Udsigt over San Francisco fra den østlige side af bugten
Hej Habr,
I dette indlæg vil jeg fortælle om, hvordan vi byggede en virksomhed i Silicon Valley. På fire år gik vi fra en to-personers startup i kælderen i en bygning i San Francisco til en stor, genkendelig virksomhed med investeringer på mere end $30 mio. fra velkendte fonde, herunder giganter som a16z.
Under snittet er der mange interessante historier om Y Combinator, ventureinvesteringer, teamsøgning og andre aspekter af livet og arbejdet i dalen.
forhistorie
Jeg kom til dalen i 2011 og sluttede mig til MemSQL, et firma, der netop var uddannet fra Y Combinator. Jeg var den første medarbejder hos MemSQL. Vi arbejdede fra en treværelses lejlighed i byen Menlo Park, hvor vi boede (min kone og jeg var i et værelse, den administrerende direktør og hans kone var i et andet, og virksomhedens CTO, Nikita Shamgunov, sov på sofaen i stuen). Tiden er fløjet, MemSQL er i dag en stor virksomhedsvirksomhed med hundredvis af ansatte, transaktioner på flere millioner dollar og et kontor i centrum af San Francisco.
I 2016 indså jeg, at virksomheden var vokset fra mig, og besluttede, at det var på tide at starte noget nyt. Da jeg endnu ikke havde besluttet, hvad jeg skulle gøre, sad jeg på en kaffebar i San Francisco og læste en artikel fra det år om maskinlæring. En anden ung mand satte sig ved siden af mig og sagde: "Jeg har bemærket, at du læser om en skrivemaskine, lad os stifte bekendtskab." Situationer som denne er almindelige i San Francisco. De fleste mennesker i kaffebarer, restauranter og på gaden er ansatte i startups eller store tech-virksomheder, så sandsynligheden for at møde sådan nogen er meget stor. Efter yderligere to møder med denne unge mand på en café besluttede vi at begynde at bygge et firma, der bygger smarte assistenter. Samsung havde lige købt VIV, Google havde annonceret Google Assistant, og det virkede som om fremtiden var et sted i den retning.
Som et andet eksempel på, hvor mange mennesker i SF, der arbejder inden for it-området, sad den samme unge mand og jeg en uge eller to senere i den samme kaffebar, og jeg lavede nogle ændringer på vores fremtidige hjemmeside, og han havde ikke noget at gør. Han vendte sig blot mod en tilfældig ung mand, der sad over for os, og sagde "skriver du?", hvorpå den unge mand svarede overrasket "ja, hvordan ved du det?"
I oktober 2016 besluttede vi at begynde at rejse venturekapitalinvesteringer. Jeg antog, at det ville være meget svært at komme til et møde med topinvestorer. Det viste sig, at det er helt forkert. Hvis en investor har selv den mindste mistanke om, at en virksomhed kunne tage fart, vil de med glæde bruge en time af deres tid på at tale. En stor chance for at spilde en time på et blindgydefirma er meget bedre end en lille chance for at gå glip af den næste enhjørning. Det faktum, at jeg var MemSQL's første medarbejder, gjorde det muligt for os at få møder i vores kalender med seks meget seje investorer i dalen inden for en uges arbejde. Vi blev inspireret. Men med samme lethed, som vi modtog disse møder, mislykkedes vi disse møder. Investorer mødes med hold som os flere gange om dagen og er i stand til på minimal tid at forstå, at fyrene foran dem ikke aner, hvad de laver.
Ansøgning til Y Combinator
Vi havde brug for at skærpe vores kompetencer i at bygge en virksomhed. At bygge en virksomhed handler ikke om at skrive kode. Det betyder at forstå, hvad folk har brug for, udføre brugerundersøgelser, prototyper, beslutte korrekt, hvornår de skal pivotere, og hvornår de skal fortsætte, finde et produkt, der passer til markedet. Netop på dette tidspunkt fandt rekruttering sted til Y Combinator Winter 2017. Y Combinator er den mest prestigefyldte accelerator i Silicon Valley, som giganter som Dropbox, Reddit, Airbnb og endda MemSQL passerede igennem. Kriterierne for Y Combinator og venturekapitalister er meget ens: de skal vælge et lille antal fra et stort antal virksomheder i Silicon Valley og maksimere chancen for at fange den næste enhjørning. For at komme ind i Y Combinator skal du udfylde en ansøgning. Spørgeskemaet afviser cirka 97 % af ansøgningerne, så det er en utrolig ansvarlig proces at udfylde det. Efter spørgeskemaet afholdes et interview, som afskærer halvdelen af de resterende virksomheder.
