Richard Bransons privatejede Virgin Galactic er endelig ved at finde et permanent hjem i Spaceport America i New Mexico og forbereder kommercielle suborbitale opsendelser for velhavende eventyrere. Den futuristiske rumhavn har været relativt stille og øde, siden den formelt åbnede tilbage i 2011.
New Mexico tog risikoen ved at bygge dette full-service kompleks midt i ørkenen, der bygger på Virgin Galactics løfte om rumturisme. Dette selskab forventedes at blive den første og nøglelejer. Virgins planer er dog gået i stå på grund af tilbageslag, herunder et dødsfald under en testflyvning i 2014.
Men på en nylig pressekonference i Santa Fe, New Mexicos hovedstad, annoncerede Mr. Branson, Virgin Galactics administrerende direktør George Whitesides og guvernør Michelle Lujan Grisham afslutningen på den lange venteperiode.
"Nu er vi endelig klar til at levere en rumlinje i verdensklasse," fortalte Richard Branson, klædt i sin sædvanlige jakke og blå jeans, til det lille publikum. "Virgin Galactic kommer hjem til New Mexico, og det sker nu." Indtil nu har de fleste af Virgin Galactics operationer, inklusive dets testflyvninger, fundet sted på et anlæg i Mojave-ørkenen i det sydlige Californien.
Hr. Branson sagde, at han håbede at foretage sin første rumflyvning inden udgangen af 2019. Han indrømmede også, at Virgin i fremtiden vil være i stand til at sende folk til Månen. "Vi starter med at sende folk ud i rummet," sagde han. "Hvis vi har ret i antagelsen om, at der er tusindvis af velhavende mennesker, der gerne vil ud i rummet, så vil vi tjene nok til at gå videre til de næste trin, såsom måske at skabe et Virgin-hotel i kredsløb om månen. ”
George Whitesides bemærkede også, at Virgin Galactic har til hensigt at åbne kommercielle suborbitale passagerflyvninger inden for de næste 12 måneder. To potentielle passagerer, der havde bestilt billetter hos Virgin for mange år siden, deltog i begivenheden i Santa Fe. Lad os huske: i februar blev et Virgin Galactic-skib søsat for første gang med en passager ombord - flyinstruktør Beth Moses.
For mindre end XNUMX timer tidligere sagde rivalen Blue Origin, at den håbede at sende de første turister ud i rummet med sin New Shepard-raket inden årets udgang. Virksomheden, der ejes af Amazon-grundlæggeren Jeff Bezos, afslørede også designet af sin månelander og annoncerede sit ønske om at sende millioner af mennesker ud over Jorden. SpaceX-grundlægger Elon Musk greb muligheden .
Kilde: 3dnews.ru