Das Open Compute Project entwickelt eine einheitliche Schnittstelle für Chiplets.

Chips mit mehreren Kristallen in einem Gehäuse sind mittlerweile keine Neuheit mehr. Darüber hinaus erobern heterogene Systeme wie AMD Rome aktiv den Markt. Ein einzelner Kristall in solchen Chips wird in der Regel als Chiplet bezeichnet.

Die Verwendung von Chiplets ermöglicht eine Optimierung des Produktionsprozesses und senkt die Herstellungskosten komplexer Prozessoren; auch die Skalierungsproblematik wird erheblich vereinfacht. Die Technologie der Chiplets hat ihre eigenen Herausforderungen, doch das Open Compute Project bietet eine Lösung. OCP, erinnern wir uns, ist Organisation, im Rahmen dessen die Teilnehmer ihre Entwicklungen im Bereich der Software- und Hardware-Planung modernster Rechenzentren und deren Ausrüstung teilen. Darüber haben wir wiederholt über unseren Lesern berichtet.

Chiplets werden heutzutage von vielen verwendet. Nicht nur AMD hat von monolithischen Prozessorkernen auf 'Modularprozessoren' umgestellt; ähnliche Zusammensetzungen haben die Chips Intel Stratix 10 oder Huawei Kunpeng. Man könnte denken, dass die modulare Chiplet-Architektur viel Flexibilität ermöglicht, aber momentan ist das nicht der Fall – alle Hersteller verwenden ihr eigenes Verbindungssystem (zum Beispiel für AMD ist es Infinity Fabric). Dementsprechend sind die Möglichkeiten zur Chipkonfiguration auf das Arsenal eines Herstellers beschränkt. Im besten Fall können Chiplets von Partner- oder nachgeordneten Entwicklern verwendet werden.

Intel versucht, dieses Problem durch eine Zusammenarbeit mit DARPA zu lösen und fördert einen offenen Standard Advanced Interface Bus (AIB). Auch das Open Compute Projecthat seine eigene Sicht auf die Problematik: bereits 2018 gründete das Konsortium eine Arbeitsgruppe Open Domain-Specific Architecture (ODSA), die an der Lösung dieses Problems arbeiten. Der OCP-Ansatz ist umfassender als der von Intel, das globale Ziel ist die vollständige Vereinheitlichung des Chiplet-Marktes. Dies soll die Entwicklung architektur-spezifischer Lösungen erheblich vereinfachen, die Chiplets verschiedener Typen und Hersteller kombinieren können: Tensor-Beschleuniger, Netzwerk- und Krypto-Beschleuniger, sogar ASICs für das Mining von Kryptowährungen.

Der Fortschritt bei ODSA ist bedeutend: Während bei dem ersten Treffen der Gruppe im Jahr 2018 nur sieben Unternehmen zu den Entwicklern gehörten, hat die Teilnehmerzahl mittlerweile fast hundert erreicht. Die Arbeit schreitet voran, aber es gibt viele Herausforderungen zu bewältigen: Das Problem liegt nicht nur im Fehlen eines einheitlichen Schnittstellen-Standards — es gilt auch, einen Standard zu entwickeln und zu akzeptieren, der die Kombination von Chiplets mit unterschiedlichen Funktionen ermöglicht, Fragen zur Verpackung und Prüfung von fertigen Multi-Chiplet-Lösungen zu klären, Entwicklungswerkzeuge bereitzustellen, Fragen im Zusammenhang mit geistigem Eigentum zu klären und vieles mehr.

Der Markt für Chiplet-basierte Lösungen verschiedener Hersteller befindet sich noch in einer frühen Phase. Welcher Ansatz letztendlich siegreich sein wird, zeigt die Zeit.

Quelle: 3dnews.ru