Den præsenterede codec fra 2018 blev støttet af de førende aktører på streamingmarkedet. Hardwareleverandører har bekræftet deres støtte til den nye codec, og enheder med hardwaredekodning af AV1 forventes at komme frem i løbet af året. I denne forbindelse er patent-trolle blevet mere aktive med finansielle krav.
Videokodek blev udviklet med open source fra 2015 af ingeniører fra en række virksomheder, herunder Amazon, BBC, Netflix, Hulu og andre, der skabte Alliance for Open Media (AOMedia). Den nye teknologi er primært designet til streaming af video i superhøj opløsning (4K og derover), med udvidet farveskala og forskellige HDR-teknologier. Blandt de vigtigste funktioner ved codec fremhæver AOMedia komprimeringsalgoritme sammenlignet med eksisterende metoder, forudsigelige krav til hardwarekapacitet samt maksimal fleksibilitet og skalerbarhed.
De nævnte virksomheder med deres egne streamingtjenester har brug for effektive codecs som luft. For det første muliggør AV1 en reduktion af kravene til båndbredden på internets forbindelsen, både på datacentrets (DPC) niveau og på niveauet for udbydere samt slutbrugere. For det andet viser brugen af Amazon Studios 65mm film og IMAX MSM 9802 kameraet (som er meget svært at leje) samt RED Monstro til filmen The Aeronauts () at virksomheden forbereder sig på en post-4K æra, hvor de nuværende codecs ikke vil virke så effektive.
Hvad angår softwaredekodere så er de i øjeblikket et helt udvalg af virksomheder, herunder Cisco, Google, Netflix, Microsoft og Mozilla. Dog betyder softwaredekodning generelt altid et øget energiforbrug og en meget begrænset anvendelse. Det er derfor interessant at se på støtten til hardwaredekodning.
Virksomheden Chips & Media blev en af de første til at præsentere en hardwaredekoder af AV1 i oktober sidste år. Video Processoren er en licenseret intellektuel ejendom (syntetiseret på RTL-niveau), som kan integreres i et system-på-en-chip (SoC), der bruger de interne ARM AMBA 3 APB og ARM AMBA3 AXI-busser. Denne dekoder understøtter AV1 codec på niveau 5.1, med en maksimal bithastighed på 50 Mbps, farvedybde på 8 eller 10 bit samt farvesubsampling 4:2:0. En enkeltkerne Wave 510A-konfiguration ved 450 MHz kan bruges til at dekode strømme i 4K opløsning med en opdateringsfrekvens på 60 Hz (4Kp60), mens en dual-core-konfiguration kan bruges til at dekode 4Kp120 eller 8Kp60 strømme.
Ud over Chips & Media tilbyder også andre virksomheder licenserede videoprocessorer med AV1-understøttelse. For eksempel, understøtter både AV1 og andre populære formater, herunder H.264, H.265 (HEVC), VP9 og JPEG. Derudover understøtter de farvesubsampling 4:2:0 og 4:2:2 til både forbruger- og professionelle anvendelser. Allegro nævner, at de angivne løsninger er blevet licenseret af første parts hardwareleverandører og vil blive brugt i slutbrugerenheder, der forventes at blive udgivet inden årets udgang.
Ud over licenserede videoprocessorer har flere udviklere annonceret færdige systemer-på-en-chip med AV1-understøttelse til tv, set-top bokse, afspillere og andre lignende enheder. Blandt andre fremhæves Amlogic med understøttelse af op til 8Kp60 opløsning, Broadcom med støtte til 4Kp60, Realtek (4Kp60) og (8Kp60). Derudover understøtter SoC LG α9 tredje generation, som bruges i virksomhedens 8K TV fra 2020, også AV1. MediaTek har desuden annonceret et mobil SoC Dimensity 1000 med hardwaredekoder til AV1.
Som det fremgår, er understøttelsen af hardwaredekodning af AV1-strømme fra udviklere af licenserede videoprocessorer og chips stadig ret beskeden. Ikke desto mindre, i betragtning af den voksende støtte til den nye codec fra en række teknologiselskaber (Apple, Amazon, AMD, ARM, Broadcom, Facebook, Google, Hulu, Intel, IBM, Microsoft, Netflix, NVIDIA, Realtek, Sigma og mange andre), kan man forvente hardwareunderstøttelse for AV1 i de kommende år.
Formelt kræver videokoderen AV1 ikke betaling af licensafgifter for brug af de patenter, der ejes af medlemmerne af Alliance for Open Media (AOMedia). Selvom processen med at inkludere et patent i AV1 kræver en erklæring fra to eksperter om, at det ikke krænker nogen rettigheder, findes der altid patenttroll, hvis rettigheder altid krænkes af alle.
Den luxembourgske virksomhed Sisvel har samlet et pulje på 3000 patenter fra dusinvis af virksomheder, som beskriver teknologier lignende dem, der bruges i AV1 og VP9. Siden marts i år har Sisvel tilbudt at licensere disse patenter for €0,32 for en enhed med skærm (tv, smartphone, pc og lignende) og for €0,11 for en enhed uden skærm (chip, afspiller, bundkort og lignende). Selvom Sisvel ikke planlægger at opkræve licensafgifter fra indhold, er det tilsyneladende sådan, at software betragtes som hardware, hvilket betyder, at softwareudviklere skal betale denne virksomhed.
Selvom Sisvel endnu ikke har påbegyndt retsforfølgelser mod hardware- og softwareudviklere (og ikke vil gøre det, før teknologien bliver bredt anvendt), er det temmelig åbenlyst, at der er sådanne intentioner. AOMedia beskytter deltagerne i AV1-økosystemet, selvom de ikke forklarer hvordan.
Skaberne af AV1 håber på, at det bliver udbredt på alle platforme, så man skal forvente, at det vil blive understøttet ikke kun af store chipudviklere, softwareudviklere og tjenesteudbydere, men også af førende producenter af husholdningsapparater.
Alligevel er alt ikke så glimrende for AV1. For det første, da de fleste afspillere, tv'er og set-top bokse ikke understøtter denne codec, vil overgangen for hele industrien være relativt langsom. Derudover bør man huske, at udviklerne forbereder codec AV2 til post-8K æraen. For det andet vil kravene fra patenttroll tydeligt reducere interessen for teknologien hos nogle virksomheder.
Kilde: 3dnews.ru
