Τι είναι το SAP; Και γιατί στο διάολο αξίζει 163 δισεκατομμύρια δολάρια;
Κάθε χρόνο, οι εταιρείες ξοδεύουν 41 δισεκατομμύρια δολάρια σε λογισμικό για προγραμματισμός πόρων της επιχείρησης, γνωστό με το ακρωνύμιο ERP. Σήμερα, σχεδόν κάθε μεγάλη επιχείρηση έχει εφαρμόσει ένα ή άλλο σύστημα ERP. Αλλά οι περισσότερες μικρές εταιρείες συνήθως δεν αγοράζουν συστήματα ERP και οι περισσότεροι προγραμματιστές πιθανώς να μην τα έχουν δει σε δράση. Έτσι, για όσους από εμάς δεν έχουμε χρησιμοποιήσει ERP, το ερώτημα είναι... ποια είναι η παγίδα; Πώς καταφέρνει μια εταιρεία όπως η SAP να πουλάει ERP αξίας 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως;
Και πώς έγινε αυτό , συμπεριλαμβανομένου του 78% των προμηθειών τροφίμων, περνά από το πρόγραμμα SAP;
Το ERP είναι όπου οι εταιρείες αποθηκεύουν βασικά λειτουργικά δεδομένα. Μιλάμε για προβλέψεις πωλήσεων, εντολές αγορών, απόθεμα και διαδικασίες που ενεργοποιούνται με βάση αυτά τα δεδομένα (για παράδειγμα, πληρωμές σε προμηθευτές στο ταμείο). Κατά μία έννοια, το ERP είναι ο «εγκέφαλος» της εταιρείας - αποθηκεύει όλα τα σημαντικά δεδομένα και όλες τις ενέργειες που ξεκινούν από αυτά τα δεδομένα σε ροές εργασίας.
Αλλά πριν κατακτήσετε πλήρως τον σύγχρονο επιχειρηματικό κόσμο, πώς προέκυψε αυτό το λογισμικό; Η ιστορία του ERP ξεκινά με σοβαρή δουλειά στον αυτοματισμό γραφείου τη δεκαετία του 1960. Νωρίτερα, στις δεκαετίες του 40 και του 50, γινόταν κυρίως η αυτοματοποίηση των μηχανικών εργασιών - σκεφτείτε τη General Motors, η οποία δημιούργησε το δικό της τμήμα αυτοματισμού το 1947. Όμως η αυτοματοποίηση της εργασίας των «λευκών κολάρων» (συχνά με τη βοήθεια υπολογιστών!) ξεκίνησε τη δεκαετία του '60.
Αυτοματισμός στη δεκαετία του '60: η έλευση των υπολογιστών
Οι πρώτες επιχειρηματικές διαδικασίες που αυτοματοποιήθηκαν με χρήση υπολογιστών ήταν η μισθοδοσία και η τιμολόγηση. Στο παρελθόν, οι στρατοί των υπαλλήλων γραφείου μετρούσαν χειροκίνητα τις ώρες των εργαζομένων στα βιβλία, πολλαπλασιάζονταν με την ωριαία χρέωση, στη συνέχεια αφαιρούσαν με μη αυτόματο τρόπο φόρους, εκπτώσεις παροχών και ούτω καθεξής… όλα αυτά μόνο για να αθροίσουν την αμοιβή ενός μήνα! Αυτή η χρονοβόρα, επαναλαμβανόμενη διαδικασία είναι επιρρεπής σε ανθρώπινο λάθος και είναι ιδανική για αυτοματισμούς υπολογιστών.
Μέχρι τη δεκαετία του 60, πολλές εταιρείες χρησιμοποιούσαν υπολογιστές IBM για να αυτοματοποιήσουν τη μισθοδοσία και τη χρέωση. Η επεξεργασία δεδομένων είναι ένας απαρχαιωμένος όρος, από τον οποίο απομένει μόνο η εταιρεία . Αντίθετα, σήμερα λέμε «IT». Εκείνη την εποχή, η βιομηχανία ανάπτυξης λογισμικού δεν είχε ακόμη διαμορφωθεί, έτσι οι αναλυτές συχνά οδηγούνταν σε τμήματα πληροφορικής και τους δίδασκαν να προγραμματίζουν επί τόπου. Το πρώτο τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες άνοιξε στο Πανεπιστήμιο Purdue το 1962 και η πρώτη αποφοίτηση στην ειδικότητα έγινε λίγα χρόνια αργότερα.
