Roger und Ann mussten sich in San Francisco mit Sergej treffen. „Lass uns mit dem Zug, dem Schiff oder dem Flugzeug fahren?“, fragte Ann.
„Mit dem Zug dauert es zu lange, und eine Schifffahrt rund um Südamerika würde mehrere Monate in Anspruch nehmen“, antwortete Roger. „Lass uns fliegen.“
Er loggte sich über seinen persönlichen Computer in das zentrale Netzwerk ein und wartete, bis das System seine Identität bestätigte. Mit ein paar Tastendrücken gelangte er in das System des elektronischen Ticketverkaufs und gab die Codes für den Abfahrts- und Zielort ein. Nach wenigen Sekunden zeigte der Computer eine Liste geeigneter Flüge an, und er wählte den frühesten aus. Die Dollar für die Bezahlung wurden automatisch von seinem persönlichen Konto abgebucht.
Die Flugzeuge starteten vom Stadtflughafen, den sie mit der Stadtbahn erreicht hatten. Ann hatte sich in Reisebekleidung umgezogen, bestehend aus einer leichten Bluse aus einer polyesterbasierten Kunstfaser, die ihre lebhafte Figur betonte, und einer dunkelblauen Textilhose. Ihr hübsches, braunes Haar blieb unbedeckt.
Am Flughafen zeigte Roger ihre Ausweis-Karten einem Vertreter der Fluggesellschaft vor, der ein eigenes Computersystem zur Überprüfung ihrer Identitäten und zur Abrufung von Informationen über ihre Route verwendete. Sie gab die Buchungsnummer ein und gab ihnen zwei Coupons, die ihnen den Zugang zur Boarding-Zone ermöglichten. Dann wurden sie von der Sicherheitswache überprüft – das ist bei allen Flugreisen notwendig. Sie gaben ihr Gepäck einem anderen Vertreter; es wird in einem separaten Fach des Flugzeugs transportiert, in dem der Luftdruck nicht künstlich erhöht wird.
„Denkst du, wir fliegen mit einem Propellerflugzeug? Oder mit einem der neuen Jets?“, fragte Ann.
„Ich bin mir sicher, es wird ein Jet sein“, sagte Roger. „Propellerflugzeuge sind so gut wie veraltet. Andererseits befinden sich Raketentriebwerke noch in der Experimentierphase. Man sagt, dass solche Flüge, wenn sie einmal flächendeckend eingesetzt werden, maximal eine Stunde dauern werden. Unser heutiger Flug wird hingegen bis zu vier Stunden dauern.“
Nach einer kurzen Wartezeit wurden sie zusammen mit den anderen Passagieren zum Flugzeug gebracht. Das Flugzeug war ein riesiger stählerner Zylinder von mindestens hundert Metern Länge, mit aerodynamischen Tragflächen, die zurückgeneigt waren und an denen vier Jet-Triebwerke befestigt waren. Sie schauten ins Cockpit und sahen zwei Piloten, die alle notwendigen Geräte für den Flugbetrieb überprüften. Roger war erleichtert, dass er das Flugzeug nicht selbst fliegen musste – das war ein komplexer Beruf, der viele Jahre Training erforderte.
In dem unerwartet geräumigen Passagierbereich standen bequeme Bänke; zudem gab es Fenster, durch die sie nach unten auf die Landschaft schauen konnten, während sie in einer Höhe von 11 km mit über 800 km/h darüber hinwegflogen. Düsen, die Luft unter Druck abgaben, hielten eine warme, angenehme Temperatur in der Kabine, trotz der kalten Stratosphäre, die sie umgab.
„Ich bin ein bisschen nervös“, sagte Anne vor dem Abflug.
„Darüber musst du dir keine Sorgen machen“, beruhigte er sie. „Solche Flüge sind ganz normal. Du bist sicherer als im Straßenverkehr!“
Trotz seiner beruhigenden Worte musste Roger zugeben, dass auch er ein wenig nervös war, als der Pilot das Flugzeug in die Luft hob und der Boden unter ihnen verschwand. Noch lange schauten sie mit den anderen Passagieren aus dem Fenster. Er konnte nur schwer die Häuser, Höhlen und fahrenden Verkehr unten erkennen.
„Heute reisen mehr Menschen nach San Francisco, als ich erwartet hätte“, stellte er fest.
„Einige von ihnen reisen vielleicht auch woanders hin“, antwortete sie. „Du weißt doch, es wäre sehr teuer, alle Punkte auf der Karte direkt miteinander zu verbinden. Deshalb haben wir ein Umschlagssystem, und die Leute aus kleinen Städten reisen zuerst zu einem solchen Knotenpunkt und dann an ihr gewünschtes Ziel. Glücklicherweise hast du uns einen Flug gefunden, der uns direkt nach San Francisco bringt.“
Als sie am Flughafen San Francisco ankamen, halfen Mitarbeiter der Fluggesellschaft, aus dem Flugzeug zu steigen und das Gepäck zu holen, dabei überprüften sie die angebrachten Etiketten mit den nummerierten Aufklebern, um sicherzustellen, dass jedes Gepäckstück zu seinem Besitzer zurückkommt.
„Ich kann nicht glauben, dass wir schon in einer anderen Stadt sind“, sagte Anne. „Vor nur vier Stunden waren wir in Chicago.“
„Nun, wir sind noch nicht in der Stadt angekommen! – korrigierte Roger sie. – Wir sind noch am Flughafen, der sich in einiger Entfernung von der Stadt befindet, da er eine sehr große Fläche benötigt, sowie für den Fall seltener Vorfälle. Von hier aus werden wir die Stadt mit einem weniger großen Verkehrsmittel erreichen.
Sie entschieden sich für eines der landgestützten Fortbewegungsmittel, die mit Kohlenstoffkraftstoff betrieben werden und außerhalb des Flughafens auf ihren Einsatz warteten. Die Fahrtkosten waren so gering, dass man sie nicht elektronisch überweisen, sondern mit tragbaren Dollarscheinen bezahlen konnte. Der Fahrer lenkte sein Auto in Richtung Stadt; und obwohl er es mit lediglich etwa 100 km/h fuhr, schien es ihnen, als würden sie schneller fahren, da sie nur einen Meter von der Betonstraße entfernt waren. Er beobachtete Ann, besorgt, dass diese Geschwindigkeit sie aufregen könnte; aber sie schien die Fahrt zu genießen. Eine kämpferische und kluge Dame!
Schließlich hielt der Fahrer sein Auto an, und sie kamen am Ziel an. Die automatischen elektrischen Türen ließen sie freundlich ins Gebäude von Sergej eintreten. Die gesamte Fahrt dauerte nicht mehr als sieben Stunden.
Quelle: habr.com
