Die Halbleiterindustrie ist noch relativ jung, und viele große Unternehmen in diesem Bereich sind erst seit ein paar Jahrzehnten aktiv. Es gibt jedoch auch Veteranen, die ihr 50-jähriges Bestehen feiern. Dazu gehört Intel (das im vergangenen Jahr 50 Jahre seit seiner Gründung gefeiert hat) und sein langjähriger Konkurrent AMD. Lassen Sie uns einige wichtige Meilensteine in der reichen Geschichte des Unternehmens Revue passieren, das am 1. Mai 1969 mit einem Stammkapital von nur 50.000 $ und einem Hauptsitz in Sunnyvale (Kalifornien) gegründet wurde. seinen 50. Geburtstag
Der erste Geschäftsführer von AMD, seit September 1969, war einer der Mitbegründer, Jerry Sanders, der das Unternehmen beeindruckende 33 Jahre leitete, bis er im April 2002 zurücktrat. Das Unternehmen ist stolz darauf, dass einer seiner berühmtesten Sätze "Das Wichtigste sind die Menschen, Produkte und Einnahmen kommen dazu" war, dem AMD bis heute folgt.
Ein wichtiges Ereignis für das Unternehmen war die Einführung des ersten binären/sechzehnerischen Logikzählers Am2501 (eine Eigenentwicklung von AMD) im September 1970, der sich auf dem Markt als sehr erfolgreich erwies und einen bedeutenden Meilenstein in der Branche darstellte. Zwei Jahre später, im September 1972, wurde das Unternehmen börsennotiert: Es wurden 500.000 Aktien zum Preis von 15,5 $ ausgegeben, wodurch im Rahmen des Erstbörsengangs 7,2 Millionen $ eingeworben wurden.
In den ersten Jahren seiner Existenz produzierte AMD neben eigenen Chips auch Prozessoren unter Lizenz. So unterzeichnete das Unternehmen 1975 einen Cross-Lizenzvertrag mit Intel und begann mit der Herstellung seines ersten PCs-Prozessors (am9080, ein Pendant zum Intel 8080), der von AMD durch Reverse Engineering entwickelt wurde. Dieser war mit dem Original im Befehlssatz kompatibel, überbot es aber hinsichtlich der Geschwindigkeit um 40 %.
Ein großer Meilenstein für das Unternehmen war die Unterzeichnung eines Vertrags mit IBM im Jahr 1982, im Rahmen dessen AMD zum zweiten Anbieter von Mikroprozessoren für den IBM PC mit iAPX86-Architektur wurde. Im Februar 1986 stellte AMD den weltweit ersten programmierbaren Megabit-EPROM-Speicherchip (65K × 16-Bit) vor, der mit einem einzigartigen AMD-CMOS-Herstellungsverfahren produziert wurde. Das Produkt ermöglichte es Herstellern, Prototypen schneller zu erstellen und ihre Lösungen an verschiedene Märkte anzupassen.
Im März 1991 stellte AMD die Prozessorfamilie Am386 vor, die mit 32-Bit-Prozessoren der Architektur 80386 kompatibel war – sie waren als günstigere Alternativen zu Intel-Lösungen beliebt. Im April 1993 kam der Am486 auf den Markt, der in der Leistung 20 % besser war als das Intel-Äquivalent und den gleichen Preis hatte. All dies waren im Wesentlichen Klone der Intel-Lösungen.
Im März 1996 debütierte der berühmte 350-nm-Prozessor AMD-K5, der erste unabhängig entwickelte x86-Prozessor, der mit dem Sockel des Mitbewerbers kompatibel war, aber auf einer RISC-Architektur basierte. Gewöhnliche Anweisungen wurden in Mikroanweisungen umcodiert, was die Leistung erheblich steigerte. Doch AMD konnte in dieser Runde Intel nicht in Bezug auf die Taktrate übertreffen.
Die Einführung der AMD-K6-Chips im April 1997 ermöglichte es, die Kosten für PCs erstmals unter die psychologische Grenze von 1.000 $ zu senken. Diese 250-nm-Chips basierten auf Entwicklungen des Unternehmens NextGen und einer anderen RISC-basierten Architektur, Nx686. AMD setzte auf das Preis-Leistungs-Verhältnis, da es nicht gelungen war, den Pentium II zu übertreffen. Die K6-Architektur wurde mehrmals verbessert (bei K6 II wurden mehrere Befehlssätze unter dem Namen der 3DNow!-Technologie hinzugefügt, und bei K6 III kam der L2-Cache hinzu).
