Χρησιμοποιώντας ιδιωτικά δίκτυα μικροκυμάτων στη «λύση πάνω από 890», η FCC ίσως ήλπιζε ότι θα μπορούσε να ωθήσει όλα αυτά τα ιδιωτικά δίκτυα στην ήσυχη γωνιά της αγοράς και να τα ξεχάσει. Ωστόσο, γρήγορα έγινε σαφές ότι αυτό ήταν αδύνατο.
Νέα άτομα και οργανισμοί εμφανίστηκαν πιέζοντας για αλλαγές στην υπάρχουσα ρυθμιστική πλατφόρμα. Πρότειναν πολλούς νέους τρόπους χρήσης ή πώλησης τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών και ισχυρίστηκαν ότι οι υπάρχουσες εταιρείες που είχαν απαλλοτριώσει αυτήν την περιοχή τις εμπόδιζαν να αναπτυχθούν. Η FCC απάντησε διακόπτοντας σταδιακά το μονοπώλιο της AT&T, επιτρέποντας στους ανταγωνιστές να εισέλθουν σε διάφορους τομείς της αγοράς τηλεπικοινωνιών.
Σε απάντηση, η AT&T έλαβε ορισμένα μέτρα και έκανε δηλώσεις που υποτίθεται ότι θα αντιμετώπιζαν ή τουλάχιστον θα μείωναν την επιρροή νέων ανταγωνιστών: προσφέρθηκαν να συζητήσουν δημόσια τις αντιρρήσεις τους για τις ενέργειες της FCC και έθεσαν νέα τιμολόγια που μείωσαν τα πιθανά κέρδη στο μηδέν. Από την πλευρά της εταιρείας, αυτή ήταν μια φυσική αντίδραση σε νέες ανταγωνιστικές απειλές, αλλά από το εξωτερικό χρησίμευσαν ως απόδειξη της ανάγκης λήψης πιο σοβαρών μέτρων για τον περιορισμό του ύπουλου μονοπωλίου. Οι ρυθμιστικές αρχές που επέμειναν στη δημιουργία ανταγωνισμού στις τηλεπικοινωνίες δεν επρόκειτο να ενθαρρύνουν μια μάχη για κυριαρχία μεταξύ εταιρειών στις οποίες θα κέρδιζαν οι ισχυρότεροι. Αντίθετα, ήθελαν να δημιουργήσουν και να υποστηρίξουν μακροπρόθεσμες εναλλακτικές λύσεις για την AT&T. Οι προσπάθειες της AT&T να ξεφύγει από τη σφιχτή παγίδα γύρω από αυτήν μόνο σύγχυσαν περαιτέρω την εταιρεία.
Νέες απειλές έχουν έρθει τόσο από τα άκρα όσο και από το κέντρο του δικτύου της AT&T, κόβοντας τον έλεγχο της εταιρείας στον τερματικό εξοπλισμό που συνδέονται οι πελάτες της στις γραμμές της και στις γραμμές μεγάλων αποστάσεων που συνδέουν τις ΗΠΑ σε ένα ενιαίο τηλεφωνικό σύστημα. Κάθε μία από τις απειλές ξεκίνησε με αγωγές που υπέβαλαν δύο μικρές και φαινομενικά ασήμαντες εταιρείες: η Carter Electronics και η Microwave Communications, Incorporated (MCI), αντίστοιχα. Ωστόσο, η FCC όχι μόνο αποφάσισε υπέρ των νέων εταιρειών, αλλά αποφάσισε επίσης να ερμηνεύσει τις υποθέσεις τους με γενικούς όρους ως ικανοποίηση των αναγκών μιας νέας κατηγορίας ανταγωνιστών που η AT&T πρέπει να αποδεχτεί και να σέβεται.
Και όμως, από την άποψη της νομικής πλατφόρμας, λίγα πράγματα έχουν αλλάξει από τότε που αποφασίστηκε η υπόθεση Hush-a-Phone τη δεκαετία του 1950. Εκείνη την εποχή, η FCC απέρριψε σθεναρά αιτήσεις από πολύ πιο καλοήθεις ανταγωνιστές από τον Carter ή την MCI. Ο ίδιος νόμος περί επικοινωνιών του 1934 που δημιούργησε την ίδια την FCC διέπει ακόμη τις δραστηριότητές της στις δεκαετίες του 1960 και του '70. Οι αλλαγές πολιτικής της FCC δεν προήλθαν από νέα δράση του Κογκρέσου, αλλά από μια αλλαγή στην πολιτική φιλοσοφία εντός της ίδιας της επιτροπής. Και αυτή η αλλαγή με τη σειρά της προκλήθηκε από την εμφάνιση των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Ο αναδυόμενος υβριδισμός των υπολογιστών και των δικτύων επικοινωνίας συνέβαλε στη δημιουργία των συνθηκών για τη δική του ανάπτυξη.
Κοινωνία της Πληροφορίας
Για δεκαετίες, η FCC έχει εξετάσει την πρωταρχική της ευθύνη να μεγιστοποιήσει την πρόσβαση και τη δίκαιη λειτουργία σε ένα σχετικά σταθερό και ομοιόμορφο σύστημα τηλεπικοινωνιών. Ωστόσο, από τα μέσα της δεκαετίας του 60, το προσωπικό της Επιτροπής άρχισε να αναπτύσσει ένα διαφορετικό όραμα για την αποστολή του - άρχισαν να επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στη μεγιστοποίηση της καινοτομίας σε μια δυναμική και ποικιλόμορφη αγορά. Μεγάλο μέρος αυτής της αλλαγής μπορεί να αποδοθεί στην εμφάνιση μιας νέας, αν και σχετικά μικρής, αγοράς υπηρεσιών πληροφοριών.
