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Ungefähr von 1975 bis 1995 wurden Computer viel schneller zugänglicher als Computernetzwerke. Zuerst in den USA und später auch in anderen wohlhabenden Ländern wurden Computer für wohlhabende Haushalte zur Normalität und erschienen in fast allen Hochschulen. Wenn die Benutzer dieser Computer jedoch den Wunsch hatten, ihre Maschinen zu verbinden – zum Austausch von E-Mails, Herunterladen von Programmen oder zur Suche nach Gemeinschaften für Diskussionen über ihre Hobbys – hatten sie nicht viele Möglichkeiten. Heimbenutzer konnten sich mit Diensten wie CompuServe verbinden. Doch bis Ende der 1980er Jahre, als die Dienste eine feste monatliche Gebühr einführten, wurde der Preis für die Verbindung nach Stunden abgerechnet, und die Tarife waren nicht für alle zugänglich. Einige Universitätsstudenten und Fakultätsmitglieder konnten sich mit paketvermittelten Netzwerken verbinden, aber die meisten hatten keinen Zugang. Bis 1981 hatten nur 280 Computer Zugang zu ARPANET. CSNET und BITNET sollten schließlich Hunderte von Computern einschließen, aber sie wurden erst zu Beginn der 1980er Jahre in Betrieb genommen. Zu dieser Zeit gab es in den USA über 3000 Institutionen, an denen Studenten eine Hochschulausbildung erhielten, und in fast allen waren mehrere Computer vorhanden, von großen Mainframes bis hin zu kleinen Workstations.
Gemeinschaften, Heimtüftler und Wissenschaftler, die keinen Zugang zum Netzwerk hatten, wandten sich denselben technischen Lösungen zu, die es ihnen ermöglichten, miteinander zu kommunizieren. Sie knacken das altehrwürdige Telefonsystem, das Bell-Netz, und verwandelten es in eine Art Telegraphen, der anstelle von Stimmen digitale Nachrichten überträgt, und darauf basierend – Nachrichten von Computer zu Computer im ganzen Land und weltweit.
Alle Artikel der Reihe:
- Die Geschichte des Relais
- Die Geschichte der elektronischen Computer
- Die Geschichte des Transistors
- Die Geschichte des Internets
- Ära der Fragmentierung
Dies waren einige der frühesten dezentralisierten [peer-to-peer, p2p] Computernetzwerke. Im Gegensatz zu CompuServe und anderen zentralisierten Systemen, zu denen Computer sich verbanden und Informationen wie Kälber aus ihnen zogen – Milch, verbreitete sich die Information über dezentralisierte Netzwerke wie Wellen auf Wasser. Sie konnte überall beginnen und überall ankommen. Dennoch entbrannten innerhalb dieser Netzwerke heftige Debatten über Politik und Macht. Als in den 1990er Jahren das Interesse der Gemeinschaft auf das Internet gelenkt wurde, glaubten viele, dass es soziale und wirtschaftliche Verbindungen egalisieren würde. Indem es allen erlaubte, sich mit allen zu verbinden, würden die Vermittler und Bürokraten, die unser Leben beherrschten, abgeschnitten. Eine neue Ära direkter Demokratie und offener Märkte würde beginnen, in der alle die gleichen Stimmen und den gleichen Zugang hätten. Solche Propheten hätten möglicherweise von ähnlichen Versprechungen abgesehen, wenn sie das Schicksal von Usenet und Fidonet der 1980er Jahre gesehen hätten. Ihre technische Struktur war sehr flach, dennoch ist jedes Computernetzwerk nur ein Teil der menschlichen Gemeinschaft. Und menschliche Gemeinschaften, egal wie man sie vermischt und verteilt, bleiben dennoch voller Klumpen.
Usenet
Im Sommer 1979 ähnelt das Leben von Tom Truscott dem Traum eines jeden jungen Computerliebhabers. Er hatte kürzlich seinen Abschluss in Informatik an der Duke University gemacht, interessierte sich für Schach und absolvierte ein Praktikum bei den Bell Labs in New Jersey. Dort hatte er die Chance, mit den Schöpfern von Unix zu sprechen – dem neuesten Massenfieber, das die Welt der wissenschaftlichen Berechnungen ergriff.