Η συγγραφή προγραμμάτων αυτοματισμού/επεξεργασίας δεδομένων στη δεκαετία του '60 ήταν δύσκολη υπόθεση λόγω περιορισμών στη μνήμη. Δεν υπήρχαν γλώσσες υψηλού επιπέδου, ούτε τυποποιημένα λειτουργικά συστήματα, ούτε προσωπικοί υπολογιστές—μόνο μεγάλα ακριβά mainframes με λίγη μνήμη που εκτελούσαν προγράμματα σε τροχούς μαγνητικής ταινίας! Οι προγραμματιστές συχνά δούλευαν στον υπολογιστή τη νύχτα όταν ήταν δωρεάν. Ήταν σύνηθες για εταιρείες όπως η General Motors να γράφουν τα δικά τους λειτουργικά συστήματα για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τα mainframes τους.
Σήμερα εκτελούμε λογισμικό εφαρμογών σε πολλά τυπικά λειτουργικά συστήματα, αλλά αυτό δεν συνέβαινε μέχρι τη δεκαετία του 1990. ΣΕ Το 90% του συνόλου του λογισμικού γράφτηκε κατά παραγγελία και μόνο το 10% πωλήθηκε εκτός αγοράς.
Αυτή η κατάσταση επηρέασε βαθιά τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες ανέπτυξαν την τεχνολογία τους. Κάποιοι έχουν υποθέσει ότι το μέλλον βρίσκεται στο τυποποιημένο υλικό με το ίδιο λειτουργικό σύστημα και γλώσσα προγραμματισμού όπως για την αεροπορική βιομηχανία (η οποία χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα!) Οι περισσότερες εταιρείες συνέχισαν να δημιουργούν το δικό τους εντελώς απομονωμένο λογισμικό, συχνά ανακαλύπτοντας ξανά τον τροχό.
Γέννηση τυπικού λογισμικού: επεκτάσιμο πρόγραμμα SAP
Το 1972, πέντε μηχανικοί έφυγαν από την IBM για να συνάψουν σύμβαση λογισμικού με μια μεγάλη χημική εταιρεία που ονομάζεται ICI. Ίδρυσαν μια νέα εταιρεία που ονομάζεται SAP (Systemanalyse und Programmentwicklung ή «ανάλυση συστήματος και ανάπτυξη προγραμμάτων»). Όπως οι περισσότεροι προγραμματιστές λογισμικού εκείνη την εποχή, ασχολούνταν κυρίως με τη συμβουλευτική. Οι υπάλληλοι της SAP έρχονταν στα γραφεία πελατών και ανέπτυξαν λογισμικό στους υπολογιστές τους, κυρίως για διαχείριση logistics.
Οι επιχειρήσεις πήγαιναν καλά: η SAP ολοκλήρωσε την πρώτη της χρονιά με έσοδα 620 μάρκων, λίγο πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια σε σημερινά δολάρια. Σύντομα άρχισαν να πωλούν το λογισμικό τους σε άλλους πελάτες, μεταφέροντάς το σε διάφορα λειτουργικά συστήματα ανάλογα με τις ανάγκες. Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, απέκτησαν πάνω από 40 πελάτες, εξαπλασίασαν τα έσοδα και αύξησαν τον αριθμό των εργαζομένων από 9 σε 25. Ίσως να είναι πολύ μακριά. , αλλά το μέλλον της SAP φαινόταν αισιόδοξο.