Ο κλάδος των υπηρεσιών πληροφοριών αρχικά δεν είχε τίποτα κοινό με τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών. Γεννήθηκε σε γραφεία εξυπηρέτησης—εταιρείες που επεξεργάζονταν δεδομένα για τους πελάτες τους και στη συνέχεια τους έστελναν τα αποτελέσματα. Αυτή η ιδέα προϋπήρχε των σύγχρονων υπολογιστών κατά αρκετές δεκαετίες. Για παράδειγμα, η IBM πρόσφερε προσαρμοσμένη επεξεργασία δεδομένων από τη δεκαετία του 1930 σε πελάτες που δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να νοικιάσουν τους δικούς τους μηχανικούς ταμπελοποιητές. Το 1957, ως μέρος μιας αντιμονοπωλιακής συμφωνίας με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, διέλυσαν αυτήν την επιχείρηση σε ένα ξεχωριστό τμήμα, το Service Bureau Corporation, το οποίο τότε λειτουργούσε σε σύγχρονους ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Ομοίως, η Αυτόματη Επεξεργασία Δεδομένων (ADP) ξεκίνησε ως επιχείρηση χειροκίνητης επεξεργασίας δεδομένων στα τέλη της δεκαετίας του 1940, πριν μεταβεί στους υπολογιστές στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Αλλά στη δεκαετία του 1960, άρχισαν να εμφανίζονται τα πρώτα διαδικτυακά γραφεία πληροφοριών, επιτρέποντας στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με έναν απομακρυσμένο υπολογιστή μέσω ενός τερματικού μέσω μιας ιδιωτικής μισθωμένης τηλεφωνικής γραμμής. Το πιο διάσημο από αυτά ήταν το σύστημα SABER, ένα παράγωγο του SAGE, το οποίο επέτρεψε την κράτηση εισιτηρίων για τις American Airlines χρησιμοποιώντας υπολογιστές της IBM.
Όπως ακριβώς συνέβη με τα πρώτα συστήματα κοινής χρήσης χρόνου, όταν έχετε πολλούς χρήστες που επικοινωνούν με έναν υπολογιστή, ήταν ένα πολύ μικρό βήμα μακριά από το να τους επιτρέψετε να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αυτός ο νέος τρόπος χρήσης των υπολογιστών ως γραμματοκιβωτίων ήταν που τους έφερε στην προσοχή της FCC.
Το 1964, η Bunker-Ramo, μια εταιρεία που είναι περισσότερο γνωστή ως ανάδοχος του Υπουργείου Άμυνας, αποφάσισε να διαφοροποιήσει τις υπηρεσίες πληροφοριών της αγοράζοντας την Teleregister. Μεταξύ των τομέων δραστηριότητας του τελευταίου ήταν μια υπηρεσία που ονομάζεται Telequote, η οποία παρείχε στους χρηματιστές πληροφορίες συναλλαγών μέσω τηλεφωνικών γραμμών από το 1928. Ωστόσο, η Teleregister δεν είχε άδεια για υπηρεσίες επικοινωνιών. Βασιζόταν στη Western Union για τη σύνδεση των χρηστών και του κέντρου δεδομένων.
Τερματικό Telequote III από το Bunker-Ramo. Θα μπορούσε να εμφανίζει πληροφορίες σχετικά με τα αποθέματα κατόπιν αιτήματος και να παρέχει γενικά δεδομένα αγοράς.
Το πρωτοποριακό σύστημα της Telequote στη δεκαετία του 1960, το Telequote III, επέτρεψε στους χρήστες να χρησιμοποιούν ένα τερματικό με μια μικροσκοπική οθόνη CRT και να ρωτούν τις τιμές των μετοχών που είναι αποθηκευμένες σε έναν απομακρυσμένο υπολογιστή Telequote. Το 1965, η Bunker-Ramo παρουσίασε την επόμενη γενιά της, το Telequote IV, με ένα πρόσθετο χαρακτηριστικό που επέτρεπε στους μεσίτες να εκδίδουν εντολές αγοράς και πώλησης μεταξύ τους χρησιμοποιώντας τερματικά. Ωστόσο, η Western Union αρνήθηκε να διαθέσει τις γραμμές της για τέτοιους σκοπούς. Υποστήριξε ότι η χρήση υπολογιστή για την αποστολή μηνυμάτων μεταξύ των χρηστών θα μετέτρεπε μια φαινομενικά ιδιωτική γραμμή σε δημόσια υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων (παρόμοια με την τηλεγραφική υπηρεσία της ίδιας της WU), και ως εκ τούτου η FCC θα πρέπει να ρυθμίζει τον χειριστή αυτής της υπηρεσίας (Bunker-Ramo).
Η FCC αποφάσισε να μετατρέψει τη διαμάχη σε μια ευκαιρία για να απαντήσει σε ένα ευρύτερο ερώτημα: Πώς πρέπει να αντιμετωπίζεται το αυξανόμενο τμήμα των διαδικτυακών υπηρεσιών δεδομένων έναντι της ρύθμισης των τηλεπικοινωνιών; Αυτή η έρευνα είναι τώρα γνωστή ως «έρευνα υπολογιστή». Τα τελικά συμπεράσματα της έρευνας δεν είναι τόσο σημαντικά για εμάς αυτήν τη στιγμή όσο ο αντίκτυπός τους στη νοοτροπία του προσωπικού της FCC. Τα μακροχρόνια όρια και ορισμοί φάνηκαν να επιδέχονται αναθεώρηση ή εγκατάλειψη και αυτή η ανατροπή προετοίμασε το μυαλό της FCC για μελλοντικές προκλήσεις. Τις προηγούμενες δεκαετίες, νέες τεχνολογίες επικοινωνίας έχουν εμφανιστεί κατά καιρούς. Καθένα από αυτά αναπτύχθηκε ανεξάρτητα και απέκτησε το δικό του χαρακτήρα και τους δικούς του κανόνες ρύθμισης: τηλεγραφία, τηλεφωνία, ραδιόφωνο, τηλεόραση. Αλλά με την εμφάνιση των υπολογιστών, αυτές οι ξεχωριστές γραμμές ανάπτυξης άρχισαν να συγκλίνουν στον φανταστικό ορίζοντα, μετατρέποντας σε μια συνυφασμένη κοινωνία της πληροφορίας.
