Resultaterne af den generelle afstemning (GR, generel opløsning) af Debian-projektudviklere, der er involveret i vedligeholdelse af pakker og vedligeholdelse af infrastrukturen, er blevet offentliggjort, som overvejede spørgsmålet om at levere proprietær firmware som en del af officielle installationsbilleder og live builds. Afstemningen blev vundet af det femte punkt "Ændre den sociale kontrakt for levering af ikke-fri firmware i installationsprogrammet med levering af ensartede installationssamlinger."
Den valgte mulighed indebærer en ændring i den sociale kontrakt (Debians sociale kontrakt), som definerer de grundlæggende principper for projektet og fællesskabets forpligtelser i forbindelse med projektet. Der vil blive tilføjet en bemærkning til den femte klausul i den sociale kontrakt, som indeholder kravet om at overholde fri softwarestandarder, at officielle Debian-medier kan indeholde firmware, der ikke er en del af Debian-systemet, hvis det er nødvendigt for at sikre, at distributionen kører på hardware, der kræver sådan firmware for at køre. .
De officielle Debian-installationsmedier og live-billeder vil inkludere pakker fra "non-free-firmware"-sektionen, som indeholder komponenter relateret til firmware fra det ikke-frie lager. Hvis du har hardware, der kræver ekstern firmware, vil brugen af den påkrævede proprietære firmware være aktiveret som standard. På samme tid, for brugere, der kun foretrækker gratis software, vil det i downloadfasen være muligt at deaktivere brugen af ikke-fri firmware.
Derudover vil installationsprogrammet og live-billedet give information om, hvilken type firmware der er indlæst. Oplysningerne om den anvendte firmware vil også blive gemt på det installerede system, så brugeren på et senere tidspunkt kan hente oplysningerne om den anvendte firmware. Hvis der kræves firmware til driften af udstyret efter installationen, foreslår systemet også at tilføje et ikke-gratis firmware-lager til sources.list-filen som standard, hvilket vil give dig mulighed for at modtage firmwareopdateringer med rettelser til sårbarheder og vigtige fejl. Billeder med proprietær firmware vil blive sendt som officielt medie, der erstatter tidligere tilbudte billeder uden ikke-fri firmware.
Problemet med levering af firmware er blevet relevant, da udstyrsproducenter i stigende grad tyr til at bruge ekstern firmware indlæst af operativsystemet, i stedet for at levere firmware i permanent hukommelse på selve enhederne. Sådan ekstern firmware kræves af mange moderne grafik-, lyd- og netværksadaptere. Samtidig er spørgsmålet om, hvordan udbuddet af proprietær firmware korrelerer med kravet om kun at sende gratis software i Debians vigtigste builds, tvetydigt, eftersom firmware køres på hardwareenheder, ikke i systemet, og refererer til hardware. Moderne computere, udstyret med endda helt gratis distributioner, kører firmware indbygget i hardwaren. Den eneste forskel er, at noget firmware indlæses af operativsystemet, mens andet allerede er flashet ind i ROM eller Flash-hukommelse.
Indtil nu har proprietær firmware ikke været inkluderet i de officielle Debian installationsbilleder og er blevet sendt i et separat ikke-gratis lager. Installationsbygninger med proprietær firmware har status som uofficiel og distribueres separat, hvilket fører til forvirring og skaber vanskeligheder for brugerne, da den fulde drift af moderne udstyr i mange tilfælde kun kan opnås efter installation af proprietær firmware. Forberedelse og vedligeholdelse af uofficielle builds med proprietær firmware blev også håndteret af Debian-projektet, som krævede yderligere ressourceforbrug til at bygge, teste og hoste uofficielle builds, der duplikerer de officielle.
Der er opstået en situation, hvor uofficielle builds er mere at foretrække for brugeren, hvis han ønsker at opnå normal support til sit udstyr, og installation af de anbefalede officielle builds fører ofte til problemer med hardwaresupport. Derudover forstyrrer brugen af uofficielle builds idealet om kun at levere open source-software og fører uforvarende til popularisering af proprietær software, da brugeren sammen med firmwaren også modtager et forbundet ikke-frit lager med andre ikke-gratis software.
Kilde: opennet.ru