Vi brugte en uge på at udfylde formularen, udfylde den, læse den med venner, læse den igen, udfylde den igen. Det resulterede i, at vi efter et par uger modtog en invitation til et interview. Vi kom ind på 3 %, der mangler kun at komme ind på 1.5 %. Interviewet finder sted i YC's hovedkvarter i Mountain View (40 minutter i bil fra SF) og varer 10 minutter. Spørgsmålene er omtrent de samme og er velkendte. Der er sider på internettet, hvor en timer er indstillet til 10 minutter, og spørgsmål fra en velkendt manual er tilfældigt udvalgt og vist. Vi tilbragte timer på disse websteder hver dag, og bad flere af vores venner, som tidligere havde været igennem YC, om også at interviewe os. Generelt tog vi møder med investorer mere seriøst, end vi gjorde en måned før.
Dagen for interviewet var meget interessant. Vores interview var omkring klokken 10. Vi ankom tidligt. For mig bød interviewdagen på en vis udfordring. Da min virksomhed tydeligvis ikke var i gang endnu, diversificerede jeg min tidsinvestering ved at starte en prøvetid hos OpenAI. En af medstifterne af OpenAI, Sam Altman, var også præsidenten for Y Combinator. Hvis jeg får en samtale med ham, og han ser OpenAI i min ansøgning, er der ikke den mindste tvivl om, at han vil spørge min leder om mine fremskridt i min prøvetid. Hvis jeg så ikke kommer ind i Y Combinator, så vil min prøvetid hos OpenAI også være i stor tvivl.
Heldigvis var Sam Altman ikke med på det hold, der interviewede os.
Hvis Y Combinator accepterer en virksomhed, ringer de samme dag. Hvis de afviser det, skriver de en e-mail dagen efter med en detaljeret forklaring på hvorfor. Derfor, hvis du ikke modtager et opkald inden aftenen, betyder det, at du er uheldig. Og hvis de ringede, så uden at tage telefonen, kan du vide, at de tog os. Vi bestod interviewet med lethed; alle spørgsmålene var fra manualen. Vi kom inspirerede ud og tog til Northern Fleet. Der gik en halv time, vi var ti minutter fra byen, da vi blev ringet op.
At komme ind i Y Combinator er drømmen for næsten enhver person, der bygger en virksomhed i Silicon Valley. Det øjeblik, hvor telefonen ringede, er et af de 3 mest mindeværdige øjeblikke i min karriere. Ser man fremad, vil den anden af de tre ske blot et par timer senere samme dag.
Pigen i den anden ende havde ikke travlt med at glæde os med nyheden om vores modtagelse. Hun fortalte os, at de var nødt til at gennemføre endnu et interview. Dette er en sjælden begivenhed, men der er også skrevet om det på internettet. Interessant nok, ifølge statistikker, blandt de virksomheder, der indkaldte til et andet interview, accepterer de samme 50%, det vil sige, at det faktum, at vi skal vende tilbage, giver os 0 ny information om, hvorvidt vi vil komme ind i YC eller ej.
Vi vendte om og kom tilbage. Vi nærmede os værelset. Sam Altman. Uheldig…
Jeg skrev til min manager hos OpenAI i slaphed og sagde, at det er det, jeg skal igennem et interview hos Y Combinator i dag, Sam vil nok skrive til dig, bliv ikke overrasket. Alt gik OK, min manager hos OpenAI kunne ikke have været mere positiv.
Det andet interview varede fem minutter, de stillede et par spørgsmål og lod os gå. Der var ikke den samme følelse af, at vi smadrede dem. Det virkede som om, der ikke bare skete noget under interviewet. Vi tog til SF, mindre inspirerede denne gang. 30 minutter senere ringede de igen. Denne gang for at meddele, at vi er blevet accepteret.
