Drei Jahre in Lateinamerika: wie ich meinen Traum verfolgte und nach einem totalen "Neustart" zurückkam

Hallo, Habr, ich bin Sascha. Nach 10 Jahren als Ingenieur in Moskau habe ich beschlossen, mein Leben radikal zu ändern – ich kaufte ein Ticket in eine Richtung und zog nach Lateinamerika. Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber ich muss gestehen, es war eine der besten Entscheidungen meines Lebens. Heute möchte ich erzählen, was ich in drei Jahren in Brasilien und Uruguay erlebt habe, wie ich unter ‘Kampfbedingungen’ zwei Sprachen (Portugiesisch und Spanisch) auf ein gutes Niveau gebracht habe, wie es ist, als IT-Mitarbeiter in einem fremden Land zu arbeiten, und warum ich schließlich dorthin zurückgekehrt bin, wo ich angefangen habe. Ich werde alles im Detail und mit vielen Bildern (alle Fotos in diesem Artikel sind von mir) erzählen, also macht es euch bequem und los geht's!

Wie alles begann…

Um einen Job aufzugeben, muss man selbstverständlich zunächst einen finden. Ich begann 2005 bei KROK zu arbeiten, während ich im letzten Jahr meines Studiums war. An unserer Universität gab es die ‘Cisco Networking Academy’, wo ich den Grundlagenkurs (CCNA) besucht habe; dort wandten sich auch IT-Unternehmen an uns, die junge Mitarbeiter mit grundlegenden Kenntnissen der Netzwerktechnologie suchten.

Ich habe als Bereitschaftstechniker im technischen Support von Cisco gearbeitet. Ich nahm Kundenanfragen entgegen, behebt Probleme – ich ersetzte defekte Hardware, aktualisierte Software, half bei der Konfiguration von Geräten oder suchte nach Ursachen für deren Fehlfunktionen. Nach einem Jahr wechselte ich in die Implementierungsgruppe, wo ich für die Planung und Konfiguration von Geräten zuständig war. Die Aufgaben waren vielfältig, besonders in Erinnerung blieben mir die Einsätze unter außergewöhnlichen Bedingungen: Gerätekonfiguration bei -30°C im Freien oder der Austausch eines schweren Routers um vier Uhr morgens.

Ich erinnere mich an einen Fall, als ein Kunde ein komplexes Netzwerk betrieb, das programmierbare Maschinen, mehrere Standard-Gateways in jedem VLAN, mehrere Subnetze in einem VLAN und statische Routen umfasste, die über die Eingabeaufforderung auf Desktops hinzugefügt wurden. Diese statischen Routen waren zudem durch Gruppenrichtlinien konfiguriert. Das Unternehmen arbeitete im 24/7-Modus, sodass es nicht möglich war, an einem Feiertag einfach zu kommen, alles abzuschalten und alles von Grund auf neu zu konfigurieren. Der strenge Kunde hatte sogar einen meiner Vorgänger entlassen, weil dieser eine kurze Downtime zugelassen hatte. Daher musste ein Schritt-für-Schritt-Plan entwickelt werden, um alles nach und nach neu zu verbinden. Das Ganze erinnerte an das japanische Spiel „Mikado“ oder „Jenga“ – man musste sorgfältig Teile herausnehmen und gleichzeitig darauf achten, dass die gesamte Struktur nicht einstürzt. Es war nicht einfach, aber ich hatte dadurch eine fertige Antwort auf die beliebte HR-Frage: „Welches Projekt macht Sie stolz?“

Es gab viele Dienstreisen – das ist immer interessant. Anfangs habe ich fast nichts gesehen, aber später habe ich gelernt, meine Termine besser zu planen, sodass ich sowohl Städte als auch die Natur erkunden konnte. Irgendwann kam jedoch der Moment, in dem ich "ausgebrannt" war. Möglicherweise hängt das mit meiner frühen Anstellung zusammen – ich hatte nicht genug Zeit, um meine Gedanken zu sortieren und zu verstehen, warum ich das tue, was ich tue. 
Es war im Jahr 2015, ich arbeitete bereits seit 10 Jahren bei KROK und kam zu dem Punkt, an dem ich müde war und etwas Neues wollte – und mich selbst besser verstehen wollte. Deshalb habe ich meinen Vorgesetzten eineinhalb Monate im Voraus informiert, habe meine Aufgaben schrittweise übergeben und bin gegangen. Wir haben uns herzlich verabschiedet, und der Chef sagte, dass ich zurückkommen kann, wenn es mich interessiert. 

