Die ICANN hat auf die Proteste der Öffentlichkeit reagiert – und den Verkauf der Domain-Zone .ORG ausgesetzt,wobei zusätzliche Informationen über den Deal angefordert wurden, einschließlich Informationen über die Eigentümer der fragwürdigen Firma Ethos Capital.

Erinnern wir uns daran, dass die geschlossene Aktiengesellschaft Ethos Capital, die speziell für diesen Zweck gegründet wurde, eine Vereinbarung über den Kauf der gemeinnützigen Organisation The Internet Society (ISOC), einschließlich des Betreibers Public Interest Registry (PIR), der das Verzeichnis .ORG verwaltet, getroffen hat.

Über den Deal wurde am 13. November 2019 berichtet, und der Abschluss war für das erste Quartal 2020 geplant. Damit sollte das Verzeichnis von 10 Millionen Domainnamen .org und die Verwaltung der finanziellen Mittel einem kommerziellen Unternehmen übertragen werden. Interessanterweise hatte ISOC fünf Monate zuvor mit Genehmigung von ICANN alle Beschränkungen für die maximalen Preise von .ORG-Domains aufgehoben,und in der Leitung von Ethos Capital fanden sich ehemalige einflussreiche ICANN-Beamte.

Doch ICANN hat das Recht, die Übertragung des Vertrages über die Betreuung von .ORG zu blockieren. Dies ist in Abschnitt 7.5 des Registrierungsvertrages zwischen Public Interest Registry und ICANN festgelegt..

Am 9. Dezember 2019 wurde auf dem offiziellen Blog von ICANN Informationen veröffentlicht zum aktuellen Status des „vorgeschlagenen Verkaufs von Public Interest Registry (PIR) an Ethos Capital“.

„Laut dem Betreuungsvertrag für die Zone .ORG muss der Betreiber PIR die vorherige Zustimmung von ICANN vor jedem Deal einholen, der zu einem Wechsel der Kontrolle über das Verzeichnis führt“, so die offizielle Mitteilung. „In der Regel erfolgen solche Anfragen an ICANN vertraulich; wir haben PIR um Erlaubnis gebeten, die Informationen zu veröffentlichen, aber sie haben unsere Anfrage abgelehnt. – Gemäß dem Verzeichnisvertrag .ORG und unseren Prüfverfahren hat ICANN 30 Tage Zeit, zusätzliche Informationen über den vorgeschlagenen Deal anzufordern, einschließlich Informationen über die Partei, die die Kontrolle über das Verzeichnis erhält, deren endgültiger Muttergesellschaft sowie ob sie den von ICANN festgelegten Kriterien für Betreiber von Verzeichnissen (sowie den finanziellen Ressourcen, betrieblichen und technischen Möglichkeiten) entsprechen.“

ICANN hat an PIR eine Anfrage nach zusätzlichen Informationen gerichtet, um sicherzustellen, dass sie „ein vollständiges Verständnis des vorgeschlagenen Deals haben“. Insbesondere muss PIR Informationen über die Garantien für den kontinuierlichen Betrieb des Verzeichnisses .ORG, die Art des vorgeschlagenen Deals, wie die neue Eigentümerstruktur die Bedingungen des aktuellen Vertrages mit PIR einhalten wird, und wie sie beabsichtigen, ihren Verpflichtungen gegenüber der .ORG-Community mit mehr als 10 Millionen Domainnamen nachzukommen, bereitstellen.

ICANN wird die Antworten gründlich prüfen, und dann hat ICANN 30 zusätzliche Tage, um die Anfrage zu genehmigen oder abzulehnen.

„Um das Vertrauen in die .ORG-Community zu wahren, fordern wir PIR, ISOC und Ethos Capital nachdrücklich auf, während des gesamten Prozesses offen und transparent zu handeln. Heute haben wir sowohl ISOC als auch PIR einen Brief geschickt, in dem wir sie bitten, in all ihren Mitteilungen klar und offen zu sein. Wir haben erklärt, dass wir bereit sind, die Anfrage und die entsprechenden Materialien, die mit dem ICANN-Prüfprozess in Zusammenhang stehen, einschließlich der Genehmigungsanfrage, der Anfrage nach zusätzlichen Informationen und der Antworten von PIR, zu veröffentlichen. ICANN nimmt seine Verantwortung zur Bewertung dieser vorgeschlagenen Transaktion sehr ernst. Wir werden den angestrebten Erwerb sorgfältig evaluieren, um sicherzustellen, dass das Verzeichnis .ORG sicher, zuverlässig und stabil bleibt“, so die offizielle Mitteilung.