Die Wurzeln von Unix, wie auch die des Internets, liegen im Schatten der amerikanischen Telekommunikationspolitik. und Am Ende der 1960er Jahre beschlossen die Laboratorien von Bell, eine flexiblere und reduzierte Version des massiven Multics-Systems des MIT zu schaffen, an dessen Entwicklung sie als Programmierer beteiligt waren. Das neue Betriebssystem wurde schnell ein Hit in den Laboren und gewann Popularität sowohl aufgrund seiner bescheidenen Hardware-Anforderungen (weshalb es sogar auf kostengünstigen Maschinen lief) als auch seiner hohen Flexibilität. AT&T jedoch konnte nicht von diesem Erfolg profitieren. Laut einer Vereinbarung von 1956 mit dem US-Justizministerium war AT&T verpflichtet, Lizenzen für alle Technologien, die nicht mit Telefonie zu tun hatten, zu angemessenen Preisen zu verkaufen und sich nicht mit anderen Geschäften als der Bereitstellung von Kommunikationsdiensten zu beschäftigen.
Daher begann AT&T, Lizenzen für Unix zu sehr günstigen Bedingungen an Universitäten zu verkaufen, damit diese es für wissenschaftliche Zwecke nutzen konnten. Die ersten Lizenznehmer, die Zugang zum Quellcode erhielten, begannen, eigene Versionen von Unix zu entwickeln und zu verkaufen, darunter die Berkeley Software Distribution (BSD) Unix, die am Flaggschiff-Campus der University of California erstellt wurde. Das neue Betriebssystem entwickelte sich schnell zu einem Hit in der akademischen Gemeinschaft. Im Gegensatz zu anderen beliebten Betriebssystemen wie DEC TENEX / TOPS-20 konnte es auf Hardware verschiedener Hersteller laufen, und viele dieser Computer waren recht günstig. Berkeley verbreitete das Programm zu einem geringen Preis, zusätzlich zu den bescheidenen Lizenzkosten von AT&T. Leider konnte ich keine genauen Zahlen finden.
Traskot hatte das Gefühl, dass er an der Quelle aller Dinge war. Er verbrachte den Sommer als Praktikant bei Ken Thompson und begann jeden Tag mit ein paar Volleyballspielen, arbeitete dann bis zum Mittag und teilte das Abendessen in Form von Pizza mit seinen Idolen, bevor er bis spät in die Nacht saß, um Code für Unix in der Programmiersprache C zu schreiben. Nach dem Ende des Praktikums wollte er den Kontakt zu dieser Welt nicht verlieren, daher dachte er sich, als er im Herbst an die Duke University zurückkehrte, eine Möglichkeit aus, den PDP 11/70-Computer der Informatikabteilung mit dem Mutterschiff in Murray Hill über ein Programm zu verbinden, das von einem ehemaligen Kollegen, Mike Lesk, geschrieben worden war. Das Programm hieß uucp – Unix to Unix Copy – und war eines der „uu“-Programme, die in das neu veröffentlichte Unix-Betriebssystem Version 7 integriert waren. Das Programm ermöglichte es einem Unix-System, sich über ein Modem mit einem anderen zu verbinden. Im Speziellen erlaubte uucp das Kopieren von Dateien zwischen zwei über Modem verbundenen Computern, was Traskot ermöglichte, E-Mails mit Thompson und Ritchie auszutauschen.
Tom Traskot
Jim Ellis, ein weiterer Doktorand aus Traskots Institut, installierte die neue Version von Unix 7 auf dem Computer der Duke University. Doch das Update brachte nicht nur Vorteile, sondern auch Nachteile mit sich. Das von einer Gruppe von Unix-Nutzern verbreitete Programm USENIX, das zur Verbreitung von Nachrichten unter allen Nutzern eines bestimmten Unix-Systems gedacht war, funktionierte in der neuen Version nicht mehr. Traskot und Ellis beschlossen, es durch ein neues, eigenes Programm zu ersetzen, das mit dem System 7 kompatibel war, es mit interessanteren Funktionen auszustatten und die verbesserte Version der Nutzer-Community im Austausch für Ansehen und Ehre zurückzugeben.
Zur gleichen Zeit nutzte Traskot uucp, um eine Verbindung zu einem Unix-gesteuerten Computer an der University of North Carolina, 15 km südwestlich in Chapel Hill, herzustellen, und kommunizierte mit einem dortigen Studenten, Steve Belovin.
