Til listen over årsager, der bidrog til manglen på 14-nm-processorer, tilføjede Intel officielt en mere - produktionsmængdernes afhængighed af de geometriske dimensioner af krystaller. Efterspørgslen efter Intel-serverprocessorer i 2018 voksede mere end virksomheden forventede, og alle disse processorer har ret store krystaller. Under forhold med begrænsede produktionsressourcer var det mere rentabelt at producere de processorer, der har højere prismærker, så manglen ramte billige modeller hårdere.
Geometriske afhængigheder er ubønhørlige: Jo større rektangler, jo færre af dem kan indskrives i en betinget cirkel, der bestemmer dimensionerne af en siliciumwafer. Diameteren af dette stykke silicium er uændret, nu er den mest populære størrelse 300 mm. Jo "tyndere" procesteknologien er og jo mere kompakt processorchipsene er, jo flere færdige produkter kan man få fra én siliciumwafer. Intel CEO Robert Swan på en konference indrømmede, at en række faktorer bidrog til udviklingen af en mangel på processorer, og dvælede ved hver af dem i detaljer.
Først og fremmest formåede Intel ikke korrekt at forudsige dynamikken i efterspørgslen efter serverprocessorer i 2018. Virksomheden forventede, at efterspørgslen kun ville vokse med 7%, men den voksede med 22%. Dette var hovedforudsætningen for, at der opstod et underskud. Forsinkelsen i overgangen til 10nm-teknologi var den anden faktor. Til behovene for produktionen af 10-nm-produkter er både udstyr og produktionsfaciliteter allerede blevet tildelt, og masseproduktionen af de tilsvarende produkter er konstant blevet udskudt. Som lederen af Intel indrømmede, brugte virksomheden ikke to et halvt år på udviklingen af 10-nm-teknologi, som det oprindeligt var planlagt, men alle fire et halvt år. Denne forsinkelse havde kun et plus - Intel havde tid til at eksperimentere med EUV-litografi som forberedelse til at mestre 7nm-procesteknologien.
Virksomheden befandt sig i en situation, hvor der var behov for yderligere kapacitet til produktionen af 14-nm-produkter. Ikke kun de aktuelt producerede centrale processorer er baseret på denne tekniske proces, men også en del af fremtidige generationers processorer, hvilket kun øgede behovet for specialiserede produktionslinjer. Som Robert Swan allerede lovede på den kvartalsvise rapporteringskonference, vil produktionsmængderne af processorer næste år blive øget med en fjerdedel, og de vil blive produceret med en vis margin i forhold til markedets reelle behov for at have plads til at manøvrere i tilfælde af af en kraftig stigning i efterspørgslen.
Den tredje årsag til manglen er blevet kaldt uofficielt mere end én gang, men det er første gang, det kommer fra Intel-repræsentanternes læber. Virksomheden blev tvunget til at fremstille modemer til Apple-smartphones internt, og de konkurrerede med deres egne CPU'er om plads på samlebåndet. Selvfølgelig blev salget af Apples kerneforretning gennemført forleden, men det betyder ikke, at Intels produktionsfaciliteter bliver losset fra kerneordrer natten over.
Endelig har vi allerede nævnt endnu en grund til manglen på 14-nm Intel-processorer i den første del af publikationen. Intel tilbyder sine kunder et stort udvalg af 14-nm-processorer, nogle af dem har ret store krystaller, og området af siliciumwaferen forbliver det samme. Flytning til en 10nm-proces ville blandt andet give mulighed for mindre matriceområder, men indtil videre går det ikke så hurtigt. Ud over de 10nm Ice Lake mobile processorer, der allerede tilbydes, er virksomheden planlagt til at annoncere følgende 2020nm produkter i 10: Snow Ridge 5G basestationskomponenter, kunstig intelligens netværksacceleratorer og Xeon server processorer.
Kilde: 3dnews.ru