligt system, der kunstigt sænkede taksterne, ville løbe ind i problemer og ikke ville gavne nogen.

Under alle omstændigheder fik posttelegrafen aldrig tilstrækkelig støtte til at blive et problem på kamppladsen i Kongressen. Alle foreslåede love døde stille og roligt. Monopolmængden har ikke nået et sådant niveau, at det ville overvinde frygten for regeringsmisbrug. Demokraterne genvandt kontrollen over Kongressen i 1874, ånden i national genopbygning i den umiddelbare periode efter borgerkrigen blev dæmpet, og de oprindeligt svage bestræbelser på at skabe en posttelegraf forsvandt. Ideen om at placere telegrafen (og senere telefonen) under regeringens kontrol opstod med jævne mellemrum i de følgende år, men bortset fra korte perioder med (nominel) regeringskontrol af telefonen under krigstiden i 1918, voksede der aldrig noget ud af det.

Denne regeringsforsømmelse af telegrafen og telefonen var en anomali på verdensplan. I Frankrig blev telegrafen nationaliseret allerede før dens elektrificering. I 1837, da et privat firma forsøgte at installere en optisk telegraf (ved hjælp af signaltårne) ved siden af det eksisterende regeringskontrollerede system, vedtog det franske parlament en lov, der forbød udviklingen af en telegraf, der ikke var godkendt af regeringen. I Storbritannien fik privat telegrafi lov til at udvikle sig i flere årtier. Men offentlig utilfredshed med det resulterende duopol førte til regeringens kontrol over situationen i 1868. I hele Europa lagde regeringer telegrafi og telefoni under kontrol af regeringspost, som Hubbard og hans støtter havde foreslået. [i Rusland blev statsvirksomheden "Central Telegraph" grundlagt den 1. oktober 1852 / ca. oversættelse].

Uden for Europa og Nordamerika var det meste af verden kontrolleret af koloniale myndigheder og havde derfor ingen indflydelse på udviklingen og reguleringen af telegrafi. Hvor der eksisterede uafhængige regeringer, skabte de normalt statslige telegrafsystemer efter europæisk model. Disse systemer manglede generelt midlerne til at ekspandere med den hastighed, man ser i USA og europæiske lande. For eksempel havde det brasilianske statstelegrafselskab, der opererede under Ministeriet for Landbrug, Handel og Arbejdsmarked, kun 1869 km telegraflinjer i 2100, mens det i USA, i et lignende område, hvor der boede 4 gange flere mennesker, i 1866 var der allerede strakt 130 km.

Ny aftale

Hvorfor tog USA så enestående en vej? Man kan hertil bringe det lokale system med fordeling af regeringsposter blandt tilhængere af det parti, der vandt valget, som eksisterede indtil de sidste år af det XNUMX. århundrede. Regeringsbureaukrati, helt ned til postmestre, bestod af politiske udnævnelser, hvorigennem loyale allierede kunne blive belønnet. Begge parter ønskede ikke at skabe store nye kilder til protektion for deres modstandere – hvilket helt sikkert ville ske, når telegrafen kom under den føderale regerings kontrol. Den enkleste forklaring er dog den traditionelle amerikanske mistillid til en magtfuld centralregering – af samme grund er strukturerne i amerikansk sundhedspleje, uddannelse og andre offentlige institutioner så forskellige fra dem i andre lande.

I betragtning af den stigende betydning af elektrisk kommunikation for det nationale liv og sikkerhed, har USA ikke været i stand til fuldstændig at adskille sig fra udviklingen af kommunikation. I de første årtier af det XNUMX. århundrede opstod et hybridsystem, hvor private kommunikationssystemer testede to kræfter: På den ene side overvågede bureaukratiet konstant kommunikationsvirksomhedernes tariffer og sikrede, at de ikke indtog en monopolistisk position og ikke lavede overdreven fortjeneste; på den anden side er der truslen om at blive splittet under antitrustlovgivningen i tilfælde af upassende adfærd. Som vi vil se, kunne disse to kræfter være i konflikt: Toldteorien mente, at monopol var et naturligt fænomen under visse omstændigheder, og duplikering af tjenester ville være et unødvendigt spild af ressourcer. Regulatorer forsøgte normalt at minimere de negative aspekter af et monopol ved at kontrollere priserne. Samtidig søgte antimonopollovgivningen at ødelægge monopolet i opløbet ved at tvangsorganisere et konkurrencepræget marked.