Όχι μόνο η FCC, αλλά η διανόηση στο σύνολό της περίμενε μεγάλες αλλαγές. Ο κοινωνιολόγος Daniel Bell έγραψε για την αναδυόμενη «μεταβιομηχανική κοινωνία», ο ειδικός διαχείρισης Peter Drucker μίλησε για τους «εργάτες της γνώσης» και την «εποχή της ασυνέχειας». Βιβλία, επιστημονικές εργασίες και συνέδρια με θέμα τον επερχόμενο κόσμο που βασίζονται σε πληροφορίες και γνώσεις, παρά στην υλική παραγωγή, κυλούσαν σαν ποτάμι στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1960. Οι συγγραφείς αυτών των εργασιών αναφέρθηκαν συχνά στην εμφάνιση των υπολογιστών υψηλής ταχύτητας γενικής χρήσης και στους νέους τρόπους μετάδοσης και επεξεργασίας δεδομένων σε δίκτυα επικοινωνιών που θα καταστήσουν δυνατούς τις επόμενες δεκαετίες.
Μερικοί από τους νέους επιτρόπους της FCC που διορίστηκαν από τους Προέδρους Κένεντι και Τζόνσον κινήθηκαν σε αυτούς τους πνευματικούς κύκλους. Ο Kenneth Cox και ο Nicholas Johnson συμμετείχαν σε ένα συμπόσιο του Ινστιτούτου του Μπρούκλιν με θέμα «Υπολογιστές, Επικοινωνίες και Δημόσιο Συμφέρον», του οποίου ο πρόεδρος οραματίστηκε «ένα εθνικό ή περιφερειακό δίκτυο επικοινωνιών που θα συνδέει τα κέντρα βίντεο και υπολογιστών στα πανεπιστήμια με τα σπίτια και τις τάξεις στην κοινότητα... Οι πολίτες θα μπορούν να παραμείνουν μαθητές «από την κούνια μέχρι τον τάφο». Ο Τζόνσον θα έγραφε αργότερα ένα βιβλίο σχετικά με τις δυνατότητες χρήσης των υπολογιστών για τη μετατροπή της τηλεοπτικής εκπομπής σε ένα διαδραστικό μέσο, με τίτλο".
Εκτός από αυτά τα γενικά πνευματικά ρεύματα που οδήγησαν τη ρύθμιση των επικοινωνιών σε νέες κατευθύνσεις, ένας άνθρωπος ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα να θέσει τη ρύθμιση σε μια νέα πορεία και έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αλλαγή της στάσης της FCC. Ο Μπέρναρντ Στράσμπουργκ ανήκε σε εκείνο το στρώμα της γραφειοκρατίας της FCC, ένα βήμα πιο κάτω από τους επτά επιτρόπους που διορίστηκαν από τους πολιτικούς. Οι δημόσιοι υπάλληλοι που αποτελούσαν σε μεγάλο βαθμό την FCC χωρίστηκαν σε γραφεία με βάση τους τεχνολογικούς τομείς που ρύθμιζαν. Οι επίτροποι βασίστηκαν στη νομική και τεχνική εμπειρογνωμοσύνη του προεδρείου για τον καθορισμό των κανόνων. Ο τομέας ευθύνης του Γραφείου Συστημάτων Δημοσίων Επικοινωνιών, στο οποίο ανήκε το Στρασβούργο, αφορούσε ενσύρματες τηλεφωνικές γραμμές και τηλέγραφο και αποτελούνταν κυρίως από την AT&T και τη Western Union.
Το Στρασβούργο εντάχθηκε στο Γραφείο Δημοσίων Επικοινωνιών κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και ανήλθε σε πρόεδρος έως το 1963, διαδραματίζοντας σημαντικό ρόλο στις προσπάθειες της FCC να υπονομεύσει την κυριαρχία της AT&T τις επόμενες δεκαετίες. Η δυσπιστία του για την AT&T προήλθε από μια αντιμονοπωλιακή αγωγή που κατατέθηκε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης εναντίον της εταιρείας το 1949. Όπως αναφέραμε, το ζήτημα εκείνη την εποχή ήταν αν η Western Electric, το τμήμα παραγωγής της AT&T, διόγκωνε τις τιμές προκειμένου να επιτρέψει στην AT&T να διογκώσει τεχνητά τα κέρδη της. Κατά τη διάρκεια αυτής της μελέτης, το Στρασβούργο πείστηκε ότι αυτό το ερώτημα ήταν αδύνατο να απαντηθεί λόγω της τρέχουσας κατάστασης στην αγορά τηλεφωνικού εξοπλισμού. Η AT&T φταίει. Δεν υπήρχε αγορά τηλεφωνικού εξοπλισμού για να γίνει σύγκριση για να καθοριστεί εάν οι τιμές ήταν δίκαιες. Αποφάσισε ότι η AT&T ήταν πολύ μεγάλη και ισχυρή για να ρυθμιστεί. Πολλές από τις συμβουλές του προς την επιτροπή τα επόμενα χρόνια μπορούν να συνδεθούν με την πεποίθησή του ότι ο ανταγωνισμός πρέπει να εξαναγκαστεί στον κόσμο της AT&T προκειμένου να αποδυναμωθεί σε μια ρυθμιζόμενη κατάσταση.
Τηλεφωνικό Κέντρο: MCI
Η πρώτη μεγάλη πρόκληση για τις υπεραστικές γραμμές της AT&T από την έναρξή τους στις αρχές του XNUMXου αιώνα προήλθε από έναν απίθανο άνθρωπο. Ο John Goeken ήταν πωλητής και μικροεπιχειρηματίας του οποίου η σύνεση ήταν κατώτερη από τον ενθουσιασμό του. Στα νιάτα του, όπως πολλοί συνομήλικοί του, άρχισε να ενδιαφέρεται για τον ραδιοφωνικό εξοπλισμό. Μετά την αποφοίτησή του από το σχολείο, πήγε να υπηρετήσει στο στρατό στις δυνάμεις του ραδιοφώνου και αφού τελείωσε τη θητεία του, έπιασε δουλειά πουλώντας ραδιοεξοπλισμό για την General Electric (GE) στο Ιλινόις. Ωστόσο, η πλήρης απασχόληση του δεν ικανοποίησε το πάθος του για την επιχειρηματικότητα, έτσι άνοιξε μια δευτερεύουσα επιχείρηση, πουλώντας περισσότερα ραδιόφωνα σε άλλα μέρη του Ιλινόις εκτός της επικράτειάς του με μια ομάδα φίλων.
