Tilsyneladende var planerne om at returnere amerikanske astronauter til Månen i slutningen af 2020'erne ikke ambitiøse nok. I det mindste annoncerede den amerikanske vicepræsident Michael Pence ved National Space Council, at USA nu planlægger at vende tilbage til Jordens satellit i 2024, omkring fire år tidligere end tidligere forventet.
Han mener, at USA skal forblive først i rummet i dette århundrede af hensyn til økonomisk forrang, national sikkerhed og skabelsen af "rummets regler og værdier" gennem en mere selvsikker amerikansk tilstedeværelse i det ydre rum.
Mr. Pence er enig i, at tidsrammen er ret kort, men sagde alligevel, at den er ret realistisk og pegede på Apollo 11-landingen som et eksempel på, hvor hurtigt USA kan komme videre, hvis landet er motiveret. Han foreslog, at brugen af private raketter kan være nødvendig, hvis løfteraketten til Space Launch System ikke er klar i tide.
Der er ét hovedproblem med planerne: Det er ikke klart, at der er penge til et så dyrt foretagende. Mens det foreslåede regnskabsår 2020-budget ville øge NASAs finansiering lidt til 21 milliarder dollars, bemærkede astrofysikeren Katie Mack, at det ville være en brøkdel af, hvad det var under Apollo-programmet i 1960'erne. Mens det føderale budget klart er vokset i de seneste årtier, ligesom udgifterne til rumrejser, er regeringen muligvis nødt til at bruge meget mere, hvis den skal nå sit mål.
I en tale netop nu foreslog Mike Pence at sende astronauter tilbage til Månen inden for fem år.
Bare som en påmindelse, her er NASA-budgettet over tid. De nuværende fremskrivninger for 2018/2019/2020 er små udsving i forhold til 2017-punktet. Se om du kan få øje på Apollo-årene. pic.twitter.com/sLwdEjhdJg
— Katie Mack (@AstroKatie) 26. marts 2019
Kilde: 3dnews.ru