Y Kombinator
Oplevelsen hos Y Combinator var meget nyttig og interessant. En gang om ugen, om tirsdagen, skulle vi til deres hovedkvarter i Mountain View, hvor vi sad i små grupper med erfarne fyre og delte med dem vores fremskridt og problemer, og de diskuterede mulige løsninger med os. I slutningen af hver tirsdag, under middagen, talte forskellige succesrige iværksættere og talte om deres oplevelser. Skaberne af Whatsapp talte ved den sidste middag, det var meget spændende.
Kommunikation med andre unge virksomheder i kohorten var også interessant. Forskellige ideer, forskellige teams, forskellige historier for alle. De installerede gladeligt prototyper af vores assistenter og delte deres indtryk, og vi brugte prototyper af deres tjenester.
Derudover blev der lavet en portal, hvor vi til enhver tid kunne skabe møder med forskellige smarte fyre, der har erfaring inden for en række forskellige områder af virksomhedskonstruktion: salg, marketing, brugerstudier, design, UX. Vi brugte dette ret meget og fik en masse erfaring. Næsten altid var disse fyre i Northern Fleet, så de behøvede ikke engang at rejse langt. Ofte havde man ikke engang brug for en bil.
Søg efter en anden medstifter
Man kan ikke rejse en virksomhed sammen. Men vi har $150K, som YC giver i begyndelsen af programmet. Vi skal finde folk. I betragtning af at vi knap ved hvad vi skriver, er det stadig en tabt sag at søge medarbejdere, men måske finder vi en anden person, der gerne vil være medstifter hos os? Jeg gjorde ACM ICPC på college, og mange af de mennesker, der gjorde det i min generation, har nu succesfulde karrierer i dalen. Jeg begyndte at skrive til mine gamle venner, som nu boede i SF. Og dalen ville ikke være en dal, hvis jeg i de første fem beskeder ikke fandt nogen, der vil bygge en virksomhed. Hustruen til en af mine ICPC-venner var ved at bygge en meget succesfuld karriere på Facebook, men overvejede at forlade og starte en virksomhed. Vi mødte hende. Hun søgte også allerede aktivt efter medstiftere og introducerede mig for sin ven Ilya Polosukhin. Ilya var en af ingeniørerne på holdet, der byggede TensorFlow. Efter flere møder besluttede pigen at blive på Facebook, og Ilya kom til vores virksomhed som den tredje grundlægger.
Hjem NÆR
Efter YC er det lidt nemmere at rejse venturekapitalinvesteringer. I løbet af programmets sidste dage arrangerer Y Combinator en demodag, hvor vi pitcher til 100 investorer. YC byggede et system, hvor investorer udtrykker interesse for os lige under præsentationen, og vi udtrykker interesse for dem sidst på dagen, og så bygges der en vægtet matching, og vi mødes med dem. Vi rejste $400K, Ilya og jeg var ikke særlig involveret i denne proces, vi skrev koden, så jeg kan ikke fortælle mange interessante historier. Men der er en.
Til markedsføring holdt vi maskinlæringsmøder i San Francisco med topforskere (hvoraf mange arbejder hos Google Brain, OpenAI, studerer på Stanford eller Berkeley og derfor er geografisk placeret i dalen) og opbyggede et lokalsamfund. På et af disse møder fik vi overbevist en af de absolut bedste forskere på området til at være vores rådgiver. Vi havde næsten underskrevet dokumenterne, da han en uge senere indså, at hans nuværende firma ikke ville tillade ham at være rådgiver. Men han følte, at han svigtede os, og derfor foreslog han, at vi i stedet for at rådgive, blot investerede i os. Beløbet på en virksomhedsskala var lille, men at få en topforsker på området ikke bare som rådgiver, men som investor var meget fedt.
Det var allerede juni 2017, Google Pixel kom ud og var populær. I modsætning til, desværre, Google Assistant indbygget i det. Jeg lånte Pixels af venner, trykkede på hjem-knappen, og 10 ud af 10 gange så jeg "indstil Google Assistant, før du bruger den for første gang." Samsung brugte ikke den købte VIV på nogen måde, men udgav i stedet Bixby med en hardwareknap, og applikationer, der erstattede Bixby med en lommelygte, blev populære i Samsung Store.
På baggrund af alt dette forsvandt Ilya og jegs tro på assistenternes fremtid, og vi forlod det firma. Vi startede straks et nyt firma, Near Inc, der mistede vores Y Combinator-badge, $400K, og en topforsker som investor i processen.