Begrebet tarifregulering stammer fra jernbanerne og blev implementeret på føderalt niveau gennem Interstate Commerce Commission (ICC), oprettet af Kongressen i 1887. Lovens vigtigste drivkraft var små virksomheder og uafhængige landmænd. De havde ofte intet andet valg end at stole på jernbanerne, som de brugte til at transportere deres produkter til markedet, og de hævdede, at jernbaneselskaberne udnyttede dette ved at presse dem ud af hver sidste smule penge, mens de ydede overdådig behandling til store virksomheder . Kommissionen på fem medlemmer fik beføjelsen til at overvåge jernbanetjenester og -takster og forhindre misbrug af monopolmagt, især ved at forbyde jernbaner at give særlige takster til udvalgte virksomheder (en forløber for det koncept, vi i dag kalder "netneutralitet"). Mann-Elkins Act af 1910 udvidede ICC's rettigheder til telegraf og telefon. Mens ICC koncentrerede sig om transport, var ICC dog aldrig særlig interesseret i disse nye ansvarsområder og ignorerede dem praktisk talt.

Samtidig udviklede den føderale regering et helt nyt værktøj til at bekæmpe monopoler. Sherman Act 1890 gav generaladvokaterne muligheden for i retten at anfægte enhver kommerciel "kombination", der er mistænkt for at "begrænse handel" - det vil sige at undertrykke konkurrencen gennem monopolmagt. Loven blev brugt til at opdele adskillige store virksomheder i løbet af de næste to årtier, herunder højesterets beslutning fra 1911 om at bryde Standard Oil i 34 stykker.

Standard Oil blæksprutten fra en tegneserie fra 1904, før splittelsen

På det tidspunkt havde telefoni, og dets hovedudbyder AT&T, formået at formørke telegrafi og WU i betydning og muligheder, så meget, at AT&T i 1909 var i stand til at købe en kontrollerende andel i WU. Theodore Vail blev præsident for de fusionerede virksomheder og begyndte processen med at sy dem sammen til en enkelt enhed. Vail var overbevist om, at et velvilligt telekommunikationsmonopol bedre ville tjene offentlighedens interesser, og promoverede virksomhedens nye slogan: "One Policy, One System, One-Stop Service." Som et resultat var Vale moden til monopolbusters opmærksomhed.

Theodore Vail, ca. 1918

Woodrow Wilson-administrationens overtagelse af embedet i 1913 gav sine medlemmer Fremskridtspartiet Dette er et godt tidspunkt at true din anti-monopol nusse. Postdirektør Sidney Burleson gik ind for fuld posttelefoni efter europæisk model, men denne idé fik som sædvanlig ikke støtte. I stedet mente justitsminister George Wickersham, at AT&T's igangværende overtagelse af uafhængige telefonselskaber var i strid med Sherman Act. I stedet for at gå til retten indgik Vail og hans stedfortræder, Nathan Kingsbury, en aftale med virksomheden, kendt i historien som "Kingsbury-aftalen", hvorefter AT&T indvilligede i:

Stop med at købe uafhængige virksomheder.
Sælg din andel i WU.
Tillad uafhængige telefonselskaber at oprette forbindelse til fjernnetværket.

Men efter dette farlige øjeblik for monopoler kom der årtiers ro. Takstreguleringens rolige stjerne er steget, hvilket antyder eksistensen af naturlige monopoler i kommunikation. I begyndelsen af 1920'erne var der sket lettelser, og AT&T genoptog sit opkøb af små uafhængige telefonselskaber. Denne tilgang blev nedfældet i loven fra 1934, der etablerede Federal Communications Commission (FCC), der erstattede ICC som regulator af wireline kommunikationspriser. På det tidspunkt kontrollerede Bell-systemet i hvert fald mindst 90 % af USAs telefonforretning: 135 ud af 140 millioner kilometer ledninger, 2,1 ud af 2,3 milliarder månedlige opkald, 990 millioner af en milliard dollars i årlige overskud. FCC's primære mål var imidlertid ikke at forny konkurrencen, men at "i det omfang, det er muligt for alle indbyggere i USA, gøre hurtig, effektiv, national og verdensomspændende kommunikation via ledning og luftbølger tilgængelig, med passende bekvemmelighed og til en rimelig koste." Hvis én organisation kunne levere en sådan service, så må det være.

