Sidste juli meddelte Intel og Micron, at de ville stoppe fælles udvikling af den interessante ikke-flygtige hukommelse 3D XPoint. Det betød, at partnernes joint venture, IM Flash Technologies, også ville få en lang levetid. Faktisk i oktober Intel som Micron kan drage fordel af og opnå fuld kontrol over joint venturet og alle produktionssteder, der hører til det. Tilsvarende ansøgning om køb af Intels andel af Micron 15. januar i år. Herefter fik overførslen af Intel-aktiver til IM Flash Technologies JV en periode på ikke mindre end 6 og højst 12 måneder.
Som vores kolleger hos Toms Hardware indgav i sidste uge Intel og Micron til US Securities and Exchange Commission for at overføre aktiver. Af ansøgningen fremgår det, at transaktionen forventes afsluttet den 31. oktober 2019. Micron vil betale mellem 1,3 og 1,5 milliarder dollars for Intels andel i joint venturet. Denne aftale kunne ikke gennemføres med det samme, fordi partnerne endnu ikke havde færdiggjort udviklingen af anden generation af 3D XPoint-hukommelse. Denne begivenhed forventes i andet eller tredje kvartal, hvorefter Intel og Micron endelig vil sprede sig.
En direkte konsekvens af alle disse begivenheder vil være et så relativt ubehageligt faktum som en mulig prisstigning på Intel Optane-drev på 3D XPoint-hukommelse. Denne hukommelse produceres i øjeblikket på en enkelt fabrik i Utah i USA, som fra 31. oktober ejes af Micron. Ifølge aftalen vil producenten levere 3D XPoint-chips til Intel i endnu et år, men vil hæve salgsprisen på chipsene til niveauet for kontraktpriser. Indtil nu har Intel modtaget 3D XPoint-chips (og vil fortsætte med at modtage dem indtil november) til priser tæt på produktionsomkostningerne. Når man kender Intels politik, er der næppe tvivl om, at man vil forsøge at kompensere for tab ved at øge salgsprisen på Optane-produkter.
Intel står også over for en anden opgave - at etablere sin egen produktion af 3D XPoint-chips. Til dette har virksomheden allerede en af dens gamle Fab 11X-fabrikker i Rio Rancho, New Mexico. Denne virksomhed skal naturligvis begynde produktionen af 3D XPoint inden den 31. oktober 2020. Forresten er lanceringen af nye linjer sjældent uden problemer og er ledsaget af et øget niveau af defekter. Så vi bliver nødt til at vente og vente på omkostningsreduktionen af 3D XPoint og reduktionen i prisen på Intel Optane-drev.
Måske får Micron et gennembrud? Hun planlægger at begynde at udgive sine produkter på 2019D XPoint i slutningen af 3, ikke? Måske hvis Intel ikke sagsøger hende for angiveligt 3D XPoint produktionsteknologier.
Kilde: 3dnews.ru