Πολλοί από τους πρώτους παρόχους Διαδικτύου, ιδιαίτερα η AOL, δεν ήταν έτοιμοι να προσφέρουν απεριόριστη πρόσβαση στα μέσα της δεκαετίας του '90. Αυτό συνεχίστηκε έως ότου εμφανίστηκε ένας απροσδόκητος παραβάτης: η AT&T.
Πρόσφατα, στο πλαίσιο του Διαδικτύου, τα «σημεία συμφόρησης» του έχουν συζητηθεί ενεργά. Προφανώς, αυτό είναι πολύ λογικό, από καλωδιακό μόντεμ 12 ετών. Μέχρι στιγμής, παρά τις επανειλημμένες αμφιβολίες από αξιωματούχους και κοινωνία, στο πλαίσιο της επιδημίας COVID-19. Ωστόσο, το πραγματικό πρόβλημα είναι η πρόσβαση. Οι αγροτικές περιοχές είναι διαβόητες για τρομερή πρόσβαση στο Διαδίκτυο, με τους χρήστες να πρέπει να αντιμετωπίσουν DSL χαμηλής ταχύτητας ή λόγω αδυναμίας εφαρμογής νομοθεσίας που δεν κάλυπτε έγκαιρα αυτό το κενό. Αλλά σήμερα θα ήθελα να επιστρέψω λίγο πίσω και να συζητήσουμε μια χρονική περίοδο που το Διαδίκτυο αντιμετώπισε προβλήματα από παρόχους. Σε αυτό το άρθρο, θα μιλήσουμε για τις προκλήσεις που αντιμετώπισε το Διαδίκτυο όταν το dial-up έγινε για πρώτη φορά δημοφιλές. "Συνεχίστε να καλείτε, αργά ή γρήγορα θα μπορείτε να συνδεθείτε."
Ας σκεφτούμε αυτή τη διαφήμιση: Ένας άντρας πηγαίνει στο σπίτι ενός φίλου για να δει αν είναι έτοιμος να πάει σε έναν αγώνα μπέιζμπολ, αλλά στην πραγματικότητα παραδέχεται ότι δεν μπορεί να πάει. Γιατί μάλιστα ήρθε; Αυτή η διαφήμιση βασίζεται σε μια λογική πλάνη.
Η ημέρα που η AOL άνοιξε τις πύλες του Διαδικτύου
Οι χρήστες του πραγματικού Διαδικτύου ήταν από καιρό καχύποπτοι για την America Online λόγω του μοντέλου που δημιούργησε. Αυτό δεν ήταν το «πραγματικό» Διαδίκτυο - η εταιρεία δεν ανάγκασε τους χρήστες να το χρησιμοποιήσουν για να δημιουργήσουν μια σύνδεση ή τερματικό? παρείχε μια φιλική προς το χρήστη διεπαφή, αλλά σε αντάλλαγμα σας άφησε τον έλεγχο. Δεδομένης της κουλτούρας της γνώσης της τεχνολογίας που δημιούργησε το Διαδίκτυο, ένα τέτοιο μοντέλο ήταν ένας εύκολος στόχος.
Σε δεκαετίες από τώρα, τα μεγάλα κοινωνικά δίκτυα θα μοιάζουν πολύ με την AOL, αλλά οι πάροχοι θα είναι εντελώς διαφορετικοί. Και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην κομβική απόφαση που έλαβε η AOL την 1η Δεκεμβρίου 1996. Εκείνη την ημέρα ήταν η πρώτη φορά που η εταιρεία πρόσφερε απεριόριστη πρόσβαση στις υπηρεσίες της έναντι πάγιας αμοιβής.
Η εταιρεία προσέφερε στο παρελθόν μια ποικιλία προγραμμάτων, με το πιο δημοφιλές να είναι 20 ώρες το μήνα και 3 $ για κάθε επιπλέον ώρα.
