Producenter af solid-state hukommelse, som til dels omfatter Western Digital Corporation, har en tendens til at udvise pessimisme over for faldende priser på produkter af denne type, men virksomhedens administrerende direktør Steve Milligan sagde ved rapporteringsarrangementet, at markedet opførte sig i overensstemmelse med forventninger, og nogle varsler om vækst giver endda WDC mulighed for at forbinde forsigtig optimisme med andet halvår. Inden for harddiske forbereder de sig på at frigive modeller med en kapacitet på 16-18 TB, som vil være billigere at producere end deres konkurrenter. I alt kan bruttokapaciteten af drev, der sendes i erhvervssegmentet ved årets udgang, vokse med 30%, og ikke med 20%, som tidligere forventet.
WDC-kalenderen afsluttede netop tredje kvartal af regnskabsåret 2019 for en måned siden, så annoteringerne i tabellerne bør ikke vildlede dig. Omsætningen for perioden beløb sig til $3,7 milliarder, hvilket er 13% mindre end resultatet i det foregående kvartal og 27% mindre end omsætningen i samme periode sidste år. Det største hit for faldet i priserne for solid state-hukommelse var overskudsgraden: den faldt fra 43,4 % et år tidligere til 25,3 %. Som virksomhedens repræsentanter forklarer, var vi nødt til at tage højde for reduktionen i prisen på usolgt lager. Sidstnævnte steg fra 79 til 101 dage, og kapitalomsætningen faldt med 73%.
Sammenlignet med det foregående kvartal faldt den gennemsnitlige salgspris for en konventionel enhed med solid-state-hukommelseskapacitet med 23 %. Under disse forhold var det ikke muligt at undgå driftstab på $394 millioner, og nettotabene nåede op på $581 millioner WDC har til hensigt at bekæmpe tab ved at reducere mængden af hukommelsesproduktion og reducere omkostningerne.
Harddiske klarede sig bedre end forventet
Klassiske harddiske solgte bedre sidste kvartal, end WDC-chefer forventede. Naturligvis voksede efterspørgslen hovedsageligt i erhvervssektoren, hvor store magnetiske pladedrev var efterspurgt. Selvom antallet af solgte harddiske i serversegmentet faldt fra 7,6 millioner til 5,6 millioner i løbet af året, steg brutto harddiskkapacitet med 13 % i forhold til det foregående kvartal. Desuden forblev omsætningen fra salg af harddiske på niveau med det foregående kvartal. Overskudsgraden fra produktionen af harddiske forbliver på 29% mod 33% et år tidligere.
I alt blev der solgt 27,8 millioner harddiske i kvartalet, hvilket er minimum for de sidste fem kvartaler. Men den gennemsnitlige salgspris steg fra $72 til $73. Efterspørgslen efter pc'er faldt langsommere end forventet, men mærkets solid-state-drev klarede sig godt i klientsegmentet, herunder produkter baseret på BiCS4-hukommelse. Populariteten af eksterne WDC SSD'er fortsætter med at stige. Den gennemsnitlige specifikke kapacitet af mærkets solid-state produkt steg med 44% i løbet af året, og det skyldes primært prisdynamikken.
WDC-repræsentanter fokuserede på brugen af heliumfyldte harddiske af teleskoper, der hjalp med at bygge billedet af det såkaldte "sorte hul". De har vist sig godt under forhold med høje højder og temperaturændringer.
I indeværende kvartal vil WDC øge produktionsvolumen på 14 TB harddiske markant. Ved årets udgang frigives harddiske med en kapacitet på 16 TB og 18 TB, som vil bruge henholdsvis den traditionelle struktur af magnetiske plader og den "flisebelagte" struktur. I begge tilfælde vil dataoptagelsen blive udført under påvirkning af mikrobølger (MAMR). Toshiba er klar WDC implementerer denne optageteknologi kommercielt, men sidstnævnte lover, at den vil overgå sin konkurrent med hensyn til produktomkostninger, da de vil bruge færre magnetiske plader og hoveder. Hvis vi tænker på, at Toshiba planlægger at placere ni magnetiske plader i en standardkasse, så burde WDC ikke have mere end otte af dem.
Hukommelsespriser underminerede økonomiske resultater
Mens WDC forbliver en stor producent af solid-state hukommelse, lider WDC under lavere priser for denne type produkter. I det seneste kvartal oversteg omsætningen fra salg af solid-state hukommelse ikke 1,6 mia. Overskudsgraden for denne type produkter faldt i løbet af året fra 55 % til 21 %. Ved udgangen af kalenderen 2019 planlægger WDC at reducere mængden af hukommelsesproduktion med 10-15 procent. I indeværende kvartal vil andelen af BiCS4-hukommelse i forsyningsstrukturen nå op på 25%, selvom leveringer af de tilsvarende drev netop er begyndt i kundesegmentet. Virksomhedskunder vil blive tilbudt drev, der understøtter NVMe-protokollen, bygget på proprietære controllere.
BiCS4-familiens hukommelse har et tredimensionelt layout og en 96-lags struktur. Ifølge producenten tilbyder det de laveste produktionsomkostninger i branchen, og derfor vil WDC i andet halvår overføre en væsentlig del af sin produktionskapacitet til sin produktion. Produktionen på virksomheden i Kuala Lumpur er ved at blive udfaset, og produktionen flyttes fra Thailand til Filippinerne. Disse ændringer er nødvendige for at reducere omkostningerne. Og alligevel forventer WDC ved årets udgang, at den samlede industri-dækkende solid-state hukommelsesproduktion vil vokse med mere end 30 %. Det er mindre end tidligere forventet.
Kilde: 3dnews.ru