Frei wie in Freiheit auf Russisch: Kapitel 1. Der tödliche Drucker

Frei wie in Freiheit auf Russisch: Kapitel 2. 2001: Eine Hacker-Odyssee

Frei wie in Freiheit auf Russisch: Kapitel 3. Porträt eines Hackers in seiner Jugend

Frei wie in Freiheit auf Russisch: Kapitel 4. Gott entlarven

Ein Hauch von Freiheit

RMS: In diesem Kapitel habe ich einige Aussagen über meine Gedanken und Gefühle korrigiert und die unbegründete Feindseligkeit in der Beschreibung einiger Ereignisse geglättet. Sofern nicht anders angegeben, werden die Aussagen von Williams in ihrer ursprünglichen Form dargestellt.

Fragen Sie jeden, der mehr als eine Minute in der Gesellschaft von Richard Stallman verbracht hat, und alle werden Ihnen dasselbe sagen: Vergessen Sie seine langen Haare, vergessen Sie seine Exzentrizitäten, das erste, was Ihnen auffällt, sind seine Augen. Schauen Sie einfach einmal in seine grünen Augen und Sie werden verstehen, dass Sie es mit einem echten Adepten zu tun haben.

Stallman als besessen zu bezeichnen, ist eine Untertreibung. Er schaut dich nicht an, er schaut durch dich hindurch. Wenn du aus Taktlosigkeit wegschaust, beginnen sich Stallmans Augen wie zwei Laserstrahlen in deinen Kopf zu brennen.

Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum die meisten Autoren Stallman im religiösen Stil beschreiben. In einem Artikel über Salon.com 1998 nannte Andrew Leonard unter dem Titel „Der Heilige der freien Software“ Stallmans grüne Augen „die Kraft eines alttestamentlichen Propheten ausstrahlend“. Zeitschriftenartikel aus dem Jahr 1999 Kabelgebunden behauptet, dass Stallmans Bart ihn „wie Rasputin aussehen lässt“. Und im Stallman-Dossier London Guardian Sein Lächeln wird „das Lächeln eines Apostels nach der Begegnung mit Jesus“ genannt.

Solche Analogien sind beeindruckend, aber nicht wahr. Sie stellen eine Art unerreichbares, übernatürliches Wesen dar, während der echte Stallman wie alle Menschen verletzlich ist. Beobachten Sie eine Weile seine Augen und Sie werden verstehen: Richard hat Sie nicht hypnotisiert oder wütend angestarrt, er hat versucht, Augenkontakt herzustellen. So manifestiert sich das Asperger-Syndrom, dessen Schatten auf Stallmans Psyche liegt. Richard fällt es schwer, mit Menschen zu interagieren, er spürt keinen Kontakt und in der Kommunikation muss er sich eher auf theoretische Schlussfolgerungen als auf Gefühle verlassen. Ein weiteres Zeichen ist das periodische Selbsteintauchen. Stallmans Augen können selbst bei hellem Licht stehen bleiben und verblassen, wie die eines verwundeten Tieres, das kurz davor steht, seinen Geist aufzugeben.

Diese seltsame Sichtweise von Stallman begegnete mir zum ersten Mal im März 1999 auf der LinuxWorld Conference and Expo in San Jose. Es war eine Konferenz für Menschen und Unternehmen, die mit freier Software zu tun haben, eine Art „Anerkennungsabend“. Der Abend verlief für Stallman genauso – er beschloss, sich aktiv zu beteiligen, um Journalisten und der Öffentlichkeit die Geschichte des GNU-Projekts und seiner Ideologie zu vermitteln.

Das war das erste Mal, dass ich unwissentlich Anleitung zum Umgang mit Stallman erhielt. Dies geschah auf einer Pressekonferenz zur Veröffentlichung von GNOME 1.0, einer kostenlosen grafischen Desktop-Umgebung. Ohne es zu wissen, drückte ich den Inflations-Hotkey von Stallman, indem ich einfach fragte: „Glauben Sie, dass die Reife von GNOME den kommerziellen Erfolg des Linux-Betriebssystems beeinflussen wird?“

„Bitte hören Sie auf, das Betriebssystem nur Linux zu nennen“, antwortete Stallman und richtete seinen Blick sofort auf mich, „der Linux-Kernel ist nur ein kleiner Teil des Betriebssystems.“ Viele der Dienstprogramme und Anwendungen, aus denen das Betriebssystem besteht, das Sie einfach Linux nennen, wurden nicht von Torvalds, sondern von Freiwilligen des GNU-Projekts entwickelt. Sie verbrachten ihre persönliche Zeit damit, den Menschen ein kostenloses Betriebssystem zu ermöglichen. Es ist unhöflich und ignorant, die Beiträge dieser Menschen abzutun. Deshalb frage ich: Wenn Sie über ein Betriebssystem sprechen, nennen Sie es bitte GNU/Linux.