Ένα μήνα πριν από την εισαγωγή του νέου σχεδίου, η AOL ανακοίνωσε ότι πληρώνοντας 19,99 $ το μήνα, οι άνθρωποι μπορούσαν να παραμείνουν στο διαδίκτυο όσο θέλουν. Επιπλέον, η εταιρεία θα βελτιώσει την τεχνολογία πρόσβασης, ώστε οι χρήστες να μπορούν να εργάζονται μέσω ενός κανονικού προγράμματος περιήγησης ιστού και όχι μέσω του ενσωματωμένου προγράμματος περιήγησης ιστού της υπηρεσίας. Πως αρθρογράφος Chicago Tribune James Coates, η αλλαγή θα προσθέσει επίσης υποστήριξη για τα Windows 95, καθιστώντας την εταιρεία "έναν πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου με πλήρεις δυνατότητες 32 bit με σταθερή συνδρομή 20 $ ανά μήνα". (Οι χρήστες θα μπορούσαν επιτέλους να απαλλαγούν από τη φρίκη της χρήσης προγραμμάτων περιήγησης στο διαδίκτυο των Windows 95 που έχουν σχεδιαστεί για Windows 3.1!)
Αλλά αυτή η απόφαση έχει μετατραπεί σε ένα εκκρεμές που ταλαντεύεται και προς τις δύο κατευθύνσεις. Για αρκετούς μήνες μετά την εισαγωγή του τιμολογίου, ήταν σχεδόν αδύνατη η πρόσβαση στο δίκτυο της AOL - οι γραμμές ήταν συνεχώς απασχολημένες. Μερικοί άνθρωποι προσπάθησαν να λύσουν το πρόβλημα αγοράζοντας μια ξεχωριστή τηλεφωνική γραμμή, ώστε να είναι πάντα απασχολημένη και να μην χρειάζεται να καλέσουν ξανά. Η επανειλημμένη κλήση ήταν βασανιστήριο. Ο χρήστης βρισκόταν κοντά σε μια απέραντη ψηφιακή θάλασσα, αλλά έπρεπε να επικοινωνήσει μαζί του.
Για να χειροτερέψει το πρόβλημα, η AOL διένειμε έναν τεράστιο σωρό δίσκων στους χρήστες στα μέσα της δεκαετίας του 1990. (Φωτογραφία: )
Αυτό που ήταν λιγότερο αισθητό εκείνη την εποχή ήταν πόσο σημαντική ήταν αυτή η αλλαγή για το επιχειρηματικό μοντέλο της AOL. Με μια πτώση, ο μεγαλύτερος πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου στον κόσμο άνοιξε την πρόσβαση σε ολόκληρο το Διαδίκτυο και απομάκρυνε το επιχειρηματικό του μοντέλο από το σχήμα "καρότο" που ακολούθησαν τότε οι περισσότερες διαδικτυακές υπηρεσίες.
Μέχρι αυτό το σημείο, οι διαδικτυακές υπηρεσίες όπως η AOL, μαζί με τους προκατόχους της αρέσουν и , διέθετε μοντέλα τιμολόγησης με βάση τον όγκο των υπηρεσιών που χρησιμοποιήθηκαν. με τον καιρό έγιναν λιγότερο από, αντί για πιο ακριβά. Συγκεκριμένα, οι εταιρείες έχουν κληρονομήσει στρατηγικές τιμολόγησης από πίνακες ανακοινώσεων και πλατφόρμες ψηφιακής πρόσβασης, π.χ. , που κατηγόρησε πάνω από μηνιαία πληρωμή επίσης ωριαία. Αυτό το μοντέλο δεν είναι ιδιαίτερα φιλικό προς τον καταναλωτή και ήταν ένα εμπόδιο στο δελεαστικό επίπεδο προσβασιμότητας στο Διαδίκτυο που έχουμε σήμερα.