Ο Τζακ Γκόκεν στα μέσα της δεκαετίας του '90, όταν δούλευε σε ένα τηλέφωνο αεροπλάνου
Όταν η GE έμαθε τι συνέβαινε και έκλεισε το κατάστημα το 1963, ο Goken άρχισε να αναζητά νέους τρόπους για να αυξήσει τα έσοδα. Αποφάσισε να δημιουργήσει μια γραμμή επικοινωνίας μικροκυμάτων από το Σικάγο στο Σεντ Λούις και να πουλήσει ραδιοφωνική πρόσβαση σε φορτηγατζήδες, καπετάνιους ποταμόπλοιων, φορτηγά παράδοσης λουλουδιών και άλλες μικρές επιχειρήσεις που χρησιμοποιούσαν το δρόμο και χρειάζονταν φθηνή υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας. Πίστευε ότι οι υπηρεσίες ενοικίασης ιδιωτικών γραμμών της AT&T ήταν πολύ φανταχτερές - πάρα πολλοί άνθρωποι που εργάζονταν σε αυτές και πολύ περίπλοκες από μηχανολογική άποψη - και ότι εξοικονομώντας χρήματα για την κατασκευή της γραμμής, θα μπορούσε να προσφέρει χαμηλότερες τιμές και καλύτερες υπηρεσίες σε χρήστες που αγνοούνταν από μια μεγάλη εταιρεία.
Η ιδέα του Goken δεν ταίριαζε στους τότε κανόνες της FCC - η απόφαση «πάνω από 890» έδωσε το δικαίωμα σε ιδιωτικές εταιρείες να κατασκευάσουν συστήματα μικροκυμάτων για δική τους χρήση. Υποκύπτοντας στην πίεση των μικρών επιχειρήσεων που δεν είχαν τα κεφάλαια να δημιουργήσουν ολόκληρο το δικό τους σύστημα, ψηφίστηκε το 1966 ένας κανόνας που επέτρεπε σε πολλές επιχειρήσεις να χρησιμοποιούν ένα ιδιωτικό σύστημα μικροκυμάτων. Ωστόσο, και πάλι δεν τους έδωσε το δικαίωμα να παρέχουν υπηρεσίες επικοινωνίας έναντι χρημάτων σε τρίτους.
Επιπλέον, ο λόγος για τον οποίο τα τιμολόγια της AT&T φάνηκαν υπερβολικά δεν ήταν λόγω των μεγάλων δαπανών, αλλά λόγω της ρύθμισης των μέσων τιμών. Η AT&T χρεώνει για την υπηρεσία ιδιωτικής γραμμής με βάση την απόσταση των κλήσεων και τον αριθμό των γραμμών, ανεξάρτητα από το αν περνούσαν κατά μήκος της πυκνοκατοικημένης περιοχής Chicago-St. . Οι ρυθμιστικές αρχές και οι εταιρείες τηλεφωνίας σχεδίασαν σκόπιμα αυτή τη δομή για να ισοπεδώσουν τους όρους ανταγωνισμού για περιοχές με διαφορετική πυκνότητα πληθυσμού. Έτσι, η MCI πρότεινε να συμμετάσχει σε παιχνίδι διαφοροποίησης των τιμολογίων - να εκμεταλλευτεί τη διαφορά μεταξύ της αγοράς και των ρυθμιζόμενων τιμών σε διαδρομές με υψηλά φορτία για την εξαγωγή εγγυημένων κερδών. Η AT&T ονόμασε αυτό το skimming, έναν όρο που θα γίνει η βάση της ρητορικής τους σε μελλοντικές συζητήσεις.
Είναι άγνωστο αν ο Gouken γνώριζε αρχικά αυτά τα γεγονότα ή αν αποφάσισε να τα αγνοήσει με καθαρή καρδιά. Σε κάθε περίπτωση, πήδηξε στην ιδέα με κέφι, έχοντας ένα μέτριο μπάτζετ οργανωμένο κυρίως με τη χρήση πιστωτικών καρτών. Αυτός και οι συνεργάτες του με εξίσου μέτριες ικανότητες αποφάσισαν να δημιουργήσουν μια εταιρεία και να αμφισβητήσουν την παντοδύναμη AT&T, και την ονόμασαν Microwave Communications, Inc. Ο Goken πέταξε σε όλη τη χώρα αναζητώντας επενδυτές με βαθιές τσέπες, αλλά με μικρή επιτυχία. Ωστόσο, ήταν πιο επιτυχημένος στην υπεράσπιση της άποψης της εταιρείας του MCI ενώπιον της Επιτροπής FCC.
Οι πρώτες ακροάσεις για την υπόθεση ξεκίνησαν το 1967. Το Στρασβούργο είχε ιντριγκάρει. Είδε την MCI ως μια ευκαιρία να επιτύχει τον στόχο του να αποδυναμώσει την AT&T ανοίγοντας περαιτέρω την αγορά σε ιδιωτικές γραμμές. Ωστόσο, στην αρχή ήταν διστακτικός. Ο Γκούκεν δεν τον εντυπωσίασε ως σοβαρό και αποτελεσματικό επιχειρηματία. Ανησυχούσε ότι το MCI μπορεί να μην είναι η καλύτερη δυνατή επιλογή δοκιμής. Σε αυτήν την απόφαση ώθησε ένας οικονομολόγος στο Πανεπιστήμιο του New Hampshire ονόματι Manley Irwin. Ο Irwin εργαζόταν τακτικά ως σύμβουλος για το Bureau of Public Communications Systems και βοήθησε στον καθορισμό των όρων της "διερεύνησης υπολογιστή". Έπεισε το Στρασβούργο ότι η αναδυόμενη αγορά διαδικτυακών υπηρεσιών πληροφόρησης που εκτέθηκε από αυτήν την έρευνα χρειαζόταν εταιρείες όπως η MCI με νέες προσφορές. ότι η ίδια η AT&T δεν θα μπορέσει ποτέ να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητες της αναδυόμενης κοινωνίας της πληροφορίας. Το Στρασβούργο υπενθύμισε αργότερα ότι «οι αρνητικές συνέπειες της έρευνας στον υπολογιστή υποστήριξαν τους ισχυρισμούς της MCI ότι η είσοδός της στην εξειδικευμένη αγορά μεγάλων αποστάσεων θα εξυπηρετούσε το δημόσιο συμφέρον».
