Oracle udelukker ikke muligheden for at reducere antallet af medarbejdere med 20.000 til 30.000 og sælge dele af sine divisioner, fordi amerikanske banker har nægtet at finansiere virksomhedens program til udvidelse af datacentre til kunstige intelligenssystemer. Det rapporterede CIO med henvisning til oplysninger fra investeringsbanken TD Cowen.
Et omfattende reduktionsprogram vil frigøre mellem $8 milliarder og $10 milliarder i cash flow for Oracle. Virksomheden overvejer også at sælge sin Cerner-division, som udvikler software til sundhedssektoren – i 2022 opkøbte den den for $28,3 milliarder. Sådanne tiltag kan være nødvendige, fordi flere amerikanske banker nægter at udstede lån til datacenterprojekter. Problemerne stammer fra omfanget af Oracles infrastrukturelle forpligtelser, som indebærer kapitaludgifter på $156 milliarder.
Endnu en negativ faktor er nedgangen i banksektoren, som har fordoblet Oracles låneomkostninger siden september sidste år. Disse lån gives til virksomheder uden investeringsvurdering. Oracle har allerede aktivt henvendt sig til obligationsmarkederne: på blot to måneder har den tiltrukket $38 milliarder til projekter i Texas og Wisconsin samt $20 milliarder til projekter i New Mexico. Dette er kun en lille del af, hvad virksomheden har brug for, men banker er stadig mere uvillige til at udlevere midler.
En alternativ løsning kan være asiatiske banker, der er villige til at træde ind i det marked, som amerikanske kreditorer forlader. Asiatiske finansielle institutioner er klar til at udlåne til attraktive renter i jagten på at få adgang til udviklingen af AI-infrastruktur. For Oracle åbner denne mulighed en ny vej til international ekspansion, men løser stadig ikke problemerne med kapaciteten i USA. Der er tvivl om, hvorvidt virksomheden overhovedet kan øge indtægterne, hvis den ikke sikrer den forventede datacenterkapacitet for kunderne.
For at reducere kapitalbehovene har Oracle begyndt at ændre strategi. For nye kunder kræver det nu en forhåndsbetaling på 40 %, hvilket i praksis beder dem om at hjælpe med finansieringen af infrastrukturen. En anden mulighed er at placere kundernes udstyr på deres lokationer (Bring Your Own Chip – BYOC). Analytikere anslår, at den mest sandsynlige kombination vil være den sidstnævnte mulighed sammen med reduktion af medarbejdere: kundernes udstyr vil løse problemet med kapitaludgifter, og afskedigelser vil forbedre cash flow. Men dette medfører også risici: BYOC vil kræve en gennemgang af eksisterende kontrakter, og store nedskæringer kan påvirke virksomhedens evne til at gennemføre planer for infrastrukturen.
Den mulige nedskæring af medarbejdere vil være den største for Oracle i de seneste år. I slutningen af sidste år reducerede virksomheden omkring 10.000 arbejdspladser som en del af en omstruktureringsplan på 1,6 milliarder dollars; virksomheden har også gentagne gange nedskåret antallet af ansatte i Cerner – en stor bølge skete i 2023 på grund af problemer med en af kontrakterne.
Nu har Oracle omdirigeret sine kortsigtede behov mod ressourcer fra Microsoft og Amazon, selvom den for blot nogle få måneder siden lejede omkring 5,2 GW kapacitet til OpenAI's arbejdsbelastninger. Virksomheden har hurtigt bremset indkøbene af datacenterudstyr og reduceret sin tilstedeværelse på listerne over virksomheder med langsigtede infrastrukturudviklingsplaner i USA. Private operatører, som under normale omstændigheder ville indgå store aftaler med Oracle, tilbageholder sig nu fra dette skridt, „indtil markedet har forstået de nuværende finansieringsbehov fra Oracle“.
Udsigten til virksomhedens fremtid vurderes meget forskelligt af analytikere. Nogle mener, at det er blevet risikabelt at købe services fra Oracle. Andre mener, at salg af ikke-kerneaktiver vil hjælpe virksomheden med at konsolidere sine kerne-tjenester. Set fra et forretningsmæssigt perspektiv forbliver Oracle en stærk aktør. I den seneste rapporteringsperiode steg indtægterne fra cloud-infrastruktur med 66 % og med 177 % fra infrastruktur relateret til grafiske processorer og AI-acceleratorer. Men selv optimister opfordrer virksomhedens kunder til at diversificere deres tjenesteudbydere.
Kilde:
Kilde: 3dnews.ru
