Lørdag morgen foretog det største fly i verden, Stratolaunch, sin første flyvning. Maskinen, der vejer næsten 227 tons og har et vingefang på 117 meter, lettede cirka klokken 17:00 Moskva-tid fra Mojave Air and Space Port i Californien, USA. Den første flyvning varede næsten to en halv time og endte med en vellykket landing omkring kl. 19:30 Moskva-tid.
Opsendelsen kommer blot tre måneder efter, at Stratolaunch Systems, som flyet er udviklet til af Scaled Composites, afskedigede mere end 50 ansatte og holdt op med at forsøge at bygge sine egne raketter. Ændringen i planerne var foranlediget af Microsofts medstifter Paul Allens død, som grundlagde Stratolaunch Systems i 2011.
Verdens største fly flyver! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. april 2019
Med en dobbelt skrog er Stratolaunch designet til at flyve i højder på op til 10 meter, hvor den kan frigive rumraketter, der så kan bruge deres egne motorer til at komme ind i kredsløb om Jorden. Stratolaunch Systems har allerede mindst én klient, Orbital ATK (nu en division af Northrop Grumman), som planlægger at bruge Stratolaunch til at sende sin Pegasus XL-raket ud i rummet.
Klippen er landet! Mine hjertelige tillykke til alle hos @Stratolaunch! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. april 2019
Før dagens lancering havde flyet gennemgået en række yderligere tests i løbet af de sidste mange år, herunder dets første flyvning ud af hangaren og motortesten i 2017, samt adskillige testkørsler på Mojave-banen ved forskellige hastigheder i løbet af fortiden. to år.
Kilde: 3dnews.ru