Harald Welte, en kendt Linux-kerneudvikler og modtager af prisen for sit væsentlige bidrag til udviklingen af fri software, grundlægger af organisationen gpl-violations.org, skaber af projektet Openmoko og en af udviklerne bag netfilter/iptables, har offentliggjort sin mening om fjernelsen af deltagere fra listen over Linux-kernemaintainere baseret på deres formodede arbejde i sanktionerede virksomheder. Ifølge Harald er han stolt af sin involvering i arbejdet i udviklerfællesskabet, men det nuværende fællesskab ligner ikke det, han husker, og det gør ondt at se, hvad der foregår der nu. Han mener, at der ikke er noget værre end diskrimination af mennesker blot på grund af deres pas, bopæl eller arbejdsplads.
Som en beboer i Tyskland sammenligner han sådan diskrimination med den lov om familiestraf, der var gældende i de sorte tider i sit land, som tillod at holde en person ansvarlig for forbrydelser begået af et familiemedlem. Selvfølgelig kan udelukkelsen fra udviklingsprocessen for kernen ikke sammenlignes med fængsel, men princippet er det samme – straf gives ikke for specifikke handlinger, men kun for forbindelsen til dem, der har begået de kritiserede handlinger.
Udover diskrimination af udviklere baseret på deres navn, email eller arbejdsgiver, var det overraskende, at fjernelsen blev foretaget uden nogen forklaring. De efterfølgende afklaringer gjorde klart, at alle forholdt sig til sanktionerne, og fjernelsen blev udført på baggrund af konsultation med jurister, men der blev ikke præsenteret en fuld juridisk analyse, og de involverede parter i behovet for at overholde sanktionerne blev ikke bemærket (Linux Foundation? udviklere fra USA? Skaberne af distributioner?).
Welte mente, at i udviklingen af kernen er det vigtige samarbejdet mellem enkeltudviklere, uanset hvem deres arbejdsgivere er, og at bidragene til udviklingen vurderes efter fortjeneste, ikke efter deltagerens personlighed og ikke baseret på arbejdet i en bestemt virksomhed. Fjernelsen fra listen over medoperatører kunne for Welte have været forstået, hvis specifikke udviklere var blevet tilføjet til sanktionlisten, men i det pågældende tilfælde blev personer fjernet, som blot formodentlig kunne være tilknyttet sanktionerede virksomheder.
Men selv i tilfælde af, at der præsenteres overbevisende juridiske argumenter, ville det være korrekt at gennemføre en offentlig diskussion, før der faktiske udelukkes vedligeholdere. Man bør forsøge at finde måder at omgå advokaternes krav og organisere en offentlig bevægelse imod det. I værste fald, hvis der ikke kunne findes alternative løsninger, kunne man ifølge Welte forvente civil ulydighed eller efterlade forklaringer i MAINTAINERS-filen om, at fjernelsen var en nødforanstaltning. I stedet anvendte de mest betydningsfulde udviklere uden yderligere offentlighed en patch med uklar formulering som en del af rettelserne til symboldrivere, og dermed viste de respektløst over for arbejdet fra de fjernede medlemmer og viste andre udviklere, hvordan folk i samfundet forholder sig til hinanden.
Kilde: opennet.ru