Με την ευλογία του Γραφείου Δημοσίων Επικοινωνιών, το MCI πέρασε από τις πρώτες ακροάσεις και στη συνέχεια έσφιξε την έγκρισή του στις πλήρεις ακροάσεις της επιτροπής το 1968, όπου η ψηφοφορία μοιράστηκε 4 προς 3 σύμφωνα με τις γραμμές του κόμματος. Όλοι οι Δημοκρατικοί (συμπεριλαμβανομένων των Κοξ και Τζόνσον) ψήφισαν υπέρ εγκρίνει την άδεια της MCI. . Οι Ρεπουμπλικάνοι, με επικεφαλής τον πρόεδρο Rosell Hyde, καταψήφισαν.
Οι Ρεπουμπλικάνοι δεν ήθελαν να διαταράξουν ένα καλά ισορροπημένο ρυθμιστικό σύστημα με ένα σχέδιο που ονειρεύτηκαν κερδοσκόποι αμφίβολης τεχνικής και επιχειρηματικής αξίας. Τόνισαν ότι η απόφαση αυτή, αν και φαινομενικά περιορίζεται σε μία εταιρεία και ένα δρομολόγιο, θα έχει σημαντικές συνέπειες που θα μεταμορφώσουν την αγορά των τηλεπικοινωνιών. Το Strasburg και άλλοι που υποστήριξαν το έργο θεώρησαν την υπόθεση MCI ως ένα πείραμα για να ελέγξουν εάν η επιχείρηση θα μπορούσε να λειτουργήσει με επιτυχία παράλληλα με την AT&T στην αγορά ιδιωτικών επικοινωνιών. Στην πραγματικότητα όμως αυτό ήταν προηγούμενο και μετά την έγκρισή του δεκάδες άλλες εταιρείες θα τρέξουν άμεσα να υποβάλουν τις δικές τους αιτήσεις. Οι Ρεπουμπλικάνοι πίστευαν ότι θα ήταν αδύνατο να αντιστραφεί το πείραμα. Επιπλέον, η MCI και παρόμοιοι νεοεισερχόμενοι είναι απίθανο να μπορούν να παραμείνουν στη ζωή με μια μικρή συλλογή διάσπαρτων και μη συνδεδεμένων γραμμών, όπως η διαδρομή Σικάγο προς Σεντ Λούις. Θα απαιτήσουν σύνδεση με την AT&T και θα αναγκάσουν την FCC να κάνει νέες αλλαγές στη ρυθμιστική δομή.
Και η κατάρρευση που προέβλεψε ο Χάιντ και άλλοι Ρεπουμπλικάνοι συνέβη στην πραγματικότητα - μέσα σε δύο χρόνια από την απόφαση της MCI, τριάντα μία άλλες εταιρείες υπέβαλαν συνολικά 1713 αιτήσεις για 65 χιλιόμετρα ζεύξεων μικροκυμάτων. Η FCC δεν είχε τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει ξεχωριστές ακροάσεις για κάθε μία από τις εφαρμογές, έτσι η επιτροπή τις συγκέντρωσε όλες μαζί ως ενιαίο φάκελο για ακροάσεις σε εταιρείες που παρέχουν εξειδικευμένες υπηρεσίες επικοινωνίας. Τον Μάιο του 000, όταν ο Hyde παραιτήθηκε από την επιτροπή, ελήφθη ομόφωνη απόφαση να ανοίξει πλήρως η αγορά στον ανταγωνισμό.
Εν τω μεταξύ, η MCI, έχοντας ακόμα προβλήματα με τα χρήματα, βρήκε έναν νέο πλούσιο επενδυτή για να βελτιώσει την περιουσία της: τον William K. McGowan. Ο ΜακΓκόουαν ήταν σχεδόν το αντίθετο του Γκόκεν, ένας εκλεπτυσμένος και καταξιωμένος επιχειρηματίας με πτυχίο Χάρβαρντ που είχε δημιουργήσει επιτυχημένες επιχειρήσεις παροχής συμβουλών και επιχειρηματικών κεφαλαίων στη Νέα Υόρκη. Μέσα σε λίγα χρόνια, ο McGowan είχε ουσιαστικά αποκτήσει τον έλεγχο της MCI και ανάγκασε τον Gouken να φύγει από την εταιρεία. Είχε ένα εντελώς διαφορετικό όραμα για το μέλλον της εταιρείας. Δεν είχε σχέδια να ασχοληθεί με την ποτάμια ναυτιλία ή την παράδοση λουλουδιών, μαραζώνοντας στο περιθώριο της αγοράς τηλεπικοινωνιών όπου η AT&T δεν του έδινε καμία σημασία. Ήθελε να πάει κατευθείαν στην καρδιά του ρυθμιζόμενου δικτύου και να ανταγωνιστεί άμεσα σε όλες τις μορφές τηλεπικοινωνιών μεγάλων αποστάσεων.
Ο Bill McGowan στην ενηλικίωση
Τα διακυβεύματα και οι επιπτώσεις του αρχικού πειράματος MCI συνέχισαν να αυξάνονται. Η FCC, αποφασισμένη να κάνει την MCI επιτυχία, βρέθηκε πλέον γαντζωμένη στην επιχείρηση καθώς οι απαιτήσεις του Magkovan αυξάνονταν σταθερά. Αυτός, υποστηρίζοντας (όπως ήταν αναμενόμενο) ότι η MCI δεν θα επιβιώσει ως μια μικρή συλλογή άσχετων διαδρομών, ζήτησε μεγάλο αριθμό δικαιωμάτων επικοινωνίας στο δίκτυο AT&T. για παράδειγμα, το δικαίωμα σύνδεσης με το λεγόμενο ένας "εξωτερικός διακόπτης" που θα επέτρεπε στο δίκτυο της MCI να συνδεθεί απευθείας με τους τοπικούς μεταγωγείς της AT&T όπου τερματίζονταν οι γραμμές της MCI.
