Efter en vellykket af Falcon Heavy-raketten lykkedes det for første gang SpaceX at fange en del af næsekeglen. Strukturen løsnede sig fra skroget og svævede glat tilbage til jordens overflade, hvor den blev fanget i et specielt net installeret på båden.
Rakettens næsekegle er en løgformet struktur, der beskytter satellitterne om bord under den første stigning. Mens den er i det ydre rum, er kåben adskilt i to dele, som hver vender tilbage til planetens overflade. Sådanne dele er typisk ikke egnede til genbrug. SpaceX CEO Elon Musk var dog interesseret i at finde en måde at fange kåbedele, før de rammer havvand, hvilket ville have en negativ indvirkning på raketelementet.
For at nå dette mål købte virksomheden en båd kaldet "Ms. Træ" (oprindeligt navn Mr. Steven) og udstyrede skibet med fire bjælker, mellem hvilke et kæmpe net var spændt. Hver halvdel af kåben er udstyret med et styresystem, der gør det muligt at vende tilbage til Jorden, samt kompakte motorer og specielle faldskærme, der bruges til at styre nedstigningen.
En af Mr. Stevens sidste West Coast fairing-gendannelsestest, før han afsender til østkysten. Vente på det...
- SpaceX (@SpaceX)
Virksomheden har siden begyndelsen af sidste år afprøvet et sådant kåbe-fangstsystem, men indtil videre har det ikke været i stand til at fange en eneste del af kåben, selvom mange er blevet fisket op af vandet efter landing. Nu er det lykkedes virksomheden for første gang at realisere sin plan og fange en del af keglen, inden den ramte vandet.
Beklædningen vil efterfølgende blive testet for egnethed til brug ved en relancering. Da delen ikke rørte vandet, kan det antages, at SpaceX-specialister vil være i stand til at reparere panelets hardwarekomponenter til videre brug. Hvis virksomheden i fremtiden fortsætter med at fange returnerede raketelementer i netværket, vil denne tilgang give mulighed for betydelige besparelser.
Kilde: 3dnews.ru