Antiquitäten: 50 Schattierungen ICQ

Vor kurzem habe ich in einem Beitrag auf Habré gelesen, dass im Messenger ICQ massenhaft alte inaktive Konten gelöscht werden. Ich habe meine zwei Konten überprüft, auf die ich relativ neu zugegriffen habe – Anfang 2018 – und ja, sie sind auch gelöscht. Bei dem Versuch, mich auf der Website mit dem vermeintlich richtigen Passwort anzumelden, erhielt ich die Antwort, dass das Passwort falsch sei. Das bedeutet, dass ich jetzt «keine ICQ mehr» habe. Es scheint kein großes Problem zu sein, aber es fühlt sich ungewohnt an: über 20 Jahre hatte ich es, und jetzt ist es weg. Ich bin ein Sammler von Retro-Technologien, sehe mich jedoch nicht als Aktivist oder Befürworter, evige Werte zu bewahren oder als Kämpfer für alles Alte und Gute. Alles in dieser Welt verändert sich, und es gibt keinen Grund, über graue Haare zu trauern oder schon gar nicht über die Abfolge von sieben oder neun Ziffern, die einst stolz auf meiner Visitenkarte gedruckt waren. von den kritischen und unangenehmen Sicherheitslücken in der Hardware moderner Prozessoren: Meltdown und Spectre., dass im Messenger ICQ massenhaft alte inaktive Konten gelöscht werden. Ich habe beschlossen, zwei meiner Konten zu überprüfen, auf die ich relativ kürzlich – Anfang 2018 – zugegriffen habe, und ja, sie sind ebenfalls gelöscht. Bei dem Versuch, mich auf der Website mit dem absolut richtigen Passwort anzumelden, erhielt ich die Antwort, dass das Passwort falsch sei. Es scheint, dass ich meine „ICQ“ nicht mehr habe. Es ist zwar kein großes Problem, aber es fühlt sich ungewohnt an: Über 20 Jahre war sie Teil meines Lebens, und jetzt ist sie weg. Ich bin ein Sammler von Retro-Technologien, aber ich betrachte mich nicht als Aktivist oder als Verfechter der Bewahrung ewiger Werte, der für alles Alte und Gute kämpft. Alles in dieser Welt verändert sich, und es gibt keinen Grund, um graue Haare zu trauern, geschweige denn um eine Sequenz aus sieben oder neun Ziffern, die einst stolz auf meiner Visitenkarte gedruckt war.

Aber es gibt einen Grund, Bilanz zu ziehen. ICQ lebt, aber ich bin dort nicht mehr, also kann ich die ganze Geschichte des Formats «ich und ICQ» von Anfang bis Ende erzählen. Dies ist ein Beitrag im Namen der Nostalgie, in meinen Worten – Weinbekundung, aber nicht nur. In sehr eingeschränkter Form habe ich das Erlebnis von vor zwanzig Jahren wiederbelebt, als ICQ an der Schwelle zum neuen Jahrtausend der Messenger Nummer eins war. Ich habe die berühmten Töne gehört und ein paar Nachrichten an mich selbst geschickt. Ich möchte nicht sagen, dass ICQ heutzutage „nicht mehr der Renner“ ist: Schließlich hat dieser Dienst seine Konkurrenten (AOL Instant Messenger, MSN Messenger, Yahoo Messenger) erfolgreich überlebt. Vor 15-20 Jahren wurden in ICQ fast alle Funktionen moderner Kommunikationsmittel implementiert, nur geschah dies zu früh. Darum soll es heute gehen.

Mein Tagebuch als Sammler alter Hardware führe ich in Telegram.

Im Webarchiv ist die früheste Version der Seite ICQ.com auf April 1997 datiert, und damals gehörte die Domain einer ganz anderen Organisation – einer Art Verband von Herstellern und Nutzern von Messgeräten. Im Dezember 1997 war dort bereits das bekannte ICQ im unverwechselbaren Stil des „frühen Web-Primitivismus“ zu finden.