Wie bin ich nach Brasilien gekommen und warum bin ich danach nach Uruguay gegangen?

Brasilianischer Strand

Nach etwas weniger als einem Monat Pause kamen mir zwei alte Träume in den Sinn: eine Fremdsprache auf ein kommunikatives Niveau zu lernen und in einem anderen Land zu leben. Die Träume fügten sich perfekt zu einem Plan zusammen – ich wollte dorthin reisen, wo man Spanisch oder Portugiesisch spricht (beide Sprachen hatte ich vorher als Hobby gelernt). So fand ich mich nach anderthalb weiteren Monaten in Brasilien wieder, in der Stadt Natal im nordöstlichen Bundesstaat Rio Grande do Norte, wo ich die nächsten sechs Monate als Freiwilliger in einer gemeinnützigen Organisation arbeitete. Weitere zwei Wochen verbrachte ich in São Paulo und in der Küstenstadt Santos, die vielen in Moskau unter dem gleichnamigen Kaffee bekannt sein dürfte.
Kurz zusammengefasst kann ich sagen, dass Brasilien ein multikulturelles Land ist, in dem die Regionen deutlich unterschiedlich sind, ebenso wie die Menschen mit verschiedenen Wurzeln: europäischen, afrikanischen, indigenen und japanischen (von letzterer Gruppe gibt es überraschend viele). In dieser Hinsicht erinnert Brasilien an die USA.

São Paulo

Nach sechs Monaten musste ich gemäß den brasilianischen Vorschriften das Land verlassen — zurück nach Russland. Da es mich dort nicht wirklich hingezogen hat, setzte ich mich einfach in den Bus, winkte nach Uruguay rüber und... blieb dort einige Jahre.

Fast die gesamte Zeit lebte ich in der Hauptstadt Montevideo, reiste hin und wieder in andere Städte — um an den Stränden zu entspannen und einfach mal etwas zu sehen. Ich war sogar zum Stadtfest in San Javier — der einzigen Stadt im Land, die von Russen gegründet wurde. Sie liegt tief in der Provinz und nur wenige aus anderen Städten ziehen dorthin, weshalb die Einheimischen äußerlich immer noch russisch aussehen, auch wenn dort praktisch niemand Russisch spricht, außer vielleicht der Bürgermeister, der un poco de ruso habla.

Wie findet ein russischer Ingenieur einen Job in Uruguay?

Uruguayischer Südkater. Ein Prachtkerl!

Zunächst arbeitete ich an der Rezeption in einem Hostel: Ich half den Gästen, sich einzurichten und die richtigen Orte in der Stadt zu finden, und abends machte ich sauber. Dafür konnte ich kostenlos in einem eigenen Zimmer wohnen und frühstücken. Mittag- und Abendessen bereitete ich mir selbst zu, oft aus dem, was die bereits abgereisten Gäste im Kühlschrank hinterlassen hatten. Der Unterschied zur Arbeit als Ingenieur ist deutlich spürbar – die Leute kamen zu mir in guter Stimmung und erzählten, wie viel Spaß sie hatten, während man beim Ingenieur normalerweise ankommt, wenn "alles schief läuft" und "es dringend notwendig ist".

Drei Monate später schloss das Hostel und ich beschloss, nach einem Job in meinem Fachgebiet zu suchen. Ich erstellte meinen Lebenslauf auf Spanisch, verschickte ihn, nahm an sechs Vorstellungsgesprächen teil, erhielt drei Angebote und fand schließlich eine Stelle als Netzwerkarchitekt in der lokalen Freihandelszone. Dies ist ein ‚Business-Park‘ aus Lagerräumen und Büros, in dem ausländische Unternehmen Flächen mieteten, um Steuern zu sparen. Wir sorgten dafür, dass die Mieter Zugang zum Internet hatten, ich wartete und entwickelte das lokale Datennetz. Übrigens benötigte ich zu diesem Zeitpunkt die Wiederherstellung der Unternehmens-E-Mail von КРОК, um einige Konten auf meine persönliche Adresse zu übertragen – und ich durfte das tatsächlich tun, was mich positiv überraschte.

