US National Aeronautics and Space Administration (NASA) har navngivet det firma, der skal tage VIPER-roveren til Månen.
Rumagenturets hjemmeside rapporterer, at det har underskrevet en kontrakt med Pittsburgh-baserede Astrobotic til 199,5 millioner dollars, ifølge hvilken det vil levere VIPER-roveren til månens sydpol inden udgangen af 2023.
VIPER-roveren, designet til at søge efter is på Jordens naturlige satellit, "vil hjælpe med at bane vejen for astronautmissioner til månens overflade begyndende i 2024 og vil bringe NASA et skridt tættere på at etablere en bæredygtig, langsigtet tilstedeværelse på Månen som en del af agenturets Artemis-program," sagde rumfartsorganisationen. USA.
At sende VIPER til Månen er en del af NASAs Commercial Lunar Payload Services (CLPS) program, som udnytter agenturets industripartnere til hurtigt at levere videnskabeligt udstyr og andre nyttelaster til overfladen af Jordens naturlige satellit. I henhold til kontraktens vilkår er Astrobotic ansvarlig for end-to-end leveringstjenester for VIPER, herunder integration med Griffin-landeren, opsendelse fra Jorden og landing på månens overflade.
Under en 100-dages mission vil VIPER-roveren rejse adskillige kilometer ved hjælp af sine fire videnskabelige instrumenter til at prøve forskellige jordmiljøer. Tre af dem forventes at blive testet på Månen under CLPS-missionerne i 2021 og 2022. Roveren vil også have en boremaskine til at penetrere månens overflade til en dybde på 3 fod (ca. 0,9 m).
"Vi laver noget, vi aldrig har gjort før - tester instrumenter på Månen, mens roveren udvikles. VIPER og de mange nyttelaster, vi vil sende til månens overflade i løbet af de næste par år, vil hjælpe os med at realisere Månens enorme videnskabelige potentiale,” sagde NASAs Associate Administrator for Science Thomas Zurbuchen.
Kilde: 3dnews.ru