I midten af det XNUMX. århundrede udviklede lokale og statslige telekommunikationsmyndigheder i USA et multi-tiered krydssubsidieringssystem for at fremskynde udviklingen af universel telekommunikationstjeneste. Regulatoriske kommissioner fastsætter satser baseret på den opfattede værdi af netværket for hver kunde, snarere end på omkostningerne ved at levere service til den pågældende kunde. Derfor betalte erhvervsbrugere, der var afhængige af telefoni til at drive forretning, mere end enkeltpersoner (for hvem tjenesten gav en social bekvemmelighed). Kunder på store bymarkeder, med nem adgang til mange andre brugere, betalte mere end kunder i mindre byer på trods af større effektivitet ved store telefoncentraler. Langdistancebrugere betalte for meget, selvom teknologien støt sænkede omkostningerne ved langdistanceopkald, og lokale omstillingers fortjeneste steg. Dette komplekse system med kapitalomfordeling fungerede ganske godt, så længe der var én monolitisk udbyder, inden for hvilken alt dette kunne fungere.

Ny teknologi

Vi er vant til at betragte monopol som en hæmmende kraft, der skaber lediggang og sløvhed. Vi forventer, at et monopol nidkært bevogter sin position og status quo i stedet for at tjene som en motor for teknologisk, økonomisk og kulturel transformation. Det er dog vanskeligt at anvende dette synspunkt på AT&T på sit højeste, da det frembragte innovation efter innovation, og foregreb og accelererede hvert nyt kommunikationsgennembrud.

For eksempel installerede AT&T i 1922 en kommerciel radiostation på Manhattan-bygningen, kun halvandet år efter, at den første store station, Westinghouse's KDKA, åbnede. Året efter brugte den sit langdistancenetværk til at genudsende præsident Warren Hardings adresse til mange lokale radiostationer rundt om i landet. Et par år senere fik AT&T også fodfæste i filmindustrien, efter at Bell Labs ingeniører udviklede en maskine, der kombinerede video og optaget lyd. Warner Brothers studie brugte denne "Vitaphone» til udgivelsen af den første Hollywood-film med synkroniseret musik "Don Juan", som blev efterfulgt af den første spillefilm nogensinde med synkroniseret voice-over "Jazzsanger".

Vitaphone

Walter Gifford, som blev AT&T's præsident i 1925, besluttede at afhænde selskabet af spinoffs såsom udsendelser og film, delvist for at undgå antitrust-undersøgelser. Selvom det amerikanske justitsministerium ikke havde truet virksomheden siden Kingsbury-forliget, var det ikke værd at henlede unødig opmærksomhed på handlinger, der kunne opfattes som et forsøg på at misbruge sin monopolposition inden for telefoni til uretfærdigt at ekspandere til andre markeder. Så i stedet for at organisere sine egne radioudsendelser, blev AT&T den primære signaludbyder for RCA og andre radionetværk, der transmitterede programmer fra deres New York-studier og andre større byer til tilknyttede radiostationer rundt om i landet.

I mellemtiden, i 1927, spredte en radiotelefonitjeneste sig over Atlanten, lanceret af et trivielt spørgsmål stillet af Gifford til sin samtalepartner fra det britiske postvæsen: "Hvordan er vejret i London?" Dette er selvfølgelig ikke "Dette er, hvad Gud gør!" [den første sætning officielt transmitteret i morsekode via telegraf / ca. transl.], men det markerede stadig en vigtig milepæl, fremkomsten af muligheden for interkontinentale samtaler flere årtier før udlægningen af undersøiske telefonkabler, omend med enorme omkostninger og dårlig kvalitet.