Der wirkliche Durchbruch für AMD kam jedoch im Juni 1999 mit der Markteinführung der siebten Generation von Prozessoren, den berühmten Athlon, die es dem Unternehmen ermöglichten, Intel in Bezug auf die Leistung zu übertreffen. Dies waren auch die ersten Prozessoren, in deren Produktion Kupfer anstelle von Aluminium verwendet wurde.
Im März 2000 wurde der Athlon 1000 vorgestellt, der als erster in der Branche die 1 GHz-Taktrate erreichte. Bereits im Juni 2001 begann mit dem Athlon MP die Ära moderner Mehrkernprozessoren. Übrigens wurde der Athlon MP zur ersten Lösung von AMD, die auf den Markt für Server und Workstations ausgerichtet war.
Am 25. April 2002 übernahm Hector Ruiz, der seit Januar 2000 als COO und Präsident bei AMD tätig war und zuvor den Bereich Halbleiterprodukte bei Motorola leitete, die Position des CEO. Bereits im Januar 2003 schloss er mit IBM eine strategische Vereinbarung zur gemeinsamen Entwicklung von Fertigungstechnologien unter Verwendung fortschrittlicher Strukturen und Materialien, einschließlich SOI-Transistoren (Silizium auf Isolator), Kupferverbindungen und verbesserten Isolatoren mit niedrigem dielektrischen Wert.
Im April 2003 erschien der weltweit erste x86-Prozessor mit 64-Bit-Architektur, der heute bereits zur Norm geworden ist. Es handelte sich um den Server-Prozessor Opteron auf Basis von AMD64. Bereits im September erhielten auch PC-Nutzer 64-Bit-Chips in Form des Athlon 64 FX, die damals als die fortschrittlichsten und leistungsstärksten Verbraucherprozessoren auf dem Markt galten.
Ein weiterer historischer Meilenstein war definitiv die Übernahme des Unternehmens ATI Technologies im Oktober 2006 für 5,4 Milliarden Dollar, eines der damals führenden Unternehmen für Grafikkarten. Dieses Team, das sich im Laufe der Zeit veränderte, ist verantwortlich für alle nachfolgenden GPUs, die unter der Marke Radeon herausgebracht wurden. Grafikkarten wurden zu einem sehr wichtigen Teil des Geschäfts von AMD, und dieser neue Marktbereich half, schwierige Zeiten zu überstehen.
Im September 2007 wurde der weltweit erste Quad-Core-SoC-Prozessor in Form des AMD Opteron vorgestellt. Er erhielt auch die Technologie des Rapid Virtualization Indexing für Virtualisierungsanwendungen. Im Juni 2008 präsentierte AMD mit der FireSteam 9250 die erste GPU, die die Marke von 1 Teraflop an Spitzenberechnungsleistung überschritt. Dies war eine spezialisierte Lösung für hochparallele Berechnungen allgemeiner Art.
Einen Monat später, im Juli 2008, wechselte der CEO und Präsident von AMD erneut — Dirk Meyer, der seit 1995 im Unternehmen war und an der Entwicklung des ursprünglichen Athlon-Prozessors mitgewirkt hatte, übernahm dieses Amt. Leider wurden unter seiner Leitung zur Kostenoptimierung viele vielversprechende Bereiche eingestellt, darunter die Entwicklung mobiler SoC-Systeme auf ARM-Basis — im Januar 2009 erwarb Qualcomm das Imageon-IP (mobile Grafik von ATI) und entwickelt es weiterhin aktiv in seinen Adreno-GPUs weiter (dieser Name ist eine Anagramm von Radeon).
Im März 2009 beschloss das Unternehmen, sich auf die Entwicklung von Chips zu konzentrieren, und gab die Produktion in ein neues Joint Venture mit dem arabischen ATIC, GlobalFoundries, ab. Letzteres existierte recht erfolgreich, aber vor nicht allzu langer Zeit gaben die Besitzer die Konkurrenz mit TSMC, Samsung und anderen führenden Halbleiterherstellern auf und stellten die Arbeiten zur Erschließung der fortschrittlichen 7-nm-Technologien ein.
Grafikkarten mit Frequenzen über 1 GHz überraschen heute niemanden mehr, aber das erste solche Produkt war im Mai 2009 die ATI Radeon HD 4890, die in versionierten Varianten mit einer werkseitigen Übertaktung des GPU bis zu 1 GHz und Luftkühlung hergestellt wurde. Und im September 2009 wurde die ATI Eyefinity-Technologie vorgestellt, die die Möglichkeit bot, bis zu sechs hochauflösende Displays an eine einzige Grafikkarte anzuschließen.
