Konfrontationen mellem Steam og Epic Games Store eskalerer hver uge: Tim Sweeneys firma annoncerer den ene eksklusive aftale efter den anden (den seneste højprofilerede meddelelse var relateret til Borderlands 3), og ofte nægter udgivere og udviklere at samarbejde med Valve efter projektets siden vises i hendes butik. De fleste spillere, der udtaler sig online, er ikke glade for en sådan konkurrence, men tidligere Valve-medarbejder Richard Geldreich mener, at Epic Games gør alt rigtigt.
Geldrich arbejdede hos Valve som softwareingeniør fra 2009 til 2014. Han havde en finger med i Counter Strike: Global Offensive, Portal 2, Dota 2, samt Linux-versionerne af Left 4 Dead og Team Fortress 2. Tidligere arbejdede han i en lignende stilling i Ensemble Studios, som lukkede i 2009, d. Age of Empires III og Halo Wars, og efter Valve fik et job hos Unity Technologies.
Den tidligere medarbejder gav udtryk for sit synspunkt under kontroversen, der begyndte med Sweeneys tweet. Lederen af virksomheden offentliggjorde et link til en artikel af USgamer, hvis forfatter kaldte folk, der anklagede Epic Games for at overføre data fra dets butiksbrugere til den kinesiske regering "paranoid og fremmedhad." Andre brugere begyndte at svare direktøren (inklusive Geldrich, der beskrev situationen med spionanklagerne som "skør"), og samtalen skiftede til emnet om konsekvenserne af Epic Games' handlinger for industrien.
"Alt, Epic Games gjorde, var at tage væk, absorbere alle projekter," skrev komponist og designer TheDORIANGRAE, henvendt til Sweeney. "Du dræber computerspilindustrien." "Steam dræbte videospilindustrien," sagde Geldrich. — En afgift på 30 %, der gælder for alle [udviklere og udgivere] er uudholdelig. Du aner ikke, hvor rentabelt Steam har været for Valve. Bare en virtuel trykkemaskine. Han ødelagde virksomheden. Epic Games løser dette nu."
Ifølge programmøren gik de fleste af disse 30 procent fradrag til "et lille antal mennesker, der var ligeglade med industrien og arbejdsforholdene." Epic Games tilbød "fair conditions" til udviklerne, og derfor fik virksomheden hurtigt så mange partnere.
"Ja, Steam var den første," fortsatte han. - Og hvad så? På det tidspunkt viste 30 procent royalties sig at være en bedre mulighed end 50 procent ved udgivelse af spil i detailhandlen. Men nu er sådanne forhold latterlige, de undertrykker udviklere. Med denne holdning fornærmer Valve sine partnere og medarbejdere. Hun sætter ikke pris på dem."
"Gamere mener, at pc'en er en speciel platform, der er immun over for ændringer på markedet," sagde han. - Det er forkert. I lang tid var det monopoliseret af en grådig butik, og spillere vænnede sig til det. Men ændringer var uundgåelige. Selvom Epic Games Store fejler, vil en anden platform dukke op. […] Spillere savner det faktum, at spilindustrien har ændret sig - væsentligt og uigenkaldeligt. Eksklusive og digital butikskonkurrence er nu almindeligt på pc. Dette er nødvendigt for, at sektoren kan vokse og forblive levedygtig."
Ifølge Geldrich vil spillere fortsætte med at give udtryk for utilfredshed, da Epic Games fortsætter med at lave aftaler for "endnu et år eller mere." Steam bliver et tilflugtssted for "indie-studier og second-tier-virksomheder", mens store budgetprojekter først vises i Epic Games Store og andre butikker. Han er dog enig i, at Epic Games-platformen i øjeblikket mangler mange vigtige funktioner. Han er dog overbevist om, at virksomheden "hører sine brugere perfekt", og før eller siden vil tjenesten ikke blive dårligere end Steam med hensyn til funktionalitet. "Al denne negativitet om eksklusive varer vil ikke koste dem så meget - måske 5-10% af salget," foreslog programmøren.
"Det ville være fantastisk, hvis der var et fuldgyldigt alternativ til Steam en dag," skrev han. "At oprette en digital butik er ikke så stor en videnskab: du skal bare kopiere de bedste funktioner i Steam."
Næsten ingen af diskussionsdeltagerne støttede Geldrich, og TheDORIANGRAE kaldte ham endda "bare en irriteret eks-Valve-medarbejder, der forfølger personlige mål."
I marts sagde Epic Games Stores forretningsudviklingschef Joe Krener, at virksomheden ville "stræbe efter at undgå" sene aftaler med udviklere og udgivere, der får spil til at forsvinde fra Steam kort før udgivelsen (som det skete med Metro Exodus). Men Sweeney præciserede i sidste uge, at virksomheden ikke ville afslå sådanne kontrakter, hvis den anden part påtog sig ansvaret.
Kilde: 3dnews.ru