Το λογισμικό SAP ήταν ιδιαίτερο για διάφορους λόγους. Εκείνη την εποχή, τα περισσότερα προγράμματα έτρεχαν τη νύχτα και τύπωναν το αποτέλεσμα σε χαρτοταινίες που ελέγξατε το επόμενο πρωί. Αντίθετα, τα προγράμματα SAP λειτούργησαν σε πραγματικό χρόνο και το αποτέλεσμα δεν εμφανιζόταν σε χαρτί, αλλά σε οθόνες (που κόστιζαν περίπου 30 $ εκείνη τη στιγμή).
Το πιο σημαντικό, το λογισμικό SAP κατασκευάστηκε από την αρχή για να είναι επεκτάσιμο. Στην αρχική σύμβαση με την ICI, η SAP δεν κατασκεύαζε λογισμικό από την αρχή, όπως συνηθιζόταν εκείνη την εποχή, αλλά κωδικοποιούσε πάνω από ένα προηγούμενο έργο. Όταν η SAP κυκλοφόρησε το λογισμικό χρηματοοικονομικής λογιστικής της το 1974, αρχικά σχεδίαζε να γράψει επιπλέον ενότητες λογισμικού πάνω της και να τις πουλήσει στο μέλλον. Αυτή η επεκτασιμότητα έχει γίνει ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό του SAP. Εκείνη την εποχή, η αλληλεπίδραση μεταξύ των πλαισίων πελατών θεωρούνταν ριζική καινοτομία. Τα προγράμματα γράφτηκαν από την αρχή για κάθε πελάτη.
Η σημασία της ολοκλήρωσης
Όταν η SAP παρουσίασε τη δεύτερη μονάδα λογισμικού παραγωγής της, εκτός από την πρώτη ενότητα χρηματοδότησης, οι δύο μονάδες ήταν σε θέση να επικοινωνούν εύκολα μεταξύ τους επειδή μοιράζονταν μια κοινή βάση δεδομένων. Αυτή η ενοποίηση έχει κάνει τον συνδυασμό των ενοτήτων πολύ πιο πολύτιμος από τα δύο προγράμματα μόνο.
Εφόσον το λογισμικό αυτοματοποίησε ορισμένες επιχειρηματικές διαδικασίες, ο αντίκτυπός του εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από την πρόσβαση στα δεδομένα. Τα δεδομένα παραγγελίας αγοράς αποθηκεύονται στη μονάδα πωλήσεων, τα δεδομένα αποθέματος αποθηκεύονται στη μονάδα αποθήκης κ.λπ. Και επειδή αυτά τα συστήματα δεν αλληλεπιδρούν, πρέπει να συγχρονίζονται τακτικά, δηλαδή ο υπάλληλος να αντιγράφει με μη αυτόματο τρόπο τα δεδομένα από τη μια βάση δεδομένων στην άλλη .
Το ενσωματωμένο λογισμικό λύνει αυτό το πρόβλημα διευκολύνοντας την επικοινωνία μεταξύ των συστημάτων της εταιρείας και επιτρέποντας νέους τύπους αυτοματισμών. Αυτό το είδος ολοκλήρωσης - μεταξύ διαφορετικών επιχειρηματικών διαδικασιών καθώς και πηγών δεδομένων - είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό των συστημάτων ERP. Αυτό έγινε ιδιαίτερα σημαντικό καθώς εξελίχθηκε το υλικό, ανοίγοντας νέες δυνατότητες για αυτοματισμό—και τα συστήματα ERP άκμασαν.
Η ταχύτητα πρόσβασης σε πληροφορίες σε ολοκληρωμένο λογισμικό επιτρέπει στις εταιρείες να . Η Compaq, με τη βοήθεια του ERP, εισήγαγε ένα νέο μοντέλο «κατασκευής κατά παραγγελία» (δηλαδή συναρμολόγηση υπολογιστή μόνο μετά τη ρητή λήψη παραγγελίας). Αυτό το μοντέλο εξοικονομεί χρήματα μειώνοντας το απόθεμα βασιζόμενος στη γρήγορη ανάκαμψη, κάτι που ακριβώς κάνει το καλό ERP. Όταν η IBM ακολούθησε το παράδειγμά της, μείωσε τον χρόνο παράδοσης για ανταλλακτικά από 22 σε τρεις ημέρες.