Φυσικά, υπήρχαν και άλλα εμπόδια. Τα μόντεμ ήταν αργά και στις δύο πλευρές της εξίσωσης - στα μέσα της δεκαετίας του 1990, τα μόντεμ 2400 και 9600 baud παρέμεναν τα πιο συνηθισμένα - και οι ταχύτητες περιορίστηκαν τεχνητά από την ποιότητα των συνδέσεων στην άλλη πλευρά της γραμμής. Μπορεί να έχετε ένα μόντεμ 28,8 kilobit, αλλά αν ο διαδικτυακός σας πάροχος δεν μπορούσε να παρέχει περισσότερα από 9600 baud, τότε δεν είχατε τύχη.
Ίσως το μεγαλύτερο εμπόδιο για τη συνεχή πρόσβαση ήταν το επιχειρηματικό μοντέλο. Οι πρώτοι πάροχοι Διαδικτύου απλώς δεν ήξεραν αν είχε νόημα να μας δώσουν περισσότερη πρόσβαση στο Διαδίκτυο ή αν το επιχειρηματικό μοντέλο χωρίς ωριαίες χρεώσεις θα άξιζε τον κόπο. Είχαν επίσης προβλήματα υποδομής: εάν προσφέρετε απεριόριστο Διαδίκτυο σε όλους, τότε καλύτερα να έχετε μια υποδομή επαρκή για να χειριστείτε όλες αυτές τις κλήσεις.
Στο βιβλίο του το 2016 Ο Shane Greenstein εξηγεί γιατί οι τιμές πρόσβασης στο Διαδίκτυο ήταν ένα σημαντικό ζήτημα. Κανείς δεν ήξερε ακριβώς ποιο θα ήταν το νικητήριο επιχείρημα για την εποχή του Διαδικτύου. Δείτε πώς περιγράφει ο Greenstein τα δύο φιλοσοφικά στρατόπεδα του κόσμου των παρόχων:
Έχουν προκύψει δύο απόψεις. Ένας από αυτούς έδωσε μεγάλη προσοχή στα παράπονα των χρηστών για απώλεια ελέγχου. Οι χρήστες παρατήρησαν ότι το σερφάρισμα στον Παγκόσμιο Ιστό ήταν υπνωτιστικό. Οι χρήστες δυσκολεύτηκαν να παρακολουθούν τον χρόνο ενώ ήταν συνδεδεμένοι. Επιπλέον, ήταν σχεδόν αδύνατο να παρακολουθείται ο χρόνος που δαπανάται στο διαδίκτυο εάν υπήρχαν πολλοί χρήστες στο ίδιο σπίτι. Οι πάροχοι που συμμετείχαν σε τέτοια παράπονα χρηστών πίστευαν ότι η απεριόριστη χρήση με σταθερή μηνιαία χρέωση θα ήταν μια αποδεκτή λύση. Η αύξηση της τιμής θα κάλυπτε το πρόσθετο κόστος της απεριόριστης πρόσβασης, αλλά το μέγεθος της αύξησης παρέμεινε ανοιχτό ερώτημα. Τέτοια τιμολόγια ονομάζονται συνήθως «Με σταθερή χρέωση» (κατ' αποκοπή) ή "απεριόριστος".
Η αντίθετη άποψη έρχεται σε αντίθεση με την πρώτη. Συγκεκριμένα, πιστευόταν ότι τα παράπονα χρηστών ήταν προσωρινά και ότι οι νέοι χρήστες έπρεπε να «εκπαιδευτούν» για να παρακολουθούν τον χρόνο τους. Οι υποστηρικτές αυτής της άποψης ανέφεραν ως παραδείγματα τα κινητά τηλέφωνα και τους ηλεκτρονικούς πίνακες ανακοινώσεων. Ταυτόχρονα, η κινητή τηλεφωνία άρχισε να αναπτύσσεται και η χρέωση ανά λεπτό δεν φόβιζε τους χρήστες να την απομακρύνουν. Φαίνεται ότι μια επιχειρηματική εταιρεία πινάκων ανακοινώσεων (BBS), η AOL, έχει αναπτυχθεί ακόμη και χάρη σε τέτοιες τιμές. Οι πάροχοι που είχαν αυτήν την άποψη εξέφρασαν τη βεβαιότητα ότι η τιμολόγηση βάσει όγκου θα κερδίσει και ζήτησαν να εξερευνηθούν νέοι συνδυασμοί που θα ταιριάζουν καλύτερα στο γνωστό μοτίβο σερφ των τεχνικά άπειρων χρηστών.