Die Programmversion für Windows 95/NT — v98a, die habe ich definitiv nicht erlebt. Auf der Website sind umfangreiche Anleitungen zu finden, und man kann zwischen zwei Distributionen wählen – eine davon enthält die schwere DLL Mfc42, die offensichtlich zum Ausführen von Software benötigt wird, die unter Microsoft Visual Studio erstellt wurde. Das ist nützliche Information: Meine Erinnerungen an diese Zeit sind unsicher, insbesondere hinsichtlich des korrekten Datums der Ereignisse. Im Jahr 1999 hatte ich definitiv einen Account bei ICQ. Zu diesem Zeitpunkt war ich in den USA, „ICQ“ nutzte ich sporadisch; das Hauptmittel der elektronischen Kommunikation war damals das E-Mail und FidoNet. ICQ ermöglicht den Austausch von Nachrichten in Echtzeit, was regelmäßigen Zugang zum Internet erfordert. Den hatte ich damals – einen unbegrenzten Dial-Up für 30 Dollar im Monat, aber bei denen, mit denen ich kommunizieren wollte, war die Verbindung im besten Fall einmal pro Woche – mal von Mamas Arbeitsplatz, mal aus der Schule oder aus frühen Internetcafés. Der fehlende Internetzugang für viele Menschen, die Zeitverschiebung – aber wenn alles zusammenfiel, war es großartig. Die ersten Erfahrungen mit netzbasierter Interaktivität – der Chat in ICQ oder in „Krowatka“, das Streamen von Radio – das war die Zukunft, die jetzt zur harten Realität geworden ist. Gerade hast du einen Umschlag mit einem handschriftlichen Brief zur Post gebracht, der zwei Wochen zum Adressaten braucht. Und gleichzeitig kommunizierst du mit jemandem, der tausende Kilometer entfernt ist, als säße er im Nachbarhaus.

Anfang 1999 sieht die Website ICQ aus so. Hier wird versucht, um einen einfachen Dienst herum ein eigenes Internet mit Poeten aufzubauen: hier gibt es Webhosting, Spiele und irgendwelche "singenden Boards". Servicebeschreibung: ICQ ist ein revolutionäres, benutzerfreundliches Internet-Tool, das Sie darüber informiert, wer von Ihren Freunden online ist, und es Ihnen ermöglicht, jederzeit mit ihnen in Kontakt zu treten. Sie müssen nicht mehr jedes Mal nach Ihren Bekannten und Kollegen suchen, wenn Sie mit ihnen sprechen möchten.

Das heißt: In ICQ gibt es eine Kontaktliste, in der Sie Personen hinzufügen. Für jeden Kontakt können Sie sehen, ob er online ist und mit ihm kommunizieren. Die Kontaktliste wird später auf einen Server übertragen, was das Zugriffsproblem von verschiedenen Computern aus erleichtert. ICQ war nicht der erste Dienst für Echtzeitkommunikation im Internet, aber es gelang dem Unternehmen, den Service in einer für den durchschnittlichen Nutzer verständlichen und benutzerfreundlichen Form zu präsentieren. So erfolgreich, dass das israelische Unternehmen Mirabilis im Jahr 1998 von dem damaligen Giganten der Internetbranche, America Online, übernommen wurde. AOL wuchs während des Dot-Com-Booms so stark, dass es im Jahr 2000 den traditionellen Medienkonzern Time Warner für 165 Milliarden Dollar übernahm. Für ICQ wurden zwar etwas bescheidenere, aber dennoch wahnsinnig hohe Summen für die damalige Zeit gezahlt: 287 Millionen Dollar sofort und weitere 120 Millionen später.

Das Jahr 2000. Ein Wohnheim, ein zehnmegabitiges lokales Netzwerk und ein ständig wechselnder Internetzugang mit "ausreichender" Geschwindigkeit. ICQ als gängiges Kommunikationsmittel, neben seltsamen Diskussionen in Textdateien, die auf den Computern der Studenten geteilt werden. Das Hacken von ICQ-Konten ist häufig: Die Kommunikation mit dem Server ist unverschlüsselt und Passwörter können von technisch versierten Nachbarn leicht abgefangen werden. Das Benutzerverzeichnis von ICQ ist der Vorläufer eines sozialen Netzwerks, man kann zufällige Personen finden und plaudern. Zu diesem Zweck gibt es in der Client-Anwendung die Einstellung "Bereit zum Reden". Der Computer gehört vier Personen, man muss die Konten sorgfältig trennen, um nichts kaputt zu machen.