Nachdem ich diese Tirade in meinem Reporter-Notizbuch notiert hatte, schaute ich auf und stellte fest, dass Stallman mich inmitten der klingenden Stille mit starrem Blick anstarrte. Die Frage eines anderen Journalisten kam zögerlich – in dieser Frage hieß es natürlich „GNU/Linux“ und nicht nur „Linux“. Miguel de Icaza, der Leiter des GNOME-Projekts, begann zu antworten, und erst mitten in seiner Antwort schaute Stallman endlich weg und ein Schauer der Erleichterung lief mir über den Rücken. Wenn Stallman jemand anderen dafür tadelt, dass er den Namen eines Systems falsch geschrieben hat, sind Sie froh, dass er Sie nicht ansieht.

Stallmans Tiraden zeigen Wirkung: Viele Journalisten nennen das Betriebssystem nicht mehr einfach Linux. Für Stallman ist die Bestrafung von Leuten, die GNU im Namen eines Systems weglassen, nichts anderes als eine praktische Möglichkeit, die Leute an den Wert des GNU-Projekts zu erinnern. Daher vergleicht Wired.com in seinem Artikel Richard mit Lenins bolschewistischem Revolutionär, der später zusammen mit seinen Taten aus der Geschichte getilgt wurde. Ebenso versucht die Computerindustrie, insbesondere bestimmte Unternehmen, die Bedeutung von GNU und seiner Philosophie herunterzuspielen. Weitere Artikel folgten, und obwohl nur wenige Journalisten über das System als GNU/Linux schreiben, würdigen die meisten Stallman die Entwicklung freier Software.

Danach habe ich Stallman fast 17 Monate lang nicht gesehen. Während dieser Zeit besuchte er erneut das Silicon Valley auf der LinuxWorld-Messe im August 1999 und beehrte die Veranstaltung ohne offiziellen Auftritt mit seiner Anwesenheit. Stallman nahm den Linus Torvalds Award for Public Service im Namen der Free Software Foundation entgegen und witzelte: „Der Free Software Foundation den Linus Torvalds Award zu verleihen, ist so, als würde man der Rebellenallianz den Han Solo Award verleihen.“

Aber dieses Mal sorgten Richards Worte in den Medien nicht für großes Aufsehen. Unter der Woche ging Red Hat, ein großer Hersteller von GNU/Linux-bezogener Software, im Rahmen eines öffentlichen Angebots an die Börse. Diese Nachricht bestätigte, was zuvor nur vermutet worden war: „Linux“ wurde zum Schlagwort an der Wall Street, genau wie zuvor „E-Commerce“ und „Dotcom“. Der Aktienmarkt näherte sich seinem Höhepunkt und daher gerieten alle politischen Themen rund um freie Software und Open Source in den Hintergrund.

Vielleicht war Stallman deshalb bei der dritten LinuxWorld im Jahr 2000 nicht mehr anwesend. Und kurz darauf traf ich Richard und seinen charakteristischen durchdringenden Blick zum zweiten Mal. Ich hörte, dass er ins Silicon Valley ging und lud ihn zu einem Vorstellungsgespräch in Palo Alto ein. Die Wahl des Ortes verlieh dem Interview einen Hauch von Ironie – mit Ausnahme von Redmond können nur wenige US-Städte den wirtschaftlichen Wert proprietärer Software beredter bezeugen als Palo Alto. Es war interessant zu sehen, wie sich Stallman mit seinem unerbittlichen Kampf gegen Egoismus und Gier in einer Stadt behaupten würde, in der eine erbärmliche Garage mindestens 500 Dollar kostet.

Ich folge Stallmans Anweisungen und mache mich auf den Weg zum Hauptsitz von Art.net, einer gemeinnützigen „virtuellen Künstlergemeinschaft“. Dieses Hauptquartier ist eine kaum zusammengeflickte Hütte hinter einer Hecke am nördlichen Rand der Stadt. So verliert der Film „Stallman in the Heart of Silicon Valley“ plötzlich seinen ganzen Surrealismus.

Ich finde Stallman in einem dunklen Raum, wo er an einem Laptop sitzt und auf den Tasten tippt. Sobald ich eintrete, begrüßt er mich mit seinen grünen 200-Watt-Lasern, aber gleichzeitig begrüßt er mich ganz friedlich und ich grüße ihn zurück. Richard blickt zurück auf den Laptopbildschirm.

Source: linux.org.ru