Πώς μοιάζει πραγματικά το ERP
Η λέξη "επιχειρηματικό λογισμικό" δεν έχει καμία σχέση με μια μοντέρνα και φιλική προς τον χρήστη διεπαφή και το SAP δεν αποτελεί εξαίρεση. Μια βασική εγκατάσταση SAP περιέχει 20 πίνακες βάσεων δεδομένων, 000 από τους οποίους είναι πίνακες διαμόρφωσης. Αυτοί οι πίνακες περιέχουν περίπου 3000 αποφάσεις διαμόρφωσης που πρέπει να ληφθούν πριν από την έναρξη του προγράμματος. Να γιατί είναι πραγματικό επάγγελμα!
Παρά την πολυπλοκότητα της προσαρμογής, το λογισμικό SAP ERP παρέχει μια βασική αξία - την ευρεία ενοποίηση μεταξύ πολλών επιχειρηματικών διαδικασιών. Αυτή η ενοποίηση έχει ως αποτέλεσμα χιλιάδες περιπτώσεις χρήσης σε ολόκληρο τον οργανισμό. Η SAP οργανώνει αυτές τις περιπτώσεις χρήσης σε «συναλλαγές», οι οποίες είναι επιχειρηματικές δραστηριότητες. Ορισμένα παραδείγματα συναλλαγών περιλαμβάνουν τη "δημιουργία παραγγελιών" και την "εμφάνιση πελατών". Αυτές οι συναλλαγές οργανώνονται σε μορφή ένθετου καταλόγου. Έτσι, για να βρείτε τη συναλλαγή Δημιουργία παραγγελίας πωλήσεων, μεταβείτε στον κατάλογο Logistics, μετά Πωλήσεις, μετά Παραγγελία και θα βρείτε την πραγματική συναλλαγή εκεί.
Το να αποκαλούμε το ERP "πρόγραμμα περιήγησης συναλλαγών" θα ήταν μια εκπληκτικά ακριβής περιγραφή. Μοιάζει πολύ με το πρόγραμμα περιήγησης, με κουμπί επιστροφής, κουμπιά ζουμ και πεδίο κειμένου "TCodes", το ισοδύναμο του προγράμματος περιήγησης με τη γραμμή διευθύνσεων. Υποστηρίζει το SAP , επομένως η πλοήγηση στο δέντρο συναλλαγών μπορεί να είναι δύσκολη χωρίς αυτούς τους κωδικούς.
Παρά τον ιλιγγιώδη αριθμό των διαθέσιμων διαμορφώσεων και συναλλαγών, οι εταιρείες εξακολουθούν να έχουν μοναδικές περιπτώσεις χρήσης και πρέπει να τελειοποιήσουν τις ενέργειές τους. Για να χειριστεί αυτές τις μοναδικές ροές εργασίας, η SAP διαθέτει ένα ενσωματωμένο περιβάλλον προγραμματισμού. Δείτε πώς λειτουργεί κάθε μέρος:
Δεδομένα
Στη διεπαφή SAP, οι προγραμματιστές μπορούν να δημιουργήσουν τους δικούς τους πίνακες βάσεων δεδομένων. Πρόκειται για σχεσιακούς πίνακες όπως οι κανονικές βάσεις δεδομένων SQL: στήλες διαφόρων τύπων, ξένα κλειδιά, περιορισμοί τιμών και δικαιώματα ανάγνωσης/εγγραφής.