2001, der erste Job. ICQ als unternehmensinterner Messenger, der Vorläufer von "Slack" oder "Discord", jedoch ohne Chat-Räume; alle Gespräche finden ausschließlich eins zu eins statt. Wenn man jemandem eine Kopie hinzufügen möchte, kopiere die Nachricht und sende sie weiter. Im Kontakteverzeichnis befinden sich Kollegen und Vorgesetzte. Die Vorgesetzten rufen mit kritischen Nachrichten zur Ordnung, mit den Kollegen werden Besuche dort besprochen (Hauptsache, man verwechselt nicht, wer was bekommt).

Die Geschichte ist kurz: Pausen, Diskussionen über Arbeitsfragen, Austausch von Musikdateien, Einladung zur Vorführung der neuesten Version von „Masjania“. Die Client-Software ist offiziell, aber gelegentlich werden Alternativen bewertet – manchmal Trillian, manchmal frühere Versionen von Miranda IM.

2003. Eine Mietwohnung, wieder Dial-up, aber manchmal wird auch mobiles GPRS-Netz genutzt. Die ersten Versuche, über das Handy zu chatten: meist unter Verwendung eines Handys und eines Pocket PCs mit Windows Mobile oder Palm OS. Das Erlebnis ist inspirierend, aber unpraktisch: ständig online zu sein, ist teuer und kompliziert, die Akkulaufzeit der Geräte ist nicht für eine durchgehende Verbindung ausgelegt. Nach der Version 2001b erscheinen ICQ 2003 und ICQ Lite – ich nutze Letzteres, gehe aber allmählich zu dem alternativen Client Miranda IM über. Zwei Gründe dafür: Die vollgepackte offizielle Version von ICQ ist schwerfällig geworden (was mit der Lite-Version versucht wurde zu lösen), und außerdem sind Werbebanner im Client aufgetaucht. Ich habe gegen sie gekämpft, nicht nur wegen meiner Abneigung gegen Werbung, sondern auch aufgrund der mageren Bandbreite der Modemverbindung. ICQ als Unternehmen kämpfte wiederum gegen werbefreie Alternativ-Clients, indem es gelegentlich das Protokoll änderte.

Bis 2005-2006 fand jegliche Online-Kommunikation ausschließlich über ICQ statt. Der Kontakt zu Kollegen, das persönliche Leben, tiefgründige Gespräche, Kauf und Verkauf. Die ICQ-Website von 2005 begann im Trend mit einem Adobe Flash-Video. ICQ 5 ist der letzte offizielle Client, den ich genutzt habe: Er ist installiert, falls es Probleme mit alternativer Software gibt. Ich verwende einen alternativen Client auch wegen der Multi-Plattform-Fähigkeit. In der Mitte der 2000er Jahre tauchten zahlreiche Konkurrenten von ICQ auf. Ein Teil der Kommunikation verlagerte sich auf den Dienst Google Talk, da dieser nicht nur die Nachrichtenhistorie auf dem Server speicherte, sondern auch in die Gmail-Oberfläche integriert war. Wenn ich die Funktionen des offiziellen ICQ-Clients studiere, wird mir klar, dass der Wechsel damals nicht stattfand, weil ICQ etwas fehlte. Auch nicht aufgrund der Integration von Googles Chat in andere Unternehmensdienste. Vielmehr lag der Grund darin, dass Google Talk ein neues Phänomen war, während ICQ bereits etwas veraltet schien. ICQ wirkte in seinen Monetarisierungsversuchen überladen, GTalk hingegen war ein leichter und bequemer Dienst, „strictly to the point“.

Ähnliche Entwicklungsstufen durchlief der alternative Messenger QIP in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts. Zunächst war es ein praktischer Ersatz für den offiziellen ICQ-Client mit einer sehr ähnlichen Benutzeroberfläche, der jedoch nach und nach mit Funktionen wie einem eigenen Nachrichtenprotokoll, Fotohosting und erzwungener Integration in den Browser erweitert wurde.

Software und Nutzer zu monetarisieren, ist normal, aber im Falle von ICQ und QIP wollte ich mich hartnäckig nicht monetarisieren. Später passierte eine ähnliche Geschichte mit Skype: Es wurde intensiv für Sprachanrufe genutzt, wurde aber im Laufe der Zeit schwerfällig und unhandlich im Vergleich zu den Wettbewerbern, ohne dabei einzigartige Funktionen zu bieten. Im Jahr 2008 wechselte ich endgültig zu dem Messenger Pidgin, ein offenes Projekt ohne Werbung, das bequem und minimalistischer ist und es ermöglicht, "in einem Fenster" Nutzer von ICQ, Google Talk, Facebook-Messengern, Vkontakte usw. zu verbinden.