Η απάντηση της AT&T στους νέους εξειδικευμένους τηλεπικοινωνιακούς φορείς δεν βοήθησε την εταιρεία. Ως απάντηση στην εισβολή των ανταγωνιστών, εισήγαγε μειωμένους ναύλους σε βαριά φορτωμένα δρομολόγια, εγκαταλείποντας τις μέσες τιμές που ορίζουν οι ρυθμιστικές αρχές. Αν πίστευε ότι θα ικανοποιούσε την FCC με αυτόν τον τρόπο επιδεικνύοντας ανταγωνιστικό πνεύμα, τότε παρεξήγησε τον σκοπό της FCC. Το Strasburg και οι συνεργάτες του δεν προσπαθούσαν να βοηθήσουν τους καταναλωτές μειώνοντας τις τιμές των τηλεπικοινωνιών —τουλάχιστον όχι άμεσα. Προσπαθούσαν να βοηθήσουν νέες εταιρείες να εισέλθουν στην αγορά αποδυναμώνοντας τη δύναμη της AT&T. Ως εκ τούτου, τα νέα ανταγωνιστικά τιμολόγια της AT&T έγιναν αντιληπτά από την FCC και άλλους παρατηρητές, ειδικά το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ως εκδικητικά και αντιανταγωνιστικά επειδή απειλούσαν την οικονομική σταθερότητα νεοεισερχομένων όπως η MCI.
Ο μαχητικός νέος πρόεδρος της AT&T, John Debates, δεν βελτίωσε ούτε τη θέση του, απαντώντας με επιθετική ρητορική στην εισβολή των ανταγωνιστών. Σε μια ομιλία του το 1973 στην Εθνική Ένωση Ρυθμιστικών Επιτρόπων, επέκρινε την FCC, ζητώντας «μορατόριουμ για περαιτέρω οικονομικούς πειραματισμούς». Μια τέτοια αδιάλλακτη συμπεριφορά εξόργισε το Στρασβούργο και τον έπεισε περαιτέρω για την ανάγκη να χαλιναγωγήσει την AT&T. Η FCC διέταξε άμεσα την MCI να έχει πρόσβαση στο δίκτυο που ζήτησε το 1974.
Η κλιμακούμενη σύγκρουση με τον McGowan έφτασε στο αποκορύφωμά της με την κυκλοφορία του Execunet την επόμενη χρονιά. Η υπηρεσία διαφημίστηκε ως ένας νέος τύπος υπηρεσίας διοδίων για κοινή χρήση ιδιωτικών γραμμών μεταξύ μικρών επιχειρήσεων, αλλά σταδιακά έγινε σαφές στην FCC και την AT&T ότι το Execunet ήταν στην πραγματικότητα ένα από τα ανταγωνιστικά τηλεφωνικά δίκτυα μεγάλων αποστάσεων. Επέτρεπε σε έναν πελάτη σε μια πόλη να πάρει το τηλέφωνο, να καλέσει έναν αριθμό και να επικοινωνήσει με οποιονδήποτε πελάτη σε άλλη πόλη (χρησιμοποιώντας το πλεονέκτημα ενός «εξωτερικού διακόπτη» και η χρέωση για την υπηρεσία εξαρτιόταν από το εύρος και τη διάρκεια της κλήσης. Και όχι μισθωμένες γραμμές από το σημείο Α στο σημείο Β.
Το Execunet συνέδεσε πελάτες MCI με οποιονδήποτε χρήστη AT&T σε οποιαδήποτε μεγάλη πόλη
Και μετά, τελικά, η FCC απέκρουσε. Σκόπευε να χρησιμοποιήσει το MCI ως μαχαίρι ενάντια στην πλήρη κυριαρχία της AT&T, αλλά το χτύπημα ήταν πολύ δυνατό. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ωστόσο, η AT&T είχε άλλους συμμάχους στα δικαστήρια και το Υπουργείο Δικαιοσύνης και συνέχισε να παρακολουθεί την υπόθεση. Μόλις το μονοπώλιο της AT&T είχε αρχίσει να διαλύεται, ήταν δύσκολο να σταματήσει.
Περιφερειακά Θέματα: Carterfone
Καθώς η υπόθεση MCI εκτυλισσόταν, μια άλλη απειλή εμφανίστηκε στον ορίζοντα. Οι ομοιότητες μεταξύ των ιστοριών Carterfone και MCI είναι εντυπωσιακές. Και στις δύο περιπτώσεις, ένας επίδοξος επιχειρηματίας -του οποίου η επιχειρηματική διαίσθηση ήταν λιγότερο ανεπτυγμένη από την εφευρετικότητα και την ανθεκτικότητά του- ανέλαβε με επιτυχία τη μεγαλύτερη εταιρεία των ΗΠΑ. Ωστόσο, και οι δύο αυτοί άνθρωποι - ο Jack Goken και ο νέος μας ήρωας, Tom Carter - σύντομα εξαφανίστηκαν από τις δικές τους εταιρείες από πιο πονηρούς επιχειρηματίες και εξαφανίστηκαν στη λήθη. Και οι δύο ξεκίνησαν ως ήρωες και τελείωσαν ως πιόνια.
Ο Tom Carter γεννήθηκε το 1924 στο Mabank του Τέξας. Ενδιαφέρθηκε επίσης για το ραδιόφωνο σε νεαρή ηλικία, πήγε στο στρατό στα 19 του και, όπως ο Gouken, έγινε τεχνικός ραδιοφώνου. Κατά τα τελευταία χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, λειτούργησε έναν σταθμό εκπομπής στο Τζουνό, παρέχοντας ειδήσεις και ψυχαγωγία στα στρατεύματα σε φυλάκια σε όλη την Αλάσκα. Μετά τον πόλεμο, επέστρεψε στο Τέξας και ίδρυσε την Carter Electronics Corporation στο Ντάλας, η οποία διαχειριζόταν έναν αμφίδρομο ραδιοφωνικό σταθμό που μίσθωσε σε άλλες εταιρείες - ανθοπωλεία με φορτηγά παράδοσης. πετρελαιοπαραγωγοί με χειριστές στις εξέδρες. Ο Κάρτερ λάμβανε συνεχώς αιτήματα από πελάτες για να βρει έναν τρόπο να συνδέσουν τα ραδιόφωνα των κινητών τους απευθείας στο τηλεφωνικό δίκτυο, ώστε να μην χρειάζεται να μεταδίδουν μηνύματα σε άτομα στην πόλη μέσω του χειριστή του σταθμού βάσης.