Αυτό οδήγησε σε μια μάλλον θλιβερή κατάσταση και δεν ήταν απολύτως σαφές ποιο μοντέλο θα παρείχε μεγαλύτερα οφέλη. Η πλευρά που έκοψε αυτόν τον γόρδιο δεσμό άλλαξε τα πάντα. Κατά ειρωνικό τρόπο, ήταν η AT&T.
Μία από τις παλιές διαφημίσεις για την AT&T WorldNet, τον πρώτο πάροχο Διαδικτύου που προσφέρει απεριόριστη πρόσβαση με πάγια χρέωση. (Παρμένο από )
Πώς η AT&T μετέτρεψε την απεριόριστη πρόσβαση στο de facto πρότυπο για το mainstream Διαδίκτυο
Όσοι είναι εξοικειωμένοι με την ιστορία της AT&T γνωρίζουν ότι η εταιρεία συνήθως δεν ήταν αυτή που κατέρριψε τα εμπόδια.
Αντίθετα, έτεινε να διατηρεί το status quo. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να μάθετε για την ιστορία του συστήματος TTY, , ψάχνοντας να βρει έναν τρόπο επικοινωνίας με φίλους, ουσιαστικά εφηύρε τον αισθητήρα ηχείων (ένα gadget όπου μπορείς κυριολεκτικά να βάλεις το τηλέφωνό σου σε μικρόφωνο και ηχείο) για να παρακάμψει τον περιορισμό της Mama Bell που εμπόδιζε συσκευές τρίτων να συνδεθούν στις τηλεφωνικές γραμμές της .
Αλλά στις αρχές του 1996, όταν η AT&T ξεκίνησε το WorldNet, πολλά άλλαξαν. Η τηλεφωνική υποδοχή RJ11, η οποία χρησιμοποιήθηκε σχεδόν σε όλα τα μόντεμ στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ήταν το αποτέλεσμα μιας δικαστικής απόφασης που απαγόρευε στην AT&T να περιορίσει τη χρήση περιφερειακών τρίτων. Χάρη σε αυτό έχουμε τηλεφωνητές, ασύρματα τηλέφωνα και... μόντεμ.
Μέχρι το 1996, η εταιρεία βρέθηκε στην περίεργη θέση να γίνει παραβάτης κανόνων στην τότε νεοσύστατη βιομηχανία του Διαδικτύου. Ήταν αρκετά μεγάλο ώστε οι άνθρωποι που δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ τις υπηρεσίες των παρόχων αποφάσισαν να τις δοκιμάσουν επιτέλους και χάρη στην επιλογή μιας κατ' αποκοπή πληρωμής, η εταιρεία μπόρεσε να προσελκύσει ενεργούς χρήστες - 19,95 $ για απεριόριστη πρόσβαση εάν εγγραφείτε στην υπηρεσία της εταιρείας υπεραστική υπηρεσία και 24,95 $ αν δεν ήταν εκεί. Για να γίνει πιο ελκυστική η προσφορά, Πρόσβαση στο Διαδίκτυο ανά μήνα για το πρώτο έτος χρήσης. (Επίσης, αξιοσημείωτο είναι ότι πρόσφερε ταχύτητες 28,8 kilobits - αρκετά υψηλές για την εποχή του.)
Το πρόβλημα, σύμφωνα με τον Greenstein, ήταν η έμφαση στην κλίμακα. Με τόσο χαμηλή τιμή για πρόσβαση στο Διαδίκτυο, η εταιρεία ουσιαστικά ήλπιζε να συνδέσει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους στο WorldNet — και αν δεν μπορούσε να το εγγυηθεί, δεν θα λειτουργούσε. «Η AT&T πήρε υπολογισμένους κινδύνους επιλέγοντας να δημιουργήσει ένα μοντέλο υπηρεσιών που δεν θα μπορούσε να είναι κερδοφόρο αν δεν χρησιμοποιούταν ευρέως σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ».