Es ist unbekannt, wie Traskot und Belovin sich kennengelernt haben, doch es ist möglich, dass sie sich über Schach näherkamen. Beide nahmen an dem jährlichen Schachturnier der Association of Computer Systems teil, allerdings nicht zur gleichen Zeit.
Bелoвин entwickelte ein eigenes Programm zur Verbreitung von Nachrichten, das, was interessant ist, das Konzept von Nachrichten-Gruppen beinhaltete, die nach Themen unterteilt waren, auf die man sich abonnieren konnte – anstelle eines einzigen Kanals, in den alle Nachrichten zusammenflossen. Bеловин, Траскот und Эллис beschlossen, ihre Kräfte zu bündeln und ein Netzwerk-News-System mit Nachrichten-Gruppen zu entwickeln, das uucp zur Verbreitung von Nachrichten über verschiedene Computer nutzen sollte. Sie wollten Nachrichten, die mit Unix verbunden waren, unter USENIX-Nutzern verbreiten, und nannten ihr System daher Usenet.
Die Duke University sollte als zentrales Informations- und Analysezentrum fungieren und Autodial und uucp verwenden, um sich in regelmäßigen Abständen mit allen Knoten des Netzwerks zu verbinden, um Nachrichtenaktualisierungen abzurufen und Nachrichten anderer Netzwerkmitglieder weiterzugeben. Bеловин schrieb den ursprünglichen Code, aber er lief auf Shell-Skripten, weshalb er sehr langsam war. Dann schrieb Stephen Daniel, ein weiterer Doktorand an der Duke University, das Programm in C neu. Die Daniel-Version wurde unter dem Namen A News bekannt. Эллис bewarb dieses Programm im Januar 1980 auf der Usenix-Konferenz in Boulder, Colorado, und verteilte alle achtzig Exemplare, die er dabei hatte. Zur nächsten Usenix-Konferenz im Sommer hatten die Organisatoren A News bereits in das Softwarepaket aufgenommen, das an alle Teilnehmer verteilt wurde.
Die Schöpfer beschrieben dieses System als "ARPANET für Arme". Vielleicht halten Sie die Duke University nicht für zweitrangig, aber damals hatte sie nicht den Einfluss auf die Informatikwelt, der es ihr ermöglicht hätte, sich mit diesem erstklassigen amerikanischen Computernetz zu verbinden. Für den Zugriff auf Usenet war jedoch keine Genehmigung erforderlich – man benötigte nur ein Unix-System, ein Modem und die Möglichkeit, die Telefonrechnungen für die regelmäßige Übertragung von Nachrichten zu bezahlen. Zu Beginn der 1980er Jahre konnten praktisch alle Institutionen, die eine Hochschulausbildung anboten, diese Anforderungen erfüllen.
Private Unternehmen traten Usenet bei, was die Verbreitung des Netzwerks beschleunigte. Die Digital Equipment Corporation (DEC) übernahm die Rolle eines Vermittlers zwischen der Duke University und der University of California in Berkeley, wodurch die Kosten für Ferngespräche und Datenübertragungen zwischen den Küsten gesenkt wurden. In der Folge wurde Berkeley an der Westküste zum zweiten Knoten von Usenet und verband das Netzwerk mit den kalifornischen Universitäten in San Francisco und San Diego sowie mit anderen Institutionen, darunter Sytek, eines der ersten Unternehmen, das sich mit LAN-Geschäften beschäftigte. In Berkeley befand sich auch ein Knoten von ARPANET, was die Verbindung zwischen Usenet und ARPANET erleichterte (nachdem das News-Exchange-Programm von Mark Horton und Matt Glickman erneut umgeschrieben und B News genannt wurde). ARPANET-Knoten begannen, Inhalte von Usenet und umgekehrt abzurufen, obwohl die ARPA-Regeln strikt vorschrieben, dass keine Verbindungen zu anderen Netzwerken hergestellt werden durften. Das Netzwerk wuchs schnell, von fünfzehn Knoten, die 1980 täglich zehn Beiträge bearbeiteten, bis hin zu 600 Knoten und 120 Beiträgen im Jahr 1983, und dann 5000 Knoten und 1000 Beiträge im Jahr 1987.
