13 Απριλίου Αμερικανική καθημερινή εφημερίδα δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα της λέγοντας πώς η αστυνομία των ΗΠΑ απευθύνεται στην Google για να βοηθήσει στη διερεύνηση εγκλημάτων όπου οι ανακριτές δεν έχουν άλλες μεθόδους εύρεσης μαρτύρων και υπόπτων.
Το άρθρο αφηγείται την ιστορία του Χόρχε Μολίνα, ενός απλού αποθηκάριου που κατηγορείται για φόνο που διαπράχθηκε τον Δεκέμβριο του 2018 στα προάστια του Φοίνιξ, της πρωτεύουσας και μεγαλύτερης πόλης της Αριζόνα των ΗΠΑ. Βάση για τη σύλληψη ήταν τα δεδομένα που ελήφθησαν από την Google ότι το τηλέφωνο του Χόρχε βρισκόταν στην τοποθεσία του εγκλήματος, καθώς και μια βιντεοκάμερα που κατέγραψε το αυτοκίνητο του φερόμενου δολοφόνου - μια λευκή Honda, ίδια με αυτή του Χόρχε, με αριθμούς πινακίδων κυκλοφορίας και οδηγός στην ηχογράφηση ήταν αδύνατο να διακριθεί.
Μετά τη σύλληψή του, ο Μολίν είπε στους αστυνομικούς ότι ο Μάρκος Γκαέτα, ο πρώην φίλος της μητέρας του, έπαιρνε μερικές φορές το αυτοκίνητό του. Οι Times βρήκαν ένα έγγραφο που δείχνει ότι ο Μάρκος, 38 ετών, οδηγούσε το αυτοκίνητο χωρίς δίπλωμα. Ο Gaeta έχει επίσης μακρύ ποινικό μητρώο στο παρελθόν. Ενώ ο Χόρχε βρισκόταν στη φυλακή, η κοπέλα του είπε στον δημόσιο υπερασπιστή του, Τζακ Λίτβακ, ότι ήταν μαζί με τον Μολίν στο σπίτι του τη στιγμή του πυροβολισμού και του παρείχαν επίσης Uber για το άλλοθι του. Το σπίτι του Χόρχε, όπου ζει με τη μητέρα του και τα τρία αδέρφια του, απέχει περίπου δύο μίλια από τον τόπο της δολοφονίας. Ο Litvak είπε ότι η έρευνά του διαπίστωσε επίσης ότι ο Molin μερικές φορές συνδεόταν στα τηλέφωνα άλλων για να ελέγξει τον λογαριασμό του στο Google. Αυτό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα η Google να βρίσκεται σε πολλά μέρη ταυτόχρονα, αν και είναι άγνωστο αν αυτό συνέβη σε αυτήν την περίπτωση. Αφού πέρασε σχεδόν μια εβδομάδα στη φυλακή, ο Χόρχε Μολίν αφέθηκε ελεύθερος ενώ η αστυνομία συνέλαβε τον Μάρκος Γκαέτα. Ο Χόρχε είπε ότι κατά τη σύλληψη έχασε τη δουλειά του και, πιθανότατα, θα χρειαστεί πολύ χρόνο για ηθική ανάκαμψη.
Τα δεδομένα γεωγραφικής θέσης που χρησίμευσαν ως βάση για τη σύλληψη του Χόρχε λήφθηκαν από την αστυνομία της Αριζόνα, αφού έλαβε ένταλμα από τοπικό δικαστήριο, που υποχρεώνει την Google να παρέχει πληροφορίες για όλες τις συσκευές που βρίσκονταν κοντά στον τόπο του εγκλήματος την καθορισμένη ώρα. Τέτοια ερωτήματα χρησιμοποιούν την τεράστια βάση δεδομένων της Google, που ονομάζεται Sensorvault, μετατρέποντας την επιχείρηση παρακολούθησης της τοποθεσίας των χρηστών κινητών τηλεφώνων για διαφημιστικούς σκοπούς σε χρήσιμο εργαλείο για την επιβολή του νόμου. Σε μια εποχή εκτεταμένης συλλογής προσωπικών δεδομένων από εταιρείες τεχνολογίας, αυτό είναι απλώς ένα άλλο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιούνται οι προσωπικές πληροφορίες - πού πηγαίνετε, ποιοι είναι οι φίλοι σας, τι διαβάζετε, τρώτε και παρακολουθείτε και πότε το κάνετε σκοπούς που οι περισσότεροι άνθρωποι αγνοούν, δεν μπορούσα καν να το σκεφτώ. Καθώς οι ανησυχίες για το απόρρητο έχουν αυξηθεί μεταξύ των χρηστών, των υπευθύνων χάραξης πολιτικής και των ρυθμιστικών αρχών, οι εταιρείες τεχνολογίας έχουν τεθεί υπό αυξημένο έλεγχο σχετικά με τις πρακτικές συλλογής δεδομένων τους.
Η υπόθεση δολοφονίας στην Αριζόνα καταδεικνύει τόσο την υπόσχεση όσο και τους κινδύνους μιας νέας ερευνητικής τεχνικής, η χρήση της οποίας έχει αυξηθεί δραματικά τους τελευταίους έξι μήνες, λένε υπάλληλοι της Google. Από τη μία πλευρά, αυτό μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση εγκλημάτων, από την άλλη πλευρά, μπορεί επίσης να εκθέσει αθώους ανθρώπους σε δίωξη. Οι εταιρείες τεχνολογίας ανταποκρίνονται σε δικαστικές αποφάσεις για πληροφορίες συγκεκριμένων χρηστών εδώ και χρόνια. Τα νέα αιτήματα προχωρούν πολύ περισσότερο, βοηθώντας στον εντοπισμό πιθανών υπόπτων και μαρτύρων ελλείψει άλλων αποδεικτικών στοιχείων. Συχνά, σύμφωνα με τους υπαλλήλους της Google, η εταιρεία ανταποκρίνεται σε ένα ένταλμα ζητώντας πληροφορίες σχετικά με την τοποθεσία δεκάδων ή εκατοντάδων συσκευών ταυτόχρονα.
Οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου περιέγραψαν τη νέα μέθοδο ως εντυπωσιακή, αλλά προειδοποίησαν ότι ήταν μόνο ένα από τα εργαλεία τους. "Δεν βγαίνει με μια απάντηση όπως ένα συρμάτινο μήνυμα που λέει ότι ο τύπος είναι ένοχος", λέει ο Gary Ernsdorf, ανώτερος εισαγγελέας στην πολιτεία της Ουάσιγκτον που έχει εργαστεί σε πολλές υποθέσεις που αφορούν παρόμοια εντάλματα. «Οι πιθανοί ύποπτοι πρέπει να εξεταστούν διεξοδικά», πρόσθεσε. "Δεν πρόκειται να κατηγορήσουμε κάποιον μόνο και μόνο επειδή η Google είπε ότι ήταν κοντά σε έναν τόπο εγκλήματος."
Φέτος, σύμφωνα με έναν υπάλληλο της Google, η εταιρεία λάμβανε 180 αιτήματα την εβδομάδα για δεδομένα γεωγραφικής θέσης χρηστών. Η Google αρνήθηκε να επιβεβαιώσει τους ακριβείς αριθμούς, αλλά δείχνει ξεκάθαρα ένα φαινόμενο που οι υποστηρικτές του απορρήτου αποκαλούν εδώ και καιρό την αρχή "αν το φτιάξεις, θα έρθουν να το χρησιμοποιήσουν", που σημαίνει ότι κάθε φορά που μια εταιρεία τεχνολογίας δημιουργεί ένα σύστημα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για επιτήρηση, οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου θα έρθουν σίγουρα με αιτήματα για τη χρήση του. Το Sensorvault, σύμφωνα με υπαλλήλους της Google, περιέχει λεπτομερή αρχεία τοποθεσίας και κίνησης που καλύπτουν τουλάχιστον εκατοντάδες εκατομμύρια συσκευές σε όλο τον κόσμο και χρονολογούνται σχεδόν μια δεκαετία πριν, καθώς τα δεδομένα δεν έχουν ημερομηνία λήξης.
Ωστόσο, επίσημα η νέα μέθοδος αναζήτησης υπόπτων χρησιμοποιείται αρκετά προσεκτικά. Τα αιτήματα, που μερικές φορές ονομάζονται εντάλματα "γεωγραφικής τοποθεσίας", προσδιορίζουν την περιοχή αναζήτησης και τη χρονική περίοδο για την οποία ενδιαφέρεται η αστυνομία. Το ίδιο το ένταλμα απαιτεί δικαστική έγκριση, μετά την οποία η Google συλλέγει πληροφορίες από το Sensorvault για όλες τις συσκευές που βρίσκονταν στην καθορισμένη τοποθεσία και ώρα. Η εταιρεία τους επισημαίνει με ανώνυμους αριθμούς αναγνώρισης και οι ντετέκτιβ εξετάζουν τις τοποθεσίες και τα μοτίβα κίνησης των συσκευών για να προσδιορίσουν εάν αυτοί, ή μάλλον οι ιδιοκτήτες τους, έχουν οποιαδήποτε σχέση με το έγκλημα. Μόλις η αστυνομία εντοπίσει πολλές συσκευές που πιστεύει ότι ανήκουν σε υπόπτους ή μάρτυρες, η Google θα δημοσιοποιήσει ονόματα χρήστη και άλλες προσωπικές πληροφορίες που έχει, μετά από μια δεύτερη νομική πρόκληση. Η διαδικασία μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το κράτος και, για παράδειγμα, να απαιτεί μόνο μία αίτηση σε δικαστή.
Οι ερευνητές που μίλησαν στους New York Times είπαν ότι δεν υποβάλλουν παρόμοια αιτήματα σε άλλες εταιρείες εκτός από την Google. Για παράδειγμα, η Apple δήλωσε ότι δεν μπορούσε να εκτελέσει τέτοιες εντολές για τεχνικούς λόγους. Η Google δεν παρέχει λεπτομερείς πληροφορίες για το Sensorvault, αλλά ο Aaron Edens, ένας αναλυτής πληροφοριών στο γραφείο του σερίφη στην κομητεία San Mateo της Καλιφόρνια, ο οποίος έχει εξετάσει δεδομένα από εκατοντάδες τηλέφωνα, λέει ότι οι περισσότερες συσκευές Android και ορισμένα iPhone που έχει δει τακτικά στέλνουν δεδομένα Google σχετικά με την τοποθεσία σας.
Ο Brian McClendon, ο οποίος ηγήθηκε της ανάπτυξης των Χαρτών Google και των σχετικών προϊόντων μέχρι το 2015, μοιράστηκε ότι αυτός και άλλοι μηχανικοί υπέθεσαν ότι η αστυνομία θα ζητούσε δεδομένα μόνο για συγκεκριμένα άτομα. Σύμφωνα με τον ίδιο, η νέα τεχνική «δεν διαφέρει καθόλου από μια εξόρμηση για ψάρεμα».
Πηγή: 3dnews.ru