Space Research Institute of the Russian Academy of Sciences (IKI RAS) rapporterer, at deltagere i ExoMars-2016-projektet har offentliggjort de første resultater af analyse af data fra instrumenter fra Trace Gas Orbiter (TGO).
Lad os minde dig om, at ExoMars er et fælles projekt af Roscosmos og European Space Agency, implementeret i to faser. På den første fase - i 2016 - gik TGO orbitalmodulet og Schiaparelli-landeren til den røde planet. Den første indsamler med succes videnskabelig information, og den anden, desværre, styrtede ned.
Ombord på TGO er det russiske ACS-kompleks og den belgiske NOMAD-enhed, der opererer i det infrarøde område af det elektromagnetiske spektrum. Disse spektrometre er designet til at registrere små komponenter i atmosfæren - gasser, hvis koncentration ikke overstiger nogle få partikler pr. milliard eller endda billioner, såvel som støv og aerosoler.
Et af hovedmålene med TGO-missionen er at opdage metan, som kan indikere liv på Mars eller i det mindste igangværende vulkansk aktivitet. I atmosfæren på den røde planet bør metanmolekyler, hvis de dukker op, blive ødelagt af ultraviolet solstråling inden for to til tre århundreder. Derfor kunne registreringen af metanmolekyler indikere nylig aktivitet (biologisk eller vulkansk) på planeten.
Desværre har det endnu ikke været muligt at påvise metan i Mars atmosfære. "ACS-spektrometrene såvel som det europæiske NOMAD-komplekss spektrometre detekterede ikke metan på Mars under målinger fra april til august 2018. Observationer blev udført i solformørkelsestilstand på alle breddegrader,” står der i publikationen af IKI RAS.
Det betyder dog ikke, at der slet ikke er metan i atmosfæren på Den Røde Planet. De opnåede data sætter en øvre grænse for dens koncentration: Metan i atmosfæren på Mars kan ikke være mere end 50 dele pr. billion. Mere information om undersøgelsen kan findes her.
Kilde: 3dnews.ru