Letzte Woche veröffentlichte einer der vertrauenswürdigsten Insider der Spielebranche, Kotaku-Herausgeber Jason Schreirer, eine Geschichte über die Entwicklungsprobleme von Anthem. Eine ziemlich scharfe Reaktion von BioWare, die solche Artikel als „schädlich für die Branche“ bezeichnete, hinderte den Journalisten nicht daran, eine Woche später einen ebenso düsteren Bericht über die Produktion von Dragon Age 4 vorzulegen. Seiner Meinung nach handelt es sich um den neuen Teil der Serie ähnelt einem umstrittenen Multiplayer-Shooter: Electronic Arts wurde beauftragt, daraus so etwas wie ein Service-Spiel zu machen.
Dragon Age 4 wurde im Dezember 2018 angekündigt, das Spiel befindet sich jedoch noch in der frühen Entwicklungsphase. Schuld daran ist, wie Schreier herausfand, BioWares Wunsch, an mehreren Projekten gleichzeitig zu arbeiten: Im Oktober 2017 wurde das Projekt neu gestartet, um Zeit für die Fertigstellung von Anthem zu haben. Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit dem Management von Electronic Arts, das die Umwandlung des Rollenspiels in ein Servicespiel anordnete, verließ der Creative Director von Dragon Age: Inquisition, Mike Laidlaw, das Unternehmen. Jetzt versucht BioWare Edmonton, ein starkes Erzähl- und Serviceformat in einem Projekt zu kombinieren.
Im Jahr 2017 ging die Entwicklung gut voran: BioWare verfügte über Werkzeuge, Ideen, die „das gesamte Team inspirierten“, und Führungskräfte, die versuchten, die Fehler zu vermeiden, die bei der Erstellung von Dragon Age: Inquisition gemacht wurden. Problematisch war auch die Produktion des 2014 erschienenen Spiels, das sich durch hohe Verkaufszahlen und viele Auszeichnungen auszeichnete: Es wurde für bis zu fünf Plattformen auf der neuen Frostbite-Engine und sogar mit Multiplayer-Unterstützung erstellt und gleichzeitig die Organisation Die Arbeit im Team ließ zu wünschen übrig. Laidlaw und der ausführende Produzent Mark Darrah entschieden, dass die Entwicklung des nächsten Teils verantwortungsvoller angegangen werden müsse: Es sei besser, das Konzept auszuarbeiten und es den Mitarbeitern so genau wie möglich zu erklären.
Nach der Veröffentlichung des Trespasser-Add-Ons wurden einige der Mitarbeiter zu Mass Effect: Andromeda versetzt, und der Rest (mehrere Dutzend Personen), angeführt von Darra und Ladow, begann mit der Arbeit am neuen Dragon Age mit dem Codenamen Joplin. Sie wollten vorgefertigte Werkzeuge und Methoden verwenden, an die sie sich bei der Gründung der Inquisition gewöhnt hatten, und die Anführer taten alles Mögliche, um die Produktion zu optimieren und anstrengende Eilaufträge zu verhindern.
Ehemalige BioWare-Mitarbeiter sagten Schreier, dass „Joplin“ etwas kleiner als das Vorgängerspiel sei, aber mehr Wert auf Benutzerentscheidungen lege und insgesamt tiefgründiger und immersiver sei. Der Spieler kontrollierte eine Gruppe von Spionen im Tevinter-Imperium. Die Missionen wurden verzweigter gestaltet und die Anzahl langweiliger Quests im Sinne von „Geh und hol“ reduziert. Innovative Erzählmechanismen ermöglichten es den Spielern, Gegenstände von den Wachen zu erpressen oder sie zu überreden, wobei jede dieser Szenen automatisch generiert und nicht von den Drehbuchautoren vorab geschrieben wurde.
Ende 2016 hat BioWare Joplin „eingefroren“ und das gesamte Team losgeschickt, um Mass Effect: Andromeda fertigzustellen. Im März 2017, als das katastrophale Andromeda veröffentlicht wurde, kehrten die Entwickler zu Dragon Age 4 zurück, doch im Oktober stellte Electronic Arts das Spiel komplett ein – sie mussten dringend Anthem retten, das in Problemen steckte.
Danach begann das „winzige“ Team erneut mit der Entwicklung von Dragon Age 4. Dies war ein weiteres Projekt mit dem Codenamen Morrison, das auf der technologischen Basis von Anthem basierte (der Teaser wurde bei den Game Awards 2018 vorgestellt). Die neue Version wird als Service-Spiel beschrieben: Sie ist auf eine langfristige Betreuung ausgerichtet und soll über mehrere Jahre Gewinn erwirtschaften können. Schreier betonte, dass dies genau das sei, was Electronic Arts brauchte, das Joplin vor allem aufgrund des Fehlens von Multiplayer (genauer gesagt, seine Möglichkeit wurde einfach nicht diskutiert) und der Monetarisierung nicht als wichtiges Projekt ansah. Nach Laidlaws Weggang übernahm Matt Goldman, Art Director von Dragon Age: Inquisition, die Kreativdirektion. Darragh blieb als ausführender Produzent tätig.
Schreier weiß nicht, ob Dragon Age 4 ein reines Online-Spiel sein wird und welche Rolle der Multiplayer darin spielen wird. Mehrere Mitarbeiter sagten ihm, dass die dem Projekt bereits angebrachte Aufschrift „Anthem with Dragons“ nicht ganz korrekt sei. Nun experimentieren die Entwickler mit der Online-Komponente – vieles hängt vom Spieler-Feedback zu Anthem ab. Einer der Informanten erklärte, dass die Haupthandlung von Morrison für den Einzelspielermodus konzipiert sei und dass für eine langfristige Spielerbindung ein Mehrspielermodus erforderlich sei.
Gerüchten zufolge können Benutzer über ein Drop-in/Drop-out-System als Begleiter an den Sitzungen anderer Personen teilnehmen, ähnlich wie bei den alten RPGs des Unternehmens wie Baldur's Gate. Die Entwicklung und der Ausgang von Quests werden nicht nur von den Entscheidungen des Spielers selbst, sondern auch von Nutzern aus aller Welt beeinflusst. Schreier weist darauf hin, dass sich all diese Gerüchte letztendlich möglicherweise nicht bestätigen, wenn sich das Projekt ändert. Einer seiner derzeitigen Mitarbeiter sagte ihm, dass sich das Spiel in den nächsten zwei Jahren „fünfmal“ ändern würde. Darragh beschreibt die aktuelle Besatzung als „ein Piratenschiff, das sein Ziel erst nach langen Reisen von Hafen zu Hafen erreicht, bei denen die Besatzung versucht, so viel Rum wie möglich zu trinken.“
Schreier gab auch zu, dass er einige der „sehr traurigen und niederschmetternden“ Geschichten von Mitarbeitern weglassen musste, sonst wäre das Bild der Arbeit bei BioWare zu unangenehm gewesen. Viele klagen über ständigen Stress und Ängste, deren Ursache nicht nur Überlastung, sondern auch die Unfähigkeit, ihre Meinung zu äußern, und die ständige Änderung der Ziele sind. Kürzlich versprach Casey Hudson, General Manager von BioWare, dem Team, „BioWare zum besten Arbeitsplatz zu machen“.
Source: 3dnews.ru