I lang tid kunne Waymo-datterselskabet, selv når det var en enkelt enhed med Google-selskabet, ikke tage stilling til den kommercielle anvendelse af dets udvikling inden for automatisk styret landtransport. Nu har partnerskabet med Fiat Chrysler-koncernen nået alvorlige proportioner: Der er allerede produceret flere hundrede specialudstyrede Chrysler Pacifica hybrid minivans, som eksperimentelt udfører passagertransport i staten Arizona. Waymo ønsker i fremtiden at øge flåden af sådanne "automatiserede taxaer" til flere titusindvis af biler, men annoncerede samtidig opførelsen af sin egen produktionslinje i Detroit med støtte fra industrielle partnere, som vil kunne at samle "robotbiler" på det fjerde, næstsidste niveau af autonomi.
Waymo One automatiserede taxatjeneste begyndte kommerciel drift i Arizona i begrænset tilstand siden december sidste år. Den samlede kilometertal for prototyper og produktionsminivans har nået 16 millioner kilometer på offentlige veje i 25 amerikanske byer. Virksomheden var den første til at beslutte ikke at placere testkørere bag rattet i sine prototyper, som kunne forstyrre processen med at køre bilen i kritiske situationer. Efter nogle trafikuheld valgte Waymo dog at sætte forsikringsspecialister bag rattet i sine prototyper.
Generelt for Waymo har fokus på samarbejde med eksisterende bilproducenter altid været en prioritet, da det allerede interagerer med Fiat Chrysler og Jaguar Land Rover, og også er i forhandlinger med mange andre bilproducenter. Det var samarbejdet med Jaguar-mærket, der gjorde det muligt for Waymo at skabe automatisk styrede elektriske køretøjer på Jaguar i-Pace-chassiset.
På en nylig kvartalskonference forklarede repræsentanter fra forældrebedriften Alphabet, at Waymo koncentrerer sig om en service til deling af automatiserede køretøjer, men dets projekter er ikke begrænset til dette. Virksomheden er interesseret i markedet for logistiktjenester, herunder langdistancegodstransport, og segmentet af kommunal passagertransport i store byer.
I marts i år annoncerede Waymo, at det ville tillade tredjepartsvirksomheder at bruge den optiske radar, som det udviklede (kaldet "lidar") på kommercielt grundlag. Det forventes, at udviklere af robotter og sikkerhedssystemer vil være de første til at tage det i brug. I fremtiden vil alle Waymos udviklinger inden for autopilot kunne finde anvendelse i landbruget eller i automatiserede lagre.
Bemærk, at Tesla-grundlæggeren Elon Musk ved en nylig begivenhed om et lignende emne kritiserede skarpt ideen om at bruge "lidarer" inden for køretøjsautomatisering. Han indrømmede, at han selv påbegyndte brugen af "lidar" af flyselskabet SpaceX, som han kontrollerer, til at styre processen med at docke rumfartøjer i rummet, men han anser brugen af denne type sensorer i biler for unødvendig. Hvis konkurrenterne skal skabe "lidarer", skal de få dem til at arbejde i den usynlige del af spektret. Ifølge Musk løser kombinationen af kameraer og konventionelle radarer perfekt problemet med at orientere en "robotbil" i rummet. Lidarer er ikke kun ubrugelige, men også dyre for producenterne, mener Musk.
Kilde: 3dnews.ru