For at være mere præcis, er det Vidalia-løg.
Denne løgtype betragtes som sød: På grund af den milde smag og aroma spiser folk dem ligefrem som æbler. I det mindste gør de fleste af mine kunder det.
Under en telefonbestilling — i sæsonen 2018, hvis jeg husker rigtigt — delte en af dem en historie med mig om, hvordan han tog Vidalia-løg med sig ombord på et krydstogtskib. Under hver måltid var min kunde insisterende over for tjeneren: "Tag en løg, hak den op og kom den i min salat." Denne historie fik mig til at smile.
Ja, hvis du elsker Vidalia, så elsker du dem elsker du dem…
Men lad mig ikke løbe for langt foran mig selv.
Hvordan begyndte jeg? Jeg er ikke landmand. Jeg er it-mand.
Jeg er afhængig af domænenavne
Det kan virke underligt, men min rejse ikke begyndte med en idé.
I 2014 blev domænenavnet sat på auktion: af en eller anden grund forsømte ejeren det. Da jeg er født i Georgia, kendte jeg lidt til branchen og genkendte det straks. og nød at udvikle dem. Men dengang var alt anderledes — selvom jeg byder, var det kun for sjov, med et bud på $2.200 og var sikker på, at det ville blive overbudt.
Fem minutter senere var jeg stolt ejer af VidaliaOnions.com og forstod slet ikke, hvad jeg skulle gøre med det.
Til start! Mars! Opmærksomhed!
Efter at domænet var blevet mit, forsøgte jeg at finde fokus på andre projekter, men navnet blev ved med at svæve i mit sind.
Det syntes at sige:
… hey… jeg er he-re..
havde en interessant tilgang til at skabe karakterer — de syntes at skrive sig selv, og han (Faulkner) fungerede som en slags mekanisk mellemled. Hans citat:
"Jeg ville sige, at du skal bosætte karakteren i dit hoved. Når den først er der, vil den selv gøre alt arbejdet. Alt hvad du skal gøre, er at følge med, mens du skriver ned alt hvad den gør og siger. Du skal kende din helt. Du skal tro på ham. Du skal føle, at han er i live… Når du først forstår det, bliver arbejdet med at beskrive ham en rent mekanisk opgave. [
Jeg behandler mine projekter på samme måde, som Faulkner behandler sine karakterer. Jeg køber domænenavne med intentionen om at udvikle dem og give dem dem initiativet. De er selv en kilde til inspiration. De fører mig til, hvad de skal blive til. Jeg er blot en fyr bag tastaturet.
Nogle gange køber jeg dem på auktion, nogle gange fra de oprindelige ejere. Men som regel kommer domænet først, og så idéen.
Normalt skynde jeg mig ikke med et projekt. Vejen for nogle domæner virker indlysende allerede før købet, mens vejen for andre først bliver klar i processen. Domænet for Vidalia-løget var en af de sidstnævnte. Efter jeg havde købt det, blev det ved med at give mig et dunk i siden:
Tag dig af mig, tag dig af mig... Du ved hvordan, du ved, hvad jeg skal blive til.
En måned senere begyndte jeg at forstå, hvad det sagde til mig. Hvert år køber jeg pærer fra Harry & David. Jeg skulle lave en tilsvarende service for Vidalia-løget: i stedet for levering af pærer fra gården - levering af løg.
Idéen er ikke dårlig, men det er ikke så let at kaste sig over. Jeg er ikke landmand, jeg har ingen medarbejdere, jeg har ikke et pakkecenter. Jeg har ikke et logistik- og distributionssystem.
Men domænet fortsatte med at kigge på mig ಠ~ಠ \/\/\/hviskende\/\/\/
Bare begynd..
«Sæt dig målet som intet og gå til ingenting, indtil du når dit mål»
(c) Tao fra Winnie-the-Pooh
Det gjorde jeg, da jeg var dum nok til at kaste mig over et projekt af denne kompleksitet. Markedets størrelse berettigede et online eventyr. Google Trends viste et stabilt antal søgninger for navnet på denne sort, og kokke over hele verden hyldede «kaviar af sødløg».
Så jeg begyndte rejsen uden en slutmål eller milepæl. Bare begyndte at gå. Uden en Gud-send investor. Uden en beskytter. For at finansiere virksomheden brugte jeg den beskedne indkomst fra andre projekter. Det var februar 2015.
Da jeg gik i gang, fandt jeg ud af, hvor Vidalia-løgsudvalget befandt sig, som repræsenterer alle bønder, der dyrker denne sort. Jeg etablerede kontakt med dem: de var venlige nok til at lytte til mig.
Til sidst blev jeg præsenteret for tre landmænd i mit område.
Efter at have fundet sammen med den tredje af dem, besluttede vi at prøve. Hans firma havde været på markedet i 25 år: selvom det aldrig fokuserede på direkte levering til forbrugerne, var det dog klar over betydningen af sådan et arbejde. Desuden havde de en pakkeafdeling. Men den vigtigste faktor var, at de dyrkede førsteklasses løg.
Og vi begyndte.
Efter de mest beskedne beregninger planlagde vi at få femoghalvfjerds (50) ordrer i sæsonen 2015. Sæsonen blev afsluttet med over seks hundrede (600).
Mens landmanden dyrkede løg, lagde jeg alle mine kræfter i at arbejde med kunder, salg, udvikling af online-segmentet og logistik. Inden da havde jeg ikke haft projekter, der arbejdede direkte med forbrugerne. Og jeg indså, at jeg virkelig nød det.
Jo mere vi dykkede ind i arbejdet, jo mere voksede vi. I så høj grad, at vores konkurrenter stoppede med at forsøge at sælge løg via posten og sendte deres kunder til os.
Vi begyndte at prøve alternative markedsføringsmuligheder — vi satte et billboard op på motorvejen I-95, syd for Savannah — med ansigtet mod biltrafikken, der kørte ind i Georgien fra nord; vi sponsorerede også en cyklist, der rejste tværs over landet af velgørende årsager, samt et basketballhold fra den lokale skole; derudover hjalp vi den lokale folkesko.
Vi organiserede en hotline til ordrer, som — fra tid til anden — giver os flere salg end hjemmesiden.
Selvfølgelig begik vi nogle kolossale fejl, der helt er min "fortjeneste". For eksempel brugte vi $10.000 på defekterede emballagekasser, som vi bestilte fra en uvidende og inkompetent producent i Dalton (det skete i de tidlige faser og var lige ved at få mig til at stoppe).
Heldigvis besluttede jeg ikke at lade sådanne fejl lukke virksomheden. Og for at være ærlig, ville vores kunder være ret skuffede, hvis det skete. I sidste sæsons, da jeg ringede tilbage til en kunde, tog hans kone telefonen. Jeg begyndte at præsentere mig selv, men hun afbrød mig midt i sætningen, råbte hen til sin mand i fuld begejstring: "VIDALIA-MAND! VIDALIA-MAND! TAG TELEFONEN!"
I det øjeblik indså jeg, at vi gør noget rigtigt. Noget, der hjælper folk og efterlader et positivt indtryk.
Nogle gange siger jeg, at jeg foretrækker indkomst frem for udgift. Nu, hvor vi går ind i vores femte sæson, står jeg ved mine ord.
Og det giver mig utrolig stor glæde. Jeg er glad for at have forbindelser til denne industri.
Jeg er Peter Askew, og jeg sælger løg online.
Kilde: habr.com