Η AT&T δεν ήταν η πρώτη εταιρεία κατ' αποκοπήν· εγώ προσωπικά χρησιμοποίησα έναν πάροχο Διαδικτύου που πρόσφερε απεριόριστη πρόσβαση μέσω τηλεφώνου το 1994. Έπρεπε να το χρησιμοποιήσω γιατί ο υπερβολικός ενθουσιασμός μου για τις υπεραστικές κλήσεις στο BBS κατέληξε να επηρεάζει τους λογαριασμούς τηλεφώνου των γονιών μου. Αλλά η AT&T ήταν τόσο μεγάλη που μπορούσε να αντέξει τη δημιουργία ενός εθνικού πάροχου υπηρεσιών Διαδικτύου με σταθερή χρέωση που δεν θα το έκανε ο μικρότερος περιφερειακός ανταγωνιστής της.
Στο άρθρο Λέγεται ότι σε ένα ορισμένο στάδιο η AT&T ήθελε να χτίσει τον δικό της «περιτοιχισμένο κήπο», όπως έκανε η AOL ή η Microsoft με το MSN της. Αλλά γύρω στο 1995, η εταιρεία αποφάσισε να παρέχει στους ανθρώπους απλώς ένα σωλήνα στο Διαδίκτυο χρησιμοποιώντας ανοιχτά πρότυπα.
Ο Markoff έγραψε: «Αν η AT&T δημιουργήσει μια ελκυστική πύλη χαμηλού κόστους στο Διαδίκτυο, θα ακολουθήσουν οι πελάτες; Και αν το κάνουν, θα παραμείνει κάτι στον κλάδο των επικοινωνιών το ίδιο;».
Φυσικά, η απάντηση στο δεύτερο ερώτημα ήταν αρνητική. Αλλά όχι μόνο χάρη στην AT&T, παρόλο που κέρδισε τεράστιο αριθμό χρηστών αποφασίζοντας να χρεώσει ένα πάγιο τέλος για απεριόριστο Διαδίκτυο. Στην πραγματικότητα, αυτός ο κλάδος άλλαξε για πάντα αντίδραση για την είσοδο της AT&T στην αγορά, θέτοντας ένα νέο πρότυπο για την πρόσβαση στο Διαδίκτυο.
Ο πήχης των προσδοκιών έχει ανέβει. Τώρα, για να συμβαδίσει, κάθε πάροχος στη χώρα έπρεπε να προσφέρει υπηρεσίες απεριόριστης πρόσβασης που ταιριάζουν με την τιμή του WorldNet.
Όπως σημειώνει ο Greenstein στο , αυτό είχε καταστροφικό αντίκτυπο στον ακόμα νέο κλάδο των υπηρεσιών Διαδικτύου: η AOL και το MSN έγιναν οι μόνες υπηρεσίες αρκετά μεγάλες για να χρεώσουν μια τέτοια τιμή. (Σημειωτέον, η CompuServe απάντησε στην ίδια σταθερή τιμή των 19,95 $ με το WorldNet.) Αλλά η AT&T : Πριν από περίπου δώδεκα χρόνια, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών έλαβε μια απόφαση που επέτρεπε στις εταιρείες γραμμών δεδομένων να παρακάμπτουν τους κανόνες τιμολόγησης που ισχύουν για τις τοπικές φωνητικές κλήσεις.
Η AOL, η οποία είχε μια μεγάλη επιχείρηση βασισμένη σε περιεχόμενο που υπήρχε στο δικό της σύστημα, αρχικά προσπάθησε να παίξει και τις δύο πλευρές, την υπηρεσία του, που λειτουργεί πάνω από μια σύνδεση AT&T.