Ursprünglich betrachteten die Schöpfer von Usenet es als eine Kommunikationsmöglichkeit für Mitglieder der Unix-Benutzergemeinschaft und für Diskussionen über die Entwicklung dieses Betriebssystems. Zu diesem Zweck schufen sie zwei Gruppen, net.general und net.v7bugs (in letzterer wurden Probleme mit der neuesten Version diskutiert). Sie ließen jedoch die Möglichkeit zur freien Erweiterung im System. Jeder konnte eine neue Gruppe in der Hierarchie »net« erstellen, und die Benutzer begannen schnell, Themen hinzuzufügen, die weit von technischen Aspekten entfernt waren, wie z. B. net.jokes. Genauso wie jeder irgendetwas senden konnte, konnten die Empfänger Gruppen nach Belieben ignorieren. Zum Beispiel konnte das System sich mit Usenet verbinden und Daten nur aus der Gruppe net.v7bugs anfordern und den restlichen Inhalt ignorieren. Im Gegensatz zum sorgfältig geplanten ARPANET organisierte sich Usenet selbst und wuchs anarchisch und ohne zentrale Kontrolle.
In dieser künstlich demokratischen Umgebung zeichnete sich jedoch schnell eine hierarchische Ordnung ab. Eine bestimmte Gruppe von Knoten mit einer Vielzahl von Verbindungen und hohem Datenverkehr wurde als "Backbone" [backbone] des Systems angesehen. Dieser Prozess entwickelte sich auf natürliche Weise. Da jede Datenübertragung von einem Knoten zum anderen Verzögerungen in der Kommunikation verursachte, hatte jeder neue Knoten, der sich mit dem Netzwerk verband, das Bedürfnis, sich mit einem bereits stark vernetzten Knoten zu verbinden, um die Anzahl der erforderlichen "Sprünge" für die Verbreitung seiner Nachrichten im Netzwerk zu minimieren. Unter den Backbone-Knoten fanden sich sowohl Bildungs- als auch Unternehmensorganisationen, und in der Regel wurde jeder lokale Computer von einer launischen Person geleitet, die sich freiwillig der mühsamen Verwaltung alles Durchlaufenden durch den Computer widmete. Dazu gehörten Gary Murakami aus den Bell Labs in Indian Hills, Illinois, oder Gene Spafford vom Georgia Institute of Technology.
Der bedeutendste Ausdruck der Macht der Administratoren dieser Backbone-Knoten fand 1987 statt, als sie eine Neuregelung der Namensraumstruktur der News-Gruppen durchsetzten und sieben neue Hauptkategorien einführten. Dazu gehörten Bereiche wie comp für Computer-Themen und rec für Unterhaltung. Die Unterkategorien wurden hierarchisch unter der "Großen Sieben" organisiert – zum Beispiel die Gruppe comp.lang.c für Diskussionen über die Sprache C und rec.games.board für Brettspiele. Eine Gruppe von Rebellen, die diese Änderung als Umsturz der "Backbone Clique" ansahen, schufen einen eigenen Abzweig von der Hierarchie, dessen Hauptverzeichnis alt war, und einen parallelen Backbone. Darunter fielen Themen, die als unanständig für die Große Sieben galten – beispielsweise Sex und weiche Drogen (alt.sex.pictures) sowie skurrile Gemeinschaften, die den Administratoren nicht gefallen hatten (z. B. alt.gourmand; die Administratoren zogen die harmlose Gruppe rec.food.recipes vor).
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte die Software zur Unterstützung von Usenet die Verbreitung herkömmlicher Texte übertroffen und die Unterstützung für Binärdateien eingeführt (so benannt, weil sie zufällige binäre Ziffern enthielten). Unter den Dateien waren häufig Raubkopien von Computerspielen, pornografische Bilder und Filme, Raubaufnahmen von Konzerten und anderes illegales Material. Gruppen in der Hierarchie alt.binaries gehörten zu den häufigsten, die auf Usenet-Servern blockiert wurden, aufgrund ihrer Kombination aus hohen Kosten (Bilder und Videos benötigten wesentlich mehr Bandbreite und Speicherplatz als Text) und einem umstrittenen rechtlichen Status.