Ο Carter ανέπτυξε ένα εργαλείο για το σκοπό αυτό, το οποίο ονόμασε Carterfone. Αποτελούνταν από ένα μαύρο πλαστικό διαμάντι με ένα περίπλοκο καπάκι στο οποίο είχε τοποθετηθεί ένα ακουστικό τηλεφώνου με μικρόφωνο και ηχείο. Και τα δύο μέρη συνδέθηκαν με το σταθμό εκπομπής/λήψης. Για να συνδέσει κάποιον στο χωράφι με κάποιον στο τηλέφωνο, ο χειριστής του σταθμού βάσης έπρεπε να πραγματοποιήσει την κλήση χειροκίνητα, αλλά στη συνέχεια μπορούσε να τοποθετήσει το ακουστικό στη βάση και μετά τα δύο μέρη μπορούσαν να μιλήσουν χωρίς παρεμβολές. Ο διακόπτης λειτουργίας εκπομπής και λήψης του ραδιοφώνου ενεργοποιήθηκε με φωνή, στέλνοντας ομιλία όταν μιλούσε το άτομο στο τηλέφωνο και στη συνέχεια λάμβανε όταν μιλούσε το άτομο στο πεδίο. Άρχισε να πουλά τη συσκευή το 1959 και ολόκληρη η παραγωγή βρισκόταν σε ένα μικρό κτίριο από τούβλα στο Ντάλας, όπου οι συνταξιούχοι συναρμολόγησαν το Carterfone σε απλά ξύλινα τραπέζια.
Όταν το ακουστικό τοποθετήθηκε στη βάση, ενεργοποίησε τη συσκευή με το κουμπί στην κορυφή
Η εφεύρεση του Κάρτερ δεν ήταν πρωτότυπη. Ο Bell είχε τη δική του υπηρεσία ραδιοφώνου/τηλεφώνου, την οποία η εταιρεία πρόσφερε για πρώτη φορά σε πελάτες στο Σεντ Λούις το 1946. Είκοσι χρόνια αργότερα εξυπηρετούσε 30 πελάτες. Ωστόσο, υπήρχε αρκετός χώρος για ανταγωνιστές όπως η Carter - η AT&T πρόσφερε αυτήν την υπηρεσία στο ένα τρίτο περίπου των Ηνωμένων Πολιτειών και θα μπορούσατε να περιμένετε στην ουρά για πολλά χρόνια. Επιπλέον, ο Carter πρόσφερε πολύ φθηνότερες τιμές εάν (ένα σημαντικό μειονέκτημα) ο αγοραστής είχε ήδη πρόσβαση σε έναν πύργο ραδιοφώνου: 000 $ εφάπαξ, σε σύγκριση με $248-$50 το μήνα για ένα κινητό τηλέφωνο από την Bell.
Από την άποψη της AT&T, το Carterfone ήταν μια «συσκευή τρίτων», μια συσκευή που αναπτύχθηκε από τρίτους συνδεδεμένους στο δίκτυο της εταιρείας, κάτι που απαγόρευε. Στην πρώιμη υπόθεση Hush-a-Phone, τα δικαστήρια ανάγκασαν την AT&T να επιτρέψει τη χρήση απλών μηχανικών συσκευών, αλλά το Carterfone δεν ανήκε σε αυτή την κατηγορία επειδή συνδέθηκε στο δίκτυο ακουστικά - δηλαδή έστελνε και λάμβανε ήχο μέσω τηλεφωνική γραμμή. Λόγω της μικρής κλίμακας της λειτουργίας της Carter, η AT&T έλαβε υπόψη της μετά από δύο χρόνια και άρχισε να προειδοποιεί τους πωλητές της Carterfone ότι οι πελάτες τους κινδύνευαν να αποσυνδεθούν από τα τηλέφωνά τους - οι ίδιες απειλές που έγιναν κατά του Hush-a-Phone μια δεκαετία νωρίτερα. Με παρόμοιες τακτικές, η AT&T ανάγκασε τον Carter να φύγει από τη μια αγορά μετά την άλλη. Μη μπορώντας να καταλήξει σε συμφωνία με τους ανταγωνιστές του, ο Carter αποφάσισε να τους μηνύσει το 1965.
Μεγάλες εταιρείες από το Ντάλας δεν ήθελαν να αναλάβουν την υπόθεση, έτσι ο Carter βρέθηκε στο μικρό γραφείο του Walter Steele, όπου εργάζονταν μόνο τρεις υπάλληλοι. Ένας από αυτούς, ο Ray Bezin, περιέγραψε αργότερα το πορτρέτο ενός άνδρα που έφτασε στο γραφείο τους:
Θεωρούσε τον εαυτό του όμορφο, όπως φάνηκε από τον τρόπο που χτένιζε τα άσπρα μαλλιά του στο πλάι, τη λευκότητα των οποίων ενίσχυε η βαφή μαλλιών, αλλά το χοντρό κοστούμι και οι καουμπόικες μπότες του έδιναν μια διαφορετική εικόνα. Ήταν αυτοδίδακτος και μπορούσε εύκολα να χειριστεί οποιοδήποτε ηλεκτρονικό, ραδιοφωνικό ή τηλεφωνικό εξοπλισμό. Δεν ήταν και πολύ επιχειρηματίας. Αυστηρή στάση απέναντι στην οικογένεια και αυστηρή σύζυγος. Ωστόσο, προσπάθησε να μοιάζει με κουλ και επιτυχημένος επιχειρηματίας, αν και, στην πραγματικότητα, ήταν χρεοκοπημένος.
Οι προκαταρκτικές ακροάσεις ενώπιον της FCC πραγματοποιήθηκαν το 1967. Η AT&T και οι σύμμαχοί της (κυρίως άλλες μικρές τηλεφωνικές εταιρείες και κρατικοί ρυθμιστικοί φορείς) υποστήριξαν ότι το Carterfone δεν ήταν απλώς μια συσκευή, αλλά μια συσκευή cross-talk που συνέδεε παράνομα τα δίκτυα AT&T με το τοπικό κινητό ραδιόφωνο δίκτυα.. Αυτό παραβίαζε την ευθύνη της εταιρείας για επικοινωνίες εντός του συστήματος.