Αλλά σύντομα έπρεπε επίσης να συμβιβαστεί με ένα νέο πρότυπο - την απαίτηση μιας σταθερής πληρωμής για πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω τηλεφώνου. Ωστόσο, αυτή η απόφαση έφερε ένα σωρό προβλήματα.
60.3%
Αυτό ήταν το ποσοστό εγκατάλειψης κλήσεων AOL σύμφωνα με , που πραγματοποιήθηκε από την εταιρεία ανάλυσης Διαδικτύου Inverse. Αυτή η τιμή ήταν σχεδόν διπλάσια από αυτή της δεύτερης εταιρείας στη λίστα των ίδιων χαμένων και πιθανότατα ήταν αποτέλεσμα κακής βελτιστοποίησης του δικτύου εξοπλισμού μέσω τηλεφώνου. Συγκριτικά, η CompuServe (η οποία ήταν η εταιρεία με τις καλύτερες επιδόσεις στη μελέτη) είχε ποσοστό αποτυχίας 6,5%.
Ένα μόντεμ 28,8 kilobit ιδιαίτερα περιζήτητο από τους οικιακούς χρήστες του Διαδικτύου στα μέσα της δεκαετίας του 1990. ()
Δαμάζοντας τα σήματα απασχολημένου: γιατί η προσπάθεια σύνδεσης στο διαδίκτυο έγινε τόσο εφιάλτης το 1997
Τις τελευταίες εβδομάδες, μια ερώτηση που ακούω πολύ είναι αν το Διαδίκτυο μπορεί να χειριστεί τον αυξημένο φόρτο. Η ίδια ερώτηση τέθηκε στις αρχές του 1997, όταν όλο και περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να περνούν ώρες στο Διαδίκτυο.
Αποδείχθηκε ότι η απάντηση ήταν αρνητική και όχι επειδή το αυξημένο ενδιαφέρον δυσκόλευε την πρόσβαση σε ιστότοπους. Ήταν πιο δύσκολη η πρόσβαση στις τηλεφωνικές γραμμές.
(Επιλεγμένοι ιστότοποι υποβλήθηκαν σε stress test λόγω των τραγικών γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, λόγω ενδιαφέροντος για σημαντικά νέα, καθώς και λόγω της καταστροφής μεγάλου μέρους της υποδομής μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις στον κόσμο.)
Η υποδομή της AOL, ήδη υπό πίεση από τη δημοτικότητα της υπηρεσίας, απλά δεν σχεδιάστηκε για να χειρίζεται το πρόσθετο φορτίο. Τον Ιανουάριο του 1997, λιγότερο από ένα μήνα μετά την παροχή απεριόριστης πρόσβασης, η εταιρεία άρχισε να δέχεται πιέσεις από δικηγόρους από όλη τη χώρα. Η AOL αναγκάστηκε να υποσχεθεί επιστροφές χρημάτων στους πελάτες και να περιορίσει τις διαφημίσεις μέχρι να μπορέσει να διορθώσει το πρόβλημα της υποδομής.
Επί , η AOL διπλασίασε περίπου τον αριθμό των μόντεμ που ήταν διαθέσιμα στους συνδρομητές, αλλά για όποιον χρησιμοποιούσε το τηλεφωνικό σύστημα για πρόσβαση στην υπηρεσία δεδομένων και έλαβε σήμα κατειλημμένου, ήταν προφανές ότι το πρόβλημα ήταν πιο σοβαρό: το τηλεφωνικό σύστημα δεν είχε σχεδιαστεί για αυτό και αυτό γινόταν πολύ ξεκάθαρο..
Στο άρθρο Κυρ. ειπώθηκε ότι η δομή του τηλεφωνικού δικτύου δεν σχεδιάστηκε για τη χρήση γραμμών σε λειτουργία 24/7, κάτι που ενθάρρυναν τα μόντεμ μέσω τηλεφώνου. Και ένα τέτοιο φορτίο στο τηλεφωνικό δίκτυο ανάγκασε τα παιδιά της Bell να προσπαθήσουν (ανεπιτυχώς) να εισαγάγουν ένα πρόσθετο τέλος χρήσης. Η FCC δεν ήταν ευχαριστημένη με αυτό, επομένως η μόνη πραγματική λύση σε αυτό το μπλοκάρισμα θα ήταν η νέα τεχνολογία να παραβιάσει αυτές τις τηλεφωνικές γραμμές, κάτι που τελικά συνέβη.