Doch trotz all dieser Kontroversen wurde Usenet Ende der 1980er Jahre zu einem Ort, an dem Computerenthusiasten internationale Gemeinschaften von Gleichgesinnten finden konnten. Allein im Jahr 1991 kündigte Tim Berners-Lee die Schaffung des World Wide Web in der Gruppe alt.hypertext an; Linus Torvalds bat um Rückmeldungen in der Gruppe comp.os.minix zu seinem neuen kleinen Projekt Linux; Peter Adkison, der durch die Erzählung über seine Spieleschmiede, die er in die Gruppe rec.games.design gepostet hatte, Richard Garfield kennenlernte. Ihre gemeinsame Arbeit führte zur Schaffung des beliebten Kartenspiels Magic: The Gathering.
FidoNet
Obwohl ARPANET sich allmählich über den gesamten Globus ausbreitete, waren Computerliebhaber mit Mikrochips, deren Ressourcen weit weniger waren als die eines mäßigen Colleges, größtenteils von elektronischen Kommunikationsmitteln abgeschnitten. Das Unix-Betriebssystem war für akademische Einrichtungen eine kostengünstige und wütende Option und war für Besitzer von Computern mit 8-Bit-Mikroprozessoren, die mit dem CP/M-Betriebssystem liefen und kaum mehr konnten, als den Betrieb mit Speichermedien zu gewährleisten, nicht verfügbar. Doch bald begannen sie mit ihrem eigenen einfachsten Experiment, ein sehr kostengünstiges dezentralisiertes Netzwerk zu schaffen, und alles begann mit der Schaffung von „Schwarzen Brettern“ (Bulletin Boards).
Es ist möglich, dass aufgrund der Einfachheit der Idee und der Vielzahl von Computerenthusiasten, die zu dieser Zeit existierten, (BBS) möglicherweise mehrmals erfunden wurde. Aber traditionell wird das Primat dem Projekt und aus Chicago zugeschrieben, das sie während der . Christensen und Siouess waren Computerliebhaber, beide waren in den 30ern, und beide besuchten den örtlichen Computerclub. Sie hatten schon lange geplant, im Computerclub einen eigenen Server zu erstellen, auf den die Clubmitglieder Nachrichtenartikel mit Hilfe einer Modem-Software hochladen konnten, die Christensen für CP/M geschrieben hatte – das häusliche Äquivalent zu uucp. Aber der Schneesturm, der sie mehrere Tage lang zu Hause festhielt, gab ihnen den notwendigen Anstoß, um mit der Arbeit daran zu beginnen. Christensen beschäftigte sich hauptsächlich mit Software, während Siouess sich mit der Hardware befasste. Insbesondere entwickelte Siouess einen Schaltkreis, der den Computer jedes Mal automatisch in den BBS-Betriebsmodus zurücksetzte, wenn er einen eingehenden Anruf erkannte. Dieser Hack war notwendig, damit das System garantiert in einem geeigneten Zustand war, um diesen Anruf entgegenzunehmen – so wackelig war der Zustand der Heimhardware und -software zu dieser Zeit. Sie nannten ihre Erfindung CBBS, einer computerisierten Anschlagtafel, doch später ließen die meisten Systemoperatoren (oder Sysops) das C der Kürze halber weg und bezeichneten ihren Dienst einfach als BBS. In der Anfangszeit wurde die BBS auch RCP/M genannt, das für entferntes CP/M steht. Die Einzelheiten ihres Kindes beschrieben sie in der beliebten Computerzeitschrift Byte, und bald folgte eine Menge Nachahmer.
Die blühende BBS-Szene wurde durch ein neues Gerät beflügelt – das Hayes-Modem. Dennis Hayes war ebenfalls ein Computerliebhaber und hatte ein großes Interesse daran, sein neues Gerät mit einem Modem zu verbinden. Doch die im Handel erhältlichen kommerziellen Modelle fielen nur in zwei Kategorien: Geräte, die für Geschäftskunden gedacht waren und daher viel zu teuer für Heim-Computerenthusiasten, und . Um mit jemandem über ein akustisches Modem in Kontakt zu treten, musste man zuerst jemandem am Telefon erreichen oder einen Anruf entgegennehmen und dann den Hörer auf das Modem legen – so, dass es mit dem Modem am anderen Ende kommunizieren konnte. Es war nicht möglich, eingehende oder ausgehende Anrufe auf diese Weise zu automatisieren. Deshalb entwickelte Hayes 1977 ein eigenes Modem, das Daten mit einer Geschwindigkeit von 300 Bit pro Sekunde übertrug und in den Computer eingesetzt werden konnte. In ihrem BBS verwendeten Christensen und Suess eines dieser frühen Modelle des Hayes-Modems. Doch das erste bahnbrechende Produkt von Hayes war der Smartmodem von 1981, der in einem separaten Gehäuse geliefert wurde, mit einem eigenen Mikroprozessor und über einen seriellen Anschluss mit dem Computer verbunden war. Er wurde für 299 $ verkauft, was für Bastler, die normalerweise mehrere hundert Dollar für ihre Heimcomputer ausgaben, recht erschwinglich war.
