Vor relativ kurzer Zeit wurde entdeckt, dass gewöhnliche Glasfaserkabel als Sensoren für seismische Aktivität fungieren können. Vibrationen in der Erdkruste wirken sich auf das im Aktivitätsbereich verlegte Kabel aus und verursachen Abweichungen im Streugrad des Lichtstrahls in den Wellenleitern. Die Geräte erfassen diese Abweichungen und identifizieren sie als seismische Aktivität. Bei Experimenten, die vor einem Jahr beispielsweise mit im Boden verlegten Glasfaserkabeln durchgeführt wurden, konnten sogar die Schritte von Fußgängern erfasst werden.
Es wurde beschlossen, diese Eigenschaft von optischen Kabeln zu testen, um das Verhalten von Gletschern zu beurteilen – hier wird das Feld ungepflügt. Gletscher selbst dienen als Indikatoren für den Klimawandel. Fläche, Volumen und Bewegung (Verwerfungen) der größten Gletscher der Erde liefern wertvolle Informationen für die langfristige Wettervorhersage und die Vorhersage der Klimadynamik. Das einzig Negative ist, dass die Überwachung von Gletschern mit herkömmlichen seismischen Geräten teuer und nicht überall verfügbar ist. Helfen Glasfaserkabel dabei? Diese Frage versuchten Experten der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH Zürich) zu beantworten.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung von Andreas Fichtner, Professor am Labor für Wasserbau, Hydrologie und Glaziologie der ETH Zürich, begab sich zum Rhonegletscher. Bei den Experimenten stellte sich heraus, dass Glasfaserkabel mehr als hervorragende Werkzeuge zur Aufzeichnung seismischer Aktivität sind. Darüber hinaus schmolz das über Schnee und Eis verlegte Kabel unter der Erwärmung der Sonne selbst zum Eis, was für den Betrieb eines solchen Sensornetzwerks unbedingt erforderlich ist.
Das erstellte Netzwerk von Sensoren mit Schwingungsaufzeichnungspunkten in Schritten von nur einem Meter entlang der Kabellänge wurde mit einer Reihe von Explosionen getestet, die Fehler in einem Gletscher simulierten. Die erzielten Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen. Daher verfügen Wissenschaftler möglicherweise bald über Werkzeuge, mit denen sie Gletscher mit hoher Genauigkeit verfolgen und vor Erdbeben in den frühen Stadien der Krustenaktivität warnen können.
Source: 3dnews.ru