Im Jahr 2010 füge ich zuletzt einen neuen Kontakt in ICQ hinzu – meine zukünftige Frau. Allerdings kommunizieren wir fast nie über "Aska". Insgesamt scheint es zu Beginn der 2010er Jahre eine Art IM-Dunkelzeit zu geben: Ich kann mich nicht erinnern, einen bestimmten Chat-Dienst bevorzugt zu haben. Meine Aufmerksamkeit ist ungefähr gleichmäßig auf ICQ (immer seltener), Skype, Google Talk, SMS, Nachrichten auf Facebook und VK verteilt. Man hätte annehmen können, dass letztendlich Plattformen gewinnen werden – die dem Nutzer gleichzeitig eine Vielzahl von Dienstleistungen bieten – E-Mails, soziale Netzwerke, Online-Shopping, „Stories“ und noch viele andere Dinge. Es schien, als wäre der „Chat“ zur harten Realität geworden, in der es nichts Neues zu erfinden gab.

Es schien so! In den Jahren 2013-2014 befand ich mich endlich in einer "Always-On"-Situation. Ende der 2000er ließ es der Akku der Geräte nicht zu, später war das Mobilfunknetz unzuverlässig. Mitte der 2010er Jahre konnten Smartphones bereits einen ganzen Tag lang ohne Datenübertragung arbeiten, und das Mobilfunknetz verbesserte sich mit dem flächendeckenden Ausbau von 4G-Basisstationen. Das Konzept der ständigen Internetverbindung wurde für die meisten Menschen, zumindest in Städten, endlich Realität – 18 Jahre nach dem Erscheinen von ICQ, einem Dienst, der in diesem Szenario ursprünglich am besten funktionierte. Doch in Bezug auf die Nutzerzahlen und die Aufmerksamkeit der Verbraucher wurden nicht ICQ, Facebook oder Google zu den Gewinnern, sondern unabhängige Dienste wie Whatsapp (später Teil von Facebook), Telegram und ähnliche. Die Qualität der mobilen Apps (die nicht einfach nur nebenbei an Desktopversionen angeschlossen waren), die Idee der „Kanäle“ in Telegram, gemeinschaftliche Kommunikation, die problemlose Versendung von Bildern, Videos und Musik sowie Audio- und Videoanrufe trugen dazu bei. All das gab es in ICQ (abgesehen von den Kanälen) bereits im Jahr 2003, wenn auch in eingeschränkter Form! Die erfolgreichsten Technologien sind die, die zur richtigen Zeit entstehen. Alle anderen landen irgendwann in meiner Rubrik „Antiquitäten“.

Das bedeutendste Artefakt meiner "ICQ-Ära" ist das Archiv des Messengers Miranda IM, genauer gesagt, die portable Version des Programms mit der Nachrichtenbasis. Ich habe darüber im Jahr 2002 geschrieben: In die Sammlung der Software-Distributionen wurde ein solches Denkmal vergangener Zeiten eingepflegt. Später fand ich eine weitere Kopie von "Miranda" aus dem Jahr 2005, und es stellt sich heraus, dass ich ein Archiv von etwa 4 Jahren Chats in ICQ aus der "goldenen" Zeit dieses Messengers habe. Lange kann ich diese Protokolle nicht lesen, wegen überwältigenden Gesichtsmarks. Jetzt, im März 2020, ist das Hauptthema das Coronavirus, und es wird gesagt, dass es nicht empfohlen wird, das Gesicht mit den Händen zu berühren. Also werde ich das nicht tun. Der Screenshot oben zeigt genau die Miranda IM aus dem Archiv. Sie läuft sogar unter Windows 10, auch wenn sie auf einem 4K-Display etwas seltsam aussieht und Probleme mit der Kodierung hat. Um die Privatsphäre der Kontakte in meiner Kontaktliste zu wahren, habe ich sie entsprechend dem umbenannt, was ich erinnere, und was letztendlich dabei herauskam. So sieht ein Abbild meines Online-Lebens vor etwa 15 Jahren aus. Überblick Und hier endet die Geschichte. Im Jahr 2018 richte ich ein Retro-Notebook ein