Hayes Smartmodem 300
Einer von ihnen war , und genau er startete ein Projekt, das ein bisschen wie Usenet für BBS wurde. Er arbeitete als Programmierer bei Phoenix Software in San Francisco und beschloss 1983, ein eigenes Programm für BBS zu schreiben, aber nicht für CP/M, sondern für das neueste und beste Betriebssystem für Mikrocomputer – Microsoft DOS. Er nannte es Fido [typischer Name für einen Hund], zu Ehren des Computers, den er bei der Arbeit verwendete, der so benannt war, weil er aus einem schrecklichen Mix verschiedener Komponenten bestand. John Madill, ein Verkäufer bei ComputerLand in Baltimore, erfuhr von Fido und rief Jennings quer durchs Land an, um ihn zu bitten, ihm zu helfen, sein Programm so zu ändern, dass es auf seinem DEC Rainbow 100 lief. Dieses Paar begann, gemeinsam an der Software zu arbeiten, und bald gesellte sich ein weiterer Rainbow-Enthusiast, Ben Baker aus St. Louis, zu ihnen. Die drei gaben eine beträchtliche Summe für Ferngespräche aus, während sie nachts bei einander vorbeischauten, um in Chats zu plaudern.
Während all dieser Verhandlungen in verschiedenen BBS begann Jennings, eine Idee zu entwickeln – er könnte ein ganzes Netzwerk von BBS erstellen, die nachts Nachrichten austauschten, wenn die Kosten für Ferngespräche niedrig waren. Diese Idee war nicht neu – viele Enthusiasten hatten sich schon seit der Veröffentlichung des Artikels von Christensen und Suess in Byte eine solche Nachrichtenübertragung zwischen BBS vorgestellt. Sie gingen jedoch normalerweise davon aus, dass es zunächst eine sehr hohe Dichte an BBS erfordere und komplexe Routing-Regeln entwickelt werden müssten, damit alle Anrufe lokal – also kostengünstig – blieben, selbst wenn Nachrichten von einer Küste zur anderen übertragen wurden. Jennings führte jedoch schnelle Berechnungen durch und erkannte, dass bei steigender Geschwindigkeit von Modems (Heimmodems arbeiteten bereits mit 1200 Bit/s) und sinkenden Ferngesprächstarifen solche Tricks nicht mehr nötig waren. Selbst bei einem erheblichen Anstieg des Nachrichtenverkehrs konnten Texte zwischen den Systemen übertragen werden, und das für nur wenige Dollar pro Nacht.
Tom Jennings, Frame aus dem Dokumentarfilm von 2002
Dann fügte er Fido ein weiteres Programm hinzu. Von ein Uhr bis zwei Uhr nachts wurde Fido geschlossen und FidoNet gestartet. Es überprüfte die Liste der ausgehenden Nachrichten in einer Datei mit der Knotenliste. Jedes ausgehende Nachricht hatte eine Knoten-Nummer, und jedes Listenelement stellte einen Knoten im Netzwerk – Fido BBS – dar, für den die Telefonnummer angegeben war. Wenn ausgehende Nachrichten vorhanden waren, wählte FidoNet nacheinander die Telefonnummern der entsprechenden BBS aus der Knotenliste und übermittelte sie an das Programm FidoNet, das auf einen Anruf von der anderen Seite wartete. Plötzlich hatten Madill, Jennings und Baker die Möglichkeit, einfach und unkompliziert zusammenzuarbeiten, wenn auch mit einer gewissen Reaktionsverzögerung. Tagsüber erhielten sie keine Nachrichten, die Übertragung fand nachts statt.