I det øjeblik var vi begge meget interesserede i emnet programsyntese - når modellerne selv skriver (eller tilføjer) koden. Vi besluttede at dykke ned i emnet. Men du kan slet ikke gå uden penge, så først skal du gøre op for de tabte $400K.
Venture investeringer
På det tidspunkt, mellem Ilyas og jeg dateringsgrafer, var næsten alle investorerne i dalen et eller to håndtryk væk, så ligesom første gang var det meget nemt at få møder. De første møder gik meget dårligt, og vi fik flere afslag. Som jeg lærer for denne og de næste 2 fundraises, hvor jeg vil deltage, før det første JA, skal jeg modtage dusinvis af NEJ fra investorer. Efter det første JA kommer det næste JA i de næste 3-5 møder. Så snart der er to eller tre JA, er der næsten ikke flere NEJ, og det bliver et problem at vælge blandt alle JA, hvem man skal tage.
Vores første JA kom fra investor X. Jeg vil ikke sige noget godt om X, så jeg vil ikke nævne hans navn. X nedgraderede virksomheden ved hvert møde og forsøgte at tilføje yderligere vilkår, der var til ulempe for teamet og grundlæggerne. Den særlige person, vi arbejdede med hos X, var tidligt i sin karriere som investor i en stor fond, og for ham var det at lukke en meget profitabel handel en stige til hans karriere. Og da ingen undtagen ham sagde JA til os, kunne han kræve hvad som helst.
X introducerede os for en række andre investorer. Investorer kan ikke lide at investere alene, de kan lide at investere sammen med andre. At have andre investorer gør det mere sandsynligt, at de ikke laver en fejl (fordi en anden synes, det er en god investering) og øger virksomhedens chancer for at overleve. Problemet er, at hvis X introducerede os for Y, vil Y ikke investere uden X bagefter, for det vil være et slag i ansigtet på X, og de skal stadig have at gøre med hinanden ofte. Det andet JA efter disse bekendtskaber kom forholdsvis hurtigt, og så det tredje og fjerde. Problemet var, at X ville presse al saften ud af os og give os penge under de mest ugunstige betingelser, og andre investorer, der lærte om os fra X, kunne være klar til at investere i os på bedre vilkår, men ville ikke gøre det for X er tilbage
En solrig morgen i San Francisco modtog jeg et brev fra Nikita Shamgunov, allerede daværende CEO for MemSQL, "Introducing Alex (NEAR) to Amplify Partners." Bogstaveligt talt 17 minutter senere, helt uafhængigt og ved en ren tilfældighed, kommer der et brev fra X med nøjagtig samme titel. Fyrene fra Amplify viste sig at være utrolig seje. De vilkår, som X tilbød os, virkede drakoniske for dem, og de var villige til at investere i os på rimelige vilkår. En række investorer var villige til at investere sammen med Amplify. Under sådanne omstændigheder opgav vi investering X og rejste en runde med Amplify som hovedinvestor. Amplify var heller ikke glade for at investere i at omgå X, men da den første intro kom fra Nikita, og ikke fra X, fandt man et fælles sprog mellem alle, og ingen blev stødt af nogen. Hvis Nikita havde sendt brevet 18 minutter senere samme dag, kunne tingene have været lidt mere komplicerede.
Vi havde nu $800 at leve for, og begyndte et år fyldt med hardcore modellering på PyTorch, hvor vi talte med snesevis af virksomheder i dalen for at forstå, hvor programsyntese kunne anvendes i praksis, og andre ikke særlig interessante eventyr. I juli 2018 havde vi nogle fremskridt med modeller og flere artikler om NIPS og ICLR, men der var ingen forståelse for, hvor modeller af det niveau, der var opnåelige på det tidspunkt, kunne anvendes i praksis.
Første bekendtskab med blockchain
Blockchain-verdenen er en meget mærkelig verden. Jeg undgik ham ret målrettet i lang tid, men til sidst krydsede vores veje hinanden. I vores søgen efter applikationer til programsyntese kom vi til sidst til den konklusion, at noget i skæringspunktet mellem programsyntese og det relaterede emne for formel verifikation kunne være meget nyttigt for smarte kontrakter. Vi vidste intet om blockchain, men dalen ville ikke være en dal, hvis der blandt mine gamle venner ikke var mindst et par stykker, der var interesserede i dette emne. Vi begyndte at kommunikere med dem og indså, at formel verifikation er godt, men der er mere presserende problemer i blockchain. I 2018 havde Ethereum allerede svært ved at håndtere belastningen, og at udvikle en protokol, der ville køre betydeligt hurtigere, var et meget presserende problem.