Men den vigtigste udvikling i vores historie involverede transmission af store mængder data over lange afstande. AT&T har altid ønsket at øge trafikken på sine langdistancenetværk, hvilket tjente som en stor konkurrencefordel i forhold til de få stadig-levende uafhængige virksomheder, såvel som at give større overskud. Den nemmeste måde at tiltrække kunder på var at udvikle ny teknologi, der reducerede transmissionsomkostningerne - normalt betød det, at man kunne proppe flere samtaler ind i de samme ledninger eller kabler. Men som vi allerede har set, gik anmodninger om langdistancekommunikation ud over traditionelle telegrafiske og telefoniske beskeder fra en person til en anden. Radionetværk havde brug for deres egne kanaler, og fjernsynet var allerede på vej i horisonten med meget større anmodninger om båndbredde.

Den mest lovende måde at opfylde de nye krav på var at lægge et koaksialkabel sammensat af koncentriske metalcylindre [koaksial, koaksial - med fælles akse / ca. oversættelse ]. Egenskaberne ved en sådan leder blev undersøgt tilbage i det 1920. århundrede af giganterne inden for klassisk fysik: Maxwell, Heaviside, Rayleigh, Kelvin og Thomson. Den havde enorme teoretiske fordele som transmissionslinje, da den kunne transmittere et bredbåndssignal, og dens egen struktur beskyttede den fuldstændigt mod krydstale og interferens fra eksterne signaler. Siden udviklingen af fjernsyn begyndte i 1936'erne, kunne ingen eksisterende teknologi give den megahertz (eller mere) båndbredde, der kræves til højkvalitets udsendelser. Så Bell Labs ingeniører satte sig for at omdanne kablets teoretiske fordele til en fungerende langdistance- og bredbåndstransmissionslinje, herunder at bygge alt det nødvendige hjælpeudstyr til generering, forstærkning, modtagelse og anden signalbehandling. I 160 udførte AT&T, med tilladelse fra FCC, felttest af mere end 27 miles kabel fra Manhattan til Philadelphia. Efter først at have testet systemet med 1937 stemmekredsløb, lærte ingeniører med succes at transmittere video ved udgangen af XNUMX.

På det tidspunkt begyndte en anden anmodning om langdistancekommunikation med høj gennemstrømning, radiorelækommunikation, at dukke op. Radiotelefoni, der blev brugt i 1927 transatlantisk kommunikation, brugte et par udsendte radiosignaler og skabte en tovejs stemmekanal over kortbølge. At forbinde to radiosendere og -modtagere med hele frekvensbåndet til én telefonsamtale var ikke økonomisk rentabelt set ud fra et jordbaseret kommunikationssynspunkt. Hvis det var muligt at proppe mange samtaler ind i én radiostråle, så ville det være en anden samtale. Selvom hver enkelt radiostation ville være ret dyr, ville hundrede sådanne stationer være nok til at sende signaler i hele USA.

To frekvensbånd konkurrerede om brugsretten i et sådant system: ultrahøje frekvenser (decimeterbølger) UHF og mikrobølger (centimeterlængdebølger). Højere frekvens mikrobølger lovede større gennemstrømning, men præsenterede også større teknologisk kompleksitet. I 1930'erne lænede den ansvarlige AT&T-opinion sig mod den sikrere mulighed for UHF.

Mikrobølgeteknologi tog dog et stort spring fremad under Anden Verdenskrig på grund af dens store brug i radar. Bell Labs demonstrerede levedygtigheden af mikrobølgeradio med AN/TRC-69, et mobilsystem, der er i stand til at sende otte telefonlinjer til en anden linie-of-sight antenne. Dette gjorde det muligt for militærhovedkvarteret hurtigt at genoprette stemmekommunikation efter flytning uden at vente på, at kabler blev lagt (og uden risiko for at blive efterladt uden kommunikation efter at have overskåret kablet, enten ved et uheld eller som en del af fjendens handling).

Indsat mikrobølgeradiorelæstation AN/TRC-6

Efter krigen ledede Harold T. Friis, en danskfødt Bell Labs-officer, udviklingen af mikrobølgeradiorelækommunikation. En 350 km lang prøvelinje fra New York til Boston åbnede i slutningen af 1945. Bølgerne sprang 50 km lange sektioner mellem jordbaserede tårne - ved hjælp af et princip, der i det væsentlige ligner optisk telegrafi, eller endda en række signallys. Op ad floden til Hudson Highlands, gennem bakkerne i Connecticut, til Mount Ashnebamskit i det vestlige Massachusetts, og derefter ned til Boston Harbor.