Bis dahin hatten sich Liebhaber selten mit anderen Liebhabern aus anderen Gegenden verbunden, da sie hauptsächlich kostenlos lokale BBS anriefen. Wenn diese BBS jedoch mit FidoNet verbunden war, erhielten die Nutzer plötzlich die Möglichkeit, E-Mails mit anderen Menschen im ganzen Land auszutauschen. Das Schema wurde sofort unglaublich populär, und die Anzahl der FidoNet-Nutzer begann schnell zu wachsen und erreichte innerhalb eines Jahres 200. Infolgedessen wurde es für Jennings immer schwieriger, seinen eigenen Knoten zu betreuen. Daher trafen sich Jennings und Baker während des ersten Treffens von "FidoCon", das in St. Louis stattfand, mit Ken Kaplan, einem weiteren Fan des DEC Rainbow, der bald eine wichtige Rolle in der Leitung von FidoNet übernahm. Sie entwickelten ein neues Schema, das Nordamerika in Subnetze unterteilte, von denen jedes aus lokalen Knoten bestand. In jedem der Subnetze übernahm ein administrativer Knoten die Verantwortung für die Verwaltung der lokalen Knotenliste, empfing den eingehenden Verkehr für sein Subnetz und leitete Nachrichten an die entsprechenden lokalen Knoten weiter. Über den Schichten der Subnetze lagen Zonen, die den gesamten Kontinent abdeckten. Dabei unterstützte das System immer noch eine globale Knotenliste, die die Telefonnummern aller weltweit mit FidoNet verbundenen Computer enthielt, sodass theoretisch jeder Knoten jeden anderen direkt anrufen konnte, um Nachrichten zu übermitteln.
Die neue Architektur ermöglichte es dem System, weiterhin zu wachsen, und bis 1986 hatte es sich auf 1000 Knoten erhöht, bis 1989 auf 5000. Jeder dieser Knoten (der ein BBS darstellte) hatte im Durchschnitt etwa 100 aktive Benutzer. Die beiden beliebtesten Anwendungen waren der einfachste E-Mail-Austausch, den Jennings in FidoNet einbaute, und Echomail, das von Jeff Rush, einem Sysop des BBS aus Dallas, entwickelt wurde. Echomail war das funktionale Äquivalent zu den Usenet-Newsgroups und erlaubte Tausenden von FidoNet-Nutzern, öffentliche Diskussionen zu verschiedenen Themen zu führen. Die Echos, wie die einzelnen Gruppen genannt wurden, hatten eigene Namen, im Gegensatz zum hierarchischen System von Usenet, von AD&D bis MILHISTORY und ZYMURGY (Bierbrauen zu Hause).
Jennings philosophische Ansichten tendierten zur Anarchie, und er wollte eine neutrale Plattform schaffen, die nur durch technische Standards verwaltet wurde:
Ich habe den Nutzern gesagt, dass sie alles tun können, was sie wollen. Ich halte seit acht Jahren an dieser Perspektive fest, und ich hatte keine Probleme mit der Unterstützung von BBS. Probleme treten nur bei Menschen mit faschistischen Neigungen auf, die alles unter Kontrolle halten wollen. Ich bin der Meinung, dass wenn man klarstellt, dass die Anrufer die Einhaltung der Regeln überwachen – mir gefällt es nicht einmal, darüber zu sprechen – wenn die Anrufer den Inhalt bestimmen, dann können sie jeglichen Blödsinn abwehren.
Wie auch im Fall von Usenet hat die hierarchische Struktur von FidoNet einigen Sysops mehr Macht verschafft als anderen, und es gab Gerüchte über das Auftauchen einer mächtigen Clique (diesmal mit Sitz in St. Louis), die die Kontrolle über das Netzwerk übernehmen wollte. Viele befürchteten, dass Kaplan oder andere Mitglieder seines Kreises versuchen würden, das System zu kommerzialisieren und Geld für die Nutzung von FidoNet zu verlangen. Besonders starke Verdachtsmomente gab es hinsichtlich der International FidoNet Association (IFNA), einer gemeinnützigen Vereinigung, die Kaplan gegründet hatte, um einen Teil der Betriebskosten des Systems (insbesondere der Ferngespräche) zu decken. 1989 schien es, als würden sich diese Verdachtsmomente bewahrheiten, als eine Gruppe von IFNA-Führern ein Referendum durchsetzte, das jeden Sysop von FidoNet zum Mitglied der IFNA machte und die Vereinigung zur offiziellen Organisation ernannte, die das Netzwerk verwaltet und für alle Regeln und Normen verantwortlich ist. Die Idee scheiterte, und IFNA verschwand. Natürlich bedeutete das Fehlen einer symbolischen Verwaltungsstruktur nicht, dass es im Netzwerk keine wirkliche Macht gab; die Administratoren regionaler Knotenlisten führten ihre willkürlichen Regeln ein.
