Google har introduceret operativsystemet Chrome OS Flex, som repræsenterer en ny variant af Chrome OS, der er beregnet til brug på almindelige computere og ikke kun på enheder, der oprindeligt leveres med Chrome OS, såsom Chromebook, Chromebase og Chromebox. De primære anvendelsesområder for Chrome OS Flex inkluderer opgradering af eksisterende gamle systemer for at forlænge deres livscyklus, reduktion af omkostninger (fx slipper man for at betale for OS og ekstra software som antivirusprogrammer), forbedring af sikkerheden i infrastrukturen samt standardisering af den software, der bruges i virksomheder og uddannelsesinstitutioner.
Systemet leveres gratis, og kildekoden distribueres under den åbne licens Apache 2.0. I øjeblikket er der tilgængelige eksperimentelle bygninger til indledende test, som har status som udviklerversionsudgivelser og er tilgængelige efter udfyldning af en registreringsformular (manifest med fil til download). Inden for et par måneder forventes den første stabile version af Chrome OS Flex, der er klar til almindelig brug, at blive udgivet.
Til implementering af Chrome OS Flex kan der anvendes netværksbooting eller booting fra en USB-drev. Som en del af processen anbefales det at prøve det nye system uden at erstatte det tidligere installerede OS ved at starte fra USB-drevet i Live-tilstand. Efter evaluering af det nye systems egnethed kan det eksisterende OS erstattes via netværksbooting eller fra USB-drevet. De angivne systemkrav er: 4 GB RAM, x86-64 CPU fra Intel eller AMD og 16 GB intern lagerplads. Alle bruger-specifikke indstillinger og applikationer synkroniseres ved første login.
Produktet er skabt med udgangspunkt i det købte firma Neverware i 2020, som producerede distributionen CloudReady, der er en samling af Chromium OS til forældet hardware og enheder, som oprindeligt ikke var udstyret med Chrome OS. Under opkøbet lovede Google at integrere CloudReadys udvikling i hovedversionen af Chrome OS. Resultatet af det udførte arbejde er udgaven Chrome OS Flex, som vil få support på samme måde som Chrome OS. Brugere af CloudReady-distributionen vil kunne opdatere deres systemer til Chrome OS Flex.
Operativsystemet Chrome OS er baseret på Linux-kernen, systemadministratoren upstart, build-værktøjet ebuild/portage, åbne komponenter og web-browseren Chrome. Brugergrænsefladen i Chrome OS er begrænset til web-browseren, og i stedet for standardprogrammer anvendes web-applikationer, alligevel inkluderer Chrome OS et fuldt multi-vindue interface, et skrivebord og en proceslinje. Baseret på virtualiseringsmekanismer leveres lag til at køre programmer fra Android og Linux.
Som i Chrome OS anvender Flex-udgaven en verificeret boot-proces, integration med cloud-lagringspladser, automatisk opdateringsinstallation, Google Assistant, opbevaring af brugerdata i krypteret form, mekanismer til at forhindre datalæk i tilfælde af tab/tyveri af enheden. Der stilles sammenlignelige værktøjer til rådighed med Chrome OS for centraliseret systemadministration - adgangspolitikker og opdateringsstyring kan udføres via Google Admin-konsollen.
Blandt de nuværende begrænsninger ved Chrome OS Flex:
- Manglende støtte til Play Store og utilgængelighed af lag til kørsel af programmer for Android og Windows. Der er støtte til en virtuel maskine til at køre Linux-programmer, men virtualisering kan ikke bruges på alle enheder (liste over understøttede hardware).
- Begrænsning af kontrollerne i den verificerede boot-proces (bruger UEFI Secure Boot i stedet for en specialchip).
- På systemer uden TPM-chip (Trusted Platform Module) isoleres nøglerne til kryptering af brugerdata ikke på hardware-niveau.
- Systemet opdaterer ikke automatisk firmware, brugeren skal selv holde øje med BIOS- og UEFI-versioner.
- Mange ekstra hardwareenheder, såsom fingeraftrykssensorer, CD/DVD-drev, FireWire, infrarøde porte, ansigtsgenkendelseskameraer, stylusser og enheder med Thunderbolt-interface, er ikke testede eller understøttede.
Kilde: opennet.ru