Όμως, όπως και στην περίπτωση της MCI, το Γραφείο Συστημάτων Δημοσίων Επικοινωνιών αποφάσισε υπέρ του Κάρτερ. Η πίστη στον κόσμο των ψηφιακών υπηρεσιών πληροφόρησης που πλησιάζει, τόσο διασυνδεδεμένων όσο και διαφορετικών, μπήκε ξανά στο παιχνίδι. Πώς θα μπορούσε ένας πάροχος μονοπωλιακών υπηρεσιών να προβλέψει και να ικανοποιήσει όλες τις ανάγκες της αγοράς για τερματικά και άλλο εξοπλισμό για όλες τις πιθανές εφαρμογές;
Η τελική απόφαση της επιτροπής, που εκδόθηκε στις 26 Ιουνίου 1968, συμφώνησε με το προεδρείο και έκρινε ότι ο κανόνας εξοπλισμού τρίτων της AT&T δεν ήταν μόνο παράνομος, αλλά ήταν παράνομος από την έναρξή του—και επομένως ο Carter μπορούσε να αναμένει αποζημίωση. Σύμφωνα με την FCC, η AT&T απέτυχε να διακρίνει σωστά τις δυνητικά επιβλαβείς συσκευές (οι οποίες, για παράδειγμα, μπορούν να στείλουν εσφαλμένα σήματα ελέγχου στο δίκτυο) από αβλαβείς συσκευές όπως το Carterfone. Η AT&T θα έπρεπε να είχε επιτρέψει αμέσως τη χρήση της Carterfone και να αναπτύξει τεχνικά πρότυπα για συσκευές τρίτων για την ασφαλή επικοινωνία.
Λίγο μετά από αυτή την απόφαση, ο Carter προσπάθησε να επωφεληθεί από αυτήν την επιτυχία ξεκινώντας τις επιχειρήσεις με δύο συνεργάτες, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους δικηγόρους του, και ίδρυσε την Carterfone Corporation. Έχοντας αναγκάσει τον Κάρτερ να αποχωρήσει από την εταιρεία, οι συνεργάτες του κέρδισαν εκατομμύρια από τις πωλήσεις στον βρετανικό κολοσσό Cable and Wireless. Το Carterfone εξαφανίστηκε. η εταιρεία συνέχισε να πουλά μηχανές τηλετύπου και τερματικά υπολογιστών.
Η ιστορία του Κάρτερ έχει έναν ενδιαφέροντα επίλογο. Το 1974, ξεκίνησε τις επιχειρήσεις με τον Jack Goken, ιδρύοντας την εταιρεία παράδοσης λουλουδιών κατά παραγγελία Florist Transworld Delivery. Σε αυτήν την αγορά - τις τηλεπικοινωνίες για την υποστήριξη των μικρών επιχειρήσεων - και οι δύο επιχειρηματίες ήθελαν αρχικά να εργαστούν. Ωστόσο, ο Carter εγκατέλειψε σύντομα την εταιρεία και επέστρεψε στη γενέτειρά του, νοτιοανατολικά του Ντάλας, όπου διηύθυνε μια μικρή εταιρεία ασύρματης τηλεφωνίας, την Carter Mobilefone, στα μέσα της δεκαετίας του 80. Εργάστηκε εκεί μέχρι το θάνατό του το 1991.
Φθορά
Η FCC, όπως ο Carter και ο Goken, δημιούργησαν δυνάμεις που δεν μπορούσε ούτε να ελέγξει ούτε να κατανοήσει πλήρως. Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, το Κογκρέσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και τα δικαστήρια είχαν αφαιρέσει την FCC από τις διαφωνίες για το μέλλον της AT&T. Το αποκορύφωμα του μεγάλου χωρισμού της AT&T, φυσικά, ήρθε το 1984 όταν χώρισε. Ωστόσο, έχουμε ξεπεράσει τους εαυτούς μας στην ιστορία μας.
Ο κόσμος της δικτύωσης υπολογιστών δεν γνώρισε τον πλήρη αντίκτυπο της νίκης της MCI και την εμφάνιση του ανταγωνισμού στην αγορά μεγάλων αποστάσεων μέχρι τη δεκαετία του 1990, όταν άρχισαν να αναπτύσσονται ιδιωτικά δίκτυα πληροφοριών. Οι λύσεις που σχετίζονται με τον τερματικό εξοπλισμό έπαιξαν πιο γρήγορα. Τώρα ο καθένας μπορούσε να φτιάξει ακουστικά μόντεμ και να τα συνδέσει στο σύστημα της Bell υπό την κάλυψη της απόφασης Carterfone, καθιστώντας τα φθηνότερα και πιο κοινά.
Ωστόσο, οι πιο σημαντικές συνέπειες της διάλυσης της AT&T έχουν να κάνουν με τη μεγαλύτερη εικόνα και όχι με τις ιδιαιτερότητες των μεμονωμένων αποφάσεων. Πολλοί από τους πρώτους προγνωστικούς της Εποχής της Πληροφορίας οραματίστηκαν ένα ενοποιημένο αμερικανικό δίκτυο επικοινωνιών υπολογιστών υπό την αιγίδα της AT&T, ή ίσως της ίδιας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Αντίθετα, τα δίκτυα υπολογιστών αναπτύχθηκαν αποσπασματικά, κατακερματισμένα και παρείχαν συνδέσεις μόνο μέσα τους. Καμία μεμονωμένη εταιρεία δεν έλεγχε τα διάφορα υποδίκτυα, όπως συνέβη με την Bell και τις τοπικές εταιρείες. Συσχετίστηκαν μεταξύ τους όχι ως ανώτεροι και υποδεέστεροι, αλλά ως ίσοι.
Ωστόσο και εδώ προλαβαίνουμε. Για να συνεχίσουμε την ιστορία μας, πρέπει να πάμε πίσω στα μέσα της δεκαετίας του 1960, κατά την εμφάνιση των πρώτων δικτύων υπολογιστών.
Τι άλλο να διαβάσετε:
- Ray G. Bessing, Who Break Up AT&T; (2000)
- Philip L. Cantelon, The History of MCI: The Early Years (1993)
- Ο Peter Temin με τον Louis Galambos, The Fall of the Bell System: A Study in Prices and Politics (1987)
- Richard H. K. Vietor, Contrived Competition: Regulation and Deregulation in America (1994)
Πηγή: www.habr.com