Eine korrekte und genaue Übersetzung ist eine komplexe und verantwortungsvolle Angelegenheit. Und je verantwortungsvoller die Übersetzung, desto katastrophaler sind die Folgen eines Übersetzerfehlers.
Manchmal kostet ein solcher Fehler ein Menschenleben, aber es gibt auch Fehler, die Zehntausende Menschenleben kosten. Heute werden wir gemeinsam die Fehler der Übersetzer analysieren, die der Geschichte zu viel gekostet haben. Aufgrund der Besonderheiten unserer Arbeit haben wir Fehler untersucht, die in irgendeiner Weise mit der englischen Sprache zusammenhingen. Lass uns gehen.
Falscher Freund eines Übersetzers hinterlässt 18-Jährigen behindert
Der vielleicht berühmteste Fall eines medizinischen Fehlers aufgrund eines einzigen Wortes ereignete sich 1980 in Südflorida.
Der 18-jährige Kubaner Willy Ramirez verspürte plötzlich starke Kopfschmerzen und starken Schwindel. Die Desorientierung war so stark, dass er weder normal sehen noch denken konnte. Danach verlor er das Bewusstsein und blieb zwei Tage lang in diesem Zustand.
Willies Mutter dachte, er sei vergiftet worden – wenige Stunden vor dem Angriff hatte er in einem neuen Café zu Mittag gegessen. Aber Frau Rodriguez sprach nur sehr wenig Englisch. Sie versuchte dem Notarzt zu erklären, dass die Ursache für diesen Zustand eine falsche Ernährung sein könnte und benutzte dabei das spanische Wort „intoxicado“, was übersetzt „vergiftet“ bedeutet.
Im Englischen gibt es jedoch das Wort „intoxicated“, das eine völlig andere Bedeutung hat – „eine Überdosis Alkohol oder Drogen“, die einen kritischen Zustand des Körpers verursacht hat. Der Notarzt ging davon aus, dass der Mann einfach nur bekifft war und meldete dies dem Krankenhaus.
In Wirklichkeit hatte der Mann einen hämorrhagischen Schlaganfall – ein geplatztes Blutgefäß und eine Hirnblutung. Ein seltener Fall bei so jungen Menschen, aber keine Ausnahme.
Daraufhin wurde Willie wegen einer Überdosis „behandelt“, man grub ihn aus, aber er kam nicht wieder zu sich, und der Schlaganfall entwickelte sich zu einer solchen Phase, dass er zu einer völligen Lähmung des Körpers führte.
Der Familie wurde schließlich ein rekordverdächtiger Schadensersatz von 71 Millionen Dollar zugesprochen, doch wir können uns nicht einmal vorstellen, wie es ist, aufgrund eines falsch übersetzten Wortes behindert zu sein.
Die Situation selbst führte zu schwerwiegenden Reformen in der US-Medizin, in deren Verlauf sich die Verfahren zur Patientenversorgung erheblich änderten. Teilweise wegen ihnen ist eine medizinische Behandlung in den Vereinigten Staaten ohne Versicherung mittlerweile schrecklich teuer.
Mehr über Ramirez' Geschichte erfahren Sie hier .
„Wir werden dich begraben!“ – Wie eine Fehlübersetzung beinahe zum Krieg zwischen der UdSSR und den USA geführt hätte
1956, der Höhepunkt des Kalten Krieges zwischen der UdSSR und den USA. In den Reden der Staatschefs beider Länder tauchen immer häufiger Drohungen auf, doch nicht jeder weiß, dass es aufgrund eines Übersetzerfehlers beinahe zu einem echten Krieg gekommen wäre.
Nikita Chruschtschow, Generalsekretär der UdSSR, sprach bei einem Empfang in der polnischen Botschaft. Das Problem bestand darin, dass er in seinen öffentlichen Reden oft hemmungslos war und idiomatische Ausdrücke verwendete, die ohne genaue Kenntnis des Kontexts schwer zu übersetzen waren.
