In den letzten Tagen der Consumer Electronics Show in Las Vegas konnten wir einen Blick in das Innere eines kompakten Intel NUC-Computers werfen, der auf der Ghost Canyon-Hardwareplattform basiert. Das Unternehmen brachte bereits 2012 die erste Next Unit of Computing auf den Markt und baute seitdem das Potenzial des Systems kontinuierlich aus. Die neueste Version des Upgrades, bei der Intels CPU und der Vega-Grafikprozessor (nur Vega, das Logo seiner Entwickler findet man nicht auf dem Gehäuse des Geräts) auf dem gleichen Substrat landeten, machten den NUC für seine Größe zu einem guten Gaming-Gerät , aber diesen Modellen fehlt immer noch die Möglichkeit, eine vollwertige separate Grafikkarte zu installieren – im Gegensatz zu vielen ultrakompakten Motherboards mit integriertem Prozessor und einem PCI-Express-x16-Steckplatz.
Andererseits experimentierte Intel einst mit der Compute Card, einem geschlossenen Modul, das alle wichtigen Komponenten (CPU, RAM, ROM, WLAN-Modem usw.) in einem Paket in Kreditkartengröße vereint. Die Idee war, dass der Besitzer des Gehäuses (oder besser noch der Dockingstation) für die Compute Card den Systemkern leicht entfernen und ersetzen könnte. Letztendlich konnte sich das Compute Card-Konzept jedoch nicht durchsetzen, und Standard-NUCs blieben auf dem Leistungsniveau, das ihre Werkskonfiguration bietet.
Innerhalb der Ghost-Canyon-Plattform nahm Intel die Upgrade-Möglichkeiten ernster. Das neue NUC 9 Extreme ist ein 5-Liter-Barebone-Gehäuse mit mehreren I/O-Anschlüssen (USB, Kartenleser) und einem 500-W-FlexATX-Netzteil. Für alle anderen Komponenten im Gehäuse stehen lediglich vier Erweiterungssteckplätze zur Verfügung. Die Hälfte davon kann mit einer diskreten Grafikkarte belegt werden – außerdem leistungsstark genug, solange die Länge in 8 Zoll passt – oder Sie können zwei beliebige Single-Slot-Geräte mit 16 und 4 PCI-Express-Lanes anschließen.
Wo befinden sich CPU, RAM-Module und Speicher? Intel hat diese Teile zum sogenannten NUC Element zusammengebaut – einer Kassette, die einer Grafikkarte mit einem Edge-PCI-Express-x16-Anschluss sehr ähnelt. Das Foto zeigt, wie die Komponenten des NUC 9 Extreme ohne Gehäuse aussehen (nur der GeForce RTX 2080 Ti-Beschleuniger für den Ständer wurde eindeutig aus Größengründen gewählt): Tatsächlich handelt es sich beim NUC Element um das gesamte System, dem eine Stromversorgung fehlt Versorgung für volle Funktionalität. Das Gehäuse, die vordere Anschlusshalterung und der passive Riser, über den die PCI-Express-Karten angeschlossen werden, sind bei diesem Design freie Variablen. Oh, wie sehr Intel modulare Lösungen liebt, und alles begann mit Pentium-II-Slot-Chips ...
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Im Inneren des NUC Element steckt ein zentraler Prozessor der Core i5-, i7- oder i9-Serie – ein L-förmiger Kühler mit Verdampfungskammer und einer 80-mm-Turbine kann jede Laptop-CPU von Intel im 45-W-Wärmepaket verarbeiten, bis hin zu Achtkerner i9-9980HK. Die alternative Version der Plattform für kommerzielle Anwendungen – NUC 9 Pro oder Quartz Canyon – verfügt sogar über Xeon-Optionen. Schade nur, dass der Prozessor sowieso verlötet ist und nicht ausgetauscht werden kann, aber dies ist das einzige Spezifikationselement, das im Voraus ausgewählt werden muss. DDR4-Speicher bis zu 32 GB, zwei M.2-SSDs mit NVMe-Unterstützung und natürlich eine Grafikkarte werden vom Ghost Canyon-Nutzer selbst gekauft und installiert. Selbst auf Basis der GeForce RTX 2080 gibt es Boards in passender Größe, doch wie gut eine so leistungsstarke Füllung im engen Raum des NUC gekühlt wird, ist eine andere Frage. Insbesondere kann es zu einer Überhitzung der CPU kommen, da der Trichter ihres Lüfters durch die Platine der Grafikkarte blockiert wird.
Wenn man die Ausgänge der diskreten GPU und die Anschlüsse des Frontpanels nicht berücksichtigt, verfügt das NUC Element selbst über einen sehr reichhaltigen Satz externer Schnittstellen. Das Wi-Fi-6-Modul ist direkt auf die Leiterplatte gelötet und auf der Rückseite befinden sich vier USB-3.1-Gen2-Anschlüsse, zwei Thunderbolt-3-Anschlüsse, zwei Gigabit-Ethernet-Anschlüsse, ein HDMI-Ausgang für integrierte Grafiken und eine Miniklinke zum Anschluss eines Lautsprechersystems (Stereo über Kupferdraht oder 7.1 über Optik). In jedem Fall wird Intel die Ghost-Canyon-Plattform zwar mit CPU-Updates unterstützen, aber auch seine Kommunikationsfähigkeiten werden nicht stillstehen.
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Der Hersteller hat die Veröffentlichung der nächsten Iterationen des NUC Element für zwei Jahre im Voraus geplant, und die kommerzielle Auslieferung des Systems wird im März 2020 beginnen. Das Basismodell NUC 9 Extreme mit Core i5-CPU kostet 1050 US-Dollar, während die Core i7- und Core i9-Versionen 1250 US-Dollar bzw. 1700 US-Dollar kosten. Das ältere Modell wird mit einer robusten Tragetasche geliefert – Sie müssen lediglich einen Bildschirm mit Tastatur darin einbauen, und schon erhalten Sie eine recht leistungsstarke tragbare Workstation. Es ist möglich, dass einer von Intels Partnern genau das tut: Der Chiphersteller behält die Produktion von CPU-Cartridges und einem Referenzgehäuse, und Drittfirmen werden mit der Produktion eigener Gehäuse beginnen. Darunter wird es kompakte Produkte ohne Steckplätze für eine Grafikkarte geben und umgekehrt geräumige Versionen mit verstärkter Stromversorgung ohne Einschränkungen bei Größe und Stromverbrauch eines diskreten Beschleunigers.
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Source: 3dnews.ru