In Uruguay herrscht in fast allen Bereichen ein Mangel an qualifizierten Fachkräften, viele gute Spezialisten ziehen für bessere Lebensbedingungen nach Spanien. Bei der Jobsuche wurden mir keine komplexen technischen Fragen gestellt, da es einfach niemanden gab, der sie stellen hätte können; in der Firma waren keine Fachkräfte in ähnlichen Positionen vorhanden. In solchen Situationen, wenn ein Programmierer, Buchhalter oder Netzwerkarchitekt benötigt wird, fällt es dem Arbeitgeber natürlich schwer, die Kompetenzen eines Kandidaten zu bewerten. Bei KROK ist es in dieser Hinsicht einfacher: Wenn im Team fünf Ingenieure sind, wird der erfahrenste von ihnen das Vorstellungsgespräch mit dem sechsten führen und ihm komplexe fachspezifische Fragen stellen.
 
In meiner Erfahrung habe ich festgestellt, dass in Russland bei technischen Fachleuten vor allem auf starke Hard Skills geachtet wird. Das heißt, wenn jemand grimmig und schwer im Umgang ist, aber viel Fachwissen hat und in der Lage ist, alles zu planen und einzurichten, kann man durchaus über seinen Charakter hinwegsehen. In Uruguay hingegen ist das Gegenteil der Fall – hier ist es wichtig, dass man angenehm miteinander kommuniziert, da ein komfortabler Austausch die Motivation steigert, besser zu arbeiten und Lösungen zu finden, selbst wenn es zunächst nicht gelingt. Die Unternehmensregeln sind auch eher freundlich. In vielen uruguayischen Büros gibt es die Tradition, freitags morgens Gebäck zu genießen. Jeden Donnerstag wird ein Verantwortlicher bestimmt, der am Freitag um sieben Uhr in die Bäckerei geht, um für alle Gebäck zu kaufen.

Ein Eimer Croissants, bitte!

Eine weitere angenehme Sache – in Uruguay gibt es gesetzlich nicht 12, sondern 14 Gehälter im Jahr. Das 13. Gehalt wird zu Neujahr ausgezahlt, und das 14. Gehalt gibt es, wenn man Urlaub nimmt – also sind die Urlaubszahlungen nicht Teil des Gehalts, sondern eine separate Zahlung. Ansonsten ist das Gehaltsniveau in Russland und Uruguay etwa gleich.

Eine interessante Beobachtung: Bei meiner Arbeit habe ich unter anderem dabei geholfen, die öffentliche WLAN-Infrastruktur zu unterstützen. Im Frühling fanden wir fast auf jedem Access Point Vogelnester. Rote Lehmziegler (Horneros) bauten dort ihre Nester aus Lehm und Gras, vermutlich angezogen von der Wärme der laufenden Geräte.

Der Bau eines solchen Nests dauert für ein Paar Vögel etwa zwei Wochen.

Leider gibt es in Uruguay viele Menschen mit niedriger Arbeitsmotivation. Ich denke, das hängt damit zusammen, dass die sozialen Aufstiegsmöglichkeiten im Land schlecht funktionieren. Die überwältigende Mehrheit der Menschen erhält die gleiche Ausbildung und findet Jobs auf dem gleichen Niveau wie ihre Eltern, sei es als Haushaltshilfe oder Abteilungsleiter in einem internationalen Unternehmen. So setzt sich dies von Generation zu Generation fort – Menschen aus einkommensschwachen Familien fügen sich in ihren sozialen Status, während wohlhabende sich keine Sorgen um ihre Zukunft machen und keinen Wettbewerb spüren.

Es gibt jedoch auch einiges, wovon wir von den Uruguayern lernen könnten. Zum Beispiel die Kultur der Karnevals — nicht unbedingt "wie in Brasilien" (ich habe sie nicht erlebt und nach den Erzählungen wäre mir das zu viel), man kann es auch "wie in Uruguay" halten. Der Karneval ist eine Zeit, in der es als normal angesehen wird, sich in etwas Buntes und Verrücktes zu kleiden, spontan Musikinstrumente zu spielen und auf den Straßen zu tanzen. In Uruguay gibt es viele singende und trommelnde Menschen an Kreuzungen, vorbei gehende können anhalten, tanzen und dann ihren Geschäften nachgehen. In den Neunzigern hatten wir Raves und Rockfestivals im Freien im Zentrum, aber diese Kultur ist dann verschwunden. Das Bedürfnis nach etwas Ähnlichem ist vorhanden, das konnte man während der Fußball-Weltmeisterschaft spüren. 

