I Rusland er et initiativ ved at blive udvidet til at uddanne studerende i design af små satellitter, selv tilgængelige i skoler. Den eneste fare, der er forbundet med komponenterne i sådanne platforme, er deres fremdriftssystem, som typisk bruger højtryksgasser. For at sikre, at skolebørn og studerende nemt kan designe satellitter på deres institutioner, har forskere fra National Research Nuclear University MEPhI (Moscow Engineering Physics Institute) har oprettet en sikker raketmotor drevet af "fast vand" - et populært brandslukningsmiddel.
For flere år siden skabte det samme team af udviklere de elektriske VERA plasmamotorer til CubeSat, som allerede er blevet opsendt i rummet på CubeSat. De sikre motorer kaldes OLGA. De er nu blevet testet i et vakuumkammer og går ind i den sidste forfinelsesfase.
OLGA-motoren bruger fluorketon, eller "tørt vand", som det almindeligvis kaldes, som arbejdsvæske. Det er et populært brandslukningsmiddel i serverrum og biblioteker, ifølge en pressemeddelelse fra MEPhI.
"OLGA-motoren, som allerede har demonstreret sin grundlæggende funktionalitet, har demonstreret fremdrift i et vakuumkammer," bemærkede Evgeny Stepin, direktør for Center for Space Research and Technology ved National Research Nuclear University MEPhI. "Visse tekniske problemer i forbindelse med forebyggelse af lækage af arbejdsvæsken er i øjeblikket under behandling."
Til gengæld understregede Igor Egorov, leder af Plasma Rocket Engine Laboratory, at udviklingen sigter mod at skabe billige og fuldstændig sikre fremdriftssystemer til uddannelsessatellitter, hvis omkostninger er betydeligt lavere end eksisterende analoger, såsom VERA-motoren.
OLGAs nøglefunktion er brugen af fluorketon, som ved stuetemperatur har et damptryk på cirka en halv atmosfære og ikke skaber overtryk på Jorden, hvilket gør systemet sikkert til transport.
I modsætning til traditionelle koldgasmotorer, der bruger stoffer under tryk på ti eller hundredvis af atmosfærer, er det nye stof giftfrit, ikke-brandbart og udgør ingen fare for hverken mennesker eller udstyr. I rummet, i et vakuum, kommer den flydende damp ind i dysen gennem en ventil, hvilket giver tilstrækkelig trykkraft til at manøvrere små køretøjer, der kun vejer et par kilo.
Den første satellit udstyret med det nye fremdriftssystem bliver Svarog-1-satellitten, udviklet på MEPhI (Moscow Engineering Physics Institute) til overvågning af gammastråling til videnskabelige formål. Ifølge udviklerne er sikkerhed og lave omkostninger projektets vigtigste fordele, hvilket åbner muligheder for udbredt brug af sådanne motorer i uddannelsesmæssige og små rummissioner. Dette vil reducere risiciene og omkostningerne ved at opsende billige nanosatellitter betydeligt.
Kilde:
Kilde: 3dnews.ru
