Das Weltraumforschungsinstitut der Russischen Akademie der Wissenschaften (IKI RAS) berichtet, dass Teilnehmer des ExoMars-2016-Projekts die ersten Ergebnisse der Analyse von Daten von Instrumenten des Trace Gas Orbiter (TGO) veröffentlicht haben.
Wir möchten Sie daran erinnern, dass ExoMars ein gemeinsames Projekt von Roskosmos und der Europäischen Weltraumorganisation ist, das in zwei Phasen umgesetzt wird. In der ersten Phase – im Jahr 2016 – gingen das TGO-Orbitalmodul und der Schiaparelli-Lander zum Roten Planeten. Der erste sammelte erfolgreich wissenschaftliche Informationen und der zweite stürzte leider ab.
An Bord von TGO befinden sich der russische ACS-Komplex und das belgische NOMAD-Gerät, die im Infrarotbereich des elektromagnetischen Spektrums arbeiten. Diese Spektrometer sollen kleine Bestandteile der Atmosphäre erfassen – Gase, deren Konzentration wenige Partikel pro Milliarde oder sogar Billion nicht überschreitet, sowie Staub und Aerosole.
Eines der Hauptziele der TGO-Mission ist der Nachweis von Methan, das auf Leben auf dem Mars oder zumindest auf anhaltende vulkanische Aktivität hinweisen könnte. In der Atmosphäre des Roten Planeten sollten Methanmoleküle, sofern sie auftreten, innerhalb von zwei bis drei Jahrhunderten durch die ultraviolette Strahlung der Sonne zerstört werden. Daher könnte die Registrierung von Methanmolekülen auf eine kürzliche (biologische oder vulkanische) Aktivität auf dem Planeten hinweisen.
Leider ist es bislang nicht gelungen, Methan in der Marsatmosphäre nachzuweisen. „Die ACS-Spektrometer sowie die Spektrometer des europäischen NOMAD-Komplexes haben bei Messungen von April bis August 2018 kein Methan auf dem Mars nachgewiesen. „Die Beobachtungen wurden im Sonnenfinsternismodus auf allen Breitengraden durchgeführt“, heißt es in der Veröffentlichung des IKI RAS.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass es in der Atmosphäre des Roten Planeten überhaupt kein Methan gibt. Die gewonnenen Daten legen eine Obergrenze für seine Konzentration fest: Methan in der Atmosphäre des Mars darf nicht mehr als 50 Teile pro Billion betragen. Weitere Informationen zur Studie finden Sie hier.
Source: 3dnews.ru