Die Übernahme von ATI geschah vor allem, um eine effektive Verbindung zwischen GPU und CPU in einem Produkt zu schaffen. Im Juni 2010 präsentierte AMD auf der Computex 2010 seinen ersten beschleunigten Prozessor. Und im Januar 2011 wurde der erste SoC-APU auf den Markt gebracht.
Im August 2011 wurde die Leitung des Unternehmens an Rory Read übergeben, der von einem ähnlichen Posten bei der Lenovo Group kam. Im Juni 2012 wurde aus Sicherheitsgründen (insbesondere für verschiedene Online-Zahlungen) ein spezieller Kern auf Basis der ARM TrustZone-Technologie in AMD-Prozessoren implementiert. Allerdings blieb Read nicht lange in seiner Position – bereits im Oktober 2014 übernahm Lisa Su, die derzeitige Unternehmensleiterin.
Im Jahr 2012 stellte AMD eine neue Grafikarchitektur namens Graphics Core Next (GCN) vor. Die erste Grafikkarte war die Radeon HD 7770. In GCN wurde die Unterstützung für x86-Adressierung mit einem einheitlichen Adressraum für CPU und GPU eingeführt, RISC SIMD-Instruktionen wurden anstelle von VLIW MIMD für GPGPU verwendet und andere Änderungen wurden vorgenommen. Bis heute bildet diese Architektur, die sich ständig weiterentwickelt, die Grundlage der Grafikbeschleuniger des Unternehmens.
Gerade GCN bildete die Grundlage der modernen Konsolen Xbox One und PlayStation 4, die zwischen 2013 und 2014 auf den Markt kamen – beide Systeme basieren auf ähnlichen (mit verschiedenen Nuancen) SoC-Systemen von AMD mit 8 Jaguar-CPU-Kernen und unterschiedlichen Anzahl an Rechenblöcken der GPU. Man glaubt, dass die echte neue GPU-Architektur von AMD Navi sein wird, die für PS5 und Xbox Next entwickelt wird.
Im November 2014 präsentierte AMD den offenen Standard zur Synchronisation von Bildraten mit der Bildwiederholfrequenz – FreeSync, der auch unter dem Namen VESA Adaptive Sync bekannt ist und nach der jüngsten Unterstützung durch NVIDIA im Rahmen der G-Sync-Kompatibilität im Grunde zum Industriestandard wurde. Die Technologie ermöglicht es idealerweise, Bildreißern entgegenzuwirken und gleichzeitig eine minimale Reaktionszeit sowie eine flüssigere Spielerfahrung zu erzielen.
Im Juni 2015 brachte das Unternehmen die erste Grafikkarte auf den Markt, die Hochgeschwindigkeits-HBM-Speicher und GPU in einem Paket vereint – die AMD Radeon R9 Fury X. Diese bot eine deutlich höhere Bandbreite und übertraf die Leistung von GDDR-Speicher der vorherigen Generation um das Dreifache pro Watt.
Seit den Zeiten von K10 und Bulldozer hatte AMD im CPU-Bereich hoffnungslos gegenüber Intel zurückgelegen, doch im Juni 2016 zeichnete sich Licht am Horizont ab: Das Unternehmen präsentierte erstmals einen Prozessor auf der grundlegend neuen x86 Zen Architektur für den AM4-Sockel. Es handelte sich um einen 8-Kern-16-Thread-Chip, der im Dezember 2016 in die erste Generation leistungsstarker Ryzen-CPUs überging, die Intel zum Handeln zwang und das Unternehmen dazu brachte, ebenfalls die Anzahl der Kerne zu erhöhen. Kein Wunder, dass AMD Threadripper-Prozessoren für Enthusiasten auf den Markt brachte. Im Sommer 2017 trat die Zen-Architektur auch im Servermarkt mit der EPYC-Familie auf.
Im November des letzten Jahres stellte das Unternehmen die weltweit erste 7-nm-GPU für Rechenzentren in Form der Radeon Instinct MI60 und MI40 für Aufgaben im maschinellen Lernen und hochparallelen Berechnungen vor. Bereits in diesem Jahr kam die erste 7-nm Radeon VII auf den Markt, und bald wird die Einführung der fortschrittlichen 7-nm Ryzen 3000-Prozessoren auf Basis der Zen 2-Architektur sowie der 7-nm-Grafikkarten mit der Navi-GPU erwartet. Insgesamt ist AMD auf dem aufsteigenden Ast, und die 50 Jahre alte Firma hat noch viele interessante Entwicklungen wie die Google Stadia-Plattform in petto.
Quelle: 3dnews.ru
