Quora: Hvad kan man kalde det mest fantastiske, som computere har gjort muligt?
Alan Kay: Jeg prøver stadig at lære at tænke bedre.
Jeg tror, at svaret vil være meget lig svaret på spørgsmålet 'hvad er det mest fantastiske, som skrift (og derefter trykkeriet) har gjort muligt'.
Det handler ikke om, at skrift og trykning har gjort en helt ny form for rejser i tid og rum muligt; det er en bemærkelsesværdig og vigtig aspekt, men det handler om, at der er opstået en ny måde at rejse gennem ideer på, som følger af, hvad det betyder at lære at læse og skrive flydende. Mange undersøgelser har vist, at kulturer med udviklet skrift er kvalitativt forskellige fra traditionelle mundtlige kulturer, og at der eksisterer en korrelation mellem skrift og civilisationer, og det er ikke en tilfældighed.
Yderligere kvalitative ændringer skete med fremkomsten af trykning, og begge disse ændringer kan forvirre lidt, da hver af dem oprindeligt var en form for automatisering af det, der var før: at optage tale og trykke det skrevne ord. I begge tilfælde var forskellen 'hvad er der ellers?'. 'Hvad er der ellers?' handler om 'hvordan adskiller det sig', og hvad der sker, når en person frit behersker et værktøj, især et, der bærer både ideer og handlinger.
Der er stadig meget, der kan tilføjes, som overskrider størrelsen af et standard svar på Quora, men lad os første overveje, hvad skrift og tryk betyder for beskrivelse og argumentation. Der er nu nye måder at skrive og læse på, hvad angår form, omfang, struktur og indholdstype. Og alt dette udvikler sig sammen med nye typer ideer.
I lyset af dette kan spørgsmålet stilles således: hvad nyt og vigtigt bringer computere? Tænk over, hvad det betyder ikke kun at beskrive en idé, men også at kunne modellere den, realisere den, undersøge dens konsekvenser og skjulte antagelser som aldrig før. Joseph Licklider (J.C.R. Licklider — Joseph Carl Robnett Licklider), der organiserede den første ARPA-undersøgelse, som førte til nutidens personlige computere og allestedsnærværende netværk, skrev i 1960 (med lidt omformulering): 'Om nogle få år vil forholdet mellem mennesker og computere begynde at tænke på en måde, som ingen før har kunnet forestille sig.'
Denne vision blev først sammenlignet med yderligere værktøjer og transportmidler, men blev snart opfattet som en meget større idé om at ændre typerne af kommunikation og måder at tænke på, som vil være lige så revolutionerende som dem, der blev introduceret af skrift og trykning.
For at forstå, hvad der skete, skal vi blot se på historien om skrift og trykning for at bemærke to helt forskellige konsekvenser: (a) den første enorme ændring i de sidste 450 år i, hvordan de fysiske og sociale verdener betragtes gennem opfindelserne af moderne videnskab og administration, og (b) at de fleste mennesker, der læser i princippet, stadig primært foretrækker skønlitteratur, selvhjælpsbøger og religion, kogebøger osv. (baseret på de mest læste bøger de sidste 10 år i Amerika). Alle emner, som enhver huleboer ville være bekendt med.
En måde at se på det er, at når der opstår en ny kraftfuld måde at udtrykke sig på, som vi ikke havde i vores gener for at blive en del af traditionelle kulturer, skal vi lære at mestre og bruge det frit. Uden særlig uddannelse vil nye medier primært blive brugt til at automatisere gamle tankemønstre. Og her venter der os også konsekvenser, især hvis de nye distributionsmidler er mere effektive end de gamle, hvilket kan føre til en overmætning, der fungerer som legale rusmidler (ligesom industrirevolutionens evne til at producere sukker og fedt, kan der i miljøet opstå et overflod af historier, nyheder, statuser og nye måder at kommunikere mundtligt på.
På den anden side er næsten al videnskab og ingeniørarbejde kun muligt takket være computere, og primært på grund af computerens evne til aktivt at modellere idéer (herunder selve 'tanker' idéen), i betragtning af det enorme bidrag, som trykningen allerede har givet.
Einstein bemærkede, at 'vi ikke kan løse vores problemer med samme niveau af tænkning, som skabte dem.' Vi kan bruge computere til at løse mange af vores største problemer på nye måder.
På den anden side får vi store problemer, hvis vi bruger computere til at skabe problemer af en ny kaliber, som vores tænkningsniveau ikke er tilpasset og som bør undgås og elimineres. En god analogi kan findes i sætningerne "kernevåben er farlige i enhver menneskelig hånd", men "kernevåben i hænderne på hulemænd er meget mere farlige".
En stor citat fra Vi Hart: "Vi skal sikre, at menneskelig visdom overgår menneskelig magt".
Og vi erhverver ikke visdom uden betydelig indsats, især med børn, der lige er begyndt at danne deres forestillinger om den verden, de er født ind i.
Oversættelse: Jana Shchekotova
Flere artikler af Alan Kay
Kilde: habr.com
