Όπως αναφέρουν δημοσιογράφοι του CNET, επικαλούμενοι πληροφοριοδότες τους, ένας από τους βασικούς μηχανικούς ημιαγωγών της Apple εγκατέλειψε την εταιρεία, αν και οι φιλοδοξίες της Apple για το σχεδιασμό τσιπ για το iPhone συνεχίζουν να αυξάνονται. Ο Gerard Williams III, ανώτερος διευθυντής αρχιτεκτονικής πλατφόρμας, έφυγε τον Φεβρουάριο μετά από εννέα χρόνια εργασίας για τον γίγαντα του Κουπερτίνο.
Αν και δεν είναι ευρέως γνωστός εκτός Apple, ο κ. Williams ηγήθηκε της ανάπτυξης όλων των ιδιόκτητων SoC της Apple, από το A7 (το πρώτο εμπορικά διαθέσιμο τσιπ 64-bit ARM στον κόσμο) έως το A12X Bionic που χρησιμοποιείται στα πιο πρόσφατα tablet iPad Pro της Apple. . Η Apple ισχυρίζεται ότι αυτό το πιο πρόσφατο σύστημα ενός τσιπ καθιστά το iPad ταχύτερο από το 92% των προσωπικών υπολογιστών στον κόσμο.
Τα τελευταία χρόνια, οι ευθύνες του Gerard Williams ξεπέρασαν την καθοδήγηση της ανάπτυξης πυρήνων CPU για τσιπ της Apple - ήταν υπεύθυνος για την τοποθέτηση μπλοκ στα συστήματα ενός τσιπ της εταιρείας. Οι σύγχρονοι φορητοί επεξεργαστές συνδυάζουν σε ένα τσιπ πολλές διαφορετικές υπολογιστικές μονάδες (CPU, GPU, neuromodule, επεξεργαστή σήματος, κ.λπ.), μόντεμ, συστήματα εισόδου/εξόδου και ασφάλειας.
Η αποχώρηση ενός τέτοιου ειδικού είναι μια σοβαρή απώλεια για την Apple. Το έργο του πιθανότατα θα χρησιμοποιηθεί σε μελλοντικούς επεξεργαστές Apple για μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή ο Gerard Williams αναφέρεται ως συγγραφέας περισσότερων από 60 πατεντών της Apple. Μερικά από αυτά σχετίζονται με τη διαχείριση ενέργειας, τη συμπίεση μνήμης και τις τεχνολογίες πολυπύρηνων επεξεργαστών. Ο κ. Williams εγκαταλείπει την εταιρεία ακριβώς τη στιγμή που η Apple εντείνει τις προσπάθειές της να δημιουργήσει νέα εσωτερικά εξαρτήματα και να προσλάβει έναν τόνο μηχανικών σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τις τελευταίες φήμες, η Apple εργάζεται στους δικούς της επιταχυντές γραφικών, 5G κινητά μόντεμ και μονάδες διαχείρισης ενέργειας.
Το 2010, η Apple παρουσίασε το πρώτο της ιδιόκτητο τσιπ με τη μορφή του A4. Έκτοτε, η εταιρεία κυκλοφόρησε νέους επεξεργαστές της σειράς Α για τις κινητές συσκευές της κάθε χρόνο, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα δικά της τσιπ σε υπολογιστές Mac από το 2020. Η απόφαση της Apple να αναπτύξει πρωτότυπους επεξεργαστές της έδωσε μεγαλύτερο έλεγχο στις συσκευές της και επίσης της επέτρεψε να διαφοροποιηθεί από τους ανταγωνιστές της.
Για χρόνια, η εταιρεία δημιουργούσε τα δικά της τσιπ μόνο για το iPhone και το iPad, αλλά πρόσφατα λαμβάνει μέτρα για να κατασκευάζει όλο και περισσότερα εξαρτήματα εσωτερικά. Για παράδειγμα, η εταιρεία ανέπτυξε το δικό της τσιπ Bluetooth που τροφοδοτεί τα ασύρματα ακουστικά AirPods, καθώς και τσιπ ασφαλείας που αποθηκεύουν δακτυλικά αποτυπώματα και άλλα δεδομένα στα MacBook.
Ο Gerard Williams δεν είναι ο πρώτος εξέχων μηχανικός της Apple που εγκαταλείπει την επιχείρηση custom chip με επικεφαλής τον Johny Srouji. Για παράδειγμα, πριν από δύο χρόνια, ο αρχιτέκτονας Apple SoC Manu Gulati μετακόμισε, μαζί με κάποιους άλλους μηχανικούς, σε παρόμοια θέση στην Google. Μετά την αποχώρηση του Gulati από την Apple, ο Williams ανέλαβε το ρόλο της συνολικής επίβλεψης της αρχιτεκτονικής SoC. Πριν ενταχθεί στην Apple το 2010, ο Williams εργάστηκε για 12 χρόνια στην ARM, την εταιρεία της οποίας τα σχέδια χρησιμοποιούνται σχεδόν σε όλους τους επεξεργαστές κινητών. Δεν έχει ακόμη μετακομίσει σε καμία νέα εταιρεία.
Πηγή: 3dnews.ru