Karneval in Uruguay

Drei nützliche Gewohnheiten, die ich in drei Jahren Leben in Lateinamerika erworben habe

Der uruguayische Markt

Zunächst habe ich bewusster kommuniziert. Ich habe in einer Firma gearbeitet, die fast ausschließlich aus Einheimischen bestand, und hier ist niemand an multikulturelle Kommunikation gewöhnt. Generell ist Uruguay wahrscheinlich das mono-kulturellste Land, das ich besucht habe; alle mögen mehr oder weniger das Gleiche: Fußball, Mate und gegrilltes Fleisch. Außerdem war mein Spanisch nicht perfekt, und die sechs Monate, die ich auf Portugiesisch kommuniziert habe, hatten auch ihren Einfluss. Daher wurde ich oft nicht verstanden, obwohl ich dachte, ich erkläre alles klar, und ich selbst verstand vieles nicht, besonders in Bezug auf Emotionen.

Wenn du die Bedeutung eines Wortes gelernt hast, aber nicht alle Nuancen verstehst, beginnst du, mehr über Intonation, Mimik und Gesten nachzudenken und vereinfachst deine Ausdrucksweise. Wenn du in deiner Muttersprache arbeitest, neigst du oft dazu, dies zu vernachlässigen, da es dir einfach und klar erscheint. Als ich jedoch meinen gründlichen Ansatz zur Kommunikation in meine Heimat zurückbrachte, wurde mir klar, dass er mir auch hier sehr hilft.

Zweitens habe ich gelernt, meine Zeit besser zu planen. Die Kommunikation verlief langsamer, und ich musste meine Arbeit im gleichen Zeitraum wie die lokalen Mitarbeiter erledigen, obwohl ein Teil der Arbeitszeit durch "Übersetzungsprobleme" in Anspruch genommen wurde. 

Drittens habe ich gelernt, einen inneren Dialog zu führen und offener für neue Erfahrungen zu sein. Ich habe mit Expats und Migranten gesprochen, Blogs gelesen und verstanden, dass fast jeder einen "Halbjahreskrise" durchlebt – etwa sechs Monate nach dem Eintauchen in eine neue Kultur kommt oft Frustration auf, man hat den Eindruck, dass alles anders ist und dass es in der Heimat viel besser, einfacher und sinnvoller ist. 

Deshalb habe ich, als ich solche Gedanken bemerkt habe, zu mir gesagt: „Ja, hier ist es seltsam, aber das ist eine Gelegenheit, mich besser kennenzulernen und Neues zu lernen.“ 

Wie kann man zwei Sprachen "unter realen Bedingungen" verbessern?

Wunderschöner Sonnenuntergang

In Brasilien und Uruguay fand ich mich in einer Art "Teufelskreis" wieder: Um die Sprache zu lernen, muss man viel sprechen. Doch viel sprechen kann man nur mit jenen, die sich für einen interessieren. Mit dem Niveau B2 (das auch Upper-Intermediate genannt wird) spricht man jedoch auf etwa dem Niveau eines zwölfjährigen Jugendlichen, was es schwierig macht, etwas Interessantes zu sagen oder einen Witz zu machen.
Ich kann nicht behaupten, dass ich die ideale Lösung für dieses Problem gefunden habe. In Brasilien reiste ich bereits mit Bekannten aus der Gegend, was mir sehr half. In Montevideo hingegen war ich anfangs allein und konnte nur mit dem Vermieter meiner Unterkunft sprechen, der sich jedoch als wenig gesprächig herausstellte. Daher begann ich, nach Alternativen zu suchen – zum Beispiel, indem ich an Couchsurfing-Treffen teilnahm.

Ich habe versucht, mich mehr mit Menschen zu unterhalten, wann immer sich die Gelegenheit dazu bot. Ich habe aufmerksam alle Gespräche um mich herum gehört, Worte und Phrasen mit unklaren Bedeutungen in meinem Telefon notiert und sie später mit Karteikarten gelernt. Außerdem habe ich viele Filme mit Untertiteln in der Originalsprache geschaut. Und ich habe nicht nur geschaut, sondern auch oft wiederholt – beim ersten Mal ist man manchmal so in die Handlung vertieft, dass man vieles unbemerkt lässt. Insgesamt habe ich versucht, etwas wie eine 'sprachliche Achtsamkeit' zu praktizieren – ich habe über alle Phrasen, die ich hörte, nachgedacht, sie für mich analysiert, überprüft, ob ich jedes Wort verstanden habe und nicht nur die allgemeine Bedeutung erfasst habe, und ob ich die Nuancen der Bedeutungen wahrgenommen habe… Übrigens schaue ich immer noch jede Folge der in Brasilien beliebten Comedy-Show 'Porta dos Fundos' auf YouTube. Sie haben englische Untertitel, kann ich empfehlen!