«Χρησιμοποιούμε τακτικά τηλεφωνικά δίκτυα επειδή υπάρχουν ήδη», έγραψε ο συγγραφέας Michael J. Horowitz. «Είναι αργοί και αναξιόπιστοι στη μετάδοση δεδομένων και δεν υπάρχει κανένας επιτακτικός λόγος για τον οποίο οι ανάγκες των χρηστών του Διαδικτύου θα πρέπει να έρχονται σε σύγκρουση με τα συμφέροντα των φωνητικών καλούντων».
Αυτό σήμαινε ότι για τουλάχιστον αρκετά χρόνια ήμασταν αναγκασμένοι να χρησιμοποιήσουμε ένα εντελώς ασταθές σύστημα που επηρέασε αρνητικά όχι μόνο τους χρήστες της AOL, αλλά και όλους τους άλλους. Είναι άγνωστο εάν ο Todd Rundgren, ο οποίος έγραψε το διαβόητο τραγούδι για τον θυμό και την απογοήτευση κάποιου που δεν μπορεί να συνδεθεί με έναν πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου, ήταν χρήστης της AOL ή άλλης υπηρεσίας: "".
Οι ISP προσπάθησαν να εφεύρουν εναλλακτικά επιχειρηματικά μοντέλα για να ενθαρρύνουν τους χρήστες να συνδέονται λιγότερο συχνά, προσπαθώντας να χρεώνουν λιγότερο ή πιέζοντας τους ιδιαίτερα επιθετικούς χρήστες να επιλέξουν άλλη υπηρεσία, χωρίς να προσφέρουν απεριόριστη πρόσβαση, είπε ο Greenstein. Ωστόσο, μετά το άνοιγμα του κουτιού της Πανδώρας, ήταν προφανές ότι η απεριόριστη πρόσβαση είχε ήδη γίνει το πρότυπο.
«Μόλις η αγορά στο σύνολό της μετακινήθηκε σε αυτό το μοντέλο, οι πάροχοι δεν μπορούσαν να βρουν πολλούς χρήστες των εναλλακτικών της», γράφει ο Greenstein. «Οι ανταγωνιστικές δυνάμεις επικεντρώνονται στις προτιμήσεις των χρηστών—απεριόριστη πρόσβαση».
Το WorldNet της AT&T δεν ήταν επίσης απρόσβλητο στα προβλήματα που προκλήθηκαν από την απεριόριστη υπηρεσία Διαδικτύου. Μέχρι τον Μάρτιο του 1998, μόλις δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία της υπηρεσίας, για κάθε ώρα που χρησιμοποιείται πέρα από τις μηνιαίες 150 ώρες. Οι 150 ώρες είναι ακόμα ένας αρκετά λογικός αριθμός, με κάθε μέρα να αντιστοιχεί σε περίπου πέντε ώρες. Μπορούν να δαπανηθούν αν αντί να παρακολουθούν "Οι φιλοι" Θα περάσετε όλα τα βράδια σας στο Διαδίκτυο, αλλά αυτό είναι σίγουρα λιγότερο από την υπόσχεση του «απεριόριστου» Διαδικτύου.
Όσο για την AOL, φαίνεται ότι έχει καταλήξει στην καλύτερη λύση σε αυτήν την δύσκολη ανταγωνιστική κατάσταση: αφού ξόδεψε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να ενημερώσει την αρχιτεκτονική της, , διπλασιάζοντας ουσιαστικά τον όγκο των dial-up υπηρεσιών της με μια πτώση. Σύμφωνα με τον Greenstein, περίπου την ίδια περίοδο, η εταιρεία πούλησε τον εξοπλισμό της μέσω τηλεφώνου και τον ανέθεσε σε εργολάβους, έτσι ώστε τα σήματα απασχολημένου να γίνουν πρόβλημα κάποιου άλλου.