Vi er selvfølgelig langt fra de første til at komme med en sådan idé, men en hurtig undersøgelse af markedet viste, at selvom der er konkurrence der, og høj, så er det muligt at vinde den. Endnu vigtigere er både Ilya og jeg meget gode systemprogrammører. Min karriere i MemSQL var selvfølgelig meget tættere på at udvikle protokoller end at bygge modeller på PyTorch, og Ilya hos Google var en af udviklerne af TensorFlow.
Jeg begyndte at diskutere denne idé med mine tidligere MemSQL-kolleger og min holdkammerat fra ICPC-dagene, og ideen om at bygge en hurtig blockchain-protokol viste sig at være interessant for fire ud af fem personer, jeg talte med. På én dag i august 2018 voksede NEAR fra tre personer til syv og til ni i løbet af den næste uge, da vi ansatte en driftschef og en chef for forretningsudvikling. Samtidig var niveauet af mennesker simpelthen utroligt. Alle ingeniørerne var enten fra det tidlige MemSQL-team eller havde arbejdet i mange år hos Google og Facebook. Tre af os havde ICPC guldmedaljer. En af de oprindelige syv ingeniører vandt ICPC to gange. Dengang var der seks dobbelte verdensmestre (i dag er der ni dobbelte verdensmestre, men nu arbejder to af dem hos NEAR, så statistikken er blevet bedre med tiden).
Det var eksplosiv vækst, men der var et problem. Ingen arbejdede gratis, og kontoret i centrum af SF er også langt fra billigt, og det var problematisk at dække kontorleje og lønninger i dalen til ni personer med det, der var tilbage af $800 efter et år. NEAR har 1.5 måned tilbage, før der er nul tilbage i banken.
Venturekapitalinvesteringer igen
Med syv meget stærke systemprogrammører i tavlerummet med et gennemsnit på omkring 8 års erfaring, var vi i stand til hurtigt at finde et fornuftigt design til protokollen og gik tilbage til at tale med investorer. Desværre undgår mange investorer blockchain. På det tidspunkt (og endda nu) var der utroligt mange opportunister i denne branche, og det var svært at skelne mellem de seriøse fyre og opportunisterne. Da almindelige investorer undgår blockchain, er vi nødt til at gå til investorer, der investerer specifikt i blockchain. Der er også mange af disse i dalen, men det er et helt andet sæt, med lidt overlap med investorer, der ikke er specialiserede i blockchain. Ganske forventet endte vi med folk i vores dating-spalte og i sådanne midler i ét håndtryk. En sådan fond var Metastable.
Metastable er en topfond, og at få et JA fra dem ville betyde, at man lukkede runden næsten med det samme. Vi havde allerede nået 3-4 NO'er på det tidspunkt, og antallet af midler at tale med var hurtigt faldende, ligesom tiden før NEAR ville stå uden et levebrød. Metastable havde nogle utroligt smarte fyre, der arbejdede på det, hvis opgave var at rive vores ideer fra hinanden og finde de mindste fejl i vores design. Da vores design på det tidspunkt var flere dage gammelt, ligesom vores erfaring med blockchain var på det tidspunkt, ødelagde de Ilya og jeg ved et stævne med Metstable. Antallet af NO'er i sparegrisen er steget med én mere.
I løbet af de næste par uger fortsatte arbejdet foran bestyrelsen, og designet begyndte at samle sig til noget seriøst. Vi skyndte os bestemt vores møde med Metstable. Hvis mødet havde fundet sted nu, havde det ikke været muligt at ødelægge os så let. Men Metstable vil ikke mødes med os efter kun to uger. Hvad skal man gøre?