Der Satz lautete wie folgt:
„Ob es dir gefällt oder nicht, die Geschichte ist auf unserer Seite. Wir werden dich begraben.“
Offensichtlich interpretierte Chruschtschow hier Marx und seine These, dass „das Proletariat der Totengräber des Kapitalismus ist“. Doch der Übersetzer übersetzte den letzten Satz direkt, was einen internationalen Skandal auslöste.
„Wir werden dich begraben!“ – der Satz erschien sofort in allen amerikanischen Zeitungen. Sogar das beliebte Magazin "Time" veröffentlichte einen ganzen Artikel darüber (). Wenn jemand das Original lesen möchte, .
Die diplomatische Vertretung der USA schickte umgehend eine Note an die UdSSR, und die sowjetischen Diplomaten mussten sich rasch entschuldigen und erklären, dass Chruschtschows Satz keine direkte Drohung mit militärischen Maßnahmen dargestellt habe, sondern ein verzerrtes Postulat von Marx, das mit „Wir werden bei deiner Beerdigung anwesend sein“ oder „Wir werden dich überleben“ hätte übersetzt werden müssen.
Chruschtschow selbst entschuldigte sich später öffentlich für seine Redewendung und erklärte, er habe nicht buchstäblich das Grabschaufeln gemeint, sondern der Kapitalismus würde seine eigene Arbeiterklasse zerstören.
Zwar änderte sich Chruschtschows Redeweise nicht, und schon 1959 versuchte er, „den USA zu zeigen, was falsch läuft“. Auch hier war der Übersetzer nicht in der Lage, den Ausdruck korrekt wiederzugeben und übersetzte ihn direkt: „Wir werden Ihnen Kuzkas Mutter zeigen.“ Und in der amerikanischen Gesellschaft glaubte man, Kuzkinas Mutter sei eine neue Atombombe, die von der Sowjetunion entwickelt worden sei.
Generell ist die Simultanübersetzung bei den höchsten Staatstreffen eine komplexe Angelegenheit. Hier kann man mit einer falschen Formulierung ein ganzes Land in den Ruin treiben.
Ein einziger Wortfehler, der die Bombardierung von Hiroshima und Nagasaki verursachte
Der schlimmste Übersetzungsfehler der Weltgeschichte ereignete sich nach der Potsdamer Konferenz am 26. Juli 1945. Die Erklärung enthielt ultimatumartige Forderungen an das japanische Kaiserreich, im Zweiten Weltkrieg zu kapitulieren. Wenn sie sich weigerten, würde ihnen die „totale Vernichtung“ drohen.
Drei Tage später erklärte der japanische Premierminister Kantaro Suzuki auf einer Pressekonferenz (ins Englische übersetzt):
Meiner Ansicht nach ist die gemeinsame Erklärung praktisch identisch mit der früheren Erklärung. Die japanische Regierung ist der Ansicht, dass es keinen entscheidenden Wert hat. Wir sind einfach Mokusatsu Suru. Die einzige Alternative für uns besteht darin, unseren Kampf entschlossen bis zum Ende fortzusetzen.
Ich bin der Ansicht, dass die gemeinsame Erklärung [von Potsdam] im Wesentlichen mit den früheren Erklärungen übereinstimmt. Das japanische Parlament misst ihm keine besondere Bedeutung bei. Wir sind einfach Mokusatsu Suru. Die einzige Alternative für uns besteht darin, unseren Kampf bis zum Ende fortzusetzen.
Mokusatsu bedeutet „ignorieren“, „schweigen“. Das heißt, der Premierminister sagte, sie würden einfach schweigen. Eine vorsichtige Reaktion, die einige schwierige diplomatische Arbeit erfordert.
Im Englischen wurde das Wort „mokusatsu“ jedoch mit „wir ignorieren das“ übersetzt.
