Ifølge sidste års planer skulle Boeing under NASA-programmet udføre en ubemandet prøveopsendelse af Starliner CST-2019 bemandede køretøj til den internationale rumstation i april 100. Denne enhed er ligesom SpaceX's rival Crew Dragon designet til at returnere opsendelsen af astronauter til ISS fra amerikansk jord og ikke fra russiske rumhavne. En testflyvning af Crew Dragon uden mennesker blev gennemført med succes for ikke så længe siden. Testlanceringen af Starliner Boeing er igen blevet udskudt til et senere tidspunkt.
Ifølge NASA kan Starliner-programmet ikke afsluttes i april og maj på grund af "uhensigtsmæssige" opsendelsesforhold. Det har man åbenbart ikke kendt noget til før. I juni vil opsendelsen af Starliner blive hæmmet af den tidligere planlagte opsendelse af en raket ud i rummet for at servicere det amerikanske luftvåbens ordre. August er tilbage, men agenturet og Boeing er ikke klar til at nævne den nøjagtige dato. Det vil blive annonceret senere. Derfor bliver den første start af Starliner-missionen med besætningen om bord udskudt. Datoen for besætningens afrejse til ISS på Boeing-rumfartøjet er flyttet fra august 2019 til slutningen af året.
Men der er intet ondt uden det gode. Udsat til slutningen af året vil besætningens afgang på Boeing-køretøjet blive ledsaget af et udvidet forskningsprogram for både Starliner CST-100, der er forankret til selve stationen, og andre eksperimenter, herunder arbejdet for mennesker på ISS med næsten den maksimale bemanding. Også den forsinkede opsendelse vil igen hjælpe med at sikre pålideligheden af udstyret og besætningens nødredningssystem i tilfælde af nødsituationer.
I samme pressemeddelelse meddelte NASA, at inden for de næste to uger vil datoen for afsendelse af SpaceX Crew Dragon til ISS med besætningen om bord blive fastsat. Den ubemandede Crew Dragon-mission var vellykket, og SpaceX forbereder sig nu på yderligere test af besætningens nødredningssystem. Alt vil blive testet for den bemandede Crew Dragon-flyvning.
Kilde: 3dnews.ru