Der Schatten des Internets
Seit Ende der 1980er Jahre begann der Schatten des Internets allmählich FidoNet und Usenet zu überschatten. Bis zur zweiten Hälfte des folgenden Jahrzehnts waren sie vollständig von ihm absorbiert.
Usenet war mit Websites des Internets verbunden, dank der Schaffung des NNTP-Protokolls – einem Netzwerkprotokoll für den Austausch von Nachrichten – zu Beginn des Jahres 1986. Es wurde von einer Gruppe von Studenten der Universität Kalifornien (einer von der in San Diego, der andere von Berkeley) entworfen. NNTP ermöglichte es Knoten im TCP/IP-Netzwerk, News-Server zu erstellen, die mit Usenet kompatibel waren. In den folgenden Jahren lief der Großteil des Usenet-Traffics bereits über diese Knoten anstelle von uucp über das altehrwürdige Telefonnetz. Das unabhängige uucp-Netz er starb allmählich dahin, während Usenet zu einer weiteren Anwendung wurde, die über TCP/IP lief. Die unglaubliche Flexibilität der mehrschichtigen Architektur des Internets erlaubte es mühelos, Netzwerke zu integrieren, die für eine einzige Anwendung konzipiert waren.
Obwohl zu Beginn der 1990er Jahre mehrere Gateways zwischen FidoNet und dem Internet existierten, die den Austausch von Nachrichten zwischen den Netzwerken ermöglichten, war FidoNet nicht die einzige Anwendung, sodass ihr Traffic nicht so wie der von Usenet ins Internet migrierte. Stattdessen, als Menschen außerhalb akademischer Kreise in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre erstmals anfingen, den Zugang zum Internet zu erkunden, verschwanden BBS allmählich entweder im Internet oder wurden obsolet. Kommerzielle BBS fielen größtenteils in die erste Kategorie. Solche Mini-Kopien von CompuServe boten Tausenden von Nutzern gegen eine monatliche Gebühr Zugang zu BBS, und sie verfügten über mehrere Modems, um mehrere eingehende Anrufe gleichzeitig entgegenzunehmen. Mit dem Aufkommen des kommerziellen Internetzugangs verbanden diese Unternehmen ihre BBS mit dem nächstgelegenen Teil des Internets und begannen, ihren Kunden im Rahmen eines Abonnements Zugang dazu zu bieten. Je mehr Websites und Dienste im aufstrebenden World Wide Web auftauchten, desto weniger Nutzer abonnieren die Dienste bestimmter BBS, was dazu führte, dass diese kommerziellen BBS allmählich zu einfachen Internetanbietern, ISPs, wurden. Der Großteil der Amateur-BBS verwandelte sich in Geisterstädte, da Nutzer, die ins Internet gehen wollten, zu lokalen Anbietern sowie zu Filialen größerer Organisationen wie America Online wechselten.
Das ist alles großartig, aber wie konnte das Internet eine so dominante Position einnehmen? Wie konnte ein wenig bekanntes akademisches System, das über Jahre hinweg an Elite-Universitäten verbreitet wurde, während Systeme wie Minitel, CompuServe und Usenet Millionen von Nutzern anzogen, plötzlich in den Vordergrund treten und sich wie Unkraut ausbreiten, wobei es alles, was vor ihm war, absorbierte? Wie wurde das Internet zu einer Kraft, die die Ära der Fragmentierung beendete?
Was gibt es sonst noch zu lesen und zu sehen
- Ronda Hauben und Michael Hauben, Netizens: Zur Geschichte und den Auswirkungen von Usenet und dem Internet, (online 1994, print 1997)
- Howard Rheingold, Die virtuelle Gemeinschaft (1993)
- Peter H. Salus, Das Netz auswerfen (1995)
- Jason Scott, BBS: Die Dokumentation (2005)
Quelle: habr.com
