AMD og Cray i denne uge at de i 2021 vil lancere det mest produktive supercomputersystem i verden, kaldet Frontier. Det er ret forventet, at kunden var det amerikanske energiministerium, selvom AMDs administrerende direktør Lisa Su i kommentarer til ressourcen oplistet ganske fredelige opgaver, som denne supercomputer skal løse: biologisk forskning, genom-dechifrering, vejrudsigelse og søgen efter nye energikilder.
AMD-repræsentanter gav meget interessante kommentarer til webstedets personale , hvorfra det bliver mere eller mindre tydeligt, hvilke komponenter AMD forberedte til Crays ordre. Som tidligere rapporteret udviklede AMD specifikt til dette projekt ikke kun EPYC-centralprocessorer, men også Radeon Instinct-computeracceleratorer baseret på GPU'er med HBM-hukommelse (generation ikke specificeret).
Mysteriet om de centrale processorer i den nye supercomputer
AMD Vice President Forrest Norrod forklarede ikke, hvilke processorer der skal danne grundlaget for Frontier-supercomputeren, men gjorde det klart, hvilke processorer der ikke vil blive brugt i den. Fra hans ord er det kendt, at disse processorer hverken vil bruge Zen 2-arkitekturen for de Rom-processorer, der forberedes til offentliggørelse i tredje kvartal, eller den næste generations arkitektur, der er iboende i Milano-processorerne, som skulle frigives i 2020. Frontiers EPYC-processorer vil blive skræddersyet. Sandt nok kunne Lisa Su ikke modstå fristelsen til at forklare, at processorerne til denne supercomputer vil være baseret på den arkitektur, der vil erstatte Zen 2. Det kan antages, at de vil modtage en modificeret Zen 3-arkitektur. Sådanne processorer bør produceres ved hjælp af anden -generations 7nm teknologi, med elementer af såkaldt ultra-hard ultraviolet (EUV) litografi.
I denne sammenhæng bliver det i øvrigt klart, hvem AMD-chefen havde i tankerne ved en nylig rapporteringskonference, idet han nævner fremkomsten i 2020 af en ny klient i retning af "brugerdefinerede" komponenter, hvilket ikke har noget at gøre med segment af spillekonsoller. Det kan antages, at denne klient godt kunne være Cray, fordi forsyningen af processorer skal etableres, før supercomputeren lanceres i 2021.
Forrest Norrod tillod sig selv at spøge med, at hvis navnet på de specialiserede EPYC-processorer til Frontier-projektet afsløres, vil det minde alle om en anden italiensk by. Virksomheden navngiver serverprocessorer med Zen-familiearkitekturer til ære for forskellige italienske byer: Napoli, Rom eller Milano.
Grafik komponent Frontier skjuler også sit arkitektoniske tilhørsforhold
I tilfælde af Radeon Instinct-computeracceleratorer vil AMD også skulle tilpasse sig Crays behov. Next Platform-webstedet rapporterer, at disse komponenter til Frontier ikke vil bruge Vega- eller Navi-arkitekturerne, men vil blive specialbygget. Særlige instruktionssæt vil give GPU'er mulighed for hurtigere at behandle opgaver, der er typiske for serverkonfigurationer og kunstige intelligenssystemer.
Der lægges også særlig vægt på effektiviteten af dataoverførsel mellem central- og grafikprocessorer i dette supercomputersystem. AMD har forbedret sin højhastigheds Infinity Fabric-grænseflade. Der vil være op til fire grafikprocessorer pr. central processor.
Repræsentanter for Oak Ridge Laboratory, som skal drive Frontier-supercomputeren, gjorde det i de mest korrekte vendinger klart for kollegerne fra The Next Platforms hjemmeside, at udgifterne til indkøb af beregningsacceleratorer med HBM-hukommelse indtil videre har ædt hovedparten af budgettet for opbygning af supercomputersystemer. Indtil for nylig promoverede AMD GPU'er med HBM-hukommelse hovedsageligt i segmentet for grafikacceleration, men for nylig har det aktivt promoveret dem til behov for computeracceleration. I første kvartal var det den positive dynamik i leveringer af sådanne acceleratorer, der hjalp AMD med at hæve sin fortjenstmargen og den gennemsnitlige salgspris for sine produkter.
I supercomputersegmentet stødte NVIDIA Tesla-computeracceleratorer på næsten ingen konkurrencemodstand, og denne omstændighed havde ikke den bedste effekt på denne virksomheds prispolitik. Nu hvor AMD har sikret sig stærk support fra supercomputerproducenter, kan priserne rykke tættere på mere retfærdige niveauer, selvom HBM-hukommelsen fortsat er dyr.
Kilde: 3dnews.ru