Λογικές
Η SAP ανέπτυξε μια γλώσσα που ονομάζεται ABAP (Advanced Business Application Programming, αρχικά Allgemeiner Berichts-Aufbereitungs-Prozessor, German for General Reporting Processor). Επιτρέπει στους προγραμματιστές να εκτελούν προσαρμοσμένη επιχειρηματική λογική ως απάντηση σε συγκεκριμένα συμβάντα ή σε ένα χρονοδιάγραμμα. Η ABAP είναι μια πλούσια γλώσσα σύνταξης με περίπου τρεις φορές περισσότερες λέξεις-κλειδιά από την JavaScript (δείτε παρακάτω). ). Όταν έχετε γράψει το πρόγραμμά σας (το SAP έχει ενσωματωμένο πρόγραμμα επεξεργασίας για προγραμματισμό), το δημοσιεύετε ως δική σας συναλλαγή, μαζί με έναν μεμονωμένο κωδικό TC. Μπορείτε να προσαρμόσετε την υπάρχουσα συμπεριφορά με ένα εκτεταμένο σύστημα αγκίστρων που ονομάζεται "πρόσθετα", όπου ένα πρόγραμμα έχει ρυθμιστεί να εκτελείται όταν εκτελείται μια συγκεκριμένη συναλλαγή - παρόμοια με τα εναύσματα SQL.
UI
Το SAP συνοδεύεται επίσης από ένα πρόγραμμα δημιουργίας διεπαφής χρήστη. Υποστηρίζει μεταφορά και απόθεση και διαθέτει εύχρηστα χαρακτηριστικά, όπως δημιουργημένες φόρμες που βασίζονται σε πίνακα DB. Παρόλα αυτά, είναι αρκετά δύσκολο στη χρήση. Το αγαπημένο μου μέρος του κατασκευαστή είναι η σχεδίαση των στηλών του πίνακα:
Δυσκολίες στην εφαρμογή του ERP
Το ERP δεν είναι φθηνό. Μια μεγάλη πολυεθνική εταιρεία μπορεί να δαπανήσει από 100 εκατομμύρια δολάρια έως 500 εκατομμύρια δολάρια για την υλοποίηση, συμπεριλαμβανομένων 30 εκατομμυρίων δολαρίων σε τέλη άδειας χρήσης, 200 εκατομμύρια δολάρια για συμβουλευτικές υπηρεσίες και τα υπόλοιπα για υλικό, εκπαίδευση διευθυντών και υπαλλήλων. Η πλήρης εφαρμογή διαρκεί τέσσερα έως έξι χρόνια. είπε: «Το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στον κλάδο θα δοθεί στην επιχείρηση που μπορεί καλύτερα και φθηνότερα να πραγματοποιήσει εργασίες για την εφαρμογή του SAP».
Και δεν είναι μόνο τα χρήματα. Η εφαρμογή του ERP είναι ένα ριψοκίνδυνο εγχείρημα και τα αποτελέσματα ποικίλλουν πολύ. Μία από τις επιτυχημένες περιπτώσεις είναι η υλοποίηση του ERP στη Cisco, η οποία διήρκεσε 9 μήνες και 15 εκατομμύρια δολάρια.Για σύγκριση, η υλοποίηση στην Dow Chemical Corporation κόστισε 1 δισεκατομμύριο δολάρια και κράτησε 8 χρόνια. . Ήδη πιστεύουν ότι η εισαγωγή συστημάτων ERP έχει μια «μέτρια πιθανότητα να βλάψει την επιχείρηση». Δεν το ακούτε συχνά όταν αξιολογείτε λογισμικό!
Ο ολοκληρωμένος χαρακτήρας του ERP σημαίνει ότι απαιτεί από ολόκληρη την εταιρεία να το εφαρμόσει. Και αφού οι εταιρείες επωφελούνται μόνο μετά πανταχού παρών εφαρμογή, είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο! Η εφαρμογή του ERP είναι κάτι περισσότερο από μια απλή απόφαση αγοράς: είναι μια δέσμευση να αλλάξετε τις πρακτικές διαχείρισης των λειτουργιών σας. Η εγκατάσταση λογισμικού είναι εύκολη, η αναδιαμόρφωση της ροής εργασιών ολόκληρης της εταιρείας είναι εκεί που βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας.