Ehrlich gesagt dachte ich früher, dass das Erlernen einer Sprache mit dem üblichen Wissenserwerb vergleichbar ist. Man setzt sich mit einem Buch hin, lernt es durch und kann die Prüfung ablegen. Jetzt habe ich jedoch verstanden, dass eine Sprache wie Sport ist — man kann sich nicht innerhalb einer Woche auf einen Marathon vorbereiten, selbst wenn man 24 Stunden am Tag läuft. Nur regelmäßiges Training und schrittweise Fortschritte führen zum Ziel. 

Die Rückkehr nach Moskau (und zu KROK)

Wir legen ab!

Im Jahr 2017 kehrte ich aus familiären Gründen nach Russland zurück. Zu diesem Zeitpunkt war die Stimmung im Land noch postkrisenhaft – es gab nur wenige Stellenangebote, und die vorhandenen richteten sich hauptsächlich an Anfänger mit niedrigen Gehältern.

Interessante Stellenangebote in meinem Tätigkeitsfeld gab es nicht und nach ein paar Wochen der Suche schrieb ich meinem ehemaligen Vorgesetzten, der mich dann ins Büro einlud, um zu sprechen. KROK begann gerade, den Bereich SD-WAN zu entwickeln, und mir wurde angeboten, die Prüfung abzulegen und ein Zertifikat zu erhalten. Ich beschloss, es zu versuchen, und stimmte zu.

Derzeit widme ich mich der technischen Entwicklung im Bereich SD-WAN. SD-WAN ist ein neuer Ansatz für den Aufbau von Unternehmensnetzwerken, der ein hohes Maß an Automatisierung und Transparenz über die Netzwerkaktivitäten bietet. Dieser Bereich ist nicht nur für mich neu, sondern auch für den russischen Markt, weshalb ich viel Zeit damit verbringe, Kunden zu technischen Fragen zu beraten, Präsentationen durchzuführen und Testumgebungen für sie zu erstellen. Zudem bin ich auch teilweise in Projekte zur Vereinheitlichung von Kommunikationslösungen (IP-Telefonie, Videokonferenzen, Software-Clients) involviert.

Mein Beispiel für die Rückkehr in das Unternehmen ist nicht einzigartig – seit dem letzten Jahr läuft das Programm „CROC Alumni“, das den Kontakt zu ehemaligen Mitarbeitern aufrechterhält, und aktuell nehmen mehr als tausend Personen daran teil. Wir laden sie zu Feierlichkeiten und geschäftlichen Veranstaltungen als Experten ein, sie erhalten weiterhin Vorteile für die Empfehlung von Bewerbungen und nehmen an sportlichen Aktivitäten teil. Mir gefällt das – es ist schließlich angenehmer, Neues zu schaffen und die Branche gemeinsam in eine strahlende Zukunft zu bewegen, mit jemandem, mit dem man ein persönliches und informelles, nicht nur geschäftliches Verhältnis hat. Zudem kennen und verstehen sie, wie es bei uns läuft.

Bereue ich mein Abenteuer?

Mate in dem kühlen Moskau schmeckt nicht schlechter als in der sonnigen Lateinamerika.

Ich bin mit meiner Erfahrung zufrieden: Ich habe zwei lang gehegte Träume verwirklicht, zwei Fremdsprachen auf ein sehr gutes Niveau erlernt und erfahren, wie Menschen am anderen Ende der Welt denken, fühlen und leben. Letztendlich bin ich an einen Punkt gekommen, an dem ich mich jetzt am wohlsten fühle. Die "Neuausrichtung" verläuft bei jedem natürlich anders – für manche würde ein zweiwöchiger Urlaub ausreichen, mir hingegen war es notwendig, für drei Jahre die Umgebungen vollständig zu wechseln. Ob Sie meine Erfahrung wiederholen möchten oder nicht – das liegt ganz bei Ihnen.

Quelle: habr.com