AT&T var ikke det eneste firma, der både var interesseret i mikrobølgekommunikation og opnåede militær erfaring med at styre mikrobølgesignaler. Philco, General Electric, Raytheon og tv-stationer byggede eller planlagde deres egne eksperimentelle systemer i efterkrigsårene. Philco slog AT&T ved at bygge en forbindelse mellem Washington og Philadelphia i foråret 1945.

AT&T mikrobølgeradiorelæstation i Creston (Wyoming), en del af den første transkontinentale linje, 1951.

I mere end 30 år har AT&T undgået problemer med antitrustregulatorer og andre offentlige regulatorer. Meget af det blev forsvaret af ideen om naturligt monopol - ideen om, at det ville være frygtelig ineffektivt at skabe mange konkurrerende og ikke-relaterede systemer, der kører deres ledninger over hele landet. Mikrobølgekommunikation var den første større indhug i denne rustning, hvilket gjorde det muligt for mange virksomheder at levere langdistancekommunikation uden unødvendige omkostninger.

Mikrobølgetransmission har for alvor sænket adgangsbarrieren for potentielle konkurrenter. Da teknologien kun krævede en kæde af stationer med en afstand på 50 km fra hinanden, krævede det ikke at skabe et nyttigt system at købe tusindvis af kilometer jord og vedligeholde tusindvis af kilometer kabel. Desuden var mikrobølgernes båndbredde væsentligt større end traditionelle parrede kabler, fordi hver relæstation kunne transmittere tusindvis af telefonsamtaler eller flere tv-udsendelser. Konkurrencefordelen ved AT&T's eksisterende wireline-langdistancesystem var ved at erodere.

FCC beskyttede imidlertid AT&T mod virkningerne af en sådan konkurrence i mange år og udstedte to afgørelser i 1940'erne og 1950'erne. I første omgang nægtede kommissionen at udstede licenser, bortset fra midlertidige og eksperimentelle, til nye kommunikationsudbydere, der ikke leverede deres tjenester til hele befolkningen (men f.eks. leverede kommunikation inden for én virksomhed). Derfor truede indtræden på dette marked med at miste licensen. Kommissærerne bekymrede sig om det samme problem, som havde plaget udsendelser tyve år tidligere og førte til oprettelsen af selve FCC: en kakofoni af interferens fra mange forskellige sendere, der forurenede en begrænset radiobåndbredde.

Den anden beslutning vedrørte internetarbejde. Husk på, at Kingsbury-aftalen krævede, at AT&T tillod lokale telefonselskaber at oprette forbindelse til deres langdistancenetværk. Var disse krav gældende for mikrobølgeradiorelækommunikation? FCC afgjorde, at de kun var gældende på steder, hvor der ikke fandtes tilstrækkelig offentlig kommunikationssystemdækning. Så enhver konkurrent, der opbyggede et regionalt eller lokalt netværk, risikerede pludselig at blive afskåret fra resten af landet, da AT&T besluttede at gå ind på sit territorium. Det eneste alternativ til at opretholde kommunikationen var at skabe et nyt nationalt netværk af vores eget, hvilket var skræmmende at gøre under en eksperimentel licens.

I slutningen af 1950'erne var der således kun én stor aktør på markedet for langdistance-telekommunikation: AT&T. Dets mikrobølgenetværk transporterede 6000 telefonlinjer pr. rute, der nåede alle kontinentale stater.

AT&T mikrobølgeradionetværk i 1960

Den første væsentlige hindring for AT&T's fuldstændige og omfattende kontrol over telenetværket kom dog fra en helt anden retning.

Hvad skal man ellers læse

Gerald W. Brock, The Telecommunications Industry (1981) Telekommunikationsindustrien: markedsstrukturens dynamik / Gerald W. Brock
John Brooks, Telefon: De første hundrede år (1976)
M. D. Fagen, red., Engineering and Science in the Bell System: Transmission Technology (1985)
Joshua D. Wolff, Western Union and the Creation of the American Corporate Order (2013)

Kilde: www.habr.com

Internettets historie: Rygrad