Οι πελάτες συχνά προσλαμβάνουν μια συμβουλευτική εταιρεία όπως η Accenture για να εφαρμόσουν το σύστημα ERP τους και τους πληρώνουν εκατομμύρια δολάρια για να συνεργαστούν με μεμονωμένες επιχειρηματικές μονάδες. Οι αναλυτές καθορίζουν πώς να ενσωματώσουν το ERP στις διαδικασίες της εταιρείας. Και μόλις ξεκινήσει η ενοποίηση, η εταιρεία θα πρέπει να αρχίσει να εκπαιδεύει όλους τους υπαλλήλους πώς να χρησιμοποιούν το σύστημα. Gartner κρατήστε το 17% του προϋπολογισμού μόνο για την εκπαίδευση!
Παρά τις πιθανότητες, οι περισσότερες εταιρείες του Fortune 500 είχαν υιοθετήσει συστήματα ERP έως το 1998, επιταχυνόμενες από τον φόβο του Y2K. Η αγορά ERP συνεχίζει να αναπτύσσεται σήμερα . Αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα τμήματα στην παγκόσμια βιομηχανία λογισμικού.
Η σύγχρονη βιομηχανία ERP
Οι μεγαλύτεροι παίκτες είναι η Oracle και η SAP. Ενώ και οι δύο είναι ηγέτες της αγοράς, τα προϊόντα ERP τους είναι εκπληκτικά διαφορετικά. Το προϊόν της SAP κατασκευάστηκε σε μεγάλο βαθμό εσωτερικά, ενώ η Oracle αγόρασε επιθετικά ανταγωνιστές όπως οι PeopleSoft και NetSuite.
Η Oracle και η SAP είναι τόσο κυρίαρχες που ακόμη και αντί για το δικό της προϊόν Microsoft Dynamics ERP.
Δεδομένου ότι οι περισσότερες βιομηχανίες έχουν αρκετά συγκεκριμένες ανάγκες ERP, η Oracle και η SAP έχουν προδιαμορφώσει διαμορφώσεις για πολλούς κλάδους όπως τα τρόφιμα, την αυτοκινητοβιομηχανία και τα χημικά, καθώς και κάθετες διαμορφώσεις όπως οι διαδικασίες πωλήσεων. Ωστόσο, υπάρχει πάντα χώρος για εξειδικευμένους παίκτες που τείνουν να εστιάζουν σε έναν συγκεκριμένο κλάδο:
- για τα πανεπιστήμια
- και η McKesson προσφέρουν ERP για οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης
- για την παραγωγή και την επιμελητεία
Τα κάθετα ERP ειδικεύονται σε ενοποιήσεις και ροές εργασιών ειδικά για την αγορά-στόχο: για παράδειγμα, στο ERP υγειονομικής περίθαλψης .
Ωστόσο, η εξειδίκευση δεν είναι ο μόνος τρόπος για να βρείτε τη θέση σας στην αγορά. Ορισμένες νεοφυείς επιχειρήσεις προσπαθούν να φέρουν στην αγορά πιο σύγχρονες πλατφόρμες λογισμικού. Ένα παράδειγμα θα ήταν : προσφέρει τη δυνατότητα ενσωμάτωσης (με διαφορετικά ERP!) με συνδρομή. Startups όπως η Anaplan και η Zoho κάνουν το ίδιο.
Το ERP σε άνοδο;
Η SAP τα πάει περίφημα το 2019, με έσοδα 24,7 δισεκατομμυρίων ευρώ πέρυσι και κεφαλαιοποίηση αγοράς . Αλλά ο κόσμος του λογισμικού δεν είναι αυτός που ήταν. Όταν πρωτοκυκλοφόρησε το SAP, τα δεδομένα ήταν απομονωμένα και ήταν δύσκολο να ενσωματωθούν, οπότε η διατήρησή τους στο SAP φαινόταν η προφανής απάντηση.
Τώρα όμως η κατάσταση αλλάζει ραγδαία. Τα περισσότερα σύγχρονα εταιρικά λογισμικά (όπως Salesforce, Jira, κ.λπ.) διαθέτουν backend με καλά API για εξαγωγή δεδομένων. Σχηματίζονται λίμνες δεδομένων: για παράδειγμα, διευκολύνει τη διασύνδεση των βάσεων δεδομένων, κάτι που ήταν αδύνατον μόλις πριν από λίγα χρόνια.
Πηγή: www.habr.com