Der er fundet en løsning. I anledning af Ilyas fødselsdag holdt han en grill på taget af sit hus (der ligesom mange tage i lejlighedskomplekser i Nordflåden var en velholdt park), hvor alle NEAR medarbejdere og venner var inviteret, inklusive Ivan Bogaty, Ilyas ven, der arbejdede hos Metastable på det tidspunkt, samt nogle andre investorer. I modsætning til at pitche for investorer i et mødelokale, var grillen en mulighed for hele NEAR-teamet til at chatte i afslappede omgivelser med øl i hånden med Ivan og andre investorer om vores nuværende design og mål. Mod slutningen af grillen kom Ivan hen til os og sagde, at det så ud til, at det ville give mening for os at mødes igen.
Dette møde gik meget bedre, og Ilya og jeg var i stand til at beskytte designet mod lumske spørgsmål. Metastable inviterede os til at mødes med sin grundlægger Naval Ravikant et par dage senere på Angellist-kontoret. Kontoret var helt tomt, for næsten hele virksomheden var rejst til Burning Man. Ved dette møde blev NEJ til et JA, og NÆR var ikke længere på randen af døden. Rallyet sluttede, vi kom ind i elevatoren. Nyheden om, at Metstable investerede i os, spredte sig meget hurtigt. Elevatoren var endnu ikke nået til første sal, da et andet JA, også fra en topfond, ankom til vores post uden deltagelse fra vores side. Der var ikke flere NO'er i den fundraise, og en uge senere løste vi rygsækproblemet igen for at passe de bedste tilbud ind i en begrænset runde.
En vigtig takeaway: I dalen er personlig touch nogle gange vigtigere end en god præsentation eller et veldesignet design. I de tidlige stadier af en virksomheds liv forstår investorer, at et bestemt produkt eller design vil ændre sig mange gange, og fokuserer derfor meget mere på teamet og deres vilje til at iterere hurtigt.
Hastighed er ikke det største problem
I slutningen af 2018 tog vi til ETH San Francisco hackathon. Dette er et af mange hackathons rundt om i verden dedikeret til Ethereum. Ved hackathonet havde vi et stort hold, der ville bygge den første version af broen mellem NEAR og Ether.
Jeg skilte mig fra holdet og besluttede at gå en anden vej. Jeg fandt Vlad Zamfir, en velkendt influencer i økosystemet, som skrev sin version af sharding for Ethereum, henvendte sig til ham og sagde "Hej, Vlad, jeg skrev sharding i MemSQL, lad os deltage i det samme team." Vlad var sammen med en pige, og det var tydeligt på hans ansigt, at jeg ikke havde valgt det bedste tidspunkt at kommunikere på. Men pigen sagde "det lyder fedt, Vlad, du burde tage ham med på holdet." Sådan endte jeg på et hold med Vlad Zamfir, og i de næste 24 timer lærte jeg, hvordan hans design fungerede, og skrev en prototype med ham.
Vi vandt hackathonet. Men det var ikke det mest interessante. Det mest interessante er, at på det tidspunkt havde han og jeg allerede skrevet næsten fra bunden mellem skårene er vores hovedteam, som planlagde at skrive broen, ikke engang påbegyndt arbejdet endnu. De forsøgte stadig at etablere et lokalt udviklingsmiljø for Solidity.
Baseret på resultaterne af dette hackathon og det enorme antal brugerundersøgelser, der fulgte det, indså vi, at det største problem med blockchains ikke er deres hastighed. Det største problem er, at blockchain-applikationer er utrolig svære at skrive og endnu sværere for slutbrugere at bruge. Vores fokus blev udvidet i 2019, vi hentede folk ind, der forstår brugeroplevelsen, samlede et team, hvis fokus udelukkende er udvikleroplevelse, og gjorde det primære fokus på bekvemmelighed for udviklere og brugere.
Bygningsgenkendelse
Med penge nok i banken til ikke at bekymre sig om næste runde endnu, og et stærkt team, der skriver kode og arbejder på designet, var det nu tid til at arbejde på anerkendelse.