Diese „eindeutige“ Antwort der japanischen Regierung wurde zum Anlass für einen eigentümlichen Einschüchterungsversuch gegen die Japaner durch den Atombombenabwurf. Am 6. August wurde eine Atombombe mit einer Sprengkraft von 15 Kilotonnen auf Hiroshima abgeworfen, und am 9. August fiel eine 21-Kilotonnen-Bombe auf Nagasaki.
Die direkten zivilen Opfer beliefen sich auf 150 Einwohner von Hiroshima und 000 Einwohner von Nagasaki. Doch die tatsächliche Zahl der Opfer ist viel höher. Die Zahl der Opfer der Strahlenverseuchung betrug verschiedenen Quellen zufolge 75.
Ja, in der Geschichte gibt es keinen Konjunktiv. Aber stellen wir uns einfach vor: Wenn nur ein einziges Wort richtig übersetzt worden wäre, hätte es vielleicht überhaupt keinen Bombenangriff gegeben. von der US-amerikanischen National Security Agency.
Wie Jimmy Carter in Polen gegen die Vulgären vorging
Lassen Sie uns mit einer erfreulicheren Note enden. 1977 gewann der Demokrat Jimmy Carter die US-Wahlen. Während seines ersten Amtsjahres verfolgte er aktiv ein Programm von Besuchen in anderen Ländern. Im Dezember besuchte er Polen und hielt eine Rede.
Allerdings gab es ein kleines Problem: Im Weißen Haus gab es 17 Übersetzer, aber keiner von ihnen sprach Polnisch. Anschließend wurde einer der freien Mitarbeiter für den Einsatz hinzugezogen.
Insgesamt war Carters Rede an die Polen recht freundlich. Er bewertete die polnische Verfassung von 1791, sprach über die Pläne der Vereinigten Staaten und sagte, er würde gerne etwas über die Träume der Polen selbst erfahren.
Doch am Ende entwickelte sich die kleine Rede zu einem Desaster. Dem Übersetzer sind eine ganze Reihe schwerwiegender Fehler unterlaufen.
Aus der harmlosen Phrase „als ich die Vereinigten Staaten verließ“ wurde „als ich die Vereinigten Staaten für immer verließ“. Natürlich wurde es im Kontext so verstanden: „Ich habe die USA verlassen und bin gekommen, um bei dir zu leben.“ Eine rücksichtslose Aussage des Präsidenten eines anderen Landes.
Statt einer Phrase über den großen Wert der polnischen Verfassung von 1791 für die Menschenrechte hörten die Polen, dass ihre Verfassung lächerlich sei. Doch der Gipfel der Absurdität war der Satz über die Träume der Polen. „Wünsche“ wurde mit „das Verlangen eines Mannes nach einer Frau“ übersetzt, sodass der Ausdruck nun die Bedeutung „Ich möchte Sex mit Polen haben“ hatte.
Die polnische diplomatische Vertretung schickte eine Beschwerde an die US-Botschaft. Sie erkannten, dass das Problem nicht beim Präsidenten, sondern beim Übersetzer lag, doch das minderte das Ausmaß des Skandals in keinster Weise. Die Diplomaten mussten sich daraufhin ausführlich für die Fehler des Übersetzers entschuldigen.
Teilweise aufgrund dieser Situation blieben die Beziehungen Polens zu den Vereinigten Staaten bis zum Ende von Carters Amtszeit als Präsident eher kühl.
in der New York Times, 31. Dezember 1977.
Deshalb ist das Übersetzen und Arbeiten mit Fremdsprachen eine viel verantwortungsvollere Aufgabe, als sich Studierende üblicherweise vorstellen. Ein Fehler in der Kommunikation mit einem Freund kann zu einem Streit führen, und ein Fehler auf höchster Ebene kann zu einem Krieg oder einer Menge Peinlichkeiten führen.
Lernen Sie richtig Englisch. Und hoffen wir, dass Präsidenten immer erstklassige Übersetzer haben werden. Dann werden wir ruhiger schlafen. Und du kannst noch ruhiger schlafen, wenn du selbst Englisch lernst 🙂
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