Vetternwirtschaft und Korruption?

Eine Branchenpublikation beschreibt beschreibt das Schema, bei dem die Domain-Zone .ORG in Privateigentum überführt werden soll.

Die Firma Ethos Capital selbst wurde direkt vor dem Deal gegründet. Der Domainname EthosCapital.com wurde Ende Oktober 2019 registriert.

Der Gründer und CEO von Ethos Capital ist Eric Brooks, der bis vor kurzem für das Investmentunternehmen Abry Partners tätig war. Vor einem Jahr hatte Abry Partners die Firma Donuts erworben, den Betreiber der Domainzonen .guru, .software und .life sowie 240 weitere TLDs. Als CEO von Donuts wurde Akram Atallah, der ehemalige Präsident der Abteilung für globale Domains bei ICANN, eingeladen, und der Mitgründer von Donuts übernahm die Position des CEO von Public Interest Registry. Darüber hinaus arbeitet in Ethos Capital der ehemalige Senior Vice President von ICANN, Jon Nevett, während der ehemalige CEO von ICANN, Fadi Chehadé, Berater von Abry Partners ist. Quartz berichtet, ist Madagaskar das einzige Land in Afrika, in dem die Downloadgeschwindigkeit für Inhalte über 10 Mbit/s liegt. Domain Name Wire.

Alles sieht nach einer im Voraus geplanten Operation aus, um Vermögenswerte gezielt aus ICANN zu ziehen, um sie zu monetarisieren.

Kritiker sind der Meinung, dass ISOC sich gezielt auf den Verkauf vorbereitet hat und die Organisation ICANN in die Irre geführt wurde. Das Bedenken der Gemeinschaft wurde von der Internet Commerce Association geäußert. in einem offenen Brief (pdf) an ICANN: „Wenn Sie glauben gemacht wurden, dass die Aufhebung der Preisobergrenzen für .ORG-Domains ein vernünftiger Ansatz war, weil das Register in den Händen einer gemeinnützigen Stiftung bleibt, wurden Sie offensichtlich in die Irre geführt“, heißt es in dem Brief. „Sollte Ihre Fehleinschätzung zur Unterzeichnung eines unbefristeten Vertrages ohne Preisobergrenzen darauf basieren, dass das Register in den Händen einer Organisation bleibt, die dem öffentlichen Interesse dient, sollte der geplante Verkauf des Registers an ein kommerzielles Unternehmen Sie dazu veranlassen, Ihren Ansatz zu überdenken.“

„Wo ist das Board von ICANN, wenn es darum geht, die Interessen der gemeinnützigen Organisationen zu schützen, die Domains registriert haben?“ — so endet der offene Brief der Internet Commerce Association.

Es scheint, dass ICANN auf die öffentliche Stimme gehört hat und der verdächtigen Transaktion Aufmerksamkeit geschenkt hat.

Die gemeinnützige Organisation ICANN wurde 1998 gegründet. Ihre Aufgabe ist die Koordination und Verwaltung des DNS, um die globale Konnektivität des Internets aufrechtzuerhalten. Die ICANN-Modell basiert auf dem Prinzip des „Multi-Stakeholder-Ansatzes“, das heißt, neben Staaten sind auch Vertreter der Wirtschaft, der Wissenschaft und der Zivilgesellschaft beteiligt: „ICANN ist der Meinung, dass kein Land für sich allein, keine Organisation und kein Mensch sich das, was wir tun, aneignen oder requirieren kann“, Gail Laakmann McDowell, die Autorin von "Cracking the Coding Interview", erklärt auf Quora: so die grundlegenden Prinzipien des CEO und Leiters von ICANN, Göran Marby. ICANN ist auch für die Akkreditierung von Domainnamen-Registraren in internationalen Domainzonen (.COM, .NET und andere) verantwortlich.

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