Vi var lige begyndt, og vores konkurrenter havde allerede store fanskarer. Er der en måde at nå ud til disse fanskarer på, så alle får gavn af det? Vi sad i en lille gruppe på Red Door kaffebaren i San Francisco en morgen, da en fænomenal idé dukkede op. I en verden, hvor snesevis af protokoller konkurrerer om at være den næste store ting, har folk virkelig ingen informationskilde om disse protokoller ud over deres eget marketingmateriale. Det ville være fantastisk, hvis nogen, der er smart nok, ville stå sammen med forskerne og udviklerne af sådanne protokoller foran bestyrelsen og smide dem. Disse videoer er gode for alle. For dem (hvis de ikke bliver revet fra hinanden), fordi deres samfund kan se, at deres design ikke er græs. For os er det en mulighed for at blive bemærket af deres samfund, og også en mulighed for at lære gode ideer. Næsten alle protokoller, inklusive NEAR, er udviklet åbent, så ideer og kode som helhed er ikke skjult, men disse ideer kan nogle gange være svære at finde. Du kan lære meget på en time foran et bræt med en klog person.
Dalen viste sig endnu en gang nyttig. NEAR er langt fra den eneste protokol, der har et kontor i den nordlige flåde, og ideen om at optage sådanne videoer blev mødt med stor entusiasme af udviklerne af andre protokoller. Vi satte hurtigt de første møder på kalenderen for at optage videoer med de fyre, der også geografisk var i Nordflåden, og for i dag næsten fyrre allerede.
I de efterfølgende måneder mødte vi utallige mennesker på konferencer, som først lærte om NEAR fra disse videoer, og mindst to af NEAR-designløsningerne opstod som et resultat af tilpasning af information fra disse videoer, så ideen fungerede fantastisk både som en marketingtrick og som en mulighed. Find ud af de seneste gennembrud i branchen så hurtigt som muligt.
Yderligere historie
Holdet voksede, og det vigtigste i en startups liv er at have nok økonomi til at understøtte vækst. Den tredje fundraising startede heller ikke med det samme, vi fik flere NEJ, men et JA igen vendte op og ned på det hele, og vi lukkede hurtigt. Den fjerde fundraising i starten af dette år begyndte med YES næsten med det samme, vi modtog finansiering fra Andreessen Horowitz, topfonden både i princippet og inden for blockchain, og med a16z som investor lukkede runden meget hurtigt. I sidste runde .
Coronavirus har foretaget sine egne justeringer af processen. Allerede før pandemien begyndte vi at ansætte folk på afstand, og da det blev besluttet at lukke hovedkvarteret i marts, to uger før de officielle nedlukninger begyndte, holdt vi helt op med at give fortrinsret til lokale kandidater, og i dag er NEAR en stor distribueret virksomhed.
I april i år begyndte vi lanceringsprocessen. Indtil september understøttede vi selv alle noderne, og protokollen fungerede i et centraliseret format. Nu bliver noderne gradvist erstattet af noder fra fællesskabet, og den 24. september slukker vi alle vores noder, hvilket faktisk bliver dagen, hvor NEAR går fri, og vi mister enhver kontrol over det.
Udviklingen stopper ikke der. Protokollen har en indbygget migreringsmekanisme til nye versioner, og der er stadig meget arbejde forude.
Afslutningsvis
Dette er det første indlæg på NEAR-virksomhedsbloggen. I de kommende måneder vil jeg fortælle dig, hvordan NEAR fungerer, hvorfor verden er bedre med en god bekvem blockchain-protokol end uden den, og hvilke interessante algoritmer og problemer vi løste under udviklingen: sharding, generering af tilfældige tal, konsensusalgoritmer, broer med andre kæder, såkaldte Lag 2 protokoller og meget mere. Vi har udarbejdet en god kombination af populærvidenskabelige og dybdegående tekniske indlæg.
En lille liste over ressourcer til dem, der ønsker at grave dybere nu:
1. Se hvordan udviklingen under NEAR ser ud, og du kan eksperimentere i online IDE .
2. Protokolkoden er åben, du kan vælge den med en spatel .
3. Hvis du vil starte din egen node på netværket og hjælpe dets decentralisering, kan du deltage i programmet . Der er en russisktalende , hvor folk har gennemgået programmet og kørt noder og kan hjælpe med processen.
4. Omfattende udviklerdokumentation på engelsk er tilgængelig .
5. Du kan følge alle nyhederne på russisk i det allerede nævnte , og ind
Endelig lancerede vi i forgårs et online hackathon med en præmiefond på $50K, hvor det foreslås at skrive interessante applikationer, der bruger broen mellem NEAR og Ethereum. Mere information (på engelsk) .
Со скорых встреч!
Kilde: www.habr.com