Αν το καλοσκεφτείς, η λύση ήταν σχεδόν έξυπνη.
Φαίνεται προφανές σήμεραότι ήμασταν καταδικασμένοι να αποκτήσουμε με κάποιο τρόπο απεριόριστη πρόσβαση στο Διαδίκτυο.
Άλλωστε, μπορεί κανείς να φανταστεί ότι οι φοιτητές των οποίων οι κοιτώνες είχαν γραμμές Τ1 ήταν εξαιρετικά απογοητευμένοι από την τεχνολογία έξω από τις πανεπιστημιουπόλεις τους. Η ανισότητα ήταν τόσο εμφανής που σε καμία περίπτωση δεν μπορούσε να διαρκέσει για πάντα. Για να είμαστε παραγωγικά μέλη της κοινωνίας, χρειαζόμαστε απεριόριστη πρόσβαση μέσω αυτών των καλωδίων.
(Σημειώστε τα λόγια μου: Είναι πιθανό ότι πολλοί άνθρωποι που πήγαν στο κολέγιο τη δεκαετία του '90 και τις αρχές της δεκαετίας του 2000 παρέτειναν τη διαμονή τους επειδή χρειάζονταν πρόσβαση στο τότε σπάνιο Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας. Πάρτε ένα δεύτερο Major; Ευχαρίστως, όσο καθώς η ταχύτητα λήψης είναι καλή!)
Το Διαδίκτυο στους κοιτώνες ήταν πιθανώς εκπληκτικό, αλλά τα μόντεμ μέσω τηλεφώνου προφανώς δεν μπορούσαν να παρέχουν τέτοιες ταχύτητες στο σπίτι. Ωστόσο, οι ελλείψεις της πρόσβασης μέσω τηλεφώνου οδήγησαν στην ανάπτυξη πιο προηγμένων τεχνολογιών με την πάροδο του χρόνου. DSL (το οποίο χρησιμοποιούσε υπάρχουσες τηλεφωνικές γραμμές για μετάδοση δεδομένων υψηλής ταχύτητας) και καλωδιακό Διαδίκτυο (το οποίο χρησιμοποιούσε γραμμές που ήταν ) έχουν βοηθήσει τους περισσότερους χρήστες να προσεγγίσουν ταχύτητες Διαδικτύου που κάποτε ήταν εφικτές μόνο σε πανεπιστημιουπόλεις.
Ενώ έγραφα αυτό το άρθρο, αναρωτήθηκα πώς θα έμοιαζε ο κόσμος αν εμφανιζόταν μια μόλυνση όπως το COVID-19 όταν ήμασταν κυρίως συνδεδεμένοι μέσω τηλεφώνου, καθώς τέτοιες ασθένειες φαίνεται να εμφανίζονται μία φορά κάθε εκατό χρόνια. Θα ήμασταν τόσο άνετα να δουλεύουμε εξ αποστάσεως όσο σήμερα; Τα πολυάσχολα σήματα δεν θα παρεμπόδιζαν την οικονομική ανάπτυξη; Εάν η AOL είχε κρύψει τους αριθμούς μέσω τηλεφώνου από τους χρήστες της, όπως υποψιάζονταν, θα είχε οδηγήσει σε ταραχές;
Θα μπορούσαμε καν να παραγγείλουμε αγαθά στα σπίτια μας;
Δεν έχω απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις, αλλά ξέρω ότι όσον αφορά το Διαδίκτυο, επικοινωνιακά, αν έπρεπε να μείνουμε σπίτι, σήμερα είναι η κατάλληλη στιγμή για αυτό.
Δεν μπορώ να φανταστώ τι θα συνέβαινε αν προστεθεί ένα σήμα απασχολημένου σε όλο το άγχος που πρέπει να νιώθουμε τώρα σε καραντίνα.
Πηγή: www.habr.com