For nylig indså jeg, at jeg undervurderede vigtigheden af, hvad folk tænker i badet om morgenen. Jeg vidste allerede, at fantastiske idéer ofte dukker op på det tidspunkt. Nu vil jeg sige mere: det er næppe muligt at gøre noget virkelig enestående, hvis man ikke tænker på det i badet.
Sandsynligvis er alle, der har arbejdet med komplekse problemer, bekendte med dette fænomen: du gør en indsats for at finde ud af det, mislykkes, begynder på noget andet – og pludselig ser du løsningen. Det er tanker, der dukker op, når du ikke forsøger at tænke målrettet. Jeg er stadig mere overbevist om, at en sådan måde at tænke på ikke blot er nyttig, men nødvendig for at løse svære opgaver. Problemet er, at du kun kan styre dine tanker indirekte. [1]
Jeg tror, at de fleste mennesker altid har én hovedidé i hovedet. Det er det, man begynder at tænke på, hvis man lader sine tanker flyde frit. Og denne hovedidé får normalt alle fordelene ved den type tænkning, jeg beskrev ovenfor. Det betyder, at hvis du lader en upassende idé blive den dominerende, vil det føre til kaos.
Jeg indså dette, efter at en idé, som jeg ikke ville have i mit hoved, to gange greb mig i en længere periode.
Jeg har bemærket, at startups opnår meget mindre, når de begynder at søge penge, men jeg kunne først forstå, hvorfor det sker, efter at vi selv havde fundet dem. Problemet er ikke den tid, der bruges på møder med investorer. Problemet er, at så snart du begynder at tiltrække investeringer, bliver det at tiltrække investeringer din hovedidé. Og du begynder at tænke på det i badet om morgenen. Så stopper du med at tænke på andre ting.
Jeg hadede at finde investorer, da jeg ledede Viaweb, men jeg glemte, hvorfor jeg hadede det så meget. Da vi søgte penge til Y Combinator, huskede jeg hvorfor. Penge bliver højst sandsynligt din hovedidé. Bare fordi de skal blive det. At finde en investor er ikke nemt. Det er ikke noget, der sker af sig selv. Investeringer kommer ikke, før du tillader dem at blive noget, du tænker på i dit indre. Og efter dette stopper du næsten med at bevæge dig fremad i alle de andre ting, du arbejder på. [2]
(Jeg har hørt lignende klager fra mine professorvenner. I dag ser det ud til, at professorer er blevet professionelle fundraising-specialister, der udover at finde penge også laver lidt forskning. Måske er det tid til at ændre dette.)
Det ramte mig så hårdt, at jeg i de følgende ti år kun kunne tænke på det, jeg ønskede. Forskellen mellem den tid og dengang jeg ikke kunne gøre det, var stor. Men jeg tror ikke, at dette problem kun er relevant for mig, da næsten hver startup, jeg har set, bremser sin udvikling, når den begynder at søge investeringer eller forhandle om overtagelser.
Du kan ikke direkte kontrollere din tankefrihed. Hvis du kontrollerer dem, er de ikke frie. Men du kan indirekte styre dem ved at kontrollere, hvilke situationer du tillader dig selv at komme ind i. Dette blev en lektion for mig: se nøje på, hvad du tillader at blive vigtigt for dig. Placer dig selv i situationer, hvor det mest relevante problem vil være det, du ønsker at tænke over.
Selvfølgelig kan du ikke fuldt ud kontrollere dette. Enhver nødsituation vil slå alle andre tanker ud af dit hoved. Men ved at kæmpe med nødsituationer har du en god mulighed for indirekte at påvirke, hvilke ideer der bliver centrale i din bevidsthed.
Jeg har opdaget, at der er to typer tanker, som man bør undgå mest af alt: det er tanker, der fortrænger interessante idéer, ligesom nildørgen fortrænger andre fisk fra vandet. Den første type har jeg allerede nævnt: det er tanker om penge. At få penge tiltrækker i sin natur al opmærksomhed. Den anden type er tanker om argumentation i diskussioner. De kan også være dragende, da de dygtigt maskerer sig som virkelig interessante idéer. Men der er ikke noget reelt indhold i dem! Så undgå diskussioner, hvis du vil kunne beskæftige dig med reelle ting. [3]
Selv Newton faldt i denne fælde. Efter offentliggørelsen af sin farveteori i 1672 blev han i årevis fanget i frugtesløs diskussion og besluttede til sidst at stoppe med at publicere:
Jeg indså, at jeg var blevet slave af Filosofien, men hvis jeg befrier mig fra nødvendigheden af at svare hr. Linus og tillader ham at argumentere imod mig, vil jeg være tvunget til for evigt at bryde med Filosofien, bortset fra den del, jeg beskæftiger mig med for min egen tilfredsstillelse. Da jeg mener, at et menneske skal vælge enten ikke at ytre nogen nye tanker offentligt eller ufrivilligt tage op for dem. [4]
Linus og hans studerende i Liège var blandt hans mest ihærdige kritikere. Ifølge Westfall, Newtons biograf, reagerer han alt for følelsesmæssigt på kritikken:
Da Newton skrev disse linjer, bestod hans 'slaveri' i at skrive fem breve til Liège, der tilsammen udgjorde 14 sider, over et år.
Jeg forstår Newton godt. Problemet var ikke de 14 sider, men det faktum, at denne tåbelige diskussion hele tiden fyldte hans hoved, som så gerne ville tænke på andre ting.
Det viser sig, at taktikken "vend den anden kind til" har sine fordele. Den, der fornærmer dig, forårsager dobbel skade: for det første, fornærmer han dig direkte, og for det andet, tager han din tid, som du bruger på at tænke over det. Hvis du lærer at ignorere fornærmelser, kan du undgå i det mindste den anden del. Jeg har indset, at jeg i nogen grad kan lade være med at tænke på de ubehagelige ting, som folk gør imod mig, ved at sige til mig selv: det fortjener ikke en plads i mit hoved. Jeg er altid glad for at opdage, at jeg har glemt detaljerne i skænderier – det betyder, at jeg ikke har tænkt på dem. Min kone mener, at jeg er mere storsindet end hende, men i virkeligheden er mine motiver udelukkende egoistiske.
Jeg har en mistanke om, at mange mennesker ikke er sikre på, hvilken hovedidé der i øjeblikket fylder deres tanker. Jeg selv tager ofte fejl på dette punkt. Ofte tager jeg den idé, jeg gerne vil have som hovedidé, for den, der faktisk er det. I virkeligheden er det let at finde ud af, hvad hovedidéen er: tag et brusebad. Hvilket emne vender dine tanker hele tiden tilbage til? Hvis det ikke er noget, du gerne vil tænke på, ønsker du måske at ændre noget.
Noter
[1] Der er uden tvivl allerede et navn for denne tankegang, men jeg foretrækker at kalde den "naturlig tænkning".
[2] Dette var især tydeligt i vores tilfælde, fordi vi ret nemt fik midler fra to investorer, men både for den ene og den anden strakte processen sig over måneder. Flytning af store pengesummer er aldrig noget, folk behandler let. Behovet for at være opmærksom på dette stiger med beløbet, funktionen er muligvis ikke lineær, men absolut monoton.
[3] Konklusion: Bliv ikke administrator, ellers vil dit arbejde bestå af at løse pengeproblemer og tvister.
[4] Breve til Oldenburg, citeret fra Westfall, Richard, Life of Isaac Newton, s. 107.
Første gang blev af Egor Zaikin og reddet af mig fra glemsel fra webarkivet.
Kilde: habr.com