Und das ist das Ende der Geschichte. Im Jahr 2018 richte ich ein Retro-Notebook ein. ThinkPad T43. Ich installiere Windows XP, ein paar Retro-Spiele und den WinAMP-Player. Dabei richte ich den schon lange nicht mehr genutzten Pidgin ein und füge zwei meiner ICQ-Konten hinzu, ohne zu wissen, dass ich mich dort zum letzten Mal anmelde. In der Kontaktliste von 70 Personen ist nur eine Person online, und es scheint, als hätte er selbst vergessen, dass irgendwo der Client läuft. Im März 2020 kann Pidgin nicht mehr auf die Server zugreifen — die Meldung „falsches Passwort“ wird zurückgegeben, obwohl das Passwort definitiv korrekt ist. Dasselbe passiert, wenn ich versuche, mich auf der ICQ-Website einzuloggen. Das „Passwort zurücksetzen“ funktioniert ebenfalls nicht — in den Anmeldedaten sind weder E-Mail noch Mobiltelefon angegeben. Die Ära von „Aäschka“ in einem einzelnen Haushalt ist zu Ende gegangen.

Selbst mit einem Account funktionieren ältere ICQ-Versionen nicht mehr, genau wie alte E-Mail-Programme oder Browser. Diese Software ist von Änderungen im Netzwerkservice abhängig und wird mindestens bei der Verschlüsselung der Kommunikation versagen – in den frühen 2000er Jahren gab es das nicht, heute ist dies eine Grundvoraussetzung für jede Datenübertragung im Internet. Man könnte einen Retro-Computer nehmen und ICQ 2001b installieren, aber weiter als bis zum Bildschirm mit der Eingabe von UIN und Passwort kommt man nicht. Es gibt jedoch eine alternative Lösung: den ICQ Groupware Server, einen frühen (1999) Versuch des Unternehmens, den Messenger in den Unternehmensbereich zu transferieren, der wahrscheinlich auch zu früh kam. Der Server ermöglicht es, ein persönliches Netzwerk auf Basis des „Asice“-Protokolls zu erstellen und sich selbst eine coole vierstellige Nummer zuzuteilen!

„Benutzerdefinierte“ Versionen von ICQ mit Groupware Server funktionieren nicht (oder ich hatte kein Glück), es wird ein spezieller Unternehmensclient benötigt. Theoretisch ist der Linux-Server mit normalen Clients kompatibel. IserverD, eine inländische Entwicklung und das Ergebnis von Reverse Engineering eines proprietären Protokolls. Glücklicherweise ist das Archiv des FTP-Servers von ICQ aus den frühen Tagen im Web-Archiv erhalten geblieben, und ich musste nicht in dunklen Ecken des Internets nach offiziellen Distributionen suchen. Hier ist hier nützliche Informationen zur Funktionsweise dieser Software.

Die Benutzeroberfläche des Clients ähnelt sehr der klassischen ICQ-Version 99b. Es ist der Anfang von „Aasci“, vollkommen minimalistischer Design, sowohl in Bezug auf Funktionen als auch auf Aussehen. Den Server habe ich auf demselben ThinkPad T43 mit Windows XP gestartet, obwohl es richtiger gewesen wäre, Windows NT4 zu verwenden. Die Client-Software wurde auf ThinkPad T22 mit Windows 98 installiert.

Es funktioniert! Am meisten hat mich das Fehlen eines Dialogmodus in diesem Client überrascht: Nachrichten werden wie E-Mails gesendet und empfangen – man muss auf „Antworten“ klicken, um den Text einzugeben. Der „Dialog“ ist in dieser Version allerdings separat vorhanden: Dort erfolgt anscheinend eine direkte Verbindung zwischen den Clients, und dann können Sie Text in Echtzeit eingeben – in verschiedenen Fenstern für den Sender und den Empfänger. Das ist der Beginn der Ära der sofortigen Kommunikation.

Ich werde diesen Text mit einer Video-Demonstration abschließen. Das war notwendig, nicht nur wegen des Videos, sondern auch wegen der Klänge, die die Arbeit des Kunden begleiten. Was einst der Standard Hintergrund unseres Lebens war, ist jetzt Teil der Geschichte. Es geht nicht darum, dass ICQ sich verändert hat und ich dort keinen Account mehr habe. Auch wir haben uns verändert. Das ist normal, aber aus irgendeinem Grund liebe ich es, manchmal solche Geister aus der Vergangenheit heraufzubeschwören, historischer Software auf alter Hardware. Und mich zurückzuerinnern.

Quelle: habr.com