Efter den vellykkede testopsendelse af det ubemandede Crew Dragon-rumfartøj i begyndelsen af marts, dets docking med Den Internationale Rumstation (ISS) og dets tilbagevenden til Jorden, har SpaceX vendt opmærksomheden mod sit andet store projekt: det interplanetariske rumfartøj Starship.
I den nærmeste fremtid forventes selskabet at begynde testflyvninger af Starship-prototypen til en højde på op til 5 km for at teste start og landing af rumfartøjet. Men før det tweetede Elon Musk en kort video, der gav de interesserede i det interplanetariske projekt et kig på de sekskantede varmeskjoldsfliser, der i sidste ende vil beskytte skibet mod betydelige temperaturstigninger.
Musk forklarede, at de varmeste dele af varmeskjoldet under testen, som lyser hvidt, nåede en maksimal temperatur på omkring 1650 kelvin (ca. 1377 °C). Ifølge CEO for SpaceX er denne belægning nok til at modstå ekstreme temperaturer, når den overvinder de tætte lag af Jordens atmosfære under skibets nedstigning til Jorden, selvom denne indikator er lidt mindre end den temperatur, som NASAs rumfærge kunne modstå uden konsekvenser (ca. 1500°C).
De varmeste sektioner af varmeskjoldet vil have et "transpirationskøling"-system med eksterne mikroskopiske porer, der tillader kølevæske (vand eller metan) at strømme ud og afkøle den ydre overflade. Dette vil hjælpe med at minimere skader på varmeskjoldet og sikre, at Starship hurtigt kan vende tilbage til tjeneste kort efter afslutningen af sin flyvning. For at gøre dette vil det være nok blot at fylde varmeskjoldet.
"Transpirationel køling vil blive tilføjet overalt, hvor vi ser skjolderosion," skrev Musk. — Rumskib skal være klar til at flyve igen umiddelbart efter landing. Nul reparationer."
Kilde: 3dnews.ru