Efter at Zilog stoppede produktionen af 8-bit Z80 processorer den 15. april, tog entusiaster initiativ til at skabe en åben klon af denne processor. Projektets mål er at udvikle en erstatning for Z80 processorerne, som vil være kompatibel med den originale Zilog Z80 CPU, have den samme pinout og kunne anvendes i ZX Spectrum computeren. Skemaer, beskrivelser af hardwareblokke på Verilog og den nødvendige produktionsdokumentation distribueres under Apache 2.0 licensen. Produktionen af den første prøvemængde af FOSS Z80 processorer er planlagt til juni 2024.
Når der udvikles FOSS Z80 chippen, anvendes OpenROAD rammeværket, der er udviklet til at automatisere udviklingen af åbne mikrochips, samt Skywater PDK (Process Design Kit), der beskriver den teknologi, der anvendes på SkyWater fabrikken på 130nm og som tillader at forberede de nødvendige projektfiler til chipproduktionen. For at mindske omkostningerne ved chipproduktionen til test og design anvendes infrastrukturen fra projektet Tiny Tapeout.
Den hurtige klarhed af chippen kan forklares med, at i stedet for at designe fra bunden, blev der anvendt et tidligere udviklet åbent projekt, TV80, som giver Verilog-beskrivelsen af et kerne, der er kompatibel med CPU Z80 og distribueres under MIT-licensen. Efter produktionen af den første serie planlægger projektudviklerne at sammenligne chippen med andre implementeringer, såsom A-Z80 - en FPGA-baseret implementering (Altera, Xilinx og Lattice), der leveres under GPLv2 licensen, og Z80Explorer - en simulator for integrerede kredsløb, der genskaber Zilog Z-80 på elektroniske kreds niveau.
Z80-processoren blev introduceret i 1976 og blev produceret i 48 år. Chippen blev kendt takket være hjemmecomputere som ZX Spectrum, spillekonsoller som Sega og Game Boy, lommeregnere fra Texas Instruments og støtte i operativsystemet CP/M. Desuden blev Z80 CPU'en også aktivt anvendt i industriel udstyr, forskellige controllere, modemmer, kassesystemer, måleudstyr og perifere